1855美国大亨-第24章
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杨泰，邀请他担任自己的助手。而原本也不甘心就在中餐馆里打一辈子下手的杨泰也很爽快的接受了他的邀请。就这样，梅森的身边就出现了一个披头散发的中国人。
梅森的同事们都对梅森找了个中国人做助手感到很惊讶。有些人甚至根本就不相信，一个看起来个子小小的东方人在格斗方面会有专长。要知道，那个时候，还没有李小龙的电影，美国人还不知道什么玩意儿叫中国功夫。不过，杨泰很快就用实际的行动证实了自己的实力。梅森和小组中的其他成员打赌，赌他们中任何一个人在无限制的徒手格斗中都不是这个小个子的对手，结果，短短十分钟之内，杨泰就帮助梅森多赚了两个月的工资。
这次护送移民，是黑水第一次接受类似的差事。不过对杨泰来说，这并不是他第一次干类似的事情。在中国的时候，跟着罗大纲造反之前，杨泰也干过走镖之类的事情。在杨泰看来，护送移民和保镖也没啥大的区别，只不过主要的武器从牛尾刀变成了步枪而已。
移民们下火车的时候是当天早上的五点半，那时候天还没全亮呢，等到租借好大篷车，把各种东西装好车，都已近中午了。就在车站所在的小城里吃过了午饭，到了下午一点左右，车队就出发了。
连续几天的降雨刚刚停了，空气显得格外的新鲜，初冬的阳光懒洋洋的照在每个人的身上。望着那辽阔的大草原，看着大片的野草随着微风欺负，所有的移民们都沉浸在对未来的生活的美好的幻想之中。
然而，这样美好的幻想没能延续多一会儿，没走出多远，该死的道路条件立刻就让移民们哭不出来了。因为昨天的雨，道路都被泡坏了。刚出城的一段路还是石子路，还能走，但走了一段之后，道路的情况就越来越糟糕了，很快，路上就满是水坑，有些路段的甚至干脆就成了泥潭。
领头的一辆大篷车陷在泥泞里了，车上的人慌忙跳下来，帮着推车。但是车子陷得太深了，泥泞几乎都淹到了马车的轮轴。根本就推不动。
“这样可不行。”带队的罗布森说，“要先把货物卸下来，不然车太重了。”
作为原来的射击队的领队，在黑水保安公司成立后，罗布森就从射击队的领队变成了黑水公司的训练总监。本来象护送移民之类的事情，倒也用不着总监自己上阵的，只是考虑到这一趟买卖是黑水的第一笔买卖，加上公司的成员虽然大多都有过当兵的经历，经受了一些训练，但毕竟真正上过战场的并不多，也没有执行护送任务的经验。所以作为训练总监的罗布森决定亲自带队，以来保证第一次任务成功完成，二来也为执行这类任务积累第一手的资料。
移民们纷纷把那辆马车上的东西搬下来，然后又花了半个多小时，才把那辆马车从泥泞里弄出来。接着是从新装东西，一来一去，就花掉了差不多两个小时。这期间护卫队的是一个人都小心的在车队附近警卫。有些移民提出，希望护卫队的人也来帮忙推一把车，但这个请求却被罗布森毫不客气的拒绝了。
“现在我们所处的位置比较危险，不但靠近苏族人的聚居区，而且附近也有匪帮活动。所以，我必须让我们的人保持体力，以防御可能出现的危险。”罗布森这样解释说。不过，从移民们疲惫的脸上露出的表情来看，他们似乎并不是太认可罗布森的解释。
在那辆车被拉出来之后，走了才不过一个小时，又有一辆大车抛锚了。
“天快黑了，今天怕是很难按时赶到宿营点了。”罗布森对梅森说，“我们要打算在野外露营了，你去把地图打开看看，有什么适合宿营的地方。”
梅森从一个牛皮筒子里面掏出了一幅地图，仔细地查看了一下，然后回答说：“上尉，再向前走两公里，有一块高地，我们可以在那里宿营。”
“我看看，”罗布森伸头过来看了看，“嗯，在天黑前，我们能到达的地方没有比这个地方好的了。我们就在那里宿营吧。”
天快黑的时候，车队终于到了那个小高地，那是一处几十米高的小土坡，因为比周围都要高一点，所以小土坡上面相对干燥一点。再加上这里视野很好，地形也相对有利于防御，所以选择这个地方搭建营地倒也不错。
在罗布森的指挥下，移民们将15辆大篷车围成了一个圆圈，作为外围的防御屏障，然后其他人就在大篷车围出的圆圈里搭起了帐篷。还有人生起了火，做起了晚餐。而护卫们则在外围的土坡上拉起了一根根带着小铃铛的绳子。
