星尘深处-第63章
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“你怎么醒了？”
“我一直没睡。”他走到杀手身边，捡起罐子，塞回对方手里，“为什么把它们收起来？”
约书亚看看他，又看看手里的罐子。“我已经不需要它们了。”
“你不喜欢收集眼球了？”阿洛伊斯似笑非笑。
杀手把罐子放进收纳箱里，起身吻了吻他的眼睛。“现在我只要有你的双眼就足够了。”
阿洛伊斯的睫毛颤了颤，像一只翕动翅膀的蝴蝶落在了他的嘴唇上。
“……可别把它们挖出来。”
“你的眼睛还是在你身上最美。”
阿洛伊斯弯起嘴角，蓝色的眼睛像宝石一样闪闪发亮。约书亚心里一动，摄住他的嘴唇，火热的舌尖侵入口腔深处，扫过那柔软之处的每一个角落。阿洛伊斯站立不稳，他便搂住他的腰，将他狠狠按进自己怀里。
“唔……”阿洛伊斯呼吸困难，因为缺氧，身体好像悬浮在了空中一样。他抓住约书亚的后背，将几缕头发也揪在手心。杀手吃痛地放开了他。
“……对不起。”阿洛伊斯连忙松手，“我……我还不怎么能控制好力道……”他像个做错事的孩子一样垂下头，金属义肢背在身后。约书亚抓住那只手，将他拽回自己胸前。
“没关系。”杀手说，“我喜欢被你弄痛。”
他想开个玩笑缓解一下气氛，但阿洛伊斯却没有笑，反而一副失落的表情。
“约书亚，你会不会不喜欢它？”
“什么？”
“义肢。”
“你为什么会这么想？”
阿洛伊斯不敢瞧他的眼睛。“因为……它不是很好看，摸起来也不舒服……”
“你觉得我会在意这个吗？”约书亚握住他的左手，“如果我在意，当初就不会选这一种型号的。”
阿洛伊斯点点头。“医生……医生和我说过。”
“我爱的是你。你的每一部分我都爱。如果说我在意什么，那只会是痛恨那个弄断你手的家伙，还有责备我自己没有照顾好你。”
“这……不是你的错……”阿洛伊斯快哭了。
约书亚抱住他，指尖掠过那冰冷的金属。他凝望着快被清空的架子，那些黝黑的孔洞里曾经放满了他黑暗扭曲的回忆。现在他要把它清空，就像清空自己的心灵，好让另一个人完全进驻其中。
他想：是时候了。
“我有个东西要送给你，等我一下。”
他松开阿洛伊斯，离开房间，回来后手上多了一只小小的黑色盒子。
“这个东西我带在身上很久了，想送给你，可是一直……一直没有勇气。”约书亚有些不好意思，“因为我自己没做好准备，也怕你拒绝，所以直到现在才……”
阿洛伊斯很疑惑。“是什么？”
约书亚打开了盒子。
盒子内部垫着柔软的白色丝绒，上面并排放着两枚戒指。戒指是用某种晶石磨制的，在微弱的光线里泛着炫丽的浅紫色光彩，表面镌刻着精美的花纹，繁复华美的纹路将J和A两个字母包围其中。
阿洛伊斯觉得自己快窒息了，仿佛所有的空气都在盒子打开的刹那离他而去。他喉头颤抖不已，半晌才发出干涩的声音：“这是……送给我的？”
“嗯。”约书亚颔首，“你愿意收下它吗？”
他在米兰图时向阿洛伊斯要来彩虹黑曜石，请“蜘蛛”打造成了这对戒指。他一直想找个机会把它送给阿洛伊斯，却迟迟没有行动。约书亚不得不承认，自己心里也有怯懦的一面。他害怕阿洛伊斯会拒绝，也缺乏把一切都献给他人的勇气。
但是现在不一样了。他已经做好准备迎接未来的伴侣，他决定在短暂而又漫长的一生中和那个人相依相伴，将今后的人生、灵魂和爱都奉献那唯一的一个人。
“你愿意收下它吗？”
阿洛伊斯眨了眨眼睛，泪水夺眶而出。他几乎泣不成声地回答：“我愿意。”
约书亚拿起其中一枚戒指，套在阿洛伊斯左手的无名指上。金属义肢因为戒指的光辉而笼上了一层柔和的光彩。
“也帮我戴上？”
阿洛伊斯抽噎着将另一枚戒指戴在约书亚手上。戒指因为改变了角度而变换着不同的色彩，从浅紫色变成了浅蓝色，淡绿色，粉红色，赤红色。
“很好看。”约书亚说，“你喜欢吗？”
阿洛伊斯说不出话来，只能拼命点头。
两人紧紧相拥，仿若他们生来就该拥抱彼此，并且此生也再不会分开一样。
第一百一十一章
“我们已经到了，公主殿下。”
阿尔薇拉从飞船的舷窗朝外看，发现他们已经降落在殖民空间站奴伊卡的宇宙港中了。这座陀螺状的人造空间站静静地悬浮在宇宙中，依靠自转产生重力。它的中轴始终倾斜朝向帝都“不坠之星”。在它还属于帝国的时候，它是屹立于帝国疆界的一座要塞，现在它已经独立成为自由城邦，不再受王权的管束，却依旧保持着那微妙的倾斜角度，不知道是在怀念旧时代的余晖，还是在向帝国的统治者发出无声的嘲笑。
宇宙港位于“陀螺”的尖端，在这里可以饱览太空星河的壮美图景。阿尔薇拉所在的角度刚好可以看见一片银色的带状星云，星云深处是相互环绕旋转的双星星系瑞里埃，也就是人们俗称的“烈焰双星”。红巨星绯红的光芒和带状星云交相辉映，仿佛一枚漂浮在茫茫太空里的红宝石戒指——又像凝在白练上的一滴血珠。
阿尔薇拉不知自己为何会产生这么可怕的联想，或许是那炽热的红色令她忆起了胡安娜·拜格雷尔火红的头发。阿尔薇拉跋涉了千万光年，终于来到了这里，然而女海盗却早已如流星般陨逝在群星间，不复归来。
“公主殿下？”身旁的青年低声询问，“您怎么了？”
阿尔薇拉回过神：“不，没什么，想到一些事情而且。没什么要紧的。”说完她还微微一笑，以宽慰青年的紧张情绪。
青年名叫卡斯珀·申农，是帝国皇家宇宙军的上校。在阿尔薇拉提出要得到胡安娜的座舰后，上校主动请缨护送她前往米兰图。
“其实我这么做也存有私心。”旅途中卡斯珀告诉他，“我的同窗好友拉格朗日如今就在拜格雷尔的海盗舰队里，我跟他两三年没见面了，上次给他写信时他还在监狱里呢。”
阿尔薇拉当然知道阿洛伊斯·拉格朗日和卡斯珀是同窗。在拉格朗日还是她兄长的护卫时，就不止一次提起过这位在帝国军里颇有前途的好友。后来他被陷害入狱，卡斯珀一直没有停止努力为他洗刷冤屈——虽然收效甚微。
阿尔薇拉曾在胡安娜的飞船上见过拉格朗日一次，那时候她才刚刚从险象环生的莱厄庭脱身，抱着跟随胡安娜一起流亡到远方的天真想法，想要留在船上。但是所有人都劝她回去。胡安娜，拉格朗日，达雷斯，他们都劝她回到帝都去当一个乖乖的公主，而不是跟着海盗到处乱窜的野丫头。
可是现在呢？胡安娜死了，拉格朗日不知所踪，达雷斯在前线对抗公爵的叛军，还派出他最信任的盟友送她来海盗们的老巢——人世间的命运真是变幻莫测，令人无法捉摸。
“殿下，接下来该怎么办呢？”卡斯珀问，“民用飞船的航线只到奴伊卡。要进入米兰图恐怕还须找别的方法。”
阿尔薇拉点点头：“听说有些黑道商人会定期到米兰图进行贸易，也许能搭他们的船。”她抬起头一笑，“还有，别叫‘公主殿下’了。”
卡斯珀身体一僵：“是……是。我太大意了，公主……阿尔薇拉小姐。”
“感谢您搭乘本次航班，请在工作人员的指挥下有序进港，谢谢。”广播里传来不带感情的冷静女声。
人群如密集的蚁群朝吸管似的电梯涌去。卡斯珀紧跟阿尔薇拉走下飞船，不时伸手帮她挡开撞上来的路人。这地方太危险了，上校想。公主是千金之躯，要是受了碰撞，或者被别有用心之徒弄伤了该如何是好。达雷斯·贝叶斯准会扒掉他一层皮来泄愤。
就在卡斯珀担心公主安危的时候，一名身穿灰衣、戴低檐帽的男子突然从斜后方窜出来，拍了一下公主的肩膀。
“啊！谁？”公主吃了一惊。
卡斯珀心中一凛，上前拽开那名男子，打算给这宵小之徒一顿教训，但他刚刚举起拳头，手臂便被人从背后牢牢抓住，动弹不得。
“什么！”卡斯珀想挣脱身后人的束缚，却被钳制得更紧，“放开！你这混账！”慌乱中他看见宇宙港的警卫正拨开人群向他们奔来，于是他更加大声地呼喝，以求引起旁人的注意。
几个警卫挥舞警棍让人群退避。“发生了什么事？”
“有人袭击我们！”卡斯珀大叫。
“不！”阿尔薇拉跳起来，阻止警卫靠近盘问，“我们是朋友，闹着玩儿的！”说着她还扭头问那个拍她肩膀的男子：“你说是吧！”
“是啊。”男子向警卫露出灿烂的笑容。
抓住卡斯珀手臂的人也终于松了手。“闹着玩儿的。”那人的声音带着笑意。
警卫皱着眉，目光在他们几人身上逡巡一番，最后收起了警棍。“这里是宇宙港！”他不满地说，“请勿扰乱秩序。”
“是，是，我们这就换个地方叙旧。”阿尔薇拉挽住卡斯珀的手，将他拉离那两个人，“走，先找个安静地方。”
这回轮到卡斯珀搞不清状况了。公主将他一路拖着从宇宙港里来到通往空间站内部的管道电梯，直到小小的一层电梯里只剩他们四人，她才放开手。
“你们是谁？”卡斯珀转向两个陌生人。
灰衣男子将帽子往上抬了抬，露出一双蓝色的眼睛：“嘿，你不认识我了吗，卡斯珀？亏我天天借你作业抄，你可真不够意思！”
“……阿洛伊斯？”
上校难以置信地眨了眨眼睛，转向另一个人——那人有着如瀑的银色长发和黑金两色的双眸，“杀手悼亡人？”他不禁咧开嘴：“天哪……你们怎么会在这儿！”
“真巧啊不是么？”阔别许久的同窗好友张开双手搂住他肩膀，“我还要问你呢，你怎么会在这儿，还和公主殿下在一起？”
“我们……”卡斯珀望向公主，不知该不该说出他们此行的目的。公主点点头。
“我们要去米兰图。”
“米兰图？你们去哪里做什么？”
阿尔薇拉说：“去找一艘适合复仇的船。”
幕间六
“银河联邦上议院‘九人议会’1417年第一次会议现在正式开始。”
黑暗的会议室中亮着九盏白色的数字灯，好似九捧惨白的鬼火。“鬼火”围成一个圆圈，中央放着一把高背椅，椅子上坐着一名年轻女子。她穿着白大褂，胸前的口袋里还插着一支笔。
“艾波琳·维斯纳亚。”序号为“1”的灯变成了红色，表明这盏灯所代表的那位位高权重的议员正在说话。
“我是艾波琳·维斯纳亚。”穿白大褂的年轻女子说。
“会议伊始，我们首先接受你的报告，你明白我们对你所带来的报告有多么重视吗？”1号灯问。
“我完全明白。”
“那么你可以开始了。”4号灯变成了红色。
艾波琳·维斯纳亚的眼珠扫过周围一圈苍白的灯火。“预备在奥林帕斯星新建的研究室已经大体筹备完毕，只等开工。我们在阿瓦隆山的北面首先建立了小型模拟研究室，以测试周围环境是否对试验数据有所影响，以及让‘试验体’尽快适应奥林帕斯星的环境。大型研究室会在2月开始动工，8月竣工。如果模拟研究室的试验顺利，我们可以立刻开始大规模的试验。”
周围的灯火快速闪动起来，不停在白色和红色之间相互切换。九位议员正通过艾波琳听不见的频道交流感想。最后代替他们总结发言的是2号灯。“希望弗兰克·雪莱博士的研究一切顺利。”2号灯经过处理的声音就像个大舌头的萝莉，“联邦议会在他身上寄予厚望，希望他能不负所托，完成我们交付的任务。”
艾波琳诚惶诚恐地垂下头：“我会转达给博士的。”她心里却想：挑中这么一个疯子来完成所谓的“伟大任务”，不知道是谁的脑子出了毛病。
“我有问题，”8号灯变成红色，“奥林帕斯研究室是我们给弗兰克·雪莱博士拨款建造的第四座专门研究室了。为了满足博士的要求，议会动用了无法估量的人力物力。如果我要求博士的助手艾波琳·维斯纳亚提交一份详细的预算使用账单，应该不过分吧？”
7号灯也变成了红色。“我听到一个小道消息，博士弄到了一个新‘宠物’，正玩得不亦乐乎，似乎把正职都忘了。艾波琳·维斯纳亚，确有此事吗？”
艾波琳嘴角抽搐，拼命忍住放声狂笑的冲动，用她所能做出的最谦卑的口吻道：“如您所知，研究是博士的爱好，爱好就是博士的研究。在您看来那是个新玩物，在博士看来那却是一个全新的试验品，在他身上博士能提炼出无数灵感。”
“灵感……”3号灯咀嚼着这个词汇，“我们已经给了他足够多的灵感，我们现在需要回报和成果。”
“我会传达给博士的。”
“那么，艾波琳·维斯纳亚，”1号灯道，“你可以退下了。”
艾波琳从椅子上站起来，朝1号灯的方向深深一鞠躬，然后她的身影消失在了黑暗的会议室里，连同那把高背椅一起不见了。
被白色的灯火围在中央的不过是一道全息投影，来自数十万光年外的边境星球。
女助手的投影消失后，九盏白灯又开始飞速闪烁。联邦议会地位最高的八名议员和议长组成了议会的核心秘密机构——九人议会。他们不定期召开会议，为国家和银河中所发生的重重大事做出决断，而这些决断将会影响联邦议会的决议，乃至于整个联邦的未来。
现在，九人议会又用只有他们自己才能收到的加密频道窃窃私语。
“或许我们在弗兰克·雪莱身上只不过是浪费时间。他用了那么多年，却什么像样的成果都没做出来。”
“注意一下您的言辞，6号！您亲眼见过他制造的生化人有何种威力，我们一个团的兵力都敌不过一个生化人，您怎么会得出这样不经思考的荒唐结论呢！”
“生化人固然厉害，但那只是相对人类而言的。我们的对手不是人类！我们需要能与雅夏匹敌的兵器！”
“我同意6号的看法。根据9号提供的情报，银河系中的各个势力都在试图争夺雅夏的控制权——我们二十多年前不就早该知道了吗！”
“亏你还记得那么久之前的事！难道我们原本不是打算通过控制高端人工智能来支配雅夏的吗？为此不惜冒着与新雅典城邦爆发战争的危险，雇佣盗贼去窃取高端�
