良缘-第31章

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乐思齐笑道：“两位前辈太客气了，些些小事，何足挂齿。不知现如今桂花楼和谪星楼的生意有没有受影响？”
提起生意，两人都长叹一声，默然不语。
乐思齐做不解状，道：“怎么啦？两位没有后备人选么？”
能请到合适的人当大厨已经不容易，哪里有后备人员？真正有能力的人怎么甘心给人当备胎，没有能力的人，他们又怎么会花费银子养着他们。再说，还有一山不容二虎的古训呢，留了后备，让掌勺的大厨怎么想？人若有二心，又怎么能安心做事呢。
乐思齐一副若有所思的样子，自言自语道：“这个样子，生意可怎么做啊？”
一副悲天悯人的慈悲胸怀。薛伯涛胸口如被大石撞了一下，失声道：“乐老板是不知道哇，几天来桂花楼不得不停业。”
姜核不停地点头。
这一停业，停的是白花花的银子啊。两人一想到关门一天，少了多少收益，心就像被刀割了似的，眼眶都红了。
乐思齐着实安慰他们好一阵，待两人情绪渐渐平静，又去探了严世深和华奇一次，才告辞离开。
乐思齐送到大门口，看着两人上了轿，才回转。
一进门，马上去了严世深住的厢房。
严世深不是风寒嘛，盖了两床厚棉被还打摆子打得厉害。屋里刚烧的火盆，银霜炭还没烧透，屋里飘着一点点炭味。
只是乐思齐刚返身送了厢房门，床上打摆子哆嗦成一团的严世深已掀开被子站了起来，冷冷望着向他款款走来的乐老板。
　

第60章　装病
更新时间20131222　20：04：40　　字数：2475

　严世深没能和小妾亲热上。春花闺房里不和什么时候来了不速之客，抓住他的后腰带，一下子把他制住不说，还点了他的穴道，把他像团破布般丢在地上。
春花惊呆了，连惊叫声都来不及发出，也被韩先点了穴。
严世深只是浑身乏力，无法动弹，神智却是清楚的。
当韩先提了张椅子坐在他对面，面无表情，目光寒冷地看着他，眨也不眨地看他。直到耳听街上传来三更鼓声，严世深彻底崩溃了。
韩先提出的要求很简单，只是要求严世深配合生几天大病，病愈之后，他以前的一切还是他的，桂花楼的大厨的位置依然为他保留。
严世深虽然不明白眼前的不速之客这么做的目的，可是如果没有生命危险，又能保住财富美妾，何乐而不为呢。再说，他现在有得选择么？
把春花弄醒，她才嘤宁一声，一双妩媚的眼睛还没完全睁开，神志还没从混沌中清醒过来，严世深已厉声道：“今晚的事不许泄露半个字！”
烧得火热的火盆端了上来，一下子端了四五个。房里放了浴桶，从井里汲出水来，着手冰凉的井水把浴桶灌得满满的。
房间里比大夏天还热。
春花一边用手背抹着从脸颊上淌下的汗珠，一边服侍着严世深烤火，眼角时不时瞥一下旁若无人坐在椅上翘着二郎腿的陌生男人。
严世深汗如雨下，上下衣裳尽皆湿透。他站了起来，望向安坐一旁的韩先。
韩先点了点头。
严世深咬着牙，手扶浴桶边沿，闭上眼，用力跳进浴桶里。从极度的高温到冰冷刺骨的寒冷，他的身体控制不住的颤抖着。
第二天一大早，严大厨得了风寒不停打摆的消息就在顺庆镇的饮食界传开了。
严家小有家资，请的是镇上最有名的大夫，几贴药下去，严世深已好了七八成。只是事先得到不速之客的嘱咐，没有接到下一步指示还得继续装着，不能有痊愈的迹象。
刚才被抬到雅居小筑，他心里还嘀咕。可是才安置好，一个十一二岁的小丫鬟趁着给他掖被角时，悄声在他耳边道：“现在可以自便。”
没头没尾的一句话，却如鼓槌一般擂在他的心上。别人不知内情，他自然是明白的。
静躺两柱香的功夫，他见到了为他把脉的乐思齐。
乐老板滑如凝脂的手指按在他的脉搏上。别人瞧不见她脸上的神情似笑非笑，他可是看得一清清楚楚。当时，他用唇形问了一句：“是你？”
乐思齐朝他眨了眨眼睛。
所谓的陌生人，原来是这位乐老板派来的打手。严世深心里像打翻了五味瓶，只觉特别不是味儿。
乐思齐笑吟吟走到他身旁五步处，拉过刚才薛伯涛坐过的椅子坐了，道：“身子骨可还好？”
一副一切尽在掌握中的口吻，若说她不是始作俑者，谁信？
严世深冷冷盯着她，紧紧抿着唇，一言不发。
乐思齐细声细气地道：“如果那晚我发出的命令是格杀勿论，你还能活到现在吗？”
严世深浑身颤抖了一下。在当时那样的情况下，如果那武艺高强的杀手要杀他，不过举手之劳。可是他并没有这么做。
乐思齐又道：“谁没有不为人知的小秘密？严师傅出于保护家小不得已的权宜之计，我佩服得紧。可惜这事不便为外人所知。”
家小！春花那充满诱惑力的身段浮现脑海，严世深深吸一口气，硬梆梆道：“乐老板有什么吩咐？”
乐思齐笑指另一只椅，道：“坐。”又道：“其实也没什么，只是想请严师傅在舍下盘桓半个月，一日三餐不缺。待此间事了，我自然恭送严师傅回桂花楼。”
到此地步，严世深怎么还不明白乐思齐的打算？沉默了一会，他道：“你能确定我回去后还是桂花楼的大厨？”
所谓的忠心不过如此，说到底还是为自己打算。乐思齐腹诽着，笑意盈盈地道：“莫非严师傅不相信我的能力？”
信，当然信！严世深腹诽着，试探道：“在下客居此处半个月，身边没有一个家人陪伴，再者说，你我孤男寡女难免有人说闲话……”
乐思齐嗤的笑出声来：“你不过是想让五姨太过来陪伴而已，用得着说那么多废话吗？听说五姨太花容月貌，我还真想见识见识呢。”
严世深骇然。
隔壁厢房，静静躺在床上的华奇直到此时才知让他装中风的原来是景福楼。想到乐思齐的手段，他半边身子都麻了，还真有中风的先兆。
冬儿把许氏安置在下人房，特地让厨房做了四菜一汤，着人端上来。
无奈许氏一步都不愿离开丈夫，见不让她在丈夫床前伺候，哭着不肯吃饭，拦着冬儿的衣襟只是哀求：“求姑娘行行好，让我见见我夫君。”
竟是十分害怕有人对丈夫不利，谋害丈夫性命。
冬儿再三劝慰，她只是不听。冬儿只好答应她请主人示下，再行安排。她这才收了悲声，勉强吃了小半碗饭，菜却是一口没动。
乐思齐亲自见的许氏。让冬儿给她端了茶，温声道：“华师傅没事，只在这里静养半个月，你不用担心。”
人已不能动弹，每吃一口水都得人喂，怎么能说没事呢？许氏更不安了，一双眼睛里全是怀疑，嘶声道：“你把我夫君怎么样了？”
或许是被她对丈夫的关爱感动了，乐思齐不愿再隐瞒她，道：“我刚才已经开了药，估计晚上你丈夫就能恢复行动，生活能够自理。到时候你再去看看他。”
这么快！许氏目瞪口呆地看着乐思齐，不能置信地道：“你把他怎么样了？”
莫名的，她竟非常害怕。难道就这么一个时辰的功夫，眼前的女人已把丈夫谋害了？要不然怎么说丈夫能痊愈呢？人死之后，没有痛苦，往生极乐，岂不是也可以说“痊愈”了？
乐思齐哭笑不得，道：“你都想到哪里去了。”唤过冬儿：“带她去见严师傅吧。”
许氏这才松了口气，来不及谢过乐思齐，跟着冬儿急急地走了。
望着她的背影，乐思齐突然有些羡慕，有一个让自己真心去爱，去关心的人，真好。
活了两世，还没有一个男孩子能走进她的心里呢，不知道全心全意去爱一个人，是怎样美妙的感觉。乐思齐站在窗边，目光随着飘飘荡荡打着璇儿落下的黄叶转动，心里却有一股淡淡的伤感。
找到一个相爱的人，很不容易吧？
冬儿跟乐思齐的时日尚短，却颇能揣摩乐思齐的意思。带许氏到华奇所居的最末一间厢房，让两夫妻见了一面，确证华奇还活着，没容两人说一句话，便把许氏带了出来。
许氏能见到丈夫，一颗心已放回肚子里，没有违拗，乖乖跟着冬儿出来。
如果不是姜核把许氏带来，乐思齐还想瞒两人的家内人，让他们在这儿呆半个月，待她把事儿办好，再让两人活蹦乱跳出现在众人面前。可是许氏的痴心打乱了乐思齐的计划，好在她是华奇的枕边人，对华奇又一往情深，不至于嚷嚷得到处都知道。
至于春花，原本就是知道内情的，乐思齐已着人去接了。
严华两人在这儿不用装病，已是极大的优待，如果刚送回来就传出病已痊愈，谁信呢。
　

第61章　算盘
更新时间20131223　20：04：08　　字数：2540

　薛伯涛和姜核一同走出雅居小筑，午后的阳光照在寂静的街道上，分外刺眼。
经过被当成贼送到公堂事件，两人互相猜疑，已没有以前的亲密无间。
薛伯涛走到轿边，掀起轿帘，掀开轿帘弯腰正要钻进去，想了想，又直起腰向姜核走去。
桂花楼里依然一尘不染，只是大门紧闭，没有了客人。
两人一前一后走进去的时候，姜核脸上渐渐没了血色。谪星楼才停业两天，偶尔还有一些老熟客拍门说要过来喝酒，如果继续停业下去，难保不会像桂花楼一样。到时候，他怎么办？
在雅座坐了，薛伯涛吩咐厨房：“快做两个菜，我和姜老板对酌。”
没了大厨，做不出招牌菜，厨房里还有其它厨师，只不过大多时候打下手。招牌菜做不出来，或者没能做出原来的味道，食客们立马把桂花楼抛弃了。
很快，四盘小菜一壶酒端了上来。
薛伯涛呷了一口酒，道：“你可听说过那女娃娃会什么医术？”
他们早就打听清楚，乐思齐是从山沟沟里出来的，原本只是一个身无分文身份不明的小姑娘。
姜核缓缓嚼着嘴里的花生仁，良久，把初见华奇中风的异状，心里的怀疑说了出来。
一壶酒喝完，小二再上一壶，桌上的菜却没有怎么动过。
难道严世深和华奇已成废人，乐思齐还不放心，非得把他们弄死才甘心？她为什么要这么做？如果说华奇假装中风，他又是为了什么呢？
楼下有人嘭嘭地拍门，接着小二的声音响起：“原来是乔老板啊？我家东家，在的，和姜老板喝酒呢。您这边请……”
两人对视一眼。自两人受挫之后，乔遥可是长袖善舞啊，先是向乐思齐示好，接着在商会里捣鼓让乐思齐入会。这会儿，他来干什么？
乔遥进雅座的时候，薛伯涛没有动，只抬起眼睑瞄了他一眼，淡淡道：“坐。”
姜核更是连好脸色都没有，闷头喝了一大口酒。
乔遥也不以为意，打横坐了，抓过小二送上来的酒杯，自斟了一杯，仰头喝了，道：“听说两位把严师傅和华师傅送到景福楼了？”
他是乐思齐的走狗，知道消息不足为奇，两人默然。
乔遥急道：“两位老板！你们听说过乐老板杏林出身吗？怎么就会医治疑难杂症呢？这其中，是不是有什么阴谋？”
虽然两人计较一番后这么怀疑，被人当面叫破，还是悚然心惊，两双眼睛就死死瞪着乔遥。
乔遥苦笑，道：“你们以为我是乐老板派来的吧？我想邀请她入商会，只不过不愿大家争来争去，把自家一亩三分地给荒废了，哪里就是她的人了呢。我们交情一向不错，再怎么着，我的心也是向着你们的。”
乐思齐没能接到商会的入会邀请，跟薛伯涛和姜枋的极力反对有直接关系。薛伯涛虽说失了势，但虎死余威在，大家还是不好抹了他的面子。
姜核问：“你看出什么问题？或者姓乐的跟你说过什么？”
“她怎么可能跟我透露什么！”乔遥声音不免高了些：“我只是冷眼旁观，觉得这事不对劲。要说她帮你们两位另找合适的人出来，我也没话可说，可是这个医治，实实的不能让人相信。我一接到消息马上赶了过来。依我看，你们还是快点把人接回去吧，夜长梦多，谁知道接下来会发生什么事。”
姜核再也坐不住了，华奇再怎么着，也跟了他十几年，宾主情份总是有的。
可是雅居小筑的门子态度很不好，既不肯往里通报，也不肯让他们进去，就算接人也不行。这时候，再说没有蹊跷是断然不可能的了。
姜核便要回去召集人手，操家伙把人抢回去。薛伯涛忙拉住他，低声道：“先回去从长计议。”
再次回到桂花楼，姜核暴躁地在雅间里走来走去，却拿不出一个效的章程来。
薛伯涛可比他沉着得多，想着乐思齐从中能得到什么好处，有什么理由这么做。只是想到日落西山，也没有想出个所以然。
想起乔遥的热心，他当即让人去请。
乔遥很快过来，三人商量到半夜，依然不得其法，姜核只是叫嚷着：“多带些人过去，把人抢回来，把她的家什房子砸个稀巴烂。”
如果真这么简单，我早就砸了。薛伯涛横了他一眼，对乔遥道：“麻烦乔东家去探探那女人的口气。”
乔遥点了点头。他担心出人命，人又热心，自然责无旁贷。
薛伯涛和姜核下午在雅居小筑闹的那一出，早有人报给乐思齐。听乔遥说明来意，她哈哈大笑，道：“乔老板不会以为我把两位大厨大切八块，丢山里喂狼了吧？”
他确实这么想的。乔遥老脸一红，嚅嚅说不出话来。
乐思齐笑道：“你跟薛老板和姜老板说，如果酒楼的股份分我一半，我马上把两位活蹦乱跳的大厨送回。”
乔遥吃了一惊，结结巴巴道：“一半？”
这可不是入股，而是白送的干股，一开口就要一半，也太狠了。
乐思齐轻轻吹了吹茶盅上的浮沫，道：“他们找不到大厨，已经倒闭了，到时候坐吃山空，一分钱都赚不到，不若大家合作，他们还有一半收成。”
账可以这样算吗？
薛伯涛听到乔遥的传话，默然不语，原来人家早把套下在那儿。
姜核却一跳老高，咆哮道：“我情愿关门也不送给她。”
可是人家生意照做，你却只能眼睁睁看着。乔遥把话送到，摇头叹息着回去。
………………
雅居小筑有一个小小的后花园，西北角上种了几株果树，乐思齐住进来后，觉得这样甚好，又不用费精神打理，气候到了又有纯天然没有公害的绿色水果吃。几株果树就这么保留下来。
天气渐冷，树上的果实已被馋嘴的小丫鬟们吃光了，当然其中乐