鸾凤和鸣-第4章
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宋梨花接过来，看了一下，道：“没错。”
付翠花谄媚地笑道：“老三兄弟，我们可没敢糊弄啊，你看这银子是不是可以给我们了？”
宋老三掂了两下道：“给你们，可以啊。”
他抬眼瞧了瞧，院子西南角上有棵高高的杨树，树下一堵矮矮的黄泥巴院墙，隔壁就是邻居家的牛棚。
他抬手一抛，那银袋子就像长了眼睛似的，呼——飞上去，挂在了树枝上。
“想要钱啊，喏，自个儿去拿吧。”
宋强和付翠花仰头看去，都张大了嘴。
“这，这么高，怎么拿呀……”宋强为难地干笑着。
宋老三冷笑道：“钱我可是给了，拿不拿得到，就看你们自己的本事。不过我有言在先，我们叔嫂可是有重要的话要讲，只给你们一炷香的时间，如果一炷香的时间还拿不下来，我可要赶人了！”他握住两个拳头一捏，咯吱咯吱响。
宋强脸色一白道：“我们拿，我们这就拿。”
他拉着付翠花跑到树下，说道：“我们叠罗汉，你踩我肩头上去。”
说完，他扶着院墙蹲下去，付翠花挪着肥胖的腿，吭哧吭哧好不容易踩着他的背爬上了他的肩头。宋强两手撑着院墙，两条腿颤巍巍地想站直起来。
这个时候，他才意识到，自己媳妇的体重有多么夸张，那简直就是一头老母猪啊。
这败家娘们儿，成天就知道吃，个吃货。
他一面暗暗咒骂，一面呼哧呼哧，费劲千辛万苦，终于站了起来，短短几个呼吸的功夫，脑门上已经大汗淋漓。
“哎哟哟~你慢点~仔细摔了我……”
付翠花吓得怪叫，一只手都抓在了他头发上，扯得他头皮生疼，一只手伸长了想去勾树枝上的钱袋子。
宋老三、马黑子等人都抱着手臂看戏一般在旁边围观。
扶摇对宋梨花笑道：“娘，你看像不像一只老猴子驮着一只大母猪？”
马黑子扑哧笑出了声，宋梨花作势打了扶摇一下。
付翠花背对着他们，耳里听得真切，嘴上不敢说，肚子里早已臭骂开了。脚下摇摇晃晃的，手指离钱袋子就差那么一点，她努力地把胳膊伸长。
宋强已经快撑不住了，汗水都顺着眉毛滴下来，淌进了嘴巴里。
“我说你勾到没有，快点啊……”
他催促着付翠花，突然觉得眼前黑乎乎的，定睛一看，隔壁家的老黄牛正瞪着一双牛眼好奇地看着他，臭烘烘的嘴巴就快跟他亲密接触了。
他几乎已经能够看见它那巨大的鼻孔。
老黄牛对这个从墙头上冒出来的脑袋好奇极了，庞大结实的身子慢悠悠地往前走了一步。
“我的亲娘……”宋强顿时往后一仰。
他这一动不要紧，付翠花还站在他肩头呢，她手指刚刚勾到了钱袋子，脚下突然一晃，顿时一个倒栽葱摔了下去。
“啊——”她吓得尖叫起来。
众人就眼睁睁地看着她面朝下，掉入了泥巴墙的那一边，然后是吧嗒一声。
老黄牛从鼻孔里哼哼了两声，牛尾巴悠闲地甩了两下，赶走屁股上的牛虻。
宋老三有点呆滞地问道：“大侄女儿，隔壁是什么所在？”
苏扶摇也觉得脑袋有点短路，愣愣地回答：“牛棚。”
宋强这时候也清醒过来了，扒着墙头一看，顿时脸上跟开了颜料铺子似的十分精彩。
墙的那边，一个黑乎乎的人形物体摇摇晃晃站了起来，手里还高高举着青布钱袋子。
众人望着脸上身上都被浓稠的泥巴状物体包裹着的付翠花，嘴角都神经质地抽动起来。
隔壁老王这时才从屋里冲出来，哀嚎一声。
“我的亲娘哎！那是我们老黄刚屙的牛屎啊——”
6、牛牛的情愫
吃了一嘴热乎乎新鲜牛屎的付翠花挣扎很久，终于从庞大的牛屎堆里爬了出来。所有人都捂着鼻子离她几丈远，就连她丈夫宋强，也是远远站着不敢靠近。
夫妻两个一前一后离开了扶摇家的院子，一路上被乡邻指指点点，还有许多小孩子嘻嘻哈哈地跟在后面，拿石头去扔付翠花。
这件事情，恐怕要成为宋强夫妇一辈子的污点和笑话了。
“痛快！痛快！”
心情大好的宋老三、马黑子等人，在宋梨花和苏扶摇热情地招待下，还有闻讯赶来的宋老三他婆娘孩子的帮助下，饱饱地吃了一顿午饭，每人都喝了一斤家酿的米酒，热闹快活得不得了。
饭毕，马黑子等人就要回县城去了，宋老三也要跟妻儿回家收拾东西，明天到县城去赴任，他们以后就不会住在村子里了。
而临走的时候，宋老三也跟苏扶摇承诺，会尽快帮她找好马车和车夫，到家门口来接她们母女启程。
送走了这些人，宋梨花和苏扶摇都累得手软脚软，一时还没从喜悦的气氛中拔出来。
宋梨花随便找个凳子坐了，掏出苏北岳的家信来，反复地瞧，嘴角的笑意越来越大。
苏扶摇站在她旁边看着这副情景，眉头却渐渐地蹙了起来。
“扶摇，你怎么了，不高兴？”
苏扶摇一惊，见宋梨花疑惑地看着她，抿了抿嘴，在她身旁坐下。
“娘，我知道你听了爹的消息，收到了爹的家信，现在一定很高兴。可是有几句话我一定要先跟你说，你不要怨我给你泼冷水。”
宋梨花见她神色凝重，不由也严肃起来。
“方才三叔说爹打仗英勇，在桐城做了大将军，却丝毫没有提到爹的其他情况。我猜想，爹在外面十几年，如今有权有势，是不是已经有了别的女人？”
宋梨花一惊：“你怎么会这么想？”
“娘，你听我说，这是非常有可能的。”苏扶摇按住了宋梨花的手，“爹既然做了大官，若是真心地要接我们母女去团聚，就应该派人来接我们才对，就算他自己脱不开身，难道还没有几个得力的手下可以使唤吗？为什么三叔只是送来一封家信？轻飘飘的几句话，就要我们背井离乡，万里寻亲。如果我们到了桐城之后，发现爹的身边已经有了另外的女人，到时候要怎么办？”
宋梨花犹豫起来。
扶摇的话是极有可能的。
“明天三叔他们一家要去县城，咱们去送她们，娘你顺便就把这件事问清楚，好不好？”
一夜过去，又是天朗气清的一天。
宋梨花和苏扶摇起了一大早，就去了宋老三家里，帮着一起整理行李。宋老三家也算不得富裕，宋老三的婆娘清贫惯了，这个也舍不得，那个也舍不得，一些子盆盆罐罐都还能用的，也都想拿着，都被宋老三给喝止了，都要去县城住了，什么东西不能在城里买，如今又不缺那几个钱。
到底宋老三的婆娘还是被劝住了，最后只收拾了一些衣裳和物件，倒是轻便得很。
找了个机会，宋梨花也终于把担心了一夜的问题向宋老三问了。
事实证明，苏扶摇的担忧是正确的。
苏北岳在外征战十五年，不可能没有女人，他不仅有，而且还不止一个。
如今在桐城的将军府里，住着他三个妾室，还有两个女儿。
林春乔，论资排辈，宋梨花是大夫人的话，那她就是二夫人了。说是妾室，实际上她很早就嫁给了苏北岳，差不多也有十五年了，宋梨花这个正牌夫人不在的情况下，她就是将军府实际上的内当家。出身桐城望族，娘家背景强大，本人也精明能干，立业三年为苏北岳生了一个女儿，名苏雪华，比苏扶摇小多半岁，十分美貌，在桐城很有名气。
上官静，三夫人，商贾之女，倭寇作乱东南，她是被苏北岳从倭人刀下救出来的，也跟了苏北岳十几年。
丁芷兰，四夫人，出身一支没甚名气的小士族，据宋老三说是个温柔的人，为苏北岳育有一女，苏青宁，立业四年生的，如今尚未及笄。
宋老三并不是完全的莽夫，既然宋梨花问起了这些，他也就提醒了她一句，二夫人林春乔，不是个简单的人。
这句话，让宋梨花和苏扶摇都感到了一丝压力。
“扶摇，你说我们该去桐城吗？”宋梨花有点犹豫。
初接到苏北岳家信的喜悦，已经被残酷的现实冲淡，身为女人，天生有关于宅斗的敏感神经，她预感到此行不会如先前设想的那般美好。
“去，当然要去！”苏扶摇坚定地说道，“娘，你才是苏家正牌的夫人，为什么不去？你为爹苦守十五年，不就是希望他出人头地后，让我们娘俩过的幸福无忧吗？哪有我们播撒种子，却让别人收获果实的道理！”
宋梨花也不是瞻前顾后的人，也一拍手道：“没错，我们是该去，我要把你带去桐城，让你爹看看，这就是我为他养的女儿。”
苏扶摇重重点头。
母女两个便当机立断，立刻商量起启程的事来。
破家值万贯，虽然这家十分地清贫，但是这房子作为不动产，本身也是极有价值的，再加上田地，也不是随便就能抛弃的东西。
两人商量了一下，决定把这房子和田地都委托给宋老三，由他代管。
而宋老三那边，得了母女的确信以后，也很快找好了马车和车夫。
车夫姓刘，因生了一双大脚板，人人都叫他刘大脚，是个五十多岁的鳏夫，老实巴交，很信得过。
宋梨花和苏扶摇的行李很简单，除了衣裳、被褥还有必要的生活用品，就只有一只小白狗。
小白狗就是苏扶摇从山里救回来的那一只，它的腿伤不算太重，经过苏扶摇细心的治疗和照料，已经好得差不多了。自从它恢复能走能跑之后，就闲不住了，经常满院子溜达，有时候还会跑出院子，不见踪影。
初时扶摇还担心它一去不回，没想到这小狗倒认主得很，扶摇救了它，它就认定了扶摇，常常腻在她脚边，摇着尾巴，两只乌溜溜的眼珠巴巴地望着她，每当这个时候，扶摇就会把它抱起来，挠它雪白光滑的毛，而小白狗就会很享受地在她怀里乱拱。
小白狗还有一个很奇怪的嗜好，就是对隔壁家那只老黄牛充满好感，经常会在黄土墙的这边冲老黄牛叫，大约是太幼小，只会发出呜呜和哼哼两种声音。每回老黄牛都是一边嚼草，一边很淡定地望它一眼，然后小白狗就会很开心地哼哼两声。
有一次扶摇看着有趣，就对它说道：“既然你这么喜欢老黄牛，就给你取名叫牛牛好了。”
小白狗听了，颠颠地跑到她面前，摇着尾巴绕着她转了一圈。
扶摇将它抱起来，她能跟动物心灵沟通，自然能知道，小白狗对这个名字很满意。
于是，宋梨花和扶摇母女，带着小白狗牛牛，和车夫刘大脚一起踏上了去桐城的道路。
……
路上自不消说经历了多少风霜雨露，宋家村地处东北，距离东南沿海的桐城，何止千里万里。
宋梨花、苏扶摇还有车夫刘大脚，路上走了两个月，才走了三分之二的路程。
一路上，幸亏有牛牛这只活泼可爱的小狗，能给母女两个解闷。
越是接近南边，空气越是湿润馥郁，路边的草也变得柔软青翠，人们的口音也越来越细软，包括食物，更是与北方不同，南方爱吃稻米，酒馆饭馆里头的面食，就慢慢地少了起来。
好在扶摇和母亲都不是挑食的人，面吃得惯，米也吃得惯，也就刘大脚有时候会抱怨几句，他是哪怕一天都离不开面食的。
只是南边的气候跟北边不一样，这几天宋梨花似乎有点水土不服，鼻子塞了，有点发热。路过一个小镇的时候，扶摇带她去看了大夫，抓了几帖药，倒是好了一点。
“娘，今儿只怕我们要露宿了。”
扶摇挑开车帘，看了看外面，天气倒是不错，但太阳已经下山了，只留下西边天空红彤彤一片霞光。
马车很宽敞，宋梨花躺在软软的褥子上，脸色有点不正常的潮红，但精神倒还不错。
“问问你刘师傅，能不能找到投宿的地方，露宿总是有点不安全。”她一开口，就听出鼻音来了。
扶摇应了一声，趴到窗边上，大声道：“刘师傅，咱们今儿宿哪里呀？”
刘大脚早已听见她们母女的谈话，高声笑道：“姑娘放心，我早打听过啦，往前大约还有十里地，有个小镇子，咱们赶上几鞭子，天黑一定能到了，不会露宿的，请姑娘和夫人都放心。”
“好，知道了，辛苦您。”
苏扶摇笑着道声谢，将身子缩回车里，不用露宿，母女两个都很高兴。
马车辚辚，经过一片小树林，旁边是一道高高耸立的山坡，坡度很陡。南方的山都不算太高，出了这条山路，大约就到镇子了。
天上的晚霞也都消失了，灰蒙蒙的夜色开始笼罩大地。
就在这时，一直在车里安安静静趴着的小白狗牛牛，忽然间竖起了耳朵，浑身白毛一炸，一跃跳上了窗户，闪电般从窗口窜了出去。
“牛牛！回来！”
7、浴血的男人
扶摇吃惊地扑到窗口，眼见牛牛变成一道白影，往那陡峭的山坡下奔去，几个纵跃就消失在莽莽野草中。
扶摇顿时焦急起来，这荒郊野地，牛牛若是撒欢跑掉，可真不知道该怎么找。
“嗷呜——”“嗷呜——”
膝盖高的野草丛中传来小白狗稚嫩而悠长的叫声。
这是牛牛的叫声，说来奇怪，它从来不像其他小狗那样汪汪叫，每每都是“嗷呜”，由于年龄小，声音十分稚嫩娇软，总是像在撒娇。
“牛牛怎么了？”宋梨花直起了身子。
扶摇蹙眉道：“好像是发现了什么，娘你在车上等着，我跟刘师傅下去瞧瞧。”
这时候，刘大脚也已经停下车，将屁股底下的小板凳放到地上，扶摇从车里出来，踩着板凳下地，顺着牛牛跑的路线，一路追进了草丛里。
野草很高，几乎能到她的大腿根，扶摇一边用两只手拨开，一边往前走。
“嗷呜……嗷呜……”牛牛急切地叫着，从密集的草丛中跑出来咬住了扶摇的裤脚。
“别咬，别咬，到底怎么了？”
扶摇一边扯回裤脚，一边跟着牛牛往前跑。
牛牛速度极快，几下就钻进了草丛中。
扶摇分开茂密的野草，顿时被眼前的景象惊呆了。
男人。
一个浴血的男人。
牛牛就在男人边上，鼻子里哼哼着，乌溜溜的眼睛看着扶摇，似乎在请求她救人。
扶摇蹲下去，男人是趴着的，她拨开了男人肩背上散乱的长发，露出了他的脸。
清秀、无助。
这是她看到男人的第一印象。
他的眉毛细长，眼睛尽管闭着，也显得细长，即使在昏迷中，脸上也显出一丝痛苦之色。
扶摇望向他的背，一身锦衣已经沾满污泥断草，背上有一条长长的伤口，皮肉都翻卷着，暗红色的血液干涸，将衣料都粘在了皮肤上，狰狞可怕。
扶摇忍不住惊恐地捂住了嘴。
“嗷呜