冬天的晚上来得格外的快，一转眼，天就全黑了。这种旷野中的夜晚的黑暗是现代习惯了城市的灯光的人难以想象的，所谓的伸手不见五指并不是夸张的说法。猎户座已经升上了天顶，沿着猎户座的三颗亮星的连线，可以看到不详的天狼星正在闪闪发光。
黑水的护卫们这个时候可就没有移民们舒服了。劳累了一天的移民们几乎一倒下就睡着了，但黑水的护卫们却不能休息，他们必须轮班守夜。
梅森和杨泰都被安排在后半夜守夜，所以她一吃完饭，就赶紧找个地方躺下了。虽然没有推过车，但仅仅是在泥泞的道路上骑着马跑上一天，也已经让人筋疲力尽了。所以他一躺下，还没来得及在脑袋里想一句“我要抓紧时间睡觉”，就已经睡着了。
也不知道睡了多久，朦朦胧胧中，梅森感觉好像有谁在推他。他勉强的睁开眼睛，就听见罗布森的声音：“换岗了，该你了，小心点。”
夜间营地里禁止点灯，这一来是为了减少火灾的风险，但更重要的还是避免暴露目标，招致潜在的敌人——印第安人和匪徒——的袭击。
“哦。”梅森从毯子里钻了出来，摸黑穿好了衣服，拿起了他的那杆麦克唐纳1857步枪。然后掀开帐篷，走了出去。
外面很冷，但却意外的比上半夜要明亮不少。因为后半夜里，半轮月亮升上了半空，于是黑暗退却了，辽阔的原野也隐隐的显现了出来，就连那条坑死人的道路也依稀可见了。
梅森看到杨泰也从他的帐篷里面钻了出来。他拿着一支发射鹿弹的双管猎枪，腰间还挂着一把砍刀——他的枪法不算好，还是用更容易命中目标的霰弹枪比较方便。
“很冷吧？”梅森对杨泰说，“好在下半夜有月亮，不像上半夜那么黑，即使有情况也能看到。”
“我们能看到别人，有心人更能看到我们。”杨泰回答说，“我倒是宁愿大家都看不到。”
这一夜倒是相当平安的过去了，没有印第安人也没有匪帮来偷袭。这原因其实也很简单，夜战是一种充满了变数的对组织度要求很高的作战模式，无论是印第安人还是匪帮，都没有这么高的组织度，对他们来说，夜战中的不确定因素太多了，犯不着这样冒险。
不过太平无事的情况在第二天发生了变化。早上车队准备出发的时候，眼尖的梅森就看到，在远方有两个骑马的人远远地跟着他们。这可不是好兆头，如果这两个人是正常的旅客，他们肯定会赶上车队，因为在这样的荒野里，无论如何，一起走总是更安全一些的。而这两个人总是不远不近的跟着，车队走得快，他们也走得快，车队走得慢他们也跟得慢——这显然不是什么好事情。
第三十七章 袭击
“我们早就发现了，那是两个印第安人。”罗布森放下了手里的望远镜，对派克说。派克是这些移民中最有威望的一个，他有四十多岁，是一个来自英格兰的移民。据他自己说，他曾经在英国陆军当过兵。虽然美国人对英国人，尤其是英国军人的印象普遍不算好——尤其是在他们放火烧了总统府和议会山之后，但另一方面，美国人也承认，英国军队的素质还是很不错的。而从派克的表现来看，他说他当过兵应该不是吹牛的。
就在刚才，有两个骑马的家伙不怀好意的跟在车队后面的情况被移民们发现了——事实上，这两个家伙根本就没有隐藏自己的意图，他们似乎是故意要让移民们看到自己。在发现有人跟踪之后，移民们当中不可避免的出现了一些扰动，但是派克先生站了出来，很快的安抚好了大家，然后他又找到罗布森，向他告知有人跟踪的情况，并问问他有什么对策。
“那需要我们干什么吗？”派克先生问道。
“我们已经派出了探路的伺候，现在暂时不需要你们做什么，保持现有的速度。他们这样跟着可能是想给我们施加压力，让我们不战自乱。也可能只是监视我们，看看我们要到哪里去。哦，如果有车抛锚了，在卸车什么的时候，让女人和孩子多干点。男人最好能多留下点体力以备不测。”罗布森回答说。
车队继续沿着道路不紧不慢的前进，后面跟着的两个印第安人越跟越近，现在不用望远镜，也能看清楚他们头上的羽毛头饰了。车队中的女人们已经有些紧张了，男人们则都已经把枪拿到了手边。
“上尉，要不要我一枪干掉一个？”梅森看看那两个印第安人已经进入到麦克唐纳1857步枪的有效射程之内了，就向罗布森提议说。
