赘妻-第38章
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摊主估摸了一下，给自己鼓鼓劲，“五十文一本。”
十三猛然抬头，眼神诧异。
难道贵了？摊主惊疑不定，生怕溜了这主顾，口气弱了下来，“不过既然是庄大人，肯定要给些折扣，二十五……不，二十文，二十文一本，您看怎么样？”她试探道。
十三默然无语，实则心底惊涛骇浪，这可是只闻其名的珍本，便是京城也不一定能找到，任何一个读书人看见，都会为之一振，这样珍贵的的书居然出现在这残破的边城。
“这些是你从哪里收来的？”十三问，“故事还挺有意思的。”
“原来是故事书啊！我个粗人还琢磨半天不知道是什么东西，还是官娘子有学问。”摊主又抓住时机吹捧了十三一把才道，“是我从西边那个老太婆，就是那个半边脸手里收来的，十文……”不经意漏了底，她讪讪一笑道，“这东西在这里都没人要的，我是看她可怜才收了三本，那老太婆米汤都没得喝了，一个人无儿无女的，实在看不过眼。”
……
手里提着书，绕过一道墙，十三越走越快，几乎是用跑的到了家里。
家门口已经点了灯笼，门半开着，院门口站着几个人，是萧炎的亲兵。
看见十三过来，他们都招呼道，“夫人好。”
“夫君在里面？”十三问。
“是的，将军正在里面等您呢，今晚将军回来住。”
果不其然，十三到正厅的时候萧炎已经坐在那里了，换下了铠甲，穿一身常服，似乎又变成了京城里的那个侯门公子。桌上碗筷已经摆好，五个菜并一锅汤，还冒着热气。
“萧炎，你今天怎么回来了？”十三惊奇问到，来这么久萧炎一直宿在军营中。
“今天刚好有空就过来了。”萧炎道，“而且你在家中，总不好一直让你一个人。”说这句话的时候，他把头微微转了一下没看十三，似是颇为不自在。
家？十三一愣，心底不知为何就升起一股暖意，声音也不由温柔了许多，“让你等久了，肚子饿了吧。”
“还好，不过你去哪里了，铃兰和碧竹都回来了。”萧炎问。
说到这，十三忍不住要找人分享一下今天的收获，兴致勃勃坐到萧炎身边，把那三本书递给他看。
萧炎虽说不在学问上狠下功夫，但基本的眼力还是有的，这几本书便是收进皇宫的藏书阁也够格了，他惊异道，“这是从哪里来的。”
“我从一个小摊上淘来的，只花了三十文钱。”十三略得意道，“老板不识货就当垃圾一般，不过运气好还是被我发现了，听老板说这书的主人就是茵城西边的一位老人家，叫什么班边连，因为生活所迫才典卖书籍，没想到这茵城却是卧虎藏龙的地方。”
“老人家？茵城的？”萧炎挑眉问。
十三点点头，“夫君，若这位老人家真的生活困苦，我倒有心帮她一把，这些书都是无价之宝不能轻易毁了。”
萧炎起身把书小心放到屋子一角的架子上，淡淡道，“我大概知道你说的是谁了。”
“夫君你认识她？”十三惊喜道。
“她不叫班边连，而是半边脸，人家这么叫她是因为她有半边脸被毁掉了。”
十三呆住，“半边脸都被毁了？这是怎么回事，意外么？”
“不是，是她自己亲手毁的。”
“为什么？”十三倒吸一口气。
“她得罪人了，为了避祸。”
“到底是什么人，竟让她下这样的狠手？”
萧炎扯出一个古怪的笑容，似是讥嘲又如叹息，“还能有谁？今上。”
看十三傻掉的样子，他继续道，“你忘了这里是什么地方了么？这里还是流放之地。她姓王，似乎是叫王英鸾，是以前关中王家的嫡长女，人称关中四杰之首就是她，她是先帝时候的状元，年纪轻轻便入了翰林院，可谓当世俊杰。”
“怎么会这样？”十三喃喃，一个出身清贵前途无量的大家小姐，怎么会沦落成边城的贫苦老妇？
原来，当年这位王家女儿年纪轻轻就蟾宫折桂，容貌端丽，骑马游街，风姿折煞无数人，其中就有当时还是普通皇子的今上。今上不是一般男儿，登基后手段或软或硬纳了许多内宠，这个时候王英鸾已经携夫郎外放。本来一切相安无事，一日不知因何今上突然想起曾经在宫宴上见到的那位风姿超然的状元娘子，遂一道诏书要将她调回京城。
对这位屠戮手足的新皇，王英鸾是极为厌恶的，尤其还是一个男子，她以身体有疾的名义推脱三次，第三次太医亲自过来替她看诊，无可奈何之下才与夫君离别一人孤身入京。或许今上对她本来也是一时兴起，但王英鸾这种不配合的态度无疑惹恼了今上。
王英鸾自幼读圣贤书，美名被世人追捧，个性也因此十分孤傲强硬，每每都一副公事公办油盐不进的样子对待今上的明暗撩拨，甚至在朝堂上从不留情，谏言尖锐又直接，只差没指着今上的鼻子骂他枉顾天道了。终于，在一桩案子中，今上要诛一位老臣满门，王英鸾连上十八道奏折阻拦此事，今上彻底恼火了。
他已经不再是那个屏风后遥遥窥视的皇子而是天下主人，一道圣旨下来，王家全族都被捋了个遍，贬谪的贬谪，判罪的判罪，连祖宅都被收了，王英鸾本人被贬为罪奴，发配边疆，一去便是白头身。
在流放路上，王英鸾失去了肚子里的孩子，接到了母亲伤心过度去世的消息，两个月之后，甚至守哀的草庐没有搭好，有人告诉她，她父亲也去了，夫郎为拒绝再嫁悬梁自尽，那个晚上，王英鸾亲手用烧红的铁块毁了自己那张脸。
听萧炎讲完事情原委，十三心中沉沉，她仿佛能看见一个原本意气风发的女子被强权硬生生拦腰折断，摧残殆尽。
她多少能够体会这位王前辈的境遇，她比之王英鸾幸运的地方在于她没有家族牵绊没有对于女尊男卑根深蒂固的执念，而且她遇上的是萧炎。
“我明日想去探望一下王前辈。”十三沉默片刻后道，“听那个小贩说她的生活极为困苦。”
“陛下将她流放过来就是要磋磨掉她，还特意叮嘱过地方的人，所以这么多年附近官员哪怕同情也不敢接近她，不过这么久了，陛下应该也不记得这边了，如果不是你提起我也快忘记她了。”
萧炎说到这里不由也感叹道，“北楚南王，当年说的就是她和现在的楚相，甚至她的才学还要在楚相之上，曾经也是名动天下的人物啊。”
“楚相应该庆幸她长得不够入陛下眼。”十三黑色幽默了一下，“男皇帝女臣子，还是长得丑些才能保障清名。”
毕竟是自家长辈，萧炎没有接茬。
他不敢多说，因为他突然觉得陛下和王英鸾，自己和十三，他们的处境是多么相像，他发觉自己有些紧张十三会产生这样的联想。
☆、第六十六回拜访情小舍闲坐断绝意隔阂难消
第二日，十三向西走，一路打听，找到了那个残破的很难称之为住处的小院。
原本的篱笆墙已经倒了大半，浅浅一圈围在外面，木头门也已经掉下来倒在一边，黄色的墙体已经斑驳不堪，茅草屋顶矮矮地压下来，比周围低矮的房屋似乎更加颓败许多。
院子里，有个头发全白的老人家，背着她坐在井沿边，用刀在一下一下削着一根木棍。
十三知道这应该就是自己要找的人了。
她整肃衣冠，走进小院在那人背后停下，“敢问可是王老前辈？”
那人一震，缓缓转过身来，十三赶紧施礼，“晚辈庄维桢。”一边也在悄悄打量面前的老者，穿的是一身旧道袍，打了几个补丁已经看不出原本颜色，但很干净，并没有什么污渍，身体佝偻似是不堪重负，头发花白一应装饰全无，只用木棍挽了个发髻，面庞鲜明地被分成两半，一边是狰狞纠结的伤疤，一半布满皱褶，比她实际的年龄看上去更大一些，只一双眼睛凌厉又透彻。
“庄维桢？”王英鸾没有动，仍四平八稳坐在远处，“你是新来的参事？”
“晚生不才，正是。”
“萧侯爷的妻主？”她又道，语气并不激烈，听不出是否在针对萧炎这位皇亲国戚。
十三又谨慎了几分，“萧将军正是我的夫郎。”刻意强调萧炎将军的身份而不是承恩侯，皇帝的侄孙。
“我一介草民，庄大人找我何事？”王英鸾低头继续削手中的木棍。
十三拿出昨天买的书，“晚生今日来是送还这个的，是昨日在摊上偶得的。”
只一眼，王英鸾就认了出来，“《启园编录》？”
她语气有些激动，但只片刻就恢复了平静，“这的确是我卖出的，既已寻到了新主人，庄大人收好便是，何必来寻我？”
“昨日我看见它们在摊上被贱卖，明珠蒙尘，心下不忍所以购来，但我知道这几本书的价值远非钱财可以衡量，定是原先主人的心爱之物，我受之有愧，所以今日过来送还？”
王英鸾盯着十三手中的书，眼神复杂，而后转过头去，“我已将它们贱卖，再没有资格。”
“前辈何出此言，这几本书虽旧却保存得很好，还写满了笔记，想必是前辈心血之物，便是几十文钱，放在京城根本不可能有机会目睹此书，便当我花钱向先生借阅，算起来还是我占了先生便宜。”
“你——”沉痛难舍的目光又投注到那几本书上，半晌，王英鸾重重叹息，“那的确是我的心爱之物，半朽之身，这最后一次我便腆着脸受下了。”
她起身一步一步慢吞吞向屋子走，“既然来了，进来坐坐吧。”
屋子里很简陋，一张瘸腿木桌，一条床板并一个矮柜子就是全部家当。
十三自寻了个床板角落的位置坐下，王英鸾捧了个粗陶碗放在桌上，“没有茶水，只有白水，润润嗓子吧。”
“多谢。”十三对她咧齿一笑，连忙接过，这么半天她也渴了，猛喝了好几口。
王英鸾一愣，露出丝笑意，“你这孩子倒有趣。”
“你是今年中的举人？”王英鸾问。
十三点点头。
“你先生是谁？”
“我老师是平城的谢先生，后来老师推荐我去了紫阳书院，是齐先生教导。”十三老实答道，这个年代读书人的圈子说大不大，说小不小，拉关系第一步就是问师门，而她的老师恰好都属于比较有名气的。
果然，王英鸾的眼神亲切了许多，像在看自家晚辈一般，“你说的齐先生应该是已经齐老先生的女儿了吧？”
“是的，现在紫阳书院由齐先生主持，齐老先生颐养天年，很少出面打理事务了，前辈认识？”
王英鸾道，“我曾经在紫阳书院呆过一段时间，受过齐老先生指点，那时候谢师妹才十岁多点，和我是隔壁教室，想来现在年纪也不小了，她这些年如何？”
“老师她今年身体还不错，不再教书，闲暇时候打理花草，颇有乐趣。”
“好好。”王英鸾一连说了两个好字，表情释然，她拿起那三本书，起身推开和这间屋子连着的隔壁房间的门，“进来吧。”她低声道。
刚一踏进房间，十三就惊住了，这屋子很小，仅能容纳两个人站着，但墙壁四周被塞得满满当当，整整齐齐全是书，十三只扫了一眼就发现好几套珍贵更甚的珍本。
“这些书——前辈真是令人敬佩！”十三忍不住赞叹道，“没想到我有幸一睹如此多珍本。”
“你是爱书之人，自然觉得这些东西好。”王英鸾把那三本书小心放好，一边不急不慢道，“当年我到这里的时候，一路上什么东西也没有拿，只拿了这些书，都是我王家数代的心血，最珍贵的书都在这里，不带走害怕被人糟蹋了去。”
她的叹息流淌在小屋中，“我一人茕茕孑立，也只有这些书了，奈何这世上凡夫俗子看不见这些书的价值，为这些书我王家费尽心血，几代人才有了这些成果，结果最后还是逃不了陪我埋葬沙海的命运，我居然亲手为十文钱就把它们交了出去！”
她骨节不由攥紧，抓着书架一角，“可那货郎还嫌贵了，可笑。”她的声音有些悲凉。
十三心里不好受，出言道，“前辈可是有什么困处，不如说给晚辈知道，你是先生的朋友，我义不容辞。”
王英鸾缓缓摇头，“不必了，当时邻家小儿生急病，他们家与我有恩，不能袖手旁观，如今已经好了。”
“那就好。”
说完，两个人都没有再出声，十三也不知道该说些什么，静静看着王英鸾整理书架。
渐渐的，一个想法在她脑海中慢慢成形，她恭敬问到，“不知前辈将来有何打算，可否请先生助我一臂之力？”
“我是苟延残喘之人，没什么可帮你的。”王英鸾并未犹豫，直接道。
“先生是有大才的人，若先生就此去了，胸中所学再无人知晓，先生不觉遗憾么？还有先生这些心血，若没有先生，百十年后湮没尘土，先生不痛心么？”
“那又如何？我半百已过，还能干些什么？”王英鸾呵呵一笑，只当十三年轻气盛并不放在心上。
她如何不恨，恨这天恨这命，恨自己为何头脑依旧清醒，恨自己为何身子依旧硬朗，只是自绝生命非君子所为。
“晚生能力有限，干不出什么惊天动地的大事情，我新办了一个学堂，想教授当地的孩子们识字，但不得其法，便想重新编一本简明通俗的新书，先生家学渊源，还望先生能帮我。”
“你要教孩子们识字？”
“是。”
“这里不毛之地，虽然民风淳朴但多是粗鄙之人，并无太大效用。”王英鸾摇头道，“我也曾想过此道，行之不通。”
十三不好意思道，“我现在每天给他们铜板顾他们过来，只要有人给他们启蒙，相信总比之前好许多，但这终不是长久之计，我想如果能编出一本简单好理解看了就知道怎么读的认字书，即使以后我走了，他们仍然能够自己学会。”
“简单好理解，还要看了就知道怎么读的认字书？我从未见过这样的，寻常小儿开蒙都是跟着先生由先生指点。”王英鸾道。
“但类似这茵城的地方便�
