明朝生活面面观-第8章
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击，却仍然保持了雪肌亮肤，纯天然的亮丽，实在让人嫉妒。
至于周大人，文箐的这个爹，如果不看他的胡须的话，确实是个刚进入中年的美男子，虽然现在人消瘦，可是那双眼睛却是很动人，文箐不知道这周夫人和姨娘是不是曾经沉醉在这双眼里，可是要她实话说，却不得不承认。后来，她才知道，胡须的好坏，是评价一个男人美丑的重要因素。而周大人，却是文箐看到的活生生的几百年前的古人留了长须的首个男人，所以记忆犹为深刻，以至于后来有人说谁谁是一美髯公，她便想自己的这个“爹”确实算得上。
其后，对于驿站这个东东，文箐也问了问陈嫂，她理解出来的意思很浅湿，文箐再用自己的语言总结和概括后，翻译成２１世纪语言，那就是相当于现代的政府招待所这么一个所在。
为了佐证一下，同时了解有否其他功能，又问了问周夫人，这就深了些。作为古代的政府招待所，那首先是只接待政府类人员，文职武职皆可，当然还需要公差性质。那要是你人情够大，你要是私人办个什么事儿，只要没冲撞了当时有可能办差的其他人员，驿丞拍拍马，给你驿马骑骑迎来送往也是可能的，容容情嘛。要是不幸，你遇到权大的人物正住在驿站，冲撞了，自认倒霉吧，没有凭证想住公家店！你没钱没权，自己掏钱去住客栈吧。
那需要什么凭证呢？就是一个叫“符验”的物事，是公差人员驰驿的证明（凭证或护照），没有符验的人严禁驰驿。明代的符验包括符验、勘合、火票三种类型。换二十一世纪语言来说，类似于工作证＋出差证明这个东东。
朱元璋同志始，就整顿了一番驿站。新修了一批，到了成祖，却是陆地，水路都建驿站，陆路几十里地就一个驿站，当然偏远地方那就是几百里都没有驿站的，比如从成都府到陇西这条线，到宣宗时，这里驿站仍都极少。
至于驿站的另一个用处，是相当于传递信息，严格地来说，是给信使提供衣，食，住，行。对于陆路来说行，就是马匹。所以驿站都有一个任务，要养多少马，没达标，则考核为不合格的。至于这里面的事项，咱们以后单独说。文箐那个时候也还没了解到这么深。
文箐了解到与她最相关的就是：这个驿站可供不论是官员还是小吏小差之人物，在公差、离任（含同行亲属）、死于任上亲属运棺回家，这些情况下皆可以住。她“爹”周大人是要回京面圣呈辞，到底是离任还是算公差？她也不好提这个每天敏感话题，至少，这个周家住在这了。
第九章 要闹钱荒
这些事情暂告一段落，文箐既然身体大好，也就得学会和这里的人都相处好了，了解一下这个社会环境。于是作了一个小小的计划，就是给家里每人分出一些短暂的时间来相处，也是提供她打探这里的一些基本情况的机会。
文箐这几天倒是对这个驿站的情况稍有些了解。发现这驿站并不大，除了前面办事的厅，就两个院子可住人，带了厢房。驿丞一家住了一个小院，另一个大院三间房子就是周家五口很挤地住下来。至于前面厅就当了周家的待客厅了。
陈嫂他们一干子下人，挤挤落落地住在厅外的小厢房，把两个驿差和馆夫也挤到旁边了。厅旁边就是驿站的办公房了。
驿站旁边则养了几匹马，是必须要养的。驿差也没什么时间来侍候周家人，处理有关不那么紧急的文书的传递。至于养马，有几个马夫，可是人家也是顾不上这个。
如此看，其实驿丞也很累啊，压力大啊。
此外她打听到的便是知道了自己还有个祖父，却是个不愿作官的的人，早年在永乐期间参与了编撰永乐大典，这让她很是惊讶。要知道，在２０世纪里，她听她爸可是描绘这套大集典，就想以后到了苏州会会这个了不得的人物。而祖母却在自己出生前就去世了，苏州有几个庶出的叔婶，和堂兄弟堂妹妹，以及祖父的两个姨娘——府里下人叫“太姨娘”。
可见不会是一个单纯简单的家庭。至少也是人口不少，怎么也是十来口人，自然会发生些来来往往的事。文箐问过周夫人：“为什么在北京还有个家呢？”
周夫人道：“因为苏州是周家家族一直住的地方，北京是二十多年前成祖先帝要求江南的人都搬迁过去的。居然都快三十年了……”
文箐心里一惊，原来是皇上要求搬家就得搬家的，是不是也同某拆迁一样？非常有必要了解这个问题啊。啊，“成祖先帝”，那意味着是死了，成祖帝，不就是朱棣吗？接下来是他儿子，宣德皇帝？就是当今天子？还是再后面的朝代？等等，时间上算，应该是宣德时期了，哦，有名的宣德炉，崔老头说过的。
“好了，今日里暂说这些，乖乖睡觉，其他的明日里再问。”周夫吹了床前小几上的灯，给她按紧了被子。
文箐则开始脑袋进行高速运转了。明朝！！ＭＹＧＯＤ，怎么不是宋朝唐朝。自己对那两个朝代了解多一些，毕竟深受老爸和那个教历史的崔老头影响，没想到是明朝。于是这一夜，她也没睡好，就反复想着明朝的一些人事。
这种守着一个院子全家皆安静度日的日子居然是如此难得几天，以至于后来无数个白天晚上，文箐都感觉到珍贵，哪怕是当时爹——周大人是躺在病床上，半死不活的强撑着。
这样的“好时光”也只能感叹这么一句：可惜好景不长。时间实在不怎么长。
文箐不怎么出院子，却从阿素和陈嫂带了苦味的脸上体味到一些无奈。
驿丞到衙门报帐，毕竟周府一家大小都是免费在驿站里住着，这一天的吃喝拉撒，哪一天不用钱，这小小的归州驿站的房间挤挤落落地差不多都给周家人占了，还是几人一个房间。卫所里没有匪徒消息，衙门里也无，上司眼睛一瞥，就是要撩开手不想管这事，可这一家子花销，驿丞却无力承担。所以脸上不免流露出来，毕竟也有家口，那点薄饷哪里够他度日的，却要接济周家这么多人，自然无力于此。
周夫人让陈嫂取了十来贯钱给李诚。李诚置办了些酒菜，和驿丞对酌，也知道个内中七七八八，愤闷地回复夫人情况。周夫人次日就让陈嫂买了点儿礼，送了驿丞，最后表达了一下周夫人的意思：如今实在是老爷不能挪动，所以还得多叨扰，只是所有的饮食周家自行打理，只求能借住房子。
驿丞也觉得里外不是人，人家说到如此委屈求全份上，只得应了下来，好歹是自己不用往里填钱。自此，周家开始每日里掏钱，计算着柴米油盐之资，计算着离陈管事回来可能还有十几天，几天……
周夫人最后逼于无奈，让陈嫂和李诚陪同，亲自去了一趟衙门和卫所，人家都笑着脸迎进门，只是说匪徒属于流民，不再犯案的话，实在无处可查，只有请周公多宽宥。驿站方面的问题，只要没有新的官员来住，则周家可以一直住到周公身体能乘船时。
周夫人得了这句话，叹口气，出来猛咳。回家后，归州府衙又送了一千贯钞来。陈嫂避开周夫人，在那边直骂：“这帮人，以为我们是乞丐么？！”
周夫人却不客气地让陈嫂收下来。这个时候，总不得全家上下饿着肚子，病人不吃药，打肿脸冲胖子。
如今自己一家病困在这里，除了写信给人求援帮着说情；还能如何？人走茶凉，更何况官场更是如此，老爷犯的事，说实在的有多少人没犯？如今都在忙着擦自个的屁股，哪里还顾得上周家？
到得四月中旬，离陈管事去苏州已经一月半多了，周夫人和陈嫂算计着银钱出入，看着帐上还有一千一百贯钞，姨娘的八百贯钞都拿了过来了，这日子，恨不得这钞是银两，而不是纸钞。
周夫人叹口气道：“阿兰，上次说的，捞上来的东西都晒好了，就拿出去当了吧。我再看看房里，那几样首饰也没什么好的，能当一几贯是几贯钞。”
“夫人……我们，奴婢和阿静手里还有攒下来的月钱，就用了吧，也能顶些天，不多，算了下，也得有二千四百来贯。”
“千万不要。你们那点子钱，可是等到山穷水尽时，再拿出来吧。也许明天，再明天，我们事就回来了。我怎么能用你们的月钱呢。那些东西还是找人当了吧。”周夫人说完，也不理人，回到里间，文箐正在发呆，就陪着文箐一起发了会儿呆。看着女儿苦有愁容，便道：“可是带弟弟累了？”
“没。我是看母亲如此辛苦。这一个月要花多少钱啊？”文箐选择性地用了一下最简单的词。
“只是一时紧张。要典当的那些物事也是母亲用不上了的。你啊，还太小。这点儿事母亲能应付得了的。”周夫人摸着文箐的脑袋，把她抱怀里。“箐儿一下子就懂事了，知道要帮母亲操心了。真好。”
“嗯。我也想帮上母亲的忙。”文箐蹭了蹭，想妈妈的怀抱了。这个女人身上有种淡淡药味，随着外面的阳光射进来投了窗棂的阴影一起飘散开来，到处都有憔悴、疲惫的影子。
“好女儿。母亲很是欢喜啦……有你这样，也知足了。”周夫人语意深长。
这话听得文箐心酸酸的。以前自己妈妈也说过类似这样的话。只是周夫人她如今真是病困交加。想想该如何安慰她呢？
文简进来请安，姨娘牵了他的手，倒是把她自己的那双纤手显得更是特别了——瘦了，手指显得更长了。原来十分光泽感的，如今就象那缺水的花瓣一样。手上原来的疤显得更加明显了。
依然声音低低地，音调里有好些哀伤，与周夫人的对话里，总是带了解不开的愧疚感。她现在一直认为自己是罪魁祸首。
“夫人，这几天你的咳嗽是不是重了些？”语气极为诚恳，关心之情溢于言表。
“也没有，可能每次是你来的时候我正好就咳上了。这一直吃着药，你也知道这是多少年的毛病了。好着呢，别担心。老爷那里更不要说，免得让他提心就不好了。”周夫人挤了个笑容出来，让文箐与文简到外头去玩。
唉，文箐心里真是好奇这共事一夫的两个女人谈什么，想光明正大地在旁边偷听一下，也不能了。很可惜啊。
“这个我晓得。老爷也是很想姐姐的。我要是能帮上一点忙，也就是好了。要是，要是当初我早点……”姨娘头低下去。
“你又说哪里话。快别说了！这话叫老爷听得，你让他如何自处？他当日在堂上对知府大人说的那番话，挨了板子，就是上的奏折里，只怕也是不愿象你这般想的。更何况，事未定，等到了北京见朝面圣说清事情，才能有定论。你如今这般说，如何对得起他？你……唉，以前他老是忙公务，哪里有时间，你多给他弹些快乐一点儿的曲子就行，千万别想伤心事。好好的……”周夫人刚开始言词急速尖锐，后来看看徐姨娘，又缓了口，转过话题。。
“是。我也知道这么想，是对不起老爷与夫人。想想文箐文简，我也舍不得离开。可是，如果我离开便能……”徐姨娘声音越说越低。
“你知道想他们两个就行，更何况，老爷的病是经不得打击的。你要是那样的话，这两个小的不说，老爷那边……我与你说这般话，倒不是计较于你，你也知……”周夫人没说完，也落泪。两人都没说什么话。
文箐在外面听得也不太清楚，这本来说得也不明白，知道这二人的话是向谁都不能问的，只得按捺在心头，牵了文简到院子里去。
“你在他身边总还能让他放宽心些。医士也说他这病，是忧虑过重。我向来与他说得不多，眼下也不知该和他说什么了。”周夫人说完又低下头去。
“姐姐，都是我……”姨娘伸手想抓住周夫人的手，却到了半途，又改为擦拭脸上如泉涌的泪。
“哪里是你，我是早知我与他……好好的，你怎的又哭上了？算了，别说这些了，孩子都在外间呢。”周夫人既怕这种情绪感染了所有的人，又担心文箐听到。
徐姨娘一听，急急地擦拭泪痕，忙歪身看门口，发现文箐他们可能出去了。好一会儿平息了刚才的情绪，又不知道说什么了，只觉心里愧疚得慌，还怕耽误了周夫人歇息，便也起身，慢慢地站了起来，“姐姐，累了就歇息会儿吧。我去看看老爷去。”
周夫人点点头，心里叹口气，坐到梳妆台前，看看，镜里的人，早就不是二十年前的那一个了。
原来，一切都在身边，却又都已不在……
第十章 未解之谜与安慰
宋驿丞有个小侄女儿，小名叫香米，比文箐略大一点儿，倒是有点儿心高气傲似的，也许在某个角度来看是有点二愣子的孤傻，也住在左近，偶尔也来与文箐串串门。
那次文箐本想去外院找柱子，快走到甬道的时候，就听到栓子与豆子在争论什么。
正待上前，却听到豆子很不服气地在诘问：“为甚姐姐这般说姨娘？姨娘是个好人，好人！”
栓子却制止了他继续问下去：“你休得说老爷姨娘的事，这不是咱说的，你这嘴怎么同你爹一样，一喝多了就闭不上了。你且……”
“你们家姨娘就是祸水，要不你们老爷怎么会落到这个地步？都是她害的。好人？他们都说那是狐媚子。”原来是香米，她正在嗤笑这两个小玩伴。
栓子急了，骂道：“你一个小女娃，怎么口出脏词？驿丞大人是好人，怎么会教出你这样的侄女儿？！”
“又不是我说的，你说不是，那你说说你们老爷怎会停职？”香米仍然气势不减地坚持。
文箐听着前头半截还迷糊着，听到这句却是关键所在，马上就想找她问个明白，到底为何停职？
“你再说我便堵了你的嘴！”柱子骂不过人家，急得没辙。
“我便要说，你能奈我何？他们都这般说。你堵我的嘴，还有那么多人呢。唔……”香米没发出声音来了，倒是有东西倒地扑腾的声音。
文箐忙跑过去，却发现柱子把香米死死堵住了嘴，摁在地上，两人不停在地上翻滚打斗。
一人说
