平江物语-第17章
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“香珠和傅望不会再见了吧？”
“一个拼了命地要做香料好出师成亲。”
“一个却摧毁了酿香师赖以为生的天赋本能，只求对方能好好活下去。”
说不清是对香珠和傅望的牵绊感触，还是为二人最终的结局伤怀。顾四坐在那里，魂却依然停留在虎丘上那间被浓香笼罩的屋子里。
“明天还要再去一趟。”乐乔拍了拍身旁人的肩膀，安慰道，“事情还未成定局。”
“真的么？”顾及捺不住惊喜，自虎丘归来之后，眸中头一次闪烁起光芒。
“是的。”乐乔笑了起来，“顾霁。”
“一时口快而已。”顾四不满地撇了撇嘴。
乐乔却不饶她。
“顾霁顾霁，咕唧咕唧……”似是发现了新奇的玩意儿，乐乔一边念着，一边不住地笑。笑得顾及沉下脸才收住口，正经地说，“还是顾及顺口。”
然那时已来不及了。
似啜饮冰茶一般，顾四轻轻用牙齿咬住了郎中冰凉的唇瓣。
是的。
就是这感觉。
心中的悸动在这一刹那尘埃落定。
作者有话要说：
求捉虫…
、大暑·昙花一现（其三）
六月的艳阳高照。
是仅着单衫亦会汗如雨下的天气。
地面散发着蒸蒸热气，氤氲出的薄雾甫一出现便被烈阳吞噬。
热啊。
连妖物都只能躲进深深的地下。
而通往虎丘的路上却有一辆无蓬的马车。
坐姿端正的白衣少年与对面懒散怪稽的紫衣青年正成对比。
“这可真不是出门的好时候。”紫衣男子拽了拽领口，将钻进领子里的几根须发拿出来。
即使一清早就看到雷误这副打扮，顾及到现在也没办法适应。
及胸长髯被他用绳子结成三股，挂在下颌和双鬓。若不是用幻术改变了发须颜色，只怕这一路上向他们注目的人更多。
顾四收起嘲笑的心思，有气无力地问道：“既然嫌热为什么不把胡子剪掉？”
“不能。”雷误摇头，“剪掉还会长。”
“唔。”
这么热的天气，顾及实在没有力气和他说笑。
无蓬的马车颠簸了近两个时辰，虎丘仍杳无踪影。
顾及不由怀疑昨晚乐乔是否用了“缩地成寸”之类的法术——来来回回都是一眨眼的功夫。不过能造成这种错觉大部分原因在于一个是夜晚，一个是在烈阳下。
顾及觉得再过一会儿她一定能变成人干。
手里的纸条早已被汗水浸湿，模糊的字迹勉强能辨认出“香珠出事，望速来”的内容。
本与郎中约好晚上一同去往虎丘，然清早纸鸢带来的消息打乱了原来的计划。
同行的人变成怪模怪样的雷误。
“去把香珠接来吧。”从卧霆池露头的雷误带来了乐乔的口信。
于是在这大热如蒸的天气，顾及去附近租来马车便和雷误踏上了去虎丘的路。
顾及再次深深地叹口气，为香珠担忧的同时也在后悔为何不绕下远路去顾府取车，那样就不用遭受曝晒了。
“要是下雨就好了。”顾及自言自语道。
“要雨吗？”雷误忽然坐正了身体，若似无意地问道。
顾及揉揉额角，终于放任自己和雷误一样垮下脊背。
“不用，谢谢。”
日上中天。
是正午时分。
无蓬的马车依然在路上颠簸。
顾及只觉得头晕目眩，嗓子里几乎要冒烟了。
正前方不远处依稀有粼粼波光，看起来不过百步距离，然而车轮转了一圈又一圈，水洼不见变大也不见消失。
“是出现幻觉了么？”顾及喃喃念道。
残存的一丝神智忽然记起去租马车时，老板在纸上记下的时间为辰初。
但此时……
顾及眯起眼望了望太阳的位置。
“辰初、辰正、巳初、巳正、日中……”推了推似乎睡着的雷误，待到对方打了个激灵坐起身子时，顾及仍然不敢相信计算出的结果，“从辰时初到午时有五个时辰对吧？”
“欸？”
神智慢慢清醒，顾及的神色逐渐变得严肃起来，“我们在路上走了五个时辰了。”
虎丘山遥无影踪。
即便对平江城周围再不熟悉，顾及也记得马店老板得知她要去虎丘的时候补充了一句“就算两个时辰之后来还车也要收你一天的钱”。
两个时辰可以来回的路途，他们已经用了五个时辰还未抵达目的地。
雷误站起身来，纵然马车摇摇晃晃，他却不动如山。
额间圆睁的第三只眼睛巡视四方，少时，紫衣男子肃容道：“是蜃障。”
“有人设下了蜃障。”
雷误摆了摆手，天边顿时响起阵阵惊雷，倏忽而至的大风卷起尘土打得顾及灰头土脸。然而不可否认的是，这风确实带来了凉意。
与此同时，原先空旷无际的田野尽头出现了连绵起伏的山丘。
“雕虫小技。”雷误冷冷说完，又恢复了先前洒脱不羁的样子，坐下来笑嘻嘻地安慰顾及道，“别怕，乐乔让我来就是要保护你的。”
顾及捂起脸不予回应。
风淡下来时，一股浓烈的麝香味隐约出现在鼻端。
“到了。”
等在门外迎接客人的是名身着褐黄道袍的老者。
顾及跳下马车时，老者用不经掩饰的锋利眼神仔细盯着她，直到顾及和雷误来到他面前。
“你们不是清律司的人。”老者略显失望地点出二人的身份，负手从顾及身边绕了过去，“怪不得耽误这么久。”
“区区黄毛老儿也敢在我这儿造次。”雷误怪声怪气地嘟囔了一句，看起来并不把那老者放在心上。
然而顾及却对清律司的称呼上了心，几步追上了老者。
“你怎么知道清律司的？”
老者半睁着混黄的眼睛打量了顾及一会儿，反问道：“乐少卿是你何人？”
“挚友。”说出这个词时顾及微有些脸红，但油然而生的戒备掩盖了她的羞赧。
老者“呵呵”笑了几声，大踏步地往山下走去。
“记得回去问问少卿大人是否满意虫见送上的见面礼。”
“虫见的礼物。”
看到床上昏迷不醒的香珠，乐乔哑然失笑。
“他是这么说的。”顾及支着下颌仰头望着郎中，“你认识那老道士？”
“略有耳闻。”乐乔似是在沉思，答话显得漫不经心，“不记得在哪里听到过。”
“唔。”顾及点点头，却又想起了什么，转向一旁的傅望问道，“和你做交易的老道士是叫虫见么？”
“他没提过。”傅望神色凄苦地抚摸着香珠憔悴的脸庞，过了好久才补充道，“他不允许我提任何问题。”
此处是香料商的家。
带香珠回来的路上刚好碰到傅望，在对方软语哀求下，顾四不得不同意了把香珠送到他家的建议。
从午后到此时，傅望一直守在香珠身畔，连姿势都未曾变过。
“那天傍晚他忽然出现在我家里，说能治好香珠的疾病。”傅望的语气里满是苦涩，“若知道会是这结果，我怎会相信他那些妖术。”
“即便你不同意他也会有别的法子。”郎中出声打断了傅望的自怨自艾，“不过这事算起来是因我而起，我会治好香珠的。”
乐乔如往昔般淡然，但顾及明白她这样说必会全力以赴。
只是傅望不懂。
“你说此事因你而起？”傅望猛地站起来，额头暴起了青筋，怒不可遏地问道，“那香珠现在这个样子也是因为你了？还有我要去海边寻找白色龙涎香也是因为你了？”
郎中不为连声责骂所动，仍旧握着香珠的腕子探察脉息。
傅望越说越恼，若非碍于身份，或许他早已对乐乔恶语相向。不过这也差不多了。
顾及打从心眼里见不得这些。
“傅望。”
连喊了暴怒的香料商好几声，傅望才转过头来怒气冲冲地问了句：“做什么？”
顾及搬来把椅子放在傅望身后，按着他的肩膀让这男人坐下，好声好气地劝道：“冷静一下。”
“我怎么可能冷……”
傅望的话因为顾及的一记手刀戛然而止。
郎中听到坠地的声响回头时，顾四还没来得及收手。看到她红着脸吐舌头的模样，乐乔笑着摇了摇头。
“你啊。”
顾及正欲解释，目光忽然定在香珠的额头上。
“那……那里……”顾及指着床上的女子说不出话来。
不过一转眼的功夫，香珠的眉上结出两个拇指大的肿块，乐乔的神情骤然变得凝重。
“虫见的礼物真是担当不起。”这样说完，乐乔头也不回地问道，“昨夜那瓣韦陀花还在么？”
“在的。”将韦陀花瓣放在乐乔手里，顾及顺势停在她身旁，“很麻烦么？”
乐乔沉吟不语。
噬香。
顾名思义，这种妖物吞噬的正是人类所定义的气味。
仅仅用鼻子就能区出分羶、焦、香、腥、朽，并且还能制出种种不同的味道来，这应是人类独有的能力吧。
有时连妖物都会嫉妒。
能使人心生感触的气息，渐渐吸引来同样受气息感染的噬香。
这种喜爱气味的妖物通常寄生在人的鼻内与额间相通的甬道里，越接近额间，能够吸收的味道越少，反之，越多。
是否有那种感觉，当味道经过鼻梁后，它便渐渐消失不见？
而且即便当时对味道印象再深刻，离开味道哪怕只隔片刻再去回想，脑子里却完全没有那种味道的踪迹。
若是一个人鼻子生了病，堵塞了噬香所寄宿的这条甬道，人类区分味道的能力便随之丧失。
“龙涎香上有吸引噬香的东西。”乐乔解释道，“噬香并没有消失，只是居宿的位置变更到香珠的鼻尖。”
香气只要到鼻端就会被妖物吞噬掉，没有经过鼻子，自然也不会让人对此有所感应。
“噬香虽是种妖物，却能帮助人类吸收掉过于郁结的味道。”
“不然的话，太多香味堵在额间是能要了人命的。”
郎中将韦陀花瓣碾出汁液，小心翼翼地滴入香珠的鼻中。
“让噬香吞掉所有味道化去郁结的法子虽然能救命，但未必是病人愿意的。”
“昨晚龙涎香融化后所散发出的气味那么浓，足以把居宿在香珠鼻中的噬香完全吸引出来。”
“因为长久接触过浓的味道，香珠的额内堆积的郁块已让她不堪重负。”
“加上龙涎香的冲击，她还能坚持到这会儿很了不起。”
“郁块清理掉了，现在只要等韦陀花的香味吸引噬香回到她这里就好了。”
郎中所说的每一句话顾及都能一字不差地重述出来，但这些话到底解释了什么，顾及却不大明白。
不过不明白也没关系。
乐乔说香珠很快就会好起来。
作为把傅望打晕的赔礼，顾及顺从地在乐乔的指示下写了一张字条——“龙涎香之事仅为戏言，君莫当真”。
至于傅望怎样和香珠解释，顾及认为这与她和郎中无关。
“所以昨晚的事情该怎么算呢？”
刚进了屋子，乐乔忽然没头没脑地问了一句。
起先顾四没反应过来，待她知道对方说的是什么事时，郎中已以其人之道还治其人之身。
“去睡觉吧。”乐乔捏了捏顾家四小姐羞得通红的脸颊。“跑了一天不累么？”
