皇家小地主-第21章
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原本他们都是在外面吃饭的，外面多好啊，地方大，空气还好，可是自从他跟着他们一起吃饭之后，他们不得不进灶房吃饭了。
覃初柳恨恨地揪了块饼子塞进嘴里，恶狠狠地瞪了眼傻蛋，都是因为他，她现下吃得都没有以前多了！
自然，覃初柳坚决不会承认，他们会进灶房吃饭是因为现下早上外面冷了……
“娘，傻蛋的伤也好的差不多了，是不是应该让他走了？”覃初柳问元娘。
不能留下傻蛋，这是她早就和元娘商量好的。
一来，他们不可能一直藏着傻蛋。傻蛋虽然傻，毕竟是十五六的男人，元娘是不到三十岁的寡｜妇，覃初柳也快十岁了，凭白留一个外男在家里，好说不好听啊。
二来，养个活人不是养牲口，给口饭吃就行了的。他要穿衣裳，生病了还要看大夫，以后还要想办法给他娶媳妇，这一应的事儿实在太多，他们可应付不来。
所以，还是早早送走的好。
傻蛋好像没听到覃初柳的话，兀自吃饭。他的吃相很好看，不会发出一点儿声音，菜只动挨着他的，也不会在菜里挑挑拣拣。
元娘瞅瞅傻蛋，虽然是个傻子，但是当面说把他送走总归不好，“柳柳，忘了你爹教你的了，吃饭的时候不准说话。”
覃初柳登时便一块饼子噎在喉咙里，她娘可真是，自己不想说话的时候，就要拿她的死鬼爹出来说事儿！
默默地吃过早饭，覃初柳又对元娘提了傻蛋的事情。
元娘继续给覃初柳做鞋，头也不抬地说道，“当然要送走，娘就是不为自己，也要为你着想。”
这件事元娘想的明白，她倒是无所谓，虱子多了不怕痒，左右她的名声已经不好了。可是柳柳不行，她以后还要嫁人，家里养着个外男着实说不过去。
“不过，”元娘话锋一转，“说要把人送走，可是要把人送到哪里去？总不能扔在外面就不管了吧。再说，天渐渐冷了，总得给他准备两套冬衣才能让他走啊。”
覃初柳一怔，确实，她只想着把人送走，却没想过送到哪里去。这可真是一个让人头痛的问题。
左右这几天也走不成，这个问题干脆就放一放。
“娘，我知道了，听你的就是。”覃初柳说道。
想到酸菜的事情，覃初柳又道，“娘，我想到了新的腌菜，得用白……菘菜，咱家那些恐怕不够。”
“需要多少棵？实在不行就买一些吧。”元娘没问覃初柳要做什么，昨晚抱怨冬天买菜花钱多，现下说买菘菜却连磕都没打一下。
覃初柳盘算了一下，酸菜要腌渍的时间大概是二十天左右，若是先腌一些，等郑掌柜尝过之后再大量腌渍的话，只怕要等上一个月的时间，那时候天已经冷了，已经不适合腌酸菜了。
“这样吧，”覃初柳决定道，“先买一千棵，若是价钱好，明年再多弄些。”
元娘手上的动作顿了顿，继而说道，“行，娘这就去打听谁家卖菘菜。”
元娘出去了一个多时辰就回来了，她的脸色有些沉，显见是不高兴了。
“娘，是不是没有人家愿意卖？”覃初柳见元娘脸色不佳，首先想到的就是买不到菘菜。
这也有情可原，冬天能吃的菜不多，家家户户基本都靠菘菜过冬，不愿意卖也能理解。
元娘坐下喝了口水，气愤地捶了捶炕桌，“不愿意卖还是好的，至少人家没糊弄咱！那些个人，以为他们家的菘菜是金的不成，一棵竟然要十个钱！还有你那二姥姥，腆着大脸要十五个钱，她是不是以为咱家房子里都堆着银子呢……”
又给元娘倒了碗水，覃初柳坐在一边听她抱怨，心里也有些不忿村里那些人。
十个钱一棵菘菜，比白米都要贵，这明摆着就是坐地起价啊。
也是她想的不周到，郑掌柜来了几次，村里人都知道了，特别是上一次，阵仗那般的大，村里人定然以为他们发了大财。
多少人等着算计他们呢，现下可好了，他们要买菘菜，这些人可有了机会，不敲他们的竹杠才怪。
“娘，你消消气”，覃初柳劝解道，“菘菜也不是只咱们这里有，去哪里还买不到？只是咱家没车，拉菜要费些事。这样吧，明日里我再去一趟镇上，让郑掌柜买好菘菜之后给咱们送过来。”
元娘想了一下，心里有些顾虑，“柳柳，我今天刚出去打听菘菜的事儿，你就让郑掌柜送来，会不会太……”
这是直接打村里那些坐地起价人的脸，覃初柳怎么不知道。
可是，不这样做，怎么能让那些人知道，她和她娘离了安家村的人不仅能活，还能活的更好！
“娘，若是他们肯实打实地给价，咱们又何必去外面买。他们不仁在先，咱们又何必讲究那许多。”覃初柳道。
元娘叹了口气，终究没有再说，这件事就这么定下了。
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☆、第五十六章 勇斗登徒子
第二天，覃初柳就和元娘来了太平镇。
本来覃初柳是想和小河来的，小河老早就嚷着要来太平镇了。
只是她娘说要买些布料，给傻蛋做两身衣裳，小河虽然有些失望，但是也没有办法。
到了镇上，两人商量好在梅婆子那里汇合，就分头办事去了。
覃初柳到永盛酒楼的时候，郑掌柜正好从外面回来，见到覃初柳很是欢喜。
两人礼让着进了楼上的包间，分主次坐下，“太好了，你今日来，倒叫我少跑一趟了。”
说着，郑掌柜从胸前摸出一封信来，双手递给覃初柳。
覃初柳接过一看，信封上歪歪扭扭写着三个字——柳姐姐。
叫她柳姐姐还与郑掌柜有关联的人，不做它想，定然是百里徵了。
想到那个粉雕玉琢的孩子，覃初柳的脸上马上就浮现出了柔和的笑意，恨不得马上就启开信封，看看那小粉团子都写了什么。
不过当着郑掌柜的面，她不好表现的太急切，只压抑着兴奋的情绪把信收了起来。
郑掌柜把覃初柳的表情动作看在眼里，微微地点了点头，能够从小培养感情是好事，且柳柳对小少爷似乎也不是全无感觉，这事儿最后只定能成。
若是真成了，眼前这个小姑娘可就是自己未来的主子了，想到这里，郑掌柜打起了十二万分的精神，腰背也挺的更直了。
“柳柳啊，今日来可有什么事？”郑掌柜笑眯眯地问道，眼睛里的两道精光想挡都挡不住。
覃初柳不自在地侧了侧身，尽量不去看郑掌柜的眼睛，郑掌柜的眼神儿让她觉得自己是块香喷喷的肥肉。
“郑掌柜，我打算做一种腌菜，需要的食材由永盛提供如何？”说道正经事，覃初柳收好杂念，完全是一个小大人儿的模样。
“什么食材？那腌菜可有成品？”郑掌柜的意思是想要先尝一尝那腌菜。
“菘菜，”覃初柳答道，“不过没有成品。这菜需要二十天左右能好，要搭配别的菜或炒或炖，做面食的馅料也是极好的。”
覃初柳的心有些打鼓，没有成品就让郑掌柜答应这次买卖着实是有些难度。
果然，听完了她的话，郑掌柜拧眉沉思起来，覃初柳也不去打扰他，只静静等他的回复。
好半晌，郑掌柜才轻轻敲了敲桌面，决然道，“好，菘菜永盛来提供，菜腌好之后，在商定价格，如何？”
“这样最好。”覃初柳倏然一笑，心中的大石总算落了地。
只要有了菘菜，她有信心自己做的酸菜让郑掌柜满意，现下成功的迈出了第一步，剩下的事情就好说了。
之后，覃初柳又提出了其他的要求，比如菘菜的数量，腌菜的坛子、缸之类的。
从永盛酒楼出来的时候已经接近晌午，郑掌柜太过热情，执意要留她吃饭，若不是她说要去寻她娘，只怕这个时候还脱不开身呢。
寻到元娘他们的时候，元娘正被两个男人堵在墙边，梅婆子和戚老头儿在那两个男人身后试图把元娘拉出来，一个男人倏然转身，大力地推开了他们。
梅婆子登时便撞到了桌角，摔在地上，半天都爬不起来。戚老头儿也好不到哪里去，往后退的时候崴到了脚脖子，疼的直抽气。
见此情景，覃初柳忙忙跑过去，她心里虽然惦记着元娘，却也知道来硬的定然不成，再说她也不清楚到底发生了什么事儿。
她先把梅婆子和戚老头儿扶到一边坐下，然后才对那两个人道，“你们放开我娘，光天化日还有王法没有？”
其实，早在覃初柳奔过来的时候那两个人就发现她了，他们根本没把她当回事儿，倒是元娘，原本还决绝的脸上终于有了裂痕。
那两人回过头来，覃初柳才看清楚，这两人年纪都不小了，刚刚推倒梅婆子和戚老头儿的男人四十多岁的年纪，身体壮硕，只背脊微微佝偻。
另外一个男人年纪更大一些，看上去将近六十岁，眼眶乌青、满脸褶子。
此时这两个人同时向她看过来，同样的三角眼，眼睛里同样迸射出不耐和厌烦的情绪，覃初柳登时便断定这两人是亲戚。
果然，下一刻这两人就证实了她的猜测。
“呦嗬，是这小娘们儿的闺女，长得也挺水灵，可惜年纪太小”，壮硕的男人咂了咂嘴，一副万分可惜的模样，然后继续对老头儿道，“爹，这里就交给你了，我带小娘们儿去快活快活！”
原来是父子俩！
男人的话太过直白，覃初柳哪里听不明白。
她刚要出言呵斥那人，老头儿就先不乐意了，“你个兔崽子，善后的事儿让老子做，你倒要先享受，没门儿！”
局势出乎覃初柳的预料，她还什么都没干，那对父子就先起了内讧。
覃初柳趁机给元娘使了个眼色，元娘会意。
两个人瞅准了时机，同时动手。
覃初柳随手抄起边上的一张长条凳向壮硕男人的下｜体砸去，与此同时，元娘也一把抓过老头儿的头发，迫使他面对她，膝盖狠狠地顶上男人最脆弱的一处。
“嗷……”父子两个痛呼出声，随即都倒在了地上，捂着下｜体在地上打滚儿。
不是她们的动作有多迅捷，也不是那对父子不堪一击，实在是她们的动作太出乎预料，父子俩个是一时大意才着了她们的道。
先前就有不少人躲在一边看热闹，但是没有人敢上来帮忙，现下见父子两个被打倒了，有几个还算有胆色的拿着绳子上前把父子两个绑了，说是要送到县衙，交给官老爷处理。
那两人被架着走出老远，还能听到壮硕的男人呼喊，“小娘们儿你们等着，看老子不操死你们……”
元娘气的浑身发抖，眼圈儿也红了。她再是剽悍，力道上到底敌不过男人，今日受了这样的折辱，若不是她还有牵挂，真恨不得一头撞死在墙上。
“元娘啊，你们以后不要来了，那蒋氏父子最是睚眦必报，他们今日没有得逞，还进了县衙，只定要寻了机会报复的。”梅姥姥坐在一边哀哀哭泣道。
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☆、第五十七章 老实做人避祸事
蒋氏父子？似乎在哪里听过，覃初柳没有时间细想，那边元娘和梅姥姥已经抱在一起大哭起来，戚老头儿也在一边直抹泪。
她不知道该怎么安慰她娘和梅姥姥，干脆任由她们发泄，哭上一阵儿，兴许心情就好了。
“戚姥爷，”覃初柳凑到戚老头儿身边，“到底发生了什么事？那两人是谁？”
戚老头儿性子软和，话也不多，往常家里也都是梅婆子说的算，他只悠哉地在后厨忙活。
前一次遇到泼皮无赖砸摊子的事情，戚老头儿已经十分的内疚了，认为是自己没有本事才护不住老妻，有了这样的祸事。
今日里元娘又在他眼前遭人调｜戏，他一点儿办法都没有，这样的挫败感再加上脚脖子上的疼痛，让他整个人显得十分颓败，没有生机。
过了好一会儿，戚老头儿才喑哑着嗓子把事情的经过说了。
原来，那蒋氏父子是来收保护费的。
他们虽然也不是什么好人，也做惯了坏事，却不属于两派泼皮中的任何一派。
那一日梅姥姥交保护费，拿的是元娘给的碎银子，正被蒋氏父子看个正着，又见梅婆子和戚老头儿两人孤苦无依，便动了不好的心思。
梅婆子已经交过两次保护费了，哪里肯再交，几言不和便与蒋氏父子吵了起来。
正巧这个时候元娘来了，她本是想帮着梅婆子他们赶走蒋氏父子的，没想到蒋氏父子见色起意，又见元娘穿着朴素，就知道她不过是普通人家的媳妇，竟当众调｜戏起元娘。
说完之后，戚老头儿把头埋进双膝间，再不肯多说一句话。
覃初柳环顾四周，摊子上完整的碗碟已经不多，桌椅也已经十分破旧，照这样的情况发展下去，梅婆子他们迟早干不下去。
可是，不摆摊子他们还能干什么呢？没有儿孙养老，难道要让两个老人在家饿死不成！
斟酌了半晌，覃初柳开口道，“戚姥爷，你们若是不嫌弃我们家穷屋破，不妨搬去与我们同住吧。”
知道戚老头儿和梅婆子都是不喜占人便宜的性子，覃初柳描补道，“正好我那里也缺人手干活，戚姥爷去了，还能帮衬着我们，省得我们在外面找人了。”
这话倒也不假，上次他们腌三百坛地环咸菜，虽然是提前完成了任务，但是也着实是辛苦，她和小河都还是长身体的年纪，过度劳累对身子不好。
还有她娘，虽然还年轻，但是总一直这般操劳，早晚得累坏身子，请人来帮忙是迟早的事。
再说，他们现下做的咸菜之类的对外人来说还都是辛秘，请外人来帮忙她也不放心。而梅婆子和戚老头儿两个人相依为命，也不用担心他们有外心。这样想来，让他们去安家村是一箭双雕的好事啊。
戚老头只埋头不说话，倒是一边听到她说话的梅婆子开了口，“好孩子，到姥姥这里来。”
哭过之后，梅婆子和元娘的情绪果然好了很多。她伸出手，覃初柳把自己的手搭在她的手里。
“好孩子，”梅姥姥用另一只手轻轻抚着请初柳的�
