女捕头-第75章

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　　　　“水中天和剑道人，也不会记错吗？”佟元修谨慎地道：“此事关系重大，休怪老朽啰嗦。”
　　　　关杰轻轻叹息一声，道：“不会错，佟兄号称神眼叟，目光自有过人之处，剑道人穿了一袭灰袍，戴了一顶白色方布，本是一部雪白长髯，但却染成了黑色，却在须根处，留下了一截原色，最明显的地方，他是一字眉，左右眉毛连在一起，竟然原形未动。”
　　　　佟元修道：“对！三十年前，佟某见过他一次，一字眉，是他的标致。”
　　　　“至于百手尊者水中天，左手生了六指，大拇指上，多长了一个指头。”关杰道：“他虽然尽量掩遮，却仍然被我瞧到了，天下六指的人，虽然不少，但由大指中间，又长出一截指头，可能只有水中天了。”
　　　　“这么说来，江湖中三个如此身份的大人物，都被说服易容，扮作杀手？”曲大风道：“江湖之上，什么人有这个力量呢？”
　　　　“这就要四位自找答案了。”
　　　　关杰口中说话，双目却转注到郭宝元的身上。
　　　　“这几位江湖前辈，都是成名在数十年前。”郭宝元道：“论辈份声望，很难想得出来，能够请得动他们的人。”
　　　　程小蝶心中暗道：侠名录不记三十年前的高手事迹，勿怪我不知道他们的大名了，看来这本书，还要大费一番心思整理。
　　　　“江北武林道上，没有这么一位高人，能支使马乘风、水中天。”佟元修道：“就更别提剑道人了。”
　　　　佟元修的目光，也转注在郭宝元的身上了。
　　　　“诸位可是怀疑他们和官府中人有关？”郭宝元道：“这些人自视奇高，什么样的大官、权臣，才能役使他们呢？”
　　　　“除了权势之外，还有一种可怕的力量，那就是大批的金银珠宝？”佟元修道：“千百年来，能役使杀手行动的，金钱一直是最重要的动力。”
　　　　一直没有开口的程小蝶，突然接口说道：“有道理，北京城中，最有钱的人，也有嫌疑……”
　　　　“剑道人淡视名利，视金银如阿堵物，一生醉心剑道之中，追求的是驭剑飞行的大乘剑术。”关杰道：“金银珠宝绝对不会使他动心。”
　　　　“关兄！”曲大风道：“宝刃、秘笈呢？剑道人总不是无懈可击吧！”
　　　　关杰双肩耸动，欲言又止。
　　　　他明白江北四老心中窝火，面子上挂不住，关杰的丰富阅历，锋芒毕露，抢尽了风头，曲大风不放过任何抢回一点面子的机会。
　　　　“除了一些易容的高手之外，似乎还有一批相对的人手。”佟元修道：“他们的年纪很轻，也经过了一番易容，但就老朽观察所得，他们易容的目的，不在掩蔽自己，只是在混肴别人的耳目。”
　　　　“佟兄号称神眼叟，果然盛名非虚。”关杰道：“确有一批年轻人，也经过了一番易容，参与其中，他们似是一股新生力量，老叫化运足目力，仔细观察，看不出他们的出身来历，也认不出他们是谁？”
　　　　程小蝶心头跳动了一下，道：“老前辈可是说他们全是一伙的？”
　　　　“对！他们的易容药物，施用的十分马虎。”佟元修道：“稍一留心，都可以看得出来，好象是一批二十上下的年轻人，老朽暗中计数一下，大概有十三个人，最让老朽惊奇的是，其中有几个竟是女儿之身。”
　　　　“女的！”程小蝶吃了一惊，道：“他们算不算是杀手呢？”
　　　　这也让她不自觉地想到了素喜。
　　　　佟元修回顾了关杰一眼，道：“关老弟看出了什么？”
　　　　“兄弟只是多走一些路，多到了几个地方。”关杰道：“所以，就多认识了一些人，但如论法眼透视，验明正身，佟兄之能可算是当今江湖第一人了。”
　　　　捧足了佟元修，也把抢到的风头，还给了江北四老，不但消去了曲大风窝在心中的火气，也使四人生出感激之心。
　　　　江湖人就是这个德性，鸡毛蒜皮的事，可能使他的心头窝火记恨而生。
　　　　人有起错名字的，却没有叫错绰号的，神眼叟确有他过人之处，异于常人的眼力，能让他洞察细微，再加丰富的江湖阅历，加强了他的见解和判断能力，提出的结论，就距离事实八九不离十了。
　　　　“老朽仔细地观察过，他们有十三个人。”
　　　　佟元修接着道：“男子似乎多出了两至三个，这方面老朽无法肯定，但他们确很年轻，他们带着兵刃，算不算是杀手，老朽无法断言，但他们和另一批易容的江湖高手，好象不是一伙的。”
　　　　“一批年轻人，江湖上默默无名。”
　　　　关杰沉思着又道：“身怀兵刃，又作易容，十几个人集体行动，除了杀手之外，老叫化也想不出该如何称呼他们了，奇怪的是这两批心怀异图的人物，为什么要赶赴总捕头的宴会？他们要杀什么人？
　　　　两个完全不同的刺杀组合，杀气腾腾的碰了面，却又刀未出鞘，剑未离匣，偃旗息鼓，悄然而退，这些事，江湖上从未发生过，至少，老叫化没有见过，也没有听过，程总捕头心中应该有个谱，这些人不会无缘无故而来？”
　　　　程小蝶心中忖道：是有个谱，可是能说出口吗？既非三言两语能够说得清楚，别人听了未必相信，但个中内情一旦泄露，又不知要引起些什么变化？这件事绝不能说，但一时之间，却又想不出如问回答关杰的问话。
　　　　幸好，佟元修接了口，道：“我看，他们不象为杀人而来，杀人用不着集中那么多人，就算势在必杀，不惜任何牺牲，也不会把那么多的人，集中在一起，而是重重布置，多重截杀，这等集中力量于一处的作法，目的在集中施用，在极短的时间中，发挥出群体凝聚的力量。”
　　　　“老前辈说的是，他们的用心是……”
　　　　程小蝶心中暗道：既然无法说明，索性就装下去了。
　　　　“抢一件东西！”佟元修道：“在极短的一瞬间完成目的，抢到东西的人，角色转变，变成受保护的目标，在随行同伴的全力护卫下，冲出此地。”
　　　　“老前辈推断的十分合理。”程小蝶道：“刑部应该如何处措，防止事件发生呢？”
　　　　“有一个最重要之关键，老朽还未弄清楚。”佟元修续道：“他们要抢什么？那东西现在何处？和总捕头这番宴请江北武林同道又有些什么关系？一场大刺杀，化解于无形之中，是什么人的力量？”
　　　　一口气提出了四个大问题。
　　　　程小蝶想一想，可能回答的有二个，什么人？用什么方法？化解了这场杀手对决，程小蝶全无概念之外，另外二个问题可能环绕在青苗玉上。
　　　　这些人是准备好去抢青苗玉的。
　　　　程小蝶很庆幸没有在宴会上提出青苗玉和言侍郎的案子，那可能是引燃起冲突的火苗，但也会使晦暗不明的情势，有一个明朗的轮廓。
　　　　三思之后，程小蝶决心把秘密隐藏起来。
　　　　于是，她幽幽叹息一声，道：“这件事来得突然，晚辈还无法理出一个概念来，会不会和刑部的案件有关？”
　　　　程小蝶不愿让江北四老和关杰对她生疑、不满，也不能完全隐瞒事件，能说的就说出来了。
　　　　“什么案件呢？”关杰道：“总捕头如不能说，那就不必勉强了。”
　　　　“算是一件大案子了，死者是户部侍郎，算品位是二品大员了。”程小蝶道：“他死在天荆刺下，如今还未查出凶嫌是谁？”……”
　　　　“一个二品大员，怎会和江湖上的杀手有关连？”曲大风道：“这中间可有什么牵扯吗？”
　　　　“查不出有何牵扯，刑部以追查凶手为主，替死者申冤，把凶手绳之以法。”
　　　　程小蝶接着道：“所以想借重诸位之能，查明天荆刺的来历，想不到会引那么多江湖高手，易容赴会，又带出了一批神秘的、年轻的杀手群来，刑部人力单薄，高手不多，真不知如何处理此事？”说话之间，已隐隐透出向人求援之意。
　　　　“不是老朽灭自己的威风。”佟元修道：“我们四个老头子，加上关大侠，也无能处理这件事情，就算动员了江北武林道上所有的力量，只怕对方也不买这个帐，这件事，我们是无能为力了。”
　　　　推得干干净净，不留一点商量余地。
　　　　程小蝶看出了江北四老心中的畏惧，也不便强人所难。
　　　　话风一转，她说道：“缉捕凶手、逃犯，是刑部职责所在，防止仇杀、凶案，刑部也不能推托不管，诸位身在江湖，有些事虽为法所不容，但江湖上看法，却别有论据，这等事实也不便插手。”
　　　　她尽量使言词柔和，不伤江北四老的尊严。
　　　　“事实上是管不了的。”佟元修说的很清楚，坦白地又道：“放眼当今江湖，能够拦下来这件事的人，只怕不多，老朽既无能为力，只好先行告辞了。”说着站起身子，转身而去。
　　　　成泰、马宏、曲大风跟着站起，随在佟元修身后，向外行去。
　　　　“晚辈送诸位一程。”程小蝶抢先拉开木门。
　　　　“程姑娘。”佟元修道：“唯一的办法，是让他们自相残杀。”
　　　　声音非常低，低得只有站身侧的程姑娘能够听到。
　　　　“让双方杀手对决！”程小蝶低声地问道。
　　　　“间必有饵，投其所好。”
　　　　佟元修突然提高了声音，续道：“总捕头请留步，老朽等四兄弟已洗手退隐，江湖中是是非非，已与我等无关了。”
　　　　这几句话说得声音响亮，静夜中，可传到百丈之外。
　　　　程小蝶没有再送，站在雅室门口，看着一行人出了刑部。
　　　　铁面神丐关杰仍然静静地坐着。
　　　　这个人能博得大侠之名，果是与众不同，江北四老就缺少了他这一份临危不乱，处变不惊的英雄气概了。
　　　　“不要怪他们，英雄暮年，就少了那份猛锐之气。”关杰感慨地又道：“他们在江北地段上，已铺成一片江山、庄院、楼舍，仆婢成群，要他们舍弃这片家业，确有困难。”
　　　　“我知道。”程小蝶道：“佟老临去之际，曾有指点，让双方杀手对决。”
　　　　“此举虽然有失光明，但却是一个最好的办法。”
　　　　关杰接着道：“不管马乘风、水中天都不是好斗的人物，一对一，老叫化是没把握能胜他们，何况，这两人都有助手……”
　　　　“助手？”程小蝶道：“他们不是独行大盗吧？”
　　　　“作奸犯案，他们一向是独来独往。”关杰道：“但对阵搏杀，他们都有帮手。”
　　　　“帮手的武功，很强吗？”程小蝶道：“那就得先想办法，剪除他们的帮手，再对付他们。”
　　　　“这是一个很大的秘密，江湖上知道这个秘密的人不多。”关杰道：“两人无往不利，除了他们本身的武功精湛之外，两个帮手的利害，也是重要的原因。”
　　　　“噢！是两个什么样的帮手呢？”
　　　　程小蝶接着道：“如是和两人的武功在伯、仲之间，为什么不自立门户呢？绿林道上，有这样追随数十年，甘为属从的人，倒是少见得很。”
　　　　“他们不会叛变，他们是影子，永远追随着主人。”关杰道：“杀了马乘风和水中天，他们才会消失。”
　　　　程小蝶听得呆住了。
　　　　郭宝元在江湖上走动十余年，也没有听说过这样的事，听得和程小蝶一般的瞠目结舌，莫名所以。
　　　　“两位觉得很奇怪，是吗？”关杰道：“所以，我说这是一个秘密，知道这个秘密的人，也许都已死了，我可能是一个例外。”
　　　　“老前辈，能否说得清楚一些，晚辈想不通，影子的意思是什么？一个人？或是通过一种特殊技艺练成的武器。”程小蝶道：“既称谓影子，那是时时刻刻都在两人的身侧，从不离开了。”
　　　　关杰点点头，道：“不是武器，是人，一个完全听从他们指挥的人，只是比一般人瘦小很多，穿着和他们颜色相同的衣服。”
　　　　“还是无法了解。”程小蝶道：“关大侠再说个明白些吧！”
　　　　“是两个很瘦小的人。”
　　　　关杰接着道：“但形貌却长的和马乘风、水中天十分相似，他们只有常人一半大小，也许更小些，我不能明白用什么方法养成那样小的，这其间一定是经过一种术法修炼，否则很难解释……”
　　　　程小蝶忖道：这确实有些不可思议，当年父亲尚任庐州知府任上时，剿除白莲教的余孽，亲眼看到一只纸剪的鹞鹰，在空中飞行，江湖之大无奇不有。
　　　　看来这件事，只有见着吴先生时，才能得到答案，吴先生是一位奇人，不但武功深奥绝伦，而且胸罗万有，是一位先知者。
　　　　心念一转，不再追问原因，变过话题，道：“两人都有影子保护，是巧合，还是别有原因？”
　　　　“所以，我怀疑影子，不是正常成长的人。”关杰道：“我也怀疑一日千里马乘风和白手尊者水中天，是同出一源，也许两人就是师兄弟，但表面上，却又各行其是，互不来往，不容易啊！一装几十年，就算是真是同出一门的师兄弟，几十年不相往来，也变成互不相识的陌生人了。”
　　　　“关大侠发觉了这个秘密，马乘风、水中天竟无所觉查。”郭宝元道：“这中间定有原因，也许就是这两大怪人的疏漏之处？”
　　　　“说出来，是奇迹，也是天意。”
　　　　关杰接着道：“前年夏天，老叫化躲在一处山溪中洗澡，看到了座突出石岩，松藤荫蔽，山风徐来，好一处乘凉所在，老叫化躺在石岩上，一觉醒来，竟看到马乘风和水中天坐在岩下溪边聊天，两人同时在帮一个小人洗澡，老叫化简直看傻了。
　　　　这两人各行其是，从不往来，就算是偶然相聚也不会那么个熟识法，细看两个小人，和他们长的一样，当时还认为他们早已秘密结婚生了儿子，以后，听他朝小人呼叫影子，才觉得奇怪，稍一疏神，两个小人忽然不知所终，马、水两人也分手告别，竟是你南我北，分向而行……”
　　　　“两个小人呢？”程小蝶道：“躲在了什么地方？”
　　　　关杰笑一笑，道：“老叫化也是不信邪呀，我用足目力看，终于见到了两人的右大腿上，绑了一个袋子，小人就躲在袋子中，本来就小，这一缩身，好象一只小狗小猫似的，躲在袋子中，衣摆掩遮，还真难看得出来，现在，老叫化又多了一层体认。”
　　　　“老前辈又想到了