平阳公主-第16章

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　　就在这一瞬间，崔进之骤然松开了李述的手。
　　阳光毫无保留，暴晒在李述身上，她看了看地上跪着的青萝，然后慢慢回身看向崔进之。
　　她听到自己的声音飘在空中，虚无缥缈一般，“你刚不是问我……凭什么？”
　　李述笑道，“就凭这个。”
　　*
　　平阳公主的马车如逃离一般迅速驶离了永通渠，崔进之站在原地，马车扬起的灰尘扑了他一身，他站着半晌没动。
　　忽然一双手轻柔地拍了拍他身上的灰，接着是昔年长乐坊最动听的歌喉道，“三郎，进去吧。”
　　崔进之抿着唇，直到再也看不见李述的马车，然后便也毅然决然地转过身去，进了营帐。
　　他脊背绷地挺直，仿佛下一瞬就要绷断了似的。
　　青萝紧跟着崔进之进了营帐。她扫了一眼，见这营帐虽宽敞，但处处都是临时拼凑睡人的痕迹，想来三郎近日在这里舒服不到哪里去。右侧的行军榻旁的圆凳上搁着一碗药，青萝走过去，伸出手指碰了碰碗沿，察觉药早都凉了，想来已经在这里放了许久。
　　青萝端了起来，对案桌后沉默的崔进之道，“这药早都凉了，我端下去重新热一遍。”
　　她声音甚是轻柔，似是无意地闲话了一句，“公主方才在帐中，怎得不记得提醒三郎喝药。”
　　崔进之抬了抬眼，看了药碗一眼，又收回了目光。
　　李述才不会管这种小事。
　　青萝端着药正要往帐外走，崔进之忽然道，“不必了，端过来吧，天气热，喝凉药就行了。”
　　于是青萝听话地端着药走了过来，放在了案桌上。
　　崔进之这才看了她一眼，见她鬓发微散，额上微微出汗，终于将心神从李述那儿挪开了，问道，“你怎么过来了？”
　　语气虽关切，但又带了几分不悦。
　　这里是永通渠，做正事的地方。李述过来无妨，她本就是当朝公主，又频繁参政；可青萝过来算什么道理，这让旁人怎么想他。
　　青萝敏感地察觉到崔进之的意思，她没有正面回答，踟蹰了一会儿，反而蹙起眉来，低声道，“我原不该过来的，方才公主是不是因为看见了我……所以才那样急地离开了。”
　　不待崔进之回答，她便自言自语地替自己答了，“都怪我来的不是时候……我听说你受了伤，怕你身边没有照料的人，急慌慌地赶过来了。早知道公主会来照顾你，我便不过来惹她不痛快了。”
　　说着她将药碗往前推了推，“先喝药吧。”
　　崔进之垂眼看了面前的药碗。
　　照顾？
　　他端起药碗，心想，李述连药都不会提醒他喝，能有哪门子的照顾。
　　她今日来此的唯一目的，不过是跟他吵了一架。
　　他们每一次相见，不是在公事公办地谈论政事，就是在歇斯底里地争吵。从来没有平心静气地坐下来说话的一天。
　　崔进之气闷地按了按眉心，喝了药，才想起来青萝还没有正面回答他的问题。
　　又问道，“你怎么知道我受伤了？”
　　青萝又不似李述那般有能耐，眼线遍布朝野上下。
　　崔进之眯了眯眼，忽然觉察出一种被监视的感觉来——她收买了他身边的随从？
　　青萝收起桌上的空药碗，避重就轻道，“我……我在家里的时候心里忽然不大舒服，七上八下地，好像你出了什么事一样。所以我就赶过来了……”
　　她垂着眼，不敢和崔进之对视，纤长的睫毛在细白的脸上投下微微的黑影，颤了颤。
　　明显是在撒谎。
　　崔进之皱了皱眉，他刚和李述吵过架，心中的火气还未消减，此时又见青萝撒谎，登时不耐烦起来。
　　崔进之冷道，“我问你，你怎么知道我受伤了？”
　　青萝刚将案桌上的药碗端起来，一下子被崔进之吓得手抖，药碗登时摔碎在地上。
　　一声脆响。
　　“我……”
　　她站在碎瓷片旁边，踟蹰着，依旧不敢同崔进之对视。
　　“我……我今日带了丫鬟出门逛街，正巧看到崔林骑着马疾驰而过，我连忙叫住了他，才知道你受伤的事情。我一听就急了，怕你在营地这儿没人照料，于是强求崔林把我带了过来。”
　　营帐外崔林正掀开一条缝往里看，崔进之一眼就瞧见了他。
　　崔林被逮了个正着，只能麻溜地滚了进来。
　　青萝见崔林进帐了，忙道，“我知道我不该来永通渠的，女眷在这儿待着不合适，崔林本不想带我过来的，可挨不住我强求。”
　　崔林瞧了青萝一点，麻溜地对崔进之点了点头，“对……青萝姑娘担心您，一定要过来，我也没法子……”
　　崔进之扫了他一眼，没说话。
　　青萝又道，“看到三郎没有大碍，我也就放心了，我一个女眷在营地里待着到底不合适，旁人看了会嚼舌根。我这就走了。”
　　说罢莲步轻移，就要往帐外走。
　　她额上薄汗未消，又要去赶闷热的回程路。
　　崔进之揉了揉眉心，叹道，“不必了。”
　　“外面太阳正毒，等下午凉快了再走吧。”
　　说罢他闭上了眼，靠在椅背上，不知是不是喝了药的缘故，他此刻非常疲惫。
　　受伤，沈孝，李述……这一上午根本没有一刻空闲，所有的事情都缠着他，让他寻不出任何空档来喘息。他觉得自己要被政事压垮了。
　　一阵木樨香移近了，接着一双轻柔的手按在他额上，轻轻替他揉着太阳穴。
　　崔进之紧皱的眉慢慢地松开了。
　　他仿佛才摆脱了朝中所有政事的束缚，在梦中重温昔年那段不问朝政的自由时光。
　　*
　　伺候崔进之睡下之后，青萝轻手轻脚地收拾了地上的碎碗，出了营帐。
　　刚走一两步，崔林不知从哪个拐角冒了出来，对着她连忙拱手。
　　“多谢青萝姑娘替我瞒谎。”
　　青萝浅笑了笑，低声道，“没什么。我若说我主动来看望他，他总不会怪罪我；可若是你主动带我过来，他怕是要怪罪你。”
　　崔林去平阳公主府请了医官，本想请李述去永通渠照看一下崔进之，可李述那张脸总是淡漠，叫人看不透她到底是关心还是不关心。
　　于是崔林回程路上拐了个弯，把青萝带了过来。
　　没成想青萝和公主却碰上了面。
　　崔林此举是擅自行事，这是做仆人的大忌。若被知道了，崔进之定会罚他，世家大族管束奴仆的规矩都严得很。
　　万幸青萝姑娘替他瞒了谎，叫他躲过了这一劫。
　　真真是要感谢她。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　更新晚了，抱歉。
吹空调吹多了，有点头疼，所以这一章写的慢。

　　☆、第　22　章

　　从永通渠回城，经由明德门，从朱雀大街一路行到底，沈孝的轿子在含光门外停下，步行进入皇城，回到了户部。
　　此时已是下午时分了。
　　户部一片忙碌景象。
　　自关中大旱以来，户部从上到下都绷紧了一根弦，生怕出现一点错处以至于酿成大祸。三月初“以粮代钱”这个政策落到了户部头上，更是加重了户部的负担。
　　沈孝刚进了厅堂，还没坐下，就见二皇子身边的侍从跑了过来，道，“沈大人，二皇子请您过去。”
　　时间卡的准，简直就是专门在等他。
　　官署内忙忙碌碌的声音静了片刻，一时数道意味不明的目光落在新近的八品提举身上。
　　二皇子近来十分看重这位寒门出身的沈大人。
　　沈孝只当察觉不到这些目光，跟着侍从便出了正厅的门，沿着走廊往后一进院子走去。
　　为增加政事经验，成年后诸位皇子一般都会挂着各衙门的差事，权算作是名誉指导。许多皇子也纯粹是挂名而已，一年到头都不来官署一趟。
　　但二皇子却不同，他几乎是天天来户部，直接管着户部的大小事宜。无论能力如何，这份勤政的态度亦是难得。
　　沈孝跟着侍从过了走廊，进了后一进院子，入了正厅，二皇子李炎正在左间窗边主桌旁坐着看折子。
　　沈孝进来，先行了个礼，然后直起身子。
　　李炎搁下折子，看了沈孝一眼，笑道，“去永通渠一趟折腾你了。”
　　声音十分亲切。
　　沈孝一本正经道，“这是下官职责所在。”
　　他后背一层薄汗未消，但屋里四角都摆着冰盆，他的燥热也慢慢散了。
　　沈孝不喜欢那些你来我往的寒暄，浪费时间。他顿了顿，将言辞理顺，然后将今早在永通渠发生的事情一五一十地告诉了李炎。
　　李炎听罢冷笑了一声，“为了逼我，崔进之可真是下了血本了！”
　　他手掌握拳，指节轻敲桌面，一下、两下、三下，似是陷入了思索。
　　片刻后李炎抬头，问道，“沈大人，你有何看法？”
　　沈孝道，“从去年夏天起，关中降水便偏少，民间收成不好，陛下仁慈，去年秋天收税已少收了一成，因此户部余粮一直不多。如今关中大旱，处处都在向户部讨粮食，户部更是捉襟见肘。再加上崔侍郎奉命修永通渠，粮食耗费巨大，而且……”
　　沈孝顿了顿，继续道，“永通渠那头怕是个无底洞，永远都填不满。”
　　李炎点了点头，心想沈孝当真是个通透人。入自己麾下不过短短数日，就已将太子和他之间的矛盾看得一清二楚。
　　可不是无底洞么，太子手里攥着永通渠这张王牌，就等着把他拖垮呢。
　　李炎叹了一口气，“你说的本王都明白，可崔进之问本王要粮，本王总不能拖着不给。可本王若是给他拨粮，他总有法子消耗粮食。”
　　这是个两难境地。
　　沈孝点了点头，“殿下说的是，没有拖着不给粮这个道理。所以户部给永通渠拨粮，势在必行。”
　　李炎盯着沈孝，“可叫崔进之这么耗下去，不到三个月，户部就会被他彻底拖垮。沈大人，你有什么法子？”
　　不过片刻，二皇子李炎就向沈孝问了两次“怎么办”。
　　沈孝微微垂着眼，目光凝在光滑的青砖上。黑羽般的长睫遮住了他的眼神，浓郁的目光里，盛着孤注一掷的野心。
　　片刻后，沈孝抬起眼来，一字一句地说，“臣有一个法子——征粮。”
　　李炎目光一亮。
　　沈孝道，“按户部如今的存粮来算，就算接下来三个月内其他各官署不来要粮，可也万万撑不住永通渠的消耗量。更何况崔侍郎那边一定会想尽法子问户部要粮，不把户部耗空不算完。钱粮一事，无非就是四个字，开源节流。可如今‘节流’是不可能了，各部门都向户部伸着手，永通渠那头更是怠慢不得，那就只剩下‘开源’二字。”
　　沈孝素日是言辞稀少，此刻说起筹划来却是条理清楚，不急不慢，显然他心中已谋算多时了。
　　“皇亲国戚、世家大族，名下的土地田产数之不尽，只要户部能从他们手中征些粮出来救急就好。太子给皇上下了军令状，三个月后一定要修通永通渠。三个月内，永通渠工期不顺，是户部的错；可三个月后，永通渠再修不通，那就是崔侍郎的过错了。”
　　只要户部能撑过这三个月，那二皇子就是撑过了太子的施压，还能牢牢将户部握在手里，与太子依旧是旗鼓相当。
　　夺嫡之争，胜负仍未定。
　　沈孝抬起眼，目光坚定地望向李炎，慢慢地跪了下来，“下官不才，愿替殿下分忧征粮。”
　　沈孝说罢，李炎仿佛等了许久一般，立刻从书桌后站了起来，极激动地绕过书桌，直奔沈孝而来。他连忙扶起沈孝，激动地拍了拍他的背，“好！本王没有看错你！”
　　沈孝顺势站了起来，听李炎又道，“陕西清吏司的郎中快致仕了，此事做成，本王定会推你上去。”
　　沈孝笑了笑，轻道一句，“臣，定不辱使命。”
　　户部陕西清吏司的郎中，这是正五品的官职，管的是关中一带的税收钱粮，虽不如江浙一带的清吏司差事肥，但关中到底是天子脚下，管着天子脚下的税收钱粮，就是掐住了多少豪门世家的命脉。钱不多，但权却极大。
　　这将是他应得的，沈孝想。脊背挺得笔直。
　　李炎亲自将沈孝送出了门，站在正堂檐下目送着他一身深青官袍沿着回廊越走越远。
　　他眯了眯眼，忽然笑了笑。
　　“二哥，这世上哪有绝路，太仓的粮没法动、民间的粮吃空了，可长安城这么多世家大族，谁的府上没有粮仓呢？”
　　李炎的脑海中回响着那日在平阳公主府门前，李述对他说的话。
　　他闭了闭眼，仿佛看到李述那张冷淡而轻嘲的面孔就在他眼前。
　　征粮？笑话。
　　大邺立国百余年，皇亲国戚、世家大族在关中盘根错节地扎了根，向他们征粮，就是明着割他们的肉，谁会愿意？此举无疑是和所有的功勋贵族结梁子。
　　再者，大半以上的世家大族都投靠了太子，小半中立的，也不敢冒着得罪太子的风险给二皇子放粮。
　　这是个得罪满朝文武的任务，更是个绝对不可能完成的任务。
　　李炎早都想通了这一点。
　　从头到尾，沈孝他不过是一个弃子而已。
　　李炎利用沈孝，给皇上做出一副勤恳征粮的模样来，只等三个月时间一到，然后将征粮不利的罪责全都推在沈孝身上。
　　到那时他虽免不了会脱一层皮，可沈孝却会替他去死。
　　要熬过以粮代钱这道坎，必须有人被送上祭坛。
　　这才是李炎启用沈孝的真正目的。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　抱歉今天字数不多，因为中途去看了德国队的比赛，我很难受_（：з」∠）_
今天走剧情，不走感情线，希望你们别觉得枯燥QWQ。
沈孝终于要开始征粮了，前面各种感情线铺得稍微长了一点，这个情节就往后压了，很抱歉。
…………
昨天忘了感谢大家的营养液，抱歉，今天一并感谢了。
感谢“眉毛弯弯”的6瓶营养液。
感谢“长记秋晴望”的10瓶营养液。
感谢“青青子菁”的2瓶营养液。
感谢“ann”的5瓶营养液。

　　☆、第　24　章

　　
　　沈孝在平阳公主府外已站了近三个时辰了。
　　无论如何，他今日一定要见到李述，并且劝服李述。
　　距离交粮的日子还有一个月，可缺口却还