明朝生活面面观-第254章
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个员外，也不赖，至少出门众人也都奉迎。
李氏不知自家男人心里所想，不过她将邓氏想分家，却要自管产业一事说出来。周腾本来困意倦倦的，一下子却没了睡意，睁大眼，道：“那她想如何？让四弟经营？他不是这个料。这家本来就不该分，你好好地同她说这些作甚？”
李氏叹口气道：“只可惜，三郎您的一番好意，人家不领情。妾身今日去她屋里好意说事，却被她气了一肚子。为此，姨娘还偏帮她。依妾身看，姨娘这些年，私房也不少，来日这些哪有你我的份？”
提到姨娘的偏心，周腾心里难过，自认为自己好似不是她亲生的，甚至于昔年老夫人庞氏在世时，对自己的照顾也好过于姨娘对自己现下的照顾。近三十年来的日子，他也不想了姨娘的那点子关爱了，而他对姨娘，也不过是对着长者的孝敬罢了。可是有些事，虽说是不想，可是毕竟听说没自己的半点儿份，还是心寒与不甘。不过嘴上却说：“那能有多少？给了四弟，也不是外人。”
知夫莫若妻，李氏也知他若是真不在意，定会先开口训诫女人，会道：你又打甚么歪主意了？这事你且莫管，要有闲功夫，不如……
于是，李氏轻飘飘地来了一句：“妾身只是有些不甘，三郎您同四弟都是她亲生的，莫说一碗水端平，可是她让四弟吃肉，总得让咱们多少也沾点儿汤，大面上过得去吧。可是我们坐在桌上，见得那肉与汤，只闻着香，却动不得箸，咽一下口水还怕声响过大，扰了别人吃的兴头……”
她这比方说得实在生动，周腾长久被刘氏忽视的感觉便再加强化了。于是也没多想，就来了一句：“那能如何？终归她是姨娘，长者要赐给哪个，我们也只能由着她的意。”
李氏再一步进言，道：“这事妾身也不过说说。只是妾身寻思，来日分家，她也定会偏帮四弟一些。眼下不趁大伯父在家时行事，便难得有公道。只她一句话说出来，硬是把好的那些地划去多半部分与四弟，三郎您敢不顾母子情面，驳了回去？”
她这假设，却让周腾想到，姨娘确实有这个可能。记得小时候，自己同四弟在姨娘屋里吃一顿饭，结果姨娘愣是将大个的鸡腿与翅中全给弟弟，只留给自己那鸡爪子。那是他有记忆后，吃过的最痛苦的一顿饭，从此便晓得了自己不如弟弟讨喜。于是他只到庞氏面前讨好，到二哥面前说些好话，偏二哥一心只为功名，自己得不了他的意……后来，倒是二哥与四弟志同道合，好似只有他们是兄弟，独自己一个人是外人。
李氏知晓自家男人不愿分家，可是她现下也不直言，只继续吹风怂恿：“妾身说这些话也是有凭据的，并非随口妄言。您这些年，只管外帐，姨娘管的这家中的花销想来您是半点没瞧过吧？”
周腾一下子坐起身来，差点儿便要穿外衣，察觉自己只听李氏一言便如此失态，于是略稳了一稳情绪，按捺住心头的焦急，问道：“难道你是查……有甚不妥？”
李氏见他未斥责自己，而是询问，便也大了胆，道：“我还真不是故意查的，不过是见着几笔支出实在是大了些，浑不象家里的日常支出，才留了个心眼。结果细瞧，全是给四弟支出的。这才看了一本帐，这几年……”
周腾打断她道：“你不用说了。明日我自己翻一翻便晓得了。四弟花钱购那些物事，大多还是同我说过的，反正这些物事四弟也没藏私，都记在册上的。你查这些，要是四弟晓得，那还了得。这事，我心里有数，帐本明日我抱前院去。”
李氏还想自己细细翻些证据呢，没想到，自己这么一说，倒是让周腾亲自来插手了。不满也不好提出来，只道：“妾身也只是心疼三郎。他们只晓得花钱，哪里晓得挣钱的苦。这些年，二哥二嫂不在家，这外头哪一件事不是三郎你打理？费心费力却没得哪一个的好……”
她说着说着有些哽咽，十分动情，又作势摸了一下周腾的腰际，想到了周同那一身的肉，连做衣衫都要多费一片布，而周腾却是前年做的衫子如今穿在身上，却有些宽绰。“三郎，您瞧，四弟也不过比你小一岁多，可在外人看来，哪个不以为您比他大上七八岁？妾身只恨自己帮不上太多忙，才让三郎这般受苦。甚么时候，让他们也操心受累，尝尝这份苦，才能领会得三郎今日的辛劳。”
周腾被妻子这么一说，也觉身边就这一个人才是真心为自己着想，自己是胖是瘦，也只有她最关切，平日里有个头痛风寒，李氏虽大惊小怪，可是却让人觉得窝心。而姨娘？他有理由相信，昔年没有庞氏在，若自己害一场病，但凡那日四弟也不适，必是没人管顾自己的，姨娘只会为四弟落泪，四弟吃完了药，才会端来给自己。“我晓得你的心思。且容我再想想，分家这事体颇大，轻忽不得。多少富贵家，一旦分了家，便败落了。”
紧接着，他却困不着觉了。心事重重，一会儿想到周家现有的产业，一会儿又想到沈家退回来的两个铺子如何才能换到自己手中来……左右思量，欲求得一个良策，偏是心不静寻不得法子，于是越思越难过，如此这般，到了四更天，神思恍然，终见周公。只是天光的时候，他又再次惊醒了——一个梦。
梦是，便是分了家后，四弟过得顺风顺水，吟风颂月泛舟太湖；文箐姐弟也长大成人，同自己来讨要铺子……
醒来，他很失落。
可是他又是不信：四弟会经营好？
这般揣测着，他又想到了李氏出的主意，寻思着若是四弟碰了壁，家中便晓得自己的不易了。
既有了主意，他便早早地起来，急急地唤来余春，开始关起门来，合计帐簿与产业，再次把册上的财物一一落实。
正文192 案屏与笔筒之疑
话说当日下午，邓知弦从姐姐屋里出来。又去外院客房拿了自己的行李。张氏见他亦拿一个包袱心下有些好奇，最后揣定是从严氏那边得来的。
邓知弦被姐姐驱赶，这是首次，心里很气愤，提起物事便要往大门外走，只急得丁氏跟后头道：“舅爷，您还是去向四爷告辞一声吧。”
他听得这话，冲动也少，瞧了眼手里的物事，合计了一下，最后是进到周同在外院的房里，将严氏那边给自己的礼物便直接转送给周同。”姐夫，这是昨儿个在外头给你寻的一两样物事，朋友送我的，我拿来亦无用，寻思着，应是和姐夫心意的。”
他嘴头说得极好听，只是心理却是算计开来：拿这些物事出去卖，换得的钱，不如直接送到姐夫面前。要入了他的眼，嘿嘿……
周同正躺在床上，冬天窗户糊得严实，光线不是那么强，于是在帐纱之下，床下的光线更是黯淡。郭良忙着将旁边的座灯全部点亮了，于是映得周同一张脸，有些暗黄。
他从内弟手上接了一个布缠着条形物事，知这必是一折扇。可是用布缠着，而不用一个扇套，未免太小家子了，心中不以为意，只是碍于内弟的面子，便信手拆开来。
只是这一拆开来，立马就收了轻忽之态──象牙骨架，下坠蜜结迦南，未展开，已显气派。他掂了掂，手感极好，扇坠微动，赞道：“不错，这个甚是珍贵。只是这般物事，怎么也没个扇套的？可惜呀可惜，如此雅物，落入俗人之手，竟是如此糟蹋。”
邓知弦伸长了脖子，讨好地道：“姐夫，扇骨架我亦是瞧过了，倒是没有划伤过，想来事不影响价钱的。”
周同一听他这话，张口闭口不离钱，好歹也读过几年书。怎的就这般俗呢。也不说他了，欲侧身凑到灯上，差一点儿挤着痛腿，于是邓知弦又体贴地挪了一下灯。周同细瞧了眼扇骨上雕刻的梅花，逸趣横生，端的是好心思，雕琢细腻，梅花栩栩如生，更是胜过南京有名的庆云馆。偏自己在南京多时，也没觅得一把这么好的，只是内弟竟这般好运气？不由好奇地问道：“弦弟，这扇子，是哪个朋友送于你的？倒是出手颇为大方。”
“也不能说是送的，是拿这个顶了几亩地的债。呵呵，我也不知道这一换是赚了还是亏了，正好请姐夫帮忙掌眼呢。”邓知弦此时却否认了是人家送给自己的了，也不再说是要孝敬姐夫的，只带着笑让姐夫打开扇子把玩。”姐夫既说这扇子好，不知可否给小弟弟讲讲，这画扇的是不是名家啊？我瞧着那落款，甚是不熟。差点儿当个寻常物事打发了，幸好友姐夫在。”
周同见他卖关子，心想自己还真大意了，这般在他面前夸赞，定要自己多掏钱了。心里暗叹口气，左手大拇指与食指一拧，扇面应声打开，扇骨之间滑溜合上，无半点滞手之感。可是周同一瞧到扇面上的画与落款，”唰”地一声欲合上，却因为右手抖得厉害，没合上，只好用左手握了，小心地和严实了。肃然问道：“这扇子究竟从何得来？弦弟，你可老实与我说来！”
邓知弦初始以为姐夫心疼钱，可是瞧着姊夫神色越来越严肃，双眸直射过来好似要盯穿自己一般，他心里有些发毛，忐忑地问道：“怎么，不妥么？我瞧这扇子挺好的，就这扇坠也是难得的，是不是咱们用了逾制了？姐夫，你可别吓我。”
周同见他就是不直接回复自己，很是气恼，道：“你用便是逾制。别废话，这扇子你打哪买来的！”
邓知弦生怕自己一说出表外甥周定旺等人，姐夫便晓得自己又赌钱了，于是耍起赖来，支支唔唔道：“记不得了。”
邓知弦虽然哈着腰，却是俯视姿态对着姐夫，这使得周同想发火，却欠了居高临下的气势。偏偏对于内弟，是打不得，骂也不能骂得过眼，终究要给他留些情面，一听他道”记不得了”，就晓得他这是信口雌黄，睁眼说瞎话，于是越发气得说不出话来，末了，佯怒道：“顶几亩地？我按捺地价给你钱便是了，只是，你且得说与我听，这倒底打哪处得来的？”见邓知弦仍是磨磨蹭蹭，便扇子往床边一仍，斥道：“算了，你不说，我也不为难你了。莫要拿我眼前来招摇，快快拿走！”
邓知弦一下子便急了，这到手的钱怎么能让它飞了呢。讪笑道：“姐夫，莫着急。其实，说来，还就是你们这族里……哎，我这不想说，不过是人家怕你找他算账，这般好物事，竟是给了我，而没给你，我，我这不也为难嘛。”
周同一听他这话，寻思着内弟前几年跟在自己身边，却是同严氏那一房的子侄玩得好，如此，也只能是他们那家人了。”是定旺还是定祥那里得来的？”周同见他不说老实话，便再次逼问道，”你若是不说，待会我就派郭良去问来，倒底哪个押给你的！”
邓知弦知道再也遮掩不住了，便道：“扇子是定旺那得来的，那个案屏则是定祥……”
周同把扇子床床里一放，道：“案屏，你把那个也拿过来，我瞧瞧！”
邓知弦见姐夫竟然要收了自己的扇子，心里便有些急，却又不敢表现出来，只是手上捧着案屏递于姐夫，眼里却瞧着床内侧的扇子，那扇子可是比按平贵多了。
周同见他这德性在自己面前半点也不收敛的，只觉内弟是无药可救了。不客气地道：“放心，我何曾抢过你的物事？哪次没给钱了？”
这话说得很直白，邓知弦面上有些搁不住，讨好地道：“姐夫说的哪里话，只要姐夫能看得上眼，小弟便很是欢喜了。”
周同接了案屏，一边打量，一边故意地道：“那好。这些我都得上眼，就多谢弦弟厚礼了。”看了这案屏雕工不错，只是漆质似乎略差了一点，可惜，雕的是美人关荷图，置于男人的案桌上，显得有点儿过于重女色了，小意了点儿。这若是放在女人书桌上，若许甚是不错。只是，家里如今没了二嫂，还真得无女人看书。他寻思着这物事要是收下了，好似也只能放起来，可惜呀，可惜。
“这……”邓知弦一下子就哑住了。难道姐夫赖账？他差一点儿脱口而出：“君子一言，驷马难追，姐夫怎么能食言呢？”
周同招呼了郭良到床前，吩咐道：“你去找韦管家支八百贯钞。就说是我吩咐的，买了件重要物事。”郭良察其头，发现三爷说这话时，神色十分凝重，较以前买过哪样玩物都要慎重得多。甚是不解，不过是一把扇子而已。却也半点儿没提问，只应一声”是”，即刻去领钱。
邓知弦便马上哈腰感谢姐夫，说了一堆子奉承话。把案屏从姐夫手里接过来，放在桌上。
这时，文筹带着文简过来给父亲请安，见到舅舅在，欢呼一声，便跑过去缠着邓知弦。邓知弦立刻抱起了外甥，在怀里左右晃动着：“啊，文筹又长个了，告诉舅舅，现在能吃多少碗了？”他对这个外甥的感情，却是比自个女儿丹儿还要深。一边摆弄一边道：“舅舅昨个给你买的九连环会玩不？”
文筹从他怀里下来，不满意地冲舅舅叫道：“简弟早教我玩了。舅舅，你买来得太迟了。”
邓知弦也注意到文简在一旁，此时他也随着文筹叫了一声”舅舅”，就要行礼，被邓知弦拉住，有要讨好抱他一下，不想，文简却是径直挣脱开来。邓知弦有些没有面子，只道了句！：”文简还是怕生得很啊。”
文简却是离他远远地，瞪着他。文筹见弟弟不喜自家舅舅，碰他一下，低声道：“我舅舅同你打招呼，你作甚不回答？”
文简身子一拧，挣开文筹的手，却无意中看到桌子上的案屏，便径直走过去，作上椅子，趴在桌沿上，手指划过那荷叶。看得甚是很仔细。然后，回头对文筹道：“我姐姐有一个，同这个一模一样的！”
邓知弦见他居然不理会自己，此时竟然说有一个一模一样的在家里，纳自己送给姐夫的岂不是不值钱了？于是笑话他：“哦？你家还有一个一模一样的？那正好配成一对啊。文简，你不会是在说大话吧，这物事，雕起来，怎么也不会雕一样出来……”他这性子，是没管人家是小辈，他一个大男人竟同一个小孩子一般计较起来。
文筹说让他找出来，放一处，一
