纳尼亚传奇-第102章
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当鳗鱼菜端上来时，简直是太美味了，孩子们都吃了两大份。开始的时候，普德格伦还不相信他们是真的喜欢。不过，当它看到他们吃了那么多的时候就不得不相信了。它退一步说，或许这些食物可能完全不合他们的口味。“有些东西对沼泽怪来说是食物，不过也许对人类来说就是毒药，我觉得不足为奇。”它说道。饭后他们开始喝茶，茶装在铁罐子里（就像你们看见的那些在路上干活儿的人所拿着的一样），普德格伦从一个方形的黑色瓶子里喝了很多口茶水。他让两个孩子也喝上一些，但他们认为那东西很恶心。
剩下的时间，他们就开始为第二天早上出发的事情做准备。普德格伦远比他们大得多，它说自己将会带上三条毯子，还包上一大块熏肉卷在毯子里面。吉尔负责带上吃剩下的那些鳗鱼、一些饼干以及火绒盒。当尤斯塔斯和吉尔不想穿斗篷的时候，尤斯塔斯就负责拿着它们。尤斯塔斯（上次在凯斯宾麾下航行至世界东方的途中曾学过一些箭术）带上了普德格伦第二好的弓。同时，普德格伦带上了它最好的那把弓，当然，它又说些什么有风，而且弓弦潮湿，光线很差，手指冰冷，他们两个只有百分之一的机会能够射中目标这类的话。它和尤斯塔斯两个都带着剑，尤斯塔斯把在凯尔帕拉维尔城堡为他准备的房间里放着的剑也给带来了。吉尔就不得不用她带着的那把刀滥竽充数。关于这件事他们还大吵一架。但是他们刚开始争吵，沼泽怪就搓搓双手说道：“啊，我早就这样说过。果然不出我所料，冒险之旅通常会发生这种情况。”这句话让他们两个都闭上了嘴巴。
他们三个都早早地躺在棚屋里睡觉了。今夜孩子们还真的度过了一个相当糟糕的夜晚。那是因为在普德格伦说完“你们两个最好早点儿睡觉，我可没说我们今晚都睡不着觉。”马上就响起了连续不断的如雷般的鼾声。而当吉尔最后终于睡着时，她整个晚上都梦见路面钻孔机、瀑布和隧道里的特别快车。
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6。北方的荒野之地
大约在第二天早上九点钟，三个孤单的身影尽量选择斯力布河的浅滩，踩着垫脚石头过河。这是一条浅浅的、流水声不断的小河，甚至当他们到达北岸时，吉尔最多也只不过是湿到膝盖而已。在他们前方五十码左右的地方，地面升高的位置就是荒原的。周围尽皆地势险峻，到处都是悬崖峭壁。
“我认为我们应当走那条路！”尤斯塔斯指着左边西侧的一个地方说道，那里有一条小溪从荒原流出，行经一座浅浅的峡谷奔流而下。但是，沼泽怪摇了摇头。
“巨人们主要是沿着峡谷的边缘地带居住和生活。”它说道，“你或许可以说这座峡谷对他们来说就像一条街道。我们最好是一直往前走，虽然这条路有点儿陡峭。”
他们找到了一个可以爬上去的地方，十分钟之内就气喘吁吁地站在顶端了。他们回头向纳尼亚的谷地投去了怀念的一瞥，随即转过身来，面向北方。极目望去，广袤无垠、满目苍凉的荒原绵延起伏。在他们左边的那片土地有很多岩石。吉尔认为那必定是巨人的峡谷边缘，而且她实在不怎么想要往那个方向瞧。他们就此继续前行。
荒原上的土地走起来非常舒服，松软而富有弹性。头顶整日都是苍白暗淡的冬日阳光。随着他们不断地深入荒原，那种寂寞凄凉的感觉就愈发严重。他们能够听得见红嘴鸥的鸣叫声，或是偶尔看到一只鹰。当他们停下来休息并在一条小溪边上的水坑里喝了点儿水时，吉尔开始觉得她到底还是喜欢冒险的，因此就把自己的想法说了出来。
“我们的冒险还没有开始呢。”普德格伦回答道。
在第一次休息以后——就像学校里一大早休息过后，或是更换列车之后的铁路旅行似的——走起来就同之前大不一样了。他们重新上路时，吉尔注意到那些突出峡谷的岩石边缘距离他们越来越近了。这些岩石不及刚才那些平坦，反而更加陡直。实际上，它们更像一座座小型的石塔，并且形状是多么有趣啊！
“我相信，”吉尔寻思着，“所有关于巨人的故事都有可能来自于那些有趣的岩石。如果在天色将晚的时候来到这里，你就很有可能认为那成堆的岩石就是巨人。喂，赶紧看看那边那个吧！你多半会想象那顶上的一团就是一颗大脑袋。对人类的体形来说，这样一颗脑袋也未免太大了些，但是对于奇丑无比的巨人来说，却是恰到好处。至于那些毛茸茸的东西——我猜想应该是石楠草和鸟巢，说真的，把它作是巨人的头发和胡子还挺不错的。还有两边分别伸出来的东西很像耳朵，这两只耳朵可真是大得要命。不过我敢说，每一个巨人都会有一对大耳朵，就跟大象一样。还有——哦！——”
她的血液瞬间凝固了——那个东西在移动，那里居然有一个真正的巨人。绝对不会出差错的，她看见他把头转了过来。她朝那边瞥了一眼，看见一张愚蠢的、脸颊膨胀的巨大脸孔。那些石塔状的东西都是巨人，共有四五十个。巨人们排成一行，很显然，他们立足于峡谷的底部，胳膊肘搁在峡谷的边缘，就像在阳光明媚的早上，吃过早餐之后，那些懒惰的人类靠着墙站着的那副模样。
“继续走！”普德格伦低声说，它也注意到他们了，“千万不要盯着他们看。无论你做什么，绝对不能跑，否则他们会立刻动身追赶的。”
他们就假装没有看见巨人，一声不吭地继续往前走，就好像你经过了一座房子的大门口，而那里面正好有一只凶猛的大狗一样，只是眼下的情形更糟糕、更可怕。那里足足有几十个巨人！他们看起来完全没有表现出愤怒、友好，或是对什么有兴趣，没有任何征兆表明他们看见了这些旅行者。
这时，只听见一阵“飕——飕”的声音响起，有一些重物破空而来，然后砰的一声巨响，一块大圆石掉落在他们前方约二十英尺的地方。紧接着又是砰的一声，另外一块岩石掉落在他们身后二十英尺的地方。
“他们这是在针对我们吗？”尤斯塔斯提心吊胆地问道。
“不是的，”普德格伦说道，“如果他们是针对我们的话，我们可就安全多了。他们试图打中那个——就是右边的那个石堆。你要知道，他们是打不中的。那个石堆安全得很，巨人们的投掷本领都是出奇地差。早上天气晴朗的时候，他们最常玩的游戏就是掷石头，以他们的聪明才智能够玩明白的也就只有这个游戏了。”
这可真是一段可怕的时间，那一队巨人好像长得没个尽头，他们从未停止过投掷石头，其中一些几乎落在斯克罗布他们的脚下了。除却真正的危险部分，只是看一眼他们的脸，听到他们讲话的声音，就足以让任何人胆战心惊了。吉尔尽量克制自己不去瞧他们。
大约二十五分钟以后，巨人们显然是吵了一架，投掷石头的游戏就此结束了。但是，巨人们在离他们不到一英里的地方吵架可不是什么令人愉快的事。他们怒气冲天，拉长音调，用没有任何意义的单字怒骂和嘲笑彼此，而每一个单字都有二十多个音节。在他们大发雷霆之时，全场都是唾沫横飞，叽里咕噜，暴跳如雷，他们每跳一下，整个地面都像被炸过一样震颤不已。他们用巨大而笨拙的石锤敲打彼此的头。然而他们的脑袋瓜实在是太坚硬了，石锤敲下去立即就会被反弹回来，然后那个打人的怪物就会丢下锤子，哀号起来，因为反弹之力把他的手指震得疼痛无比。但他实在是愚不可及，一分钟之后就又做了同样的事。归根到底，这是一件好事，因为花了一小时的时间结束这场争吵之后，所有的巨人都痛得坐下来号啕大哭。当他们坐下来的时候，他们的大脑袋就会低于峡谷边缘，所以这样一来，吉尔就看不见他们了。不过甚至当他们远离那个地方一英里之外的时候，吉尔还听得见他们像巨大的婴儿似的哀号吼叫、又哭又闹，中间还夹杂着阵阵嘘声。
那天晚上，他们露宿在光秃秃的荒原上。普德格伦向两个孩子展示背靠背睡觉时如何充分地利用毯子（背靠背睡觉可以相互取暖，而且那样的话身上就可以盖着两条毯子）。即便如此，仍然是寒气逼人，而且地面冷硬又高低不平。沼泽怪告诉他们，只要想想今后会深入更加遥远的北方，天气也会更加寒冷，这样就会感到现在舒服得多。当然，这并没有让他们打起精神来。
他们在艾丁斯荒原穿行了很多天，节省吃食和熏肉，主要以猎捕荒原上的野禽为生（当然啦，那些都不是会说话的鸟类），这些野禽都是尤斯塔斯和普德格伦射下来的。尤斯塔斯会射箭这一点让吉尔很是羡慕，这是他在跟凯斯宾国王一起航行的过程中学会的。由于荒原上有数不胜数的溪流，他们从来没有缺过水。吉尔曾想，在书本里，只是讲述人们依靠打猎为生，但是从来就不曾告诉你，给那些死鸟拔毛并且清洗干净是一件多难闻、多肮脏、多消耗时间的工作，而且使得你的手指冰冷无比。尽管如此，他们依然庆幸，因为他们几乎没有再遇到巨人。有一个巨人曾看到了他们，不过他只是哈哈大笑着，就砰砰砰地跺着脚步走开，去忙他自己的事情了。
大约在第十天，他们抵达了一个地形地貌有所改变的地方，来到了荒原北部的边缘地带。在这里，他们眺望着一道又长又陡的斜坡向下延伸出去，通往一片全然不同的更肃然更阴冷的土地。坡底悬崖密布，除了这些，便是一片苍茫的崇山峻岭、阴森森的峭壁、乱石丛生的山谷，深谷坡度很大，既深又狭，望不到底。河流在激荡着回音的峡谷中冲出，闷闷不乐地俯冲而下，径直奔入黑暗深渊。当然啦，不必说，指出更遥远的山坡上有一点儿雪的依然还是普德格伦。
“但是那些山坡的北面会有更多的雪，我觉得不足为奇。”它补充了一句。
他们花了一些时间才来到山坡脚下，这时，他们从悬崖顶端俯瞰下方，看见一条河在他们下方自西向东奔流而过。河流两岸都被峭壁如城墙般围了起来，河流呈墨绿色，受不到阳光的照射，到处都是急流和瀑布。流水的咆哮声震撼着大地，甚至连站在悬崖顶端的他们都能感到脚下在颤抖。
“从好的一面来看，”普德格伦说，“如果我们在走下悬崖的时候跌断了脖子，那么我们就会免于淹死在河里。”
“走那边怎么样？”尤斯塔斯突然说道，用手指着他们左侧河流的上方。于是大家都朝着那个方向看去，瞧见了他们最期待的一样东西——一座大桥。简直是巧夺天工的杰作！这是一座极其庞大的单拱桥，横跨峡谷，从一个崖顶通往另一个崖顶，而且桥拱顶端在悬崖顶部凌空而立，就如同圣保罗教堂的圆屋顶高耸在街道上方似的。
“哎呀，这必定是一座巨人桥！”吉尔说道。
“或者有可能是一座巫师桥。”普德格伦说道，“我们在这种地方必须得当心着魔。我想这是一个陷阱，当我们走到桥中间的时候，桥就会化成雾，最后消失不见。”
“哦，看在老天的分儿上，别这么扫兴了。”尤斯塔斯不满地说道，“为什么就不应该是一座真正的桥呢？”
“那么，你认为我们所见到的那些巨人有本事建造这样的一座桥吗？”普德格伦反问道。
“但是，难道就不可能是其他的巨人建造的吗？”吉尔说道，“我的意思是，生活在数百年前的巨人，他们可是远比现代的巨人聪明得多。或许就是建造我们正在寻找的巨人城的那类巨人建造的，而这就意味着我们走对路了——古老的桥梁正好通往古老的城市。”
“这可真是个不错的想法，吉尔，”尤斯塔斯说，“事实必定如此。我们走吧。”
于是他们转身奔着大桥走去。当他们抵达桥边时，发现那座桥似乎确实足够坚实牢固。所有的石头都如同那些史前巨石柱的石头那么大，而且当初必定是由技艺高超的石匠切割成正方形的，不过现在都已经有裂痕和缺损了。桥栏显然曾满满地雕刻着精致的图案，至今仍留有一些残迹，尽是些残缺不全的面孔和形状，有巨人、牛头怪、乌贼、蜈蚣，以及可怕的神像。普德格伦依然对这座桥充满了怀疑，不过他还是同意跟孩子们一起过桥。
爬上拱桥圆顶真是又耗时又耗力。很多地方的大石块都已经脱落，留下一道道令人震惊的巨大缺口，从缺口望下去，你可以看见几千英尺以下的湍急河流激起的巨大浪花。他们看到了一只老鹰在他们脚下飞过。而且他们走得越高，就感到越寒冷，猛烈的大风吹得他们几乎站不住脚，似乎连桥都被吹得晃动起来。
到达桥顶之后，他们才能得以瞭望到远处的桥坡。他们看到有一条像是古代巨人遗留下来的大路在面前伸展开去，通向群山的核心。路面上有很多石头都下落不明，那些残留的石块之间间隔着一块一块的空地，空地上长满了青草。在这条古代的道路上，有两个正常的成年人身形的人正骑马奔他们而来。
“继续前进，朝着他们行进。”普德格伦说道，“你在这样的一个地方遇见的任何人都有可能不是敌人，但是我们绝对不能让他们认为我们心生惧意。”
他们从桥端下来，举步踏在草地上的时候，那两个陌生人已经来到他们身前了。一个是连脸盔都拉下来
