召唤大领主-第38章
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“是的，主人，遵从您的命令！”天使以优雅的姿势躬身行礼，声音清脆得无可挑剔，但她的面容上却缺乏神情变化，如同死水一般。何太平看到这样的情景，更是有些怜惜，下定决心要把她培养为真正的智慧生物。
“喵的，好歹我也是教师出身，最多就当从幼儿园教起！”双拳重重一击，他顿时下定了决心。只是此时，门外却传来埃德蒙和穆恩的敲门声，在得到同意之后，两名商人缓步走了进来，并且恭谨的躬身行礼。
几句寒暄之后，埃德蒙取出一份文件放在木桌上，沉声道：“会长，我们刚刚得到通知，一个月后将在布鲁斯举行商展会。您看，我们是否应该前往参加？”
“商展会？”何太平摩挲着下巴，显然有些迷惑不解。见到他的这种神情，穆恩立刻识趣的解释起来。按他所说，商展会是由坎帕斯商会总盟发起的商品展览，也是诸多商会展现实力的大好机会。每年，各个领地都会派遣商人前往参加，展示本地的优质商品。而今年，恰恰轮到布鲁斯担任主办方。
“这么说的话，蒙亚塔、尼德尔这些领地也都会去参加了？”何太平仿佛想到了很有趣的事，习惯性的眯起眼睛。
与他相处多日，摩恩自然知道这种表情意味着又有人要倒霉了，当下不敢怠慢，连忙回答道，“是的！布鲁斯一向以药品行业闻名，尼德尔则专攻服饰，如果所料不差，他们这次也会展出这两方面的商品。至于蒙亚塔，倒是没有太多拿得出手的东西……桀桀，他们不会打算拿我们提供的赌馆和六合彩去参加吧！”
此言一出，在场的三位奸商彼此对视一眼，均是不约而同的露出微笑。何太平打了个响指，淡淡道，“这样也好，省的我一个一个解决起来麻烦。干脆自摸清一色，全部推翻好了！”
埃德蒙与穆恩对视一眼，迟疑问道：“会长，您的意思是要在商展会上击败他们的优质商品，然后夺取他们的订单吗？这个恐怕不太容易，布鲁斯的药品业与尼德尔的服饰业都有上百年的历史，并且每年都能推陈出新。”
“那就只有试过才知道了！”何太平轻轻敲击着桌面，露出意味深长的笑容，“说到药品，还有谁比巫妖更加擅长？我已经委托艾莫斯老师他们制作了几种药物……厄，你们那是什么表情，难道巫妖只能做毒药吗？”
从埃德蒙与穆恩的神色来看，答案显然是肯定的。何太平无奈的耸耸肩膀，干脆从戒指中取出几颗药丸，扔到他们面前，并且诡异笑道：“既然不相信，那么晚上回去试试看！对了，别说我没提醒你们，最好多找几个妻妾来服侍。”
“找妻妾来服侍？”埃德蒙微微一怔，看着手上的药丸，不禁咽了咽喉咙，“会长，这个该不会是……”
“有疑问吗？我还舍不得拿出来，先便宜你们了！”何太平摩挲着下巴，满面的惋惜之情。等到埃德蒙与穆恩将信将疑的收起药丸，他又从戒指中取出几张设计图，平铺在木桌上：“至于说尼德尔的服饰业，倒是稍微有点棘手。不过如果我们在一个月内将这几种服饰制作出来，就没有什么问题了。”
埃德蒙与摩恩好奇的凑过头去，看着那些奇怪的服饰设计图，口中喃喃重复着莫名其妙的名词。这三样东西，看起来非常奇怪，尤其是第三种……互相连接的两块圆形布料有什么意义，难道戴在头上抵御风沙吗？
“厄，戴在头上抵御风沙？”何太平险些将口中的咖啡都喷了出去，脑海中不禁浮现出内衣小偷的造型。既然很难解释清楚，那么他干脆就不解释了，径直挥手道：“算了，等生产出来就知道用途了，不过你们是用不到了！”
埃德蒙满头都是问号，显然不明白为什么自己不能使用。穆恩却比他听话很多，干脆转移话题道：“会长，您要求的一千副刀剑和盔甲，我们都已经准备完毕。但是冒昧问一下，您最近打算对外作战吗？”
“像我这么懒的人，怎么肯出去厮杀？”何太平挥挥手，微微眯起眼睛道，“这些刀剑和盔甲，是留给赤狼和夜枭的。”
“怎么，他们肯投降了？”穆恩微微一怔，随即明白自己这个问题问得多余。在崔斯特近半个月的精心“照料”下，就算是石头人也会砰然动心、弃暗投明，更何况是几个原本就没什么坚定意志的盗贼。
“没错，所以接下来就轮到他们出场了！”何太平摩挲着下巴，嘴角露出无法掩饰的诡异笑容。赤狼与夜枭都是当地最大的盗贼头目，在被巫妖灌下慢性毒药之后，他们两个也只能乖乖从命，重新聚拢盗贼为自己服务。
再加上海妖族与鲨头人，这四支力量分别布于海上和陆地，从两个方向对其他领地发动骚扰，就算是军事力量最强的布鲁斯，也会在这种恶狼战术下疲于奔命。而只要商队不断受到袭击，商人们就会转向福莱尔进行贸易，这可谓是一举两得的好事。
而看着他那种悠然自得的神情，埃德蒙与穆恩却是面面相觑，情不自禁的打了个寒噤。几秒钟的沉默过后，穆恩轻轻扯了扯埃德蒙的衣角，低声道：“埃德蒙，我看你的地下赌场里，可以开设一个会长是恶魔的盘口……”
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第三卷 阳光中的地下城 第十七章 远方的神秘来客
更新时间：2008…8…22 11：26：52 本章字数：3505
傍晚的斜阳下，数辆载满货物的马车正连成车队，在余晖中匆匆赶往布鲁斯主城莱茵。商人艾德华靠坐在一辆马车的车辕上，神情中藏着几分担忧，也无怪他如此忐忑不安，因为仅仅一个月来，前往布鲁斯的商队就被洗劫了数十次，几乎到了“今天你劫了吗”的地步。
“不用太担心，这里已经很靠近莱茵了，我想那些盗贼团不会这么胆大妄为的！”与他同行的商人修亚见状，不禁出言安慰，顺手递上一瓶果奶——这是福莱尔龙与地下城商会新推出的一种饮料，经过报纸的大力宣传，在短短几个月内就风靡了整个坎帕斯。
“话是这样说没错，不过如果那些城防军也靠得住，那么母猪也可以上树了！”艾德华看着手中的果奶，突然心中一动，沉吟道；“修亚，我打算做完这次的生意，以后就去福莱尔发展了！那里有地下城种族的守护，据说已经将盗贼团彻底驱逐出去，非常安全。”
“去福莱尔吗？”修亚怔了一怔，随即微微颌首道，“好啊！其实我也有这样的打算，听说那里的商品贩卖到北方，足可以获得三倍的利润，即使你……”
他的兴奋表情突然凝固在脸上，进而快速转化为惊骇。就在此时，纷杂的马蹄声突然从远处的淡雾中骤然响起，很快便汇集成洪流汹涌而来。几秒钟后，赤色的魔狼旗帜高高竖起，尔后冲击跃出的是数百名杂色盔甲的盗贼！
“该、该死的！”艾德华与修亚对视一眼，神色顿时一片死灰。与此同时，飞驰而来的盗贼团已经逼近车队，当先的一名赤发骑士向半空射出响箭，厉声喝道：“放弃抵抗，我们只要货物，没有杀人的兴趣！”
这是很嚣张的警告，却也很实在，仅仅拥有数十名护卫的商队根本没有抵抗之力，只能乖乖的屈服。十几分钟后，大量的货物就被盗贼团分批运走，但赤狼仍然策马停留在车队旁，他的脸上带着狰狞的笑容，却又藏着说不出的诡异。
“又是一笔不错的收获，那位大人应当会满意吧！”看着根本没有沾染血迹的长剑，赤狼突然对这种毫无危险的打劫失去了兴趣。这都要拜那位大人身旁的魅魔所赐，有了她的存在，商队的进发路线和卫队的巡逻时间都会被提早送来，这让盗贼团的劫掠变得太过轻松，往往绕行一圈就能带回大笔收获，这简直比收保护费还要安全。
“不满足的话，你可以回去过自己的打劫生活！”夜枭拍了拍同伴的肩膀，冷笑道，“知足吧！那位大人已经够慷慨了，每次的打劫收获他都会分给我们一半……老实说，即使没有慢性毒药，我也有点想追随他了！”
如果放在以往，这种没骨气的话必然会引来赤狼的讥笑，但是此刻他听了这番话后，居然也是有些赞同的点点头，神色中流露出深深的敬畏。如果说一开始他们只是迫于暗精灵的“招待”以及慢性毒药而被迫从命，那么现在却真的心甘臣服了。能够和那么多的强者站在同一阵营，接受同一个人的指挥，这对奉行强者为尊的盗贼而言，本身就是一种荣耀。
“来了！”夜枭突然转头望向莱茵的方向，冷笑道，“又被大人说中，那些蠢货终于肯把头伸出乌龟壳了。那么，按照计划行事吧！”
赤狼心领神会的收起长剑，曲起食指呼哨一声，得到命令的盗贼团立刻扔下剩余货物，朝着远处的山脉遁去。然而或许是带走了太多货物，他们的行动并不够迅速，以至于在十几分钟后便被莱茵守军发现踪影。数日来憋屈的城防军早已怒火中烧，此刻得了机会哪里还有放弃的道理，当下策马急追，不知不觉中已经到达荒原。
率领着千名城防军的指挥官并不是没有犹豫，但是考虑到己方的兵力在对方数倍以上，而那处荒原也并不狭隘得可以使用伏击，因此还是催促军队紧追在后。只是在望见勒马立在溪边等候的数百名盗贼时，他却不由得心头一沉，生出极为不祥的预感。
“后悔了吗？可惜太晚了！”赤狼桀桀一笑，轻轻打了个响指。克莉丝汀的身影突然出现于荒原上，在士兵们的惊呼声中，漆黑的传送门缓缓开启。几秒钟后，亚历克斯的巨大身影从黑洞中稳步行出，冲天而立的牛角在余晖下，竟然闪烁着血红的颜色——那是否也意味着死亡……
“混蛋，你再说一次！整整一千名城防军无一幸免，全部战死？”卡尔猛然抓起那名斥候的衣襟，就在领主府的议事厅中大声呼喝道。只是没有人察觉到，在他狰狞的面容下却藏着一丝微笑——看起来，亲爱的兄长做得非常成功，也许不久之后，老头子就要被活活气死了……
“够了，卡尔，这与他无关！”撒耶轻轻咳嗽着，有些气喘吁吁的喝退了次子。自从精明能干的长子去世之后，他不得不在各项事宜上亲力亲为。但任凭他如何强打精神，老年人的身子终究熬不住这种劳累，渐渐有不支的趋势。
冷哼一声，卡尔犹不甘心的放开了斥候，顺从退到父亲的身后。撒耶长长叹了口气，望向侍立在另一旁的总管，沉吟道：“劳伦，这个月领地的贸易状况如何，是不是下滑得很厉害？”
被点名的总管犹豫片刻，还是一五一十的禀告道：“请大人宽恕，本月的贸易收入比起以往来减少了30％，而且还在不断下滑……究其原因，一方面是因为盗贼团的不断袭击，另一方面也是因为那些商人开始转向福莱尔发展。”
“是吗？整整30％吗？”出乎意料，撒耶并没有想象中的勃然大怒，而是轻轻重复着这个数字，陷入了沉默。几分钟后，他突然转头望向卡尔，沉声道：“卡尔，立刻发令给领地内的所有城镇，要求每个城镇抽调一半驻军到莱茵。另外，发布特殊命令，准许他们大量吸收佣兵，雇佣费用由莱茵统一支付。”
“您、您是认真的？”卡尔这次却是真的吃了一惊，很为父亲的这种破釜沉舟做法而震惊。调集其他城镇的驻军到莱茵，就意味着放任盗贼团攻击其他城镇。而征募佣兵的做法虽然能够解燃眉之急，但开支实在过大，只怕不到三个月布鲁斯就会陷入财政危机。
“开支方面不用担心，现在的关键是要顺利举行接下来的商展会。”面对唯一的继承人，撒耶虽然有些不满，却仍然耐心解释道，“只要商展会一切顺利，便能吸引大量的商人返回布鲁斯，再加上商展会上通过药品订单获得的收入，足够支撑两千人的雇佣军。到那个时候，我们大可以抽出手来专心对付那些盗贼！”
卡尔心中一凛，却也不得不承认老公爵的策略得当，并且由衷佩服。只是，有这么一位强盛的父亲压在头上，却也未必是什么值得庆幸的事。尤其是这位父亲的生命力如此健旺，并且已经成功的让几位姬妾再度怀孕。如果让这种情况持续下去的话，只怕自己刚刚挽回的局势……
“大人，有位访客在府外求见！”就在此时，大厅外突然响起侍从的声音，“虽然您在此时不愿见客，但他自称身边带着首相大人的书函，所以……”
大厅内的三人彼此对视一眼，均感有些愕然。撒耶咳嗽几声，挥手道：“好吧，那么请他来书房见我，你们言语中务必要客气一些。”
侍从领命退下，卡尔连忙上前几步，搀扶着父亲站起身来。幸运的是，这一次撒耶没有命令他退下，而是略微犹豫道：“那么卡尔，你和我一同去见那位信使，看看首相大人带来了什么指令。”
这句吩咐正合卡尔的心意，连忙点头领命。当下两人穿过长廊，在侍从的引领下进入书房，那位访客正在欣赏墙壁上悬挂的油画，见到两人到来，不急不缓的转身行礼。虽然被白色的斗篷笼罩了整个身躯，但他透出的目光却仿佛能够看穿心灵，卡尔微微一惊，情不自禁的后退两步。
看了眼不成器的次子，撒耶突然觉得自己应该重新考虑继承人的问题，也许那几个姬妾腹中的孩子值得考虑。但是此刻，显然不是思考这种问题的时候，他收敛了心神，优雅的躬身行礼道：“欢迎您，远道而来的朋友！虽然很冒昧，但请问您的身份是……”
使者微微一笑，突然轻轻掀开那件斗篷，金色的长发如同瀑布般宣泄而下，令昏暗的房间也登时明亮起来。卡尔的震惊神色无法形容，出现在他眼前的这位女性竟是如此美丽——如众神杰作的面容如此精致，神圣得令人无法逼视；修长挺拔的身躯看似纤细，却隐藏着无法忽略的力量……这不是人间所能孕育出来的女性，唯有神圣教廷记载的光明天使，才有如此的美丽与威仪！
而几秒钟后，从纤纤素手上递过来的银色十字架也证明了她的身份——风舞，神圣教廷第二
