折柳记-第17章
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二人出来绸缎坊，孟晚楼牵着裴青的手，慢慢说：“蜀民所交两税，以布帛折算。平民耕作不能维持生计，多经营纺织、采茶等副业。博买务官员，却比商人的敲诈更加苛刻。很多人回到故乡丧失了家业田产，耕作以外的生路，如今也受到了严重的威胁。烈帝以私意敲剥蜀地百姓，以天下奉一人，民脂民膏供奉淦京一地日日繁华，夜夜笙歌。”
裴青默然不语。孟晚楼的意思他是明白的，烈帝当天下之任而害天下，百姓苦不堪言，说来说去还是那四个字：造反有理。
走着走着远离了街市，只见锦江两岸阡陌纵横，庄稼连片，村居民舍星罗棋布。正是谷雨过后，田间多是劳作的农民。蜀天常夜雨，江槛已朝清。脚下的土地还有薄薄的泥泞，却使人感到说不出的生机。江边杨柳依依，摇曳多情，群鸟在柳丝间嬉戏，和风阵阵，杨花落尽子规啼。
孟晚楼见裴青心情大好，道：“我带你去见一个朋友。”拉了裴青走进一处小村庄。那庄中入口处大路边有一个铁匠铺，一人裸着上身，衣服掖在腰间，正轮着铁锤丁当丁当砸个不停。
孟晚楼远远便大声笑道：“东山远游归来了吗，怎么也不派人去通知我一声？”
那人也不搭话，只是深吸一口气，上身肌肉纠结，狠狠砸在铁锹上，火星四溅，一口气砸了七八下才停下来，拿脖子上的毛巾擦擦汗，露出一张麦色脸庞，没好气地说道：“你还不是不请自来了吗？”转头对旁边拉风箱的小子说：“铁头，歇一会吧。”
孟晚楼拉裴青在铺子外面的小桌边坐下，桌子上放着一个大茶壶，几个豁了边的瓷碗。孟晚楼倒了一碗茶给裴青，裴青接了喝了一口，觉得难以下咽，面上却没什么表情。孟晚楼又倒了一碗，给走过来的青年人。那人接了一仰头，喉结抖动，咕嘟咕嘟一口气喝了个空，放下碗，坐到桌边，这才看见裴青。
孟晚楼忙道：“东山，这是裴青，刚从淦京来益州。裴青，这位是谢石谢东山，建康人士。”
两人互相行礼，裴青见他身材矫健，容貌可算清秀，只是双鬓间夹杂缕缕银丝，竟是少年白头。他不知孟晚楼怎会结识这样的人，也不知孟晚楼带他来见此人有何用意，当下也不多做言语。
孟晚楼问：“听说你去了白月族的地盘，还是没有找到人吗？”
谢石点点头，开口道：“前段时间听他们族人说那里有个汉族女子，在山里已经住了好多年了，靠养蚕织布和他们换些粮食过活。我去瞧了，虽然不是她，却是宫中的旧人，就一并带回来了。”他声音略为低沉，比他的外貌更为成熟，透着无尽的沧桑。
孟晚楼顿了顿，道：“你也找了这些年了，要是还活着，早就找到了。清商馆那边也没半点消息，我劝你还是……”
他话还没说完，谢石就摇摇头道：“我意已决，晚楼不必劝我。”
孟晚楼叹口气说：“我从淦京来，听说你伯父不大好，皇帝正囚着他，你就不担心吗？”
谢石眼中并无波澜，只淡淡说道：“自他们执意将姐姐送入蜀中，我就和建康谢家再无半点关系了。”
裴青听了心惊，此人竟是出身于建康城乌衣巷的百年世族谢家吗？怎的会沦落到在这里打铁为生？
孟晚楼眼珠转了转，对裴青说：“裴青不是一直嚷着要看锦江□吗？那边的景色极好，不如过去看看。”
裴青无语。知道是要自己离开，也乐得清闲，起身出去，他心里立刻想着该怎么个逃跑法。
谢石看了看裴青的背影，将手指搭在孟晚楼的手腕上把脉。
孟晚楼好笑道：“我是要你看他。”
谢石只低头沉思，道：“我知道，他中毒已深，没得治了。你这几日连输真气护他心脉，损伤不小，倒是该好好治一治。”
孟晚楼皱眉道：“你知道是什么毒吗，能否解的？”
谢石抬头看他：“我没法子，解毒你应该去找蜀中唐门。”
孟晚楼叹口气，眉眼间的神气仿佛下了一个大决定。
谢石奇道：“他是什么人，值得你这样为他？”他是知道孟氏和唐门之间的恩怨已不是一代两代的事情了，孟晚楼肯拉下面子去求人当真是少见，还是为了别的人。
孟晚楼说了裴青的身世，谢石笑道：“你好大的胆子，竟敢招惹这样的人。吴掌门知道了非剥了你的皮不可。”
孟晚楼苦笑：“师傅虽然知道他在我手里，却不知道他中毒的事。只是，我实在是喜欢他，师傅也罢，唐门也罢，都是顾不得了。”
