杀人的祭坛-第11章
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“撞到电线杆以后扔了，那是什么时候的事情？”
“让我想想，肯定是去年6月份的事情了。”
“去年6月！”那时秋本还没有死。
“平川先生见过那辆撞坏的小型自行车吗？”
“没有，我只是听他说过。”
“那辆车是不是撞得根本没法修了？”
“他是这么说的。”
“撞到电线杆上会坏到这种程度吗？”
“我也觉得挺奇怪的，大概是骑得太快了吧。”
“新屋没受伤吗？”
“他说摔到地上，把手脚擦破了。”
“那自行车就应该是新屋的替罪羊了。”北村思索着新屋扔掉小型自行车的原因。真如新屋说的只是撞到电线杆上了吗？如果小型自行车是和秋本的车撞在了一起而撞坏的，那秋本和新屋之间就有了接触点。只是撞坏了小型自行车，而新屋却奇迹般地没有受什么伤。
秋本和新屋当场达成和解，两个人都没有报警，私下解决了。这时，秋本失落了打火机，被新屋捡了起来。新屋虽然答应和解，但仍把打火机秘密地保存起来，以便作为日后的证据。
“肯定是这样”。北村觉得自己的推测很有道理，但这终究只是他个人的猜测而已。
“那辆撞坏的自行车后来是怎么处理的？”
“他说撞坏后就近扔到垃圾堆里去了。”只要找到自行车的残骸，就能证明曾经发生过的交通事故。
“先生您为什么对这件事情这么感兴趣呢？”这时候，平川露出莫名其妙的神色。
“因为我听说新屋是我的忠实读者。也许新屋是个罪犯，但他又是我的读者，而现在成了凶杀案的受害者。秋本和我也有私人关系，我觉得这两个人的被杀之间有某种联系。”
“您对读者可真是够关心的。”
“作家要是没有读者就不能称其为作家了。我一想到有我签名的手表记录下了新屋被杀的一瞬间，就觉得特别难受。”
“您好不容易来这儿一趟，不到新屋的房间去看一看吗？”平川说出了北村不敢奢求的愿望。
“这没有什么不方便的吧？”看门人完全可以不让他去看新屋的房间。
“没关系，和新屋的租房合同已经到期了。我只是应警察的要求暂时保管他的遗物。”
“那就让我去看看吧。”
平川从钥匙板上取下201室的钥匙，在前面带路。新屋的房间正好在看门人的房间上面。
打开门看，里面有一个六张塌塌米大的房间和一个四张半塌塌米大的房间，还有一个厨房。这是一套两居室。
“新屋死后我头一次进这个房间时吃了一惊，里面全是金银珠宝和服饰用品。后来知道那些都是偷来的，我就更吃惊了。”
“他的东西都完整地保存着吗？”北村环视了一下整个房间问道。室内收拾得还算整齐，在冰箱、电视和书架等家具旁边放着一个瓦楞纸箱，里面放着尚未查明主人的被盗物品。
“现金、物主不详的珠宝和贵重物品由警察保管，剩下的都是些不值钱的东西，估计是他自己的。书箱里都是您写的书，我看这些书肯定不是偷来的。”
平川并没有具体指出是哪个箱子。北村看见在墙边放着一个有六个隔间的铁制书箱，书箱中一个隔断里放着北村的作品，其他隔间里都是黄色录像带。
书箱里的书几乎囊括了北村百分之八十的作品，而且并不只是收藏，全都有明显的读过痕迹。
“说实话，我也是看到这个书箱后才知道您的大名的。”平川不好意思地说道。
北村的心情颇为复杂。这个人是个小偷，他在放满赃物的屋子里看北村的作品，而且看黄色录像，还打色情电话。北村的作品在他阴暗、孤僻的义生中占有重要的一席。看来，北村的作品并没能拯救那些空虚的读者，而是使他们更加固步自封罢了。
站在新屋住过的屋子里，看着他的遗物，北村不由得陷入了沉思。北村并不知道新屋经历了怎样的人生，但他人生中最后的住处就是这里。有一天他突然从地球上消失了，没有人关心他的去向，只是因为拖欠了房租才发现他失踪了。在大都市里有很多人都是以这种方式告别人世的。
北村怀着沉重的心情离开了新屋的公寓。在走回车站的路上，北村确信新屋和秋本曾因交通事故打过交道。也许正是由于交通事故才造成了两个人的死亡，这个念头引发出了一个新的想法。
秋本用一大笔钱收买了新屋，让他保持沉默。新屋尝到了甜头，就开始恐吓秋本。这种情况太多了。被恐吓的人经受不住，就把恐吓人杀了。然而秋本是先死的，把两个人的位置倒过来的话，又会是什么样呢？
不过，新屋撞坏的自行车证明这种情况是不可能的。自行车撞在人身上是不可能损坏得那样严重的。如果新屋受到恐吓，为什么他继秋本之后也被杀了呢？被恐吓人遇害，这一点不太合乎逻辑。即使他们的死因是将两个人联系在一起的交通事故，这里面一定还有一些别的原因。
突然，从北村的身后传来尖锐的汽车喇叭声。北村一惊，赶紧往路边靠了靠，一辆红色跑车从他身边疾驰而过。跑车上坐着一对年轻的情侣，跑车开过去后，扬起了一片废气和尘土。
有汽车的人把马路当成自己家的，一点儿都不把行人放在眼里，这使得北村很生气。出于对有车族那自私自利的厌恶，北村并不开车。
那对情侣开的跑车从北村的视野中消失后，北村恍然大悟：情侣。秋本的汽车和新屋的自行车相撞时，秋本的车上并不只有秋本一个人。如果说当时车上还有一个人，而且两个人同车的场面被第三者看见了，对同车人极为不利，会不会是这样呢？秋本无论如何都会买通新屋对事故保持沉默。秋本和新屋都被害了。假设这两起杀人案有关联，那么与两名受害人都有关系的罪犯就只有一个人。
这个人就是发生交通事故时坐在秋本车上的那个人。这个同车人认为不能让别的人知道她与秋本的关系。也许她是想了结与秋本的关系。
“原来如此”。
大概，与新屋的自行车相撞时，是那个同车人在驾车，秋本坐在副座上。这个人（X）在与新屋就事故达成和解后，相继杀害了秋本和新屋，这样想就合理了。
X早晚会把秋本干掉，恰在此时新屋意外地由于交通事故而插了进来。如果她与秋本在一起的事让别人知道，对她非常不利。
X所付的和解费并不是为交通事故的，而是买通新屋对看见她和秋本在一起的事保持沉默。新屋察觉了X付和解费的意图。
新屋抓住了X的弱点，想把X当做摇钱树，就在这时X把秋本杀了。新屋知道这是X干的，就加紧了对X的恐吓。于是X在杀害秋本之后，把新屋也杀了。
北村根据红色跑车所引出的灵感形成了推理。X是谁？X不会是上田成吉。北村想起了坐在红色跑车上的年轻女人的脸。X会不会是个女人呢？
不宜让别人看见与秋本在一起的那个人，极有可能是个女人，他们是偷偷发生越轨关系的一对男女。如果这一关系被人发现，对那个女人来说是致命的。由于发生交通事故，这种关系被新屋发现了，当时X正躲在秋本的怀里。
北村一边推理一边走回了车站，在售票机前买了车票走进站台。这时正是学生放学的时间。往返的快车在站台上卷起一阵阵风，开走了。
好不容易等到一辆慢车，车里的座位几乎都坐满了。北村懒得去找空座位，把略感疲惫的身体靠在扶手上，漫无目的地看着窗外。刚下电车的乘客正在通过检票口，到处都是学生。
高中女生在向车里的朋友挥手说再见。大概她们从未想过这种日子总有一天会结束的，总有一天会毕业的。
“我也经历过那个时代”。在放学途中嬉笑打闹的这些女学生，使得北村回忆起自己的学生时代。一个看样子是购物归来的中年妇女夹在学生当中正要通过检票口。那个女人的侧面一下子和北村的回忆重合了。
“果真是她吗？”北村嘴里念念叨叨地盯着对面看，就在他想要冲出电车去认清那个侧面人时，那个女人已经走远了。
果真是猖村今日子吗？北村无法确认在一瞬间映入眼帘的那个侧面。也许是长得特别像吧，也可能是被女学生勾起的对青春回忆的幻想吧。
但是，尽管只是一瞬间，北村仍然肯定那个侧面人就是猖村今日子。已经二十多年了，那时的青春偶像尽管已经到了这把年纪，却仍然一点都不显老。看样子她的生活很富裕，具有一种中年妇女所特有的安详与稳重。
猖村今日子就住在喜多见车站附近吗？如果是购物回来，她的家应该就在附近。北村在车上有一种在下一站乘车返回的冲动，不过他知道即使回去也追不上她了。而且即使追上了她，也不可能追回以前的岁月。
还是别追的好。北村下定决心，就好像给徘徊的心情吃了一颗定心丸。偶像最好还是留在二十几年前的记忆里。再次见到现实生活中的今日子并没有破坏北村心目中的青春偶像。大概今后再也不会见到今日子了。
过去与今日子同窗读书的日子距离现在太遥远了。在这二十几年间各过各的日子，彼此间已经有了不可逾越的距离。
电车加快了速度，就好像要甩掉北村的犹豫似的。
第08章 伤感之旅
1
上田成吉提出秋本可能去过新屋家的想法后，两个搜查总部受到很大震动。这是调查工作中的一个漏洞。搜查总部一直都没有想到这一点。
搜查总部一直认为秋本是新屋这个小偷的受害者，而这一结论的根据仅仅是一个打火机。秋本家并没有失窃，除了这个打火机以外，在新屋的遗物中没有找到任何属于秋本的贵重物品。新屋并不吸烟，他不可能去偷一个打火机。没有任何证据可以排除秋本曾经拜访过新屋的可能性。
为什么一开始没有想到呢？恐怕是因为搜查人员太过于先入为主从而失去了灵活性。这是搜查思路的错误。如果秋本在拜访新屋之后把打火机落在那里的说法成立，那么这两个人之间应该有私人关系。
搜查总部决定重新设定这两个人之间的关系。如果秋本和新屋之间有关系，那么这两起杀人案之间很可能也有联系。但是，似乎秋本和新屋之间并没有什么关系。
熊谷警署的石井说：“新屋自己有汽车，那辆车在新屋遇害前后也失踪了。他的车到哪儿去了呢？”
福山接着说：“我认为罪犯在杀害新屋后，把尸体搬到新屋的车上，然后运到我们发现尸体的现场。之后，罪犯开着这辆车逃跑了，而把车丢在了别的地方。”
“要是能找到被丢掉的车就好了。但是我们一直没有发现这辆车。”
“罪犯已经把车变成废铁销毁了。”
“外行人是很难把车拆卸掉的。卖给拆卸工人的话，又会留下把柄。这么看来罪犯没必要把车解体。”
“如果把车解体，车上就会留下对罪犯不利的痕迹。”
“即使是在车里谋杀，也可以消除指纹和犯罪的痕迹。这样做当然比把车解体更方便。会不会是那辆车还放在什么地方呢？”
“如果车还放在原地，为什么我们一直没有发现呢？”
“也有可能是别人把车牌卸下来开走接着用了。”
“很有可能，我也这么想过。但是现在找不到新屋的车。”
“也许罪犯曾用新屋的车搬运过尸体，车上很可能留有罪犯的痕迹。罪犯有可能销毁了证据，也有可能并未销毁。在新屋失踪的同时，他的车也失踪了。从这点来看，罪犯极有可能使用过新屋的车。罪犯在搬运尸体并弃车逃跑后身心都会非常疲惫。也许这里会留下蛛丝马迹。如果能找到新屋的车，可能会找到罪犯的线索。我们现在应该全力搜索新屋的汽车。”
目前的调查一直集中在对新屋身份的调查上，对车的去向没有做任何调查。在查明新屋的身份和住址以后，并未调查他汽车的去向。正如石井所指出的那样，新屋的车被罪犯开走并扔掉的可能性非常大。
“罪犯在把尸体扔到荒川河边的破屋之后，驾着新屋的汽车逃走了。如果他在中途弃车，就必须有别的车或者换乘其他交通工具。如果罪犯把车丢在车站附近，马上就会被发现。看来罪犯熟悉当地的地理情况，预先勘察了地形，并在打算弃车的地方准备了一辆备用车。弃车的地点肯定是在远离村庄、人迹罕至的偏僻地带。”福山顺着石井的思路说道。
“那么罪犯为什么不用自己的车呢？我认为用自己的车可以减少留下证据的危险。”石井从自己的看法中找到了漏洞。
“我认为用新屋的车危险小。这样可以防备万一被别人看到。也可能是罪犯自己没有车，不得已才使用新屋的车，然后再丢掉。”
“这样的话，就必须把车丢在车站附近。如果丢在偏僻的地方，就会没有交通工具。”
“也有可能罪犯意外地发现了一个可以弃车的地方。树木藏在森林中最为隐蔽，车子藏在车多的地方最不显眼。”
“把车丢在停车场、火车站或者汽车站附近的空地之类的免费停车场里，反而不容易引起别人的注意。”
“免费停车场！这个思路不错。”搜查会议采纳了两个人的意见。把新屋生前所拥有的汽车的颜色、型号和车牌号通知了各警署。这个部署有点太迟了，不过估计车子还没有被解体。
2
厚木警署搜查总部接受了上田成吉提出的这种可能性，决心要查清秋本和新屋之间的关系。如果说这两个人之间有某种关系，那么两起杀人案就是有关联的。
厚木警署的松家数次来到新屋的公寓向附近的住户和邻居打听情况。
“刑警先生，我前几天看见北村先生了。”已经和刑警混熟了的公寓看门人平川对在附近打听情况的松家说。
“北村先生？”
“就是新屋房间里留下的那些书的作者。”
“是北村直树。”
“对，就是他。”
“北村直树来这里干什么？”
“他说是自己的忠实读者遇害，觉得很难过。”
“所以他就特地到这儿来看看？”
“真不愧是个作家，这么关心自己的读者。”
“可作家只有一个人，他的读者却不知有多少个。这样一个一个地关心，不太可能吧。”
“被杀的读者可并不多。”
“这倒也是。这么说北村是来上香的？”
“他问我有没有一个叫秋本的人来找过新屋。”
“秋本，是秋本道夫吗？”
“对，就是这个名字。”
北村为什�
