大唐李淳风传奇-第13章

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　　　　转头望去，只见窗上树影摇晃。此刻眼睛已稍稍适应了黑暗，于是站起身，借助星月微光摸索到窗前，却是关得严实，窗纸也完好无损。就在此刻，突然听到耳边传来一声似有似无的叹息。
　　　　方恪一瞬间毛发倒竖，哑着声音叫道：“谁？是谁？”
　　　　迷蒙暗影中沉寂了片刻，随后便听到一些细小怪声，像是被压抑在地底的低泣和呼救。恍然自身所在之处变成了一个巨大的坟墓，四周到处是绝望濒死的人，空气被一丝丝抽走，呼吸也变得困难，重压之下听到自己心跳如擂鼓。
　　　　“不！”
　　　　拼尽全力叫出这一句，随即眼前一黑，便跌入了无所知的空间中。
　　　　“不！”
　　　　这一声已经近乎惨叫，易秋楼的脸色看上去比起死人好不到哪里。“别的都好商量，要我去当诱饵，万万不可！”
　　　　荆烈无可奈何地看了一眼李淳风，一脸“我早知这样不行”的神情。此刻这位风流自负的雍州长史、世家公子，正靠在最宠爱的侍婢身上，裹着两床锦被瑟瑟发抖，丝毫没有往日脂粉丛中倜傥模样。
　　　　“这可不是我胆怯……李先生你也看到了，我如今重病在身，实在起不了床。”
　　　　投来的目光可怜巴巴，任是铁石心肠，也要不忍，偏偏眼前这青衫男子却好像一无所觉。
　　　　“哦？长史有恙么？无妨，在下可以代为诊治。”
　　　　“哎、哎，不必，不必……”
　　　　“怎说不必？”李淳风不由分说抓过他的手腕。“左寸浮而洪数，右尺沉细，是心火郁积之像。不宜卧床，倒要多劳动才是。”
　　　　“荆烈……”易秋楼眼光转向下属，求救一般。“我平日待你不薄啊……”
　　　　叹了口气，荆烈道：“长史大人既然病了，这诱敌之计不妨缓行。”
　　　　“对，对，缓行，缓行。”如逢大赦，易秋楼立即连声附和。
　　　　“长史可以缓，刺客却不会。昨日，华原县令方恪在驿馆被杀。”酒肆主人垂下眼，令人无法窥见他眼中神情。“此事本可阻止，只可惜阴差阳错，刺客误将残肢送到了另一人手中，以致错延了时辰。我与尉迟赶到之时，刺客刚刚离开。”
　　　　“什么？方大人也……”
　　　　荆烈点了点头，低声道：“就在昨夜，是李先生发现的。”
　　　　“老天！”
　　　　一声呻吟，长史倒在床上，双眼翻白。
　　　　“目前为止，刺客已杀七人，无一失手。”看了看周围，李淳风道：“恕我直言，易大人这里的防卫对付小贼还可，若要对付杀手，只怕无效。”
　　　　“那……那该如何是好？”
　　　　“与其坐以待毙，不如实者虚之，虚者实之，故意将最易受到攻击的破绽亮给对方，引诱他来入网。荆大人这条计策不失为妙着，李某也认为可行。”
　　　　“可是，如果刺客不上当，我……”
　　　　“放心。”荆烈上前一步，双唇紧抿。“卑职会布置一切，确保万无一失。”
　　　　望着眼前两人，易秋楼只得点了点头。脸上神色当真是风萧萧兮悲且凉，莫说是易水，连怀中锦被也寒了起来。
　　　　傍晚时分，两日来一直紧闭的易府大门敞开了，八名轿夫抬着一乘青绸软轿从中走了出来。轿帘上以彩墨绘着喜鹊登梅的图案，影影绰绰现出轿中人影。轿前轿后各有五名精壮士兵跟随，荆烈按着佩刀，没有乘马，徒步行走在轿侧，神色如常，一双鹰一般的眼余光左顾右盼，不放过身侧每一个人、每一点异动。
　　　　天色已暗淡下来，路上人大多形色匆匆，并没有人注意到这一队。转过街角，迎面一名跛腿小贩，肩上挑着糖糕担子，一瘸一拐地向着软轿走来。粗糙而敦厚的面容上，满是长期劳作留下的皱纹和印记。一眼望去，正和这城中寻常中年商贩一样。
　　　　青绸软轿向北，商贩往南，眼看便要擦肩而过。就在此刻，树上一只乌鸦突然惊飞而起，荆烈本能地抬头一望，几乎同时，一点光芒如闪电流星，以迅雷不及掩耳之势直飞入轿。
　　　　“要尉迟大人为我守卫，当真过意不去。”
　　　　依旧没了骨头一般靠在侍婢身上，易秋楼开口向面前之人道谢。
　　　　“说哪里话。”尉迟方直率说道：“方兄遇害，我没能救下他，已是万分抱歉。如今只有尽快抓住凶手，免得他再害人。”
　　　　“正是，正是。不过，”长史忐忑不安地看了看周围。“不知道那刺客会不会中计？倘若被他发现了……”
　　　　此刻二人正在易秋楼的卧室之中。诱敌之计本是计中计，乘着长史平日常用软轿出门的是李淳风，而尉迟方则被请来埋伏在易府，以防万一。
　　　　“放心，”尉迟方显得信心十足。“有我在，刺客决伤不了你。”
　　　　“如此便好。”安心地叹了口气，缩回锦被之中。又想起什么似地探出了头。“可李先生那边……”
　　　　“荆烈已随同保护。李兄行事向来有分寸，一定早有应变之方。”提起李淳风，尉迟方看似比对自己信心还要多出十分。
　　　　几乎在那道劲风袭来的同时，荆烈也立即拔出刀来，但仍然迟了一步。寒光一闪，已没入轿帘。看起来憨厚老实的小贩此刻判若两人，身体旋转的同时飞出两脚，将糖糕担子踢向荆烈，自己则抽出了那根扁担，向后疾退。动作潇洒敏捷，一气呵成，显然训练有素。
　　　　但荆烈是何等人，他号称京城第一捕，自然不是浪得虚名。大喝一声，竟丝毫不理会向自己直飞过来的箩筐，而是猛一跺脚，身形如疾风一般从间隙中插了过去，与此同时，袖中飞出一条铁链，黑沉沉地套向对方脖颈。刺客显然怔了一怔，似乎没有想到对方身手如此快速，稍一分神颈项已被铁链缠绕，眼中顿时流露出惊恐绝望之色，嘶声道：“你……”不等他说完，荆烈右手拉住铁链发力，勒住刺客咽喉将他带向自身，耳边只听到一阵金属摩擦的刺耳之声。
　　　　“留手！”
　　　　一个声音喝道。荆烈闻言顿了顿，手腕一翻，铁链兜了半个圈子，刺客要害受制，只得跟着旋转，重心不稳，一跤摔在地上。荆烈正要上前查看，突然啊了一声，一手捂住腹部，身体屈了下来。
　　　　这的确是个好时机。毫不犹豫地，刺客解下颈间锁链，抓起扁担便要飞奔。却在刹那间硬生生顿住脚步，仿佛看见什么不可思议的东西似的张大了嘴，然后就这样缓缓双膝跪地。
　　　　一柄剑，一柄明晃晃的长剑不知从何处飞来，没入了他的胸口。鲜血瞬间喷涌而出，把前胸染成鲜红。刺客颓然倒地，一动不动。一直紧紧抓着扁担的右手此刻才松开，带着临终前的挣扎与不甘。在他身前，一人负手而立，白色道袍，身材修长，面貌清癯。
　　　　“可惜……”方才说话的人此刻从轿中走了出来，正是伪装成易秋楼的李淳风。手中握着一只青铜面具，面具的眉心有一处凹陷，却是方才刺客铅丸射中的地方。
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9、府中
　　　　荆烈面色灰白，摇摇欲坠，正要直起身，却被李淳风一把按下。
　　　　“别动。”
　　　　揭开衣襟，只见胸腹之间一片乌青。幸好荆烈贴身穿了护甲，否则刺客意图逃走时发出的那一枚铅丸便要将身体洞穿。从怀中取出一瓶药，倒在掌心搓散了，而后涂抹在伤处，顿时疼痛大为减轻。见他已无大碍，李淳风这才将目光转向站在刺客身旁的白衣道人。
　　　　“还有救么？”
　　　　默然片刻，道人冷冷道：“你请我出手，就该知道后果。”
　　　　叹了口气，李淳风望向地上毫无生机的躯体。“天绝之剑……你的剑果然是无情物。”
　　　　荆烈显然有点愣神，此刻才反应过来，是眼前这鬼魅一般的道人杀了刺客，救了自己，忙道：“荆某谢道长相救之恩！”
　　　　“不必。”道人两个字吐出，弄得荆烈怔怔发呆。李淳风心下了然，拱手道：“承蒙援手，多谢多谢。此间事了，他日必携桃花酿，与君共谋一醉。”
　　　　道人脸上这才有了笑意。“好，莫让我久候。”
　　　　再不多话，转身便走。荆烈好奇道：“这位是谁？”
　　　　“朋友。”
　　　　抛下面具，径直走到尸体旁，翻检了片刻，手中多了一只小小铁盒，长而扁，看起来毫不起眼，却令李淳风双目为之一亮。荆烈忍不住问道：“什么物事？”
　　　　看了荆烈一眼，李淳风伸手一拨旁边机括，夺地一声，一枚铅丸从下方圆口中射出，钉入地下，将坚硬的地面凿出一个深坑。
　　　　“凶器！”
　　　　“正是。”
　　　　顺手将盒收入自己怀中，翻转尸体，一样东西从身上掉了出来。那是块木牌，因为摩挲日久，表面黑漆已褪，变成乌油油的润泽光彩，牌上刻着一个“羽”字。
　　　　“原来是叛逆余党！”
　　　　酒肆主人目光中露出一丝异色。“荆大人见过？”
　　　　“没错！”接过李淳风递来的木牌，仔细看了看。“八年前……”
　　　　夏王窦建德是隋末另一股割据势力，其人慷慨豪侠，骁勇善战，盘踞山东河北一带，后因援助王世充被擒。王是险诈小人，他则甚有英雄气，颇得人心。这样的人，自然是唐王朝的心腹之患，于是饶了王世充，却必须要将窦建德斩首。临刑之前，朝廷收到密报，有死士谋劫法场。
　　　　“那些人大约有十来个，个个武艺高强，而且似乎有邪术。”一边回忆，荆烈一边说道：“围捕的百余名官兵死伤大半，直到后来出现了几名蒙面神秘人，局势才得扭转，全歼了逆党。事后检看，死者身上都带着一块这样的木牌。”
　　　　“看来羽字系最终投奔了窦氏。”
　　　　“羽字系？”
　　　　“嗯。”种桃道人曾对李淳风说过游侠令秘史，其中提到以江湖散客为主的一支，便是羽字系。
　　　　“这可麻烦了。”荆烈蹙眉。“难道这里有叛逆的阴谋？”
　　　　“此刻还不能断言。荆大人还能行走么？”
　　　　荆烈活动了一下，伤处疼痛已减轻了不少。“无碍。”
　　　　“好，回长史府上。”男子湛然双目此刻微微眯了起来。“若我猜得不错，他们的经历想必更为有趣。”
　　　　如果有两团丝棉，尉迟方很想将自己耳朵堵住；倘若只有一团，好歹也可将易秋楼的嘴堵住。不幸的是此刻他的手中连一根丝线也无，只好听凭长史大人翻来覆去地诉说自己的不安与担心。
　　　　“一定是上次搜捕山东响马的时候得罪了这帮亡命之徒。”易秋楼愁眉苦脸道：“可我也是奉命行事……尉迟兄你也知道，上命不由人，为何要将仇结到我身上？这才叫祸从天降……”
　　　　一面自顾自地说着，一面坐立不安四处张望。尉迟方开始还安慰两句，眼看毫无效果，也只好省些力气。易秋楼又道：“李先生那边还是没消息。会不会……”
　　　　“放心，不会有事。”
　　　　“可天色都这么晚了……”
　　　　确实，原定日落之前回来，此刻天已漆黑。尉迟方本来极有信心，也被弄得有些焦躁起来。看了看易秋楼，无奈道：“不然我便去瞧瞧？”
　　　　“别！别走！”
　　　　易秋楼惊慌之下一把扯住尉迟方的手臂。“你若走了，我怎么办？”
　　　　一筹莫展，校尉只得坐下。就在此刻，门上突然传来两声轻响，长史顿时面如土色，尉迟方立刻拔刀在手，沉声喝道：“谁？”
　　　　“请大人们用膳。”
　　　　听声音，正是府中管家。易秋楼这才松了口气，道：“进来。”
　　　　门开了，卷入的却是一阵狂风，呼地将房中灯火吹灭。耳旁只听见尉迟方大喝一声，刀光骤起，缠住一道剑光。
　　　　突如其来的黑暗，令人目不能视。尉迟方退了一步，剑光飘忽如灵蛇，两个翻转便摆脱了刀光的纠缠，长了眼睛一般直向易秋楼藏身的角落逼来，紧接着当地一声大响，似乎是重物撞击声。剑光急停，又再度暴涨。
　　　　“住手！”伴随喝声，另一道刀光卷入。与此同时，狂风再起，人影如飞冲出门去，速度之快不可思议，只余惊鸿一瞥。
　　　　火光亮起，照见室内暗影。尉迟方长刀护在胸前，另一人则是刚刚赶到的荆烈。长史坐在地上，安然无恙，只是脸上全无血色。视线移向门口举着烛火的人，青衫束发，正是李淳风。
　　　　“荆烈！李先生！”易秋楼终于缓了过来，脸上神色便似要哭出来。“幸好你们及时赶到，否则的话……”
　　　　打了个寒噤，下面的话便说不下去了。李淳风点了点头，将房中灯火点燃，俯身拾起地上一样东西。
　　　　“是那铅丸！”尉迟方叫了出来。
　　　　轻轻摩挲铅丸表面，青衫男子不发一语。
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　　　　灞桥边上垂柳，依依似留人住。和风吹拂，拂得人心也暖洋洋、软融融，这正是春日独有的意趣，何况是如此温暖闲适的午后。将木屐脱了放在一边，背靠柳树，赤足席地而坐，男子看上去颇为悠闲。手中握着一根钓竿，身侧一堆花生壳，说明坐在这里有些时候了，但身旁的鱼篓却还是空的。
　　　　脚步声轻微，越来越近。正在垂钓的李淳风眉头舒展了开来，并未回头，只闲闲招呼。
　　　　“荆大人。”
　　　　身后那人停了下来，隔了很久，方才沉声道：“你知道是我？”
　　　　一丝笑容从酒肆主人嘴角浮现。“既然来了，那就是你。”
　　　　“哦，愿者上钩么？”
　　　　“在下姓李，却不姓姜。”放下钓竿，青衫男子伸了个懒腰，而后站起身来，转过头去。一道阳光从斑驳树影中直泻下来，正照着来者出鞘的利剑，又反射到李淳风的面容之上，将眉目映得分明：原本清俊柔和的棱角，此刻看来竟是锋锐异常。
　　　　“结客少年场，报怨洛北邙。利剑鸣手中，一击而尸僵。——荆大人手中之剑，将为我而鸣么？”
　　　　沉默片刻，荆烈缓缓抬手，长剑指向对方咽喉。“抱歉。”
　　　　“这么说来，你已发现了？”
　　　　“昨晚我遣人去找陈六尸体，却发现他失踪了。将那日之事连起来一想，恍然大悟是你布的局。”
　　　　“不错。观主那柄剑本就是断剑，刺入胸口不及半分。只是我在剑上加了些药物，可以令人麻痹昏死