他性好男色，帮中上下都是明白的，因着掌门宠爱，也没人说什么闲话。打小不管瞧上了谁，没有要不到手的，他自个又丰神俊朗，别人就是开始不愿意，最后也大多是抵不住他风度手段，无不心甘情愿、俯首帖耳地跟着他。他却不是一个长性的，欠了多少风月债，也不以为意，倒真是人不风流枉少年了。
他最初见裴青只觉他相貌脾气极称心意，不过为着他生的比旁人好些。他在江上对裴青说中毒之事只是为了唬他能听命与自己。裴青相信哥哥裴煦，却不听他的话，令他十分着恼。现下裴青毒发，更该趁机要挟才对，只是他和裴青相处日久，了解更深，心里却凭空多了些说不清道不明的东西，竟是以往从没有过的情形，不知为何就舍了功力去救他。
第二十四章
“我实在是喜欢他，师傅也罢，唐门也罢，都是顾不得了。”
此话一出，孟晚楼和谢石俱是一惊。
谢石知他自小虽不在吴静修身边长大，却敬他若神明，吴静修所说的所吩咐的，从没有违背过的，现下说出这样的话来，很是让人吃惊。
孟晚楼此话脱口而出，却是未及细想，心跳不已，反问自己，我对他竟是这样的感情吗？
裴青见江岸边柳树成行，稚嫩可爱，极是开心。那江上有好些打鱼的人，看见了他也是十分惊讶，纷纷询问那是谁家的俊哥儿。
裴青听远处江上有人唱到：“雉朝飞兮鸣相和；雌雄群游於山阿。我独何命兮未有家。时将暮兮可奈何；嗟嗟暮兮可奈何。”
歌声洪亮，声振林木，响遏行云，一唱三叹，肝肠寸断。
裴青心下湫然，双眉紧锁，他竟不知蜀地百姓生活如此困苦，求一妻亦不可得吗？
那江上小舟瞬间就滑至裴青面前，一个渔民打扮的大汉朝他朗声道：“柳映江潭底有情，就中频遣客心惊，剧怜春雨镜湖后，一亩清波半亩阴。”
裴青心中狂喜，见那船中钻出一个少年人来，终于忍不住叫道：“逝川，曹将军，你们来啦。”
孟晚楼和谢石在那铁匠铺中，刚听到那曲《雉朝飞》，面上已是双双变色，二人跃至江边，见小舟离岸已有十几丈远，裴青在一个渔夫打扮的人身后正要进入船舱。
孟晚楼怒极反笑，道：“裴青要走怎么也不和我说一声。”说话间足尖点地已掠了出去。那小舟远去已有二三十丈远，他连着三日为裴青运功化毒真气已有不足，谢石在岸边看得暗叫不好，连连抓起地上的土块扔向水面，孟晚楼落下时借着土块的力道，足尖三点，燕子三抄水，终于跃至小舟上。
一口气尚未喘得，曹冲已和他近身搏斗起来。
裴青和逝川站在小船另一头，见二人在狭小的船上缠斗，难分胜负，心下十分紧张，脸上都是苍白一片。谢石在岸上看得分明，来人应是简郡王麾下“八俊”之一的淦阳曹家人，分花拂柳手，江湖中擒拿功夫无人能与比肩，孟晚楼近身格斗占不了多少便宜。
孟晚楼心知肚明，脚下用力，小舟剧烈摇晃，船尾的裴青逝川相继落水。二人俱是不通水性，曹冲大惊，错身就要去救裴青，孟晚楼比他更快，挡身在前，手下缠斗不放。
那边厢谢石已经救起两人，将逝川掷回船上，借着后退力，携裴青回到岸边。曹冲心急，已落了下风。只听“咔嚓”一声，右手臂已被击断。孟晚楼一击得手，立刻飞身离开，用脚使劲踢了小船一下，掠回岸边，那小船被他踢得远去有百丈远。
裴青一头一身的水，见逝川扶着曹冲在船上眼巴巴地望着自己，小船却逐渐远去，满心恨意，怒目而视孟晚楼。
孟晚楼亦是大怒，只道：“淦阳曹家人，哼，你哥哥怎么不亲自来？”
裴青恨道：“我哥哥身份尊贵，怎能以身犯险？”
孟晚楼大笑：“你哥哥忙着在淦京逼宫篡位，哪顾的上你的死活。你虽是他弟弟，也不过是用来卖的，卖完这家卖那家，有什么不同？你跟着我有什么不满的，我待你不比那老皇帝好些？还是你宁愿跟着那老皇帝，也不愿跟我？”
裴青听他说到最后已是面色惨白。
孟晚楼犹未察觉，接着道：“听闻简郡王手下有‘八俊’，爱惜非常，八人同气连枝，情如兄弟。今日我断他右手经脉，他那一身上好的擒拿功夫已废，你即使回去，你哥哥容得了你，他手下的人也能容得了你吗？”这话更是狠毒，竟连裴青的退路也堵死了。
裴青听他说话，句句刻薄，字字诛心，目眶尽裂，眼中一片鲜红，涌出血泪来，道：“你，你”。话未说完，一口鲜血已喷了出来。
唐豫啜了一口茶，看着眼前面如冠玉的青年，嘴角勾起一抹微笑，道：“上一次你们孟家人来求唐门，还是你父皇在世时候的事了，一晃已经二十多年过去了。”
孟晚楼任他奚落，也不以为意，只淡淡笑着：“唐大哥看这毒是什么个来历？”
唐豫也是直爽人，并不绕弯子：“这毒名‘十年弱柳’，初中毒的人不过体弱多病、不能人事罢了，毒发时却是七窍流血，最后全身化为血水。因为从中毒待到毒发大约需要近十年时间，故名“十年”。又因为中毒人在这十年里手不能挑、肩不能扛，软弱状如柳枝，故又名‘弱柳’。这位公子这毒性发得是快了些，不过瞧着也应该是中毒有六七年之久了。何况他体质羸弱，自胎里就带了毒素出来，想来也是撑不了多久了。”
孟晚楼笑着问道：“唐门总管天下毒物，唐大哥可能解这毒？”
唐豫道：“这毒极是罕见，盖因要日日下在平常的饮食中，又毒不死人，世人嫌他麻烦，已没有多少人用了，连之配方也失传许久。”
孟晚楼点头：“唐大哥的意思是无能为力了？”
唐豫笑道：“倒也不是。说来也是巧合，你父皇上次要唐门救的人中的也是这毒，那时我不过十岁，虽然最后没有成功，但二十年来潜心琢磨，却也积累了不少心得，可以一试。只是这事你需得跟我父亲说去，你知道，我做不了这个主。”
孟晚楼诚恳道：“多谢唐大哥，隔日就当拜会唐掌门。”
唐豫起身笑道：“你我两家虽有无数恩怨，我二人却是意气相投，你不必担心，父亲那里我定会帮着你。这位公子得你真气护体，情况也没到那么危急的地步，你且放宽心。”
孟晚楼想了想又问：“二十年前那人……”
唐豫接口道：“看不清面部，是个女人确定无疑。”
孟晚楼送走唐豫，回到内室，掀开帘幕，见裴青躺在床上，睁着眼睛，望着头顶的床帐。柔声道：“你都听见了？等我将你身上的毒治好了，你想去哪就去哪，我再不拦你了。”他自知说话刻薄伤了裴青，却也不会道歉，说出这番话来已是极限了。想必自他出生以来还从没有过这样低声下气，软语相求的时候。
裴青却一点反应也没有。
孟晚楼等了一会，道：“阿柳，我喜欢你。”
裴青听他唤自己“阿柳”，周身剧烈颤抖。
孟晚楼心中欢喜，接着说：“那日我在江上听你弹奏《聂政曲》，忌恨凄感，可裂金石，就知你是个至情至性的人。我在宫中见你第一面就喜欢你了，你生的这般好看。你或许不知道，我们其实见过好多次面了。在清商馆，在百花楼，在烟波殿，并不是刻意的，却每一次都能看见你的身影。一而再再而三，这不就是缘分吗？我喜欢你妙解音律，玲珑心思，见识不凡，又有一颗悲天悯人的心肠。你为什么不告而别呢？你知道我有多生气吗？……”
裴青眼中泪水涔涔而下。
孟晚楼以为他被自己说服了，却不知裴青从头至尾听见的，只是那一声“阿柳”。
淦京
皇帝病了有月余，这几日忽然好转起来，渐渐已能起身下床，宫中诸人都大大松了一口气。只有烈帝自己明白是怎么回事。这日趁着天气晴朗宣召简郡王裴煦和诸位大臣入宫觐见。
烈帝挥退了左右侍从，看着跪在他面前的这个青年，腰板挺得笔直，一身整齐的朝服，一脸肃穆。尤记当年幼，他和邵弟在宫中议事谈天，这个孩子站在远处怯怯的样子。那年邵弟平蜀归来，他率文武百官在京郊相迎，他还记得孩子眼中兴奋艳羡的表情。仿佛一眨眼间，就被这个沉毅稳重、干练老道的青年人所取代了。
逝川与流光，飘忽不相待。
人算不如天算。
千防万防，家贼难防。
不是没想过拿下他，只有烈帝自己知道，关键的时候，心软了。
所以落得今天的下场，怪不得任何人。
烈帝清清嗓子，道：“朕只想问你三件事。第一件，你是如何做到的？朕自问防范甚严，饮食起居从不假他人之手。”
裴煦心知他问的是何事，抬头看他，目光炯炯，回道：“您在这宫中任何地方都不会疏于防范，只除了一个地方。”
烈帝只是一动不动，却面如死灰。
“我父王临行前曾给我三样东西。第一张就是自宫外至折柳居的地道图。当年是细柳公主自建，为了方便出宫游玩。公主嫁入蜀国，这地道只有父王和他知道。”
“你胡说，他若知道，为何朕将他囚在折柳居三年他也未曾逃走？”烈帝叱道。
裴煦目不斜视：“他为何留在这里，您现在还不知道吗？”
烈帝陡然明白，心痛如刀搅。过了好一会才笑道：“朕明白了，毒引必在小七身上。那夜你是故意让他在那里引诱于我。”