呆若木鸡的顾四好半天才愣愣地回道：“我不累啊。”
“可是我困了。”
“你都睡一天了。”
“那你不要过来陪我睡咯？”
“啊……”
“嗯？”
“当然要！”
作者有话要说：中秋节快乐…
求捉虫。
、立秋·子胥河渡（其一）
作者有话要说：求捉虫。
流苏花谢时，已是立秋。
纷纷白花似飞雪，又比雪来得温暖。
不过一夜之间地面上便覆盖了薄薄一层细长花叶，连卧霆池面亦有少许。
“秋天到了啊。”
回首看到顾四揉着惺忪睡眼从屋中走出来，乐乔招了招手，待她服帖地弯下腰后，摘去了她发上沾着的一片白花。
“早。”
极快地在乐乔唇上啄了一记，顾四抬起头舒心一笑。
“早。”
朝霞万里，是一个晴天的早晨。
大概是太久没见过朝阳，郎中的脸上蒙上了淡淡红晕。
“今日无事，不如去郊外逛逛吧？”
顾四在她身边盘腿坐下来，方才摆出正经神情问道：“真的只是去郊游么？”
“啊……”乐乔眯起眼睛时的笑容略显狡黠，“顺便见个人。”
“就知道。”
说是秋游，出了西阊门之后，马车径直往西而去，一点儿都没有迟疑。
半个时辰后，马车在一座桥上停下。
“到了。”
掀开帘子一眼望见普明禅院那引以为宝的七层佛塔。几个月前诵读经书的记忆浮上心头，顾及不由苦起脸道：“你要见的人不会是和尚吧？”
“不是。”想了想，乐乔又补充道，“不过这里有师父的老友，应要见见的。”
“在寺庙里不都是和尚嘛？”
“乖啦。”
揉平顾及眉间的皱痕，乐乔牵着她下了车。
虽然不大喜欢寺院这类的地方，在踏上台阶来到禅院正门时，顾及还是收起了轻慢，极为肃穆地合十作揖。
普明禅院虽为百年古刹，风气却不如另外一些寺庙古板。乐乔身为女客，很是自然地踏入正门，并未受到任何拦阻。到院子时，更有几名扫地僧人熟络地和她打了招呼。
“佛门不该禁女色的么？”见乐乔亦是一一回礼，顾及陡生不快，“若让佛祖见了他们这般轻佻模样，看哪个能进极乐世界。”
“休要胡言。”乐乔瞪了她一眼，却又不禁显出笑意，宽慰道，“佛道本是一家，我少时在这里学过几年禅理，算是普明禅院的半个女弟子吧。”
“呀？”顾及凑到郎中面前细细看了看，慢条斯理道，“看不出我家乐仙儿还是尼姑呢。”
“呸，哪儿来的登徒浪子。”乐乔轻啐，狠狠地在她手心捏了一把。
说话间，身旁忽然有红影掠过，携着一股浓浓的水腥味消失在南墙侧门。
侧眼看郎中见她面色如常，似乎并未察觉刚刚过去的人有可疑之处。
顾及望着那道影子消失的地方停下脚步，乐乔走了几步发现她没跟上，回身催促。顾四这才收起疑惑，跟着她进了佛堂。
如乐乔所言，在投上拜帖之后没多久便有僧人将二人引至会客厅，住持知觉大师亲自在厅门前接应。
“一别数年，还道再无缘得见乐施主。”
乐乔行了佛礼致歉道：“前段时间本该前来知会的，无奈俗务缠身，还望大师见谅。”
“无妨无妨，我佛门中人不在乎俗礼。”知觉摆摆手，上上下下打量了乐乔许久，忽而垂下两道已有些发黄的长眉道，“施主还是老样子没变。”
乐乔轻咳了一声，知觉方才意识到她身旁还立着个人。顾及本来对他们之间的寒暄没有什么兴趣，乐乔这般反应却让她略感惊讶。
然知觉收到郎中意思，自是借机岔开话题：“那平江城来的少卿大人，就是施主你了？”
“嗯。”
顾及见他们有深�
