深海之梯-第10章

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不对劲。华初说不出哪里不对劲，但是现在的佛兰克仿佛笼罩在一层浓雾里面，看不清楚，却是压抑得难受。
“刚才，抱歉。”
依旧没有任何回答。
华初觉得自己真是越活越回去了。以前自己独来独往，不自动搭讪，也不爱和别人聊天，但所有的一切都在碰见佛兰克后统统改变。
安静的通道内，只剩下打火机哒哒的响声，枯燥，乏味。
T3内，马克颤抖了手脚慢慢挪动到急救床边，发青的脸孔，额头上一道狰狞的疤痕，从眼角延伸至鼻尖。
“咯咯……”
青色的脸孔渐