“不行。”罗布森摇摇头说，“没有我的命令，谁都不许开枪……哦，对了，你去找一下派克先生，让他对那些移民们也强调一下。”显然，车队的速度是有限的，即使干掉那两个印第安人，也不可能赶在印第安人的大队人马到来前到达定居点。而如果让一个人逃掉了，自己手中的步枪有效射程超远的秘密就会暴露。这显然得不偿失，罗布森还打算如果在将来可能的袭击中，利用麦克唐纳1857步枪的超远的有效射程来阴掉对手的指挥官呢。移民中也有不少人手里拿的是麦克唐纳1857步枪，难保他们不会做出乱开枪暴露射程的蠢事，所以罗布森赶紧让梅森去通知派克，让他管住那些移民。
已经是中午了，车队在一个小高地上停了下来，准备吃午饭。像昨天宿营时一样，移民们还是先把大篷车围成一个圆圈，做好了防御的准备，才开始准备午餐。
“派克先生，我们今天就走这么远吧。”罗布森对派克说，“如果我是印第安人的首领，我一定会依照昨天我们前进的速度情况，在我们到达今天原定的宿营地之前一点的地方截击我们。因为这个时候正是我们最为疲惫的时候。如果我们突然不走了。嗯，一来，我们可以看看那两个家伙的反应：如果他们分出一个人感到我们前面去，那一定是去通知他的大部队，那就说明前方的确有印第安人拦截我们；如果他们没有人往前面赶，那就说明，他们多半只是监视我们是否会对他们的部落构成威胁而已。那我们下面的路上就会比较安全了。
如果印第安人真的打算在前面拦截我们。我们现在突然不走了，他们就会面临两种选择。要么他们从原来的拦截点跑到这里来攻击我们，那样局面就从他们以逸待劳的对付我们变成我们以逸待劳的对付他们，要么他们就在前面再多等一天。但这种等待只会让士气下降。所以，我觉得，我们今天就在这里宿营应该不错。而且只要没有走出危险区域，我觉得我们每天走的距离都不能太长，以免太过疲惫，让印第安人或者是匪帮们有机可乘。”
“可是，如果我们走得这么慢，他们就有时间集中起更多的人马呀。”派克还是有点不放心。
“派克先生，”罗布森想了想，这样说，“这和战场还是不一样的。无论是印第安人或者是匪帮，他们的目的都不是为了杀死我们，而是为了抢劫。我觉得这种情况更像是做生意。嗯，我们老板说过这么一句话，他说，‘杀头的买卖有人做，亏本的买卖没人做’。那些家伙想要来抢劫我们，他们首先要考虑的就是他们付出的代价和获得的收益。要考虑这么干合不合算，会不会亏本。如果我们能让他们觉得抢劫我们付出的成本太高，和收益不成比例，那他们自然就不会集中起更多的人马来对付我们。如果我们一路上都把防御组织得很好，那抢劫我们的市盈率就会很低，他们自然也就不愿意来抢我们了。”
……
狼嚎远远地望着那些移民的车队，他很不喜欢这些白人，据部落中的老人们说，就是这些白人把他们从东方的那些更肥沃的土地上赶了出来，一直赶到了这里。就是现在，白人们也不断地占据原本属于他们的土地，狼嚎记得，在他还小的时候，河东边的那一大片草原还都是属于他们的，但是现在，那里已经是白人的地盘了。原本住在那里的印第安人，不是被驱赶到更荒芜的所谓的“保留地”，就是被砍掉了脑袋，剥掉了头皮，做成了长筒皮靴。
“嘿，这些家伙怎么停下来了。”骑着马呆在他旁边的另一位骑马的乳名叫作大雪的印第安人说，“看看，他们开始在马车圈外面挖陷阱，拉绊马索，挂铃铛，看起来倒像是要在这里宿营了。活见鬼，他们才走了半天而已。”
“再看看，如果他们真的停下来了，我就在这里继续盯住他们，你去通知部落里其他的人。”狼嚎想了想，回答说。
“嗯。”大雪点了点头。
……
罗布森带着移民围着营地挖了一大堆的陷阱。所谓的“陷阱”其实很浅，只有半尺深而已，这些陷阱不是用来陷住什么东西的，它们是用来对付冲锋的马匹的。在奔跑中，马蹄子突然陷进这样的小陷阱里，那匹马一定会因此摔倒，骑在马上的家伙当然也会被摔下来。他们还在附近拉了不少的绊马索。
而梅森则带着几个护卫，骑上马，去负责将那个还留在附近监视他们的印第安人赶远一点，免得他让他看清楚了所有的陷阱和绊马索什么的都安装在那些地区——让他们知道营地附近有这些就够了，不能让他们知道得太清楚。
看到好几个白人骑着马逼近了过来，狼嚎也只能拨转马头就跑，虽然狼嚎对自己的作战技能很自豪，但他也不认为自己能单挑过这么多的白人骑兵。好在那些白人也没有太认真的追赶，只是将他驱赶得远离营地就退回去了。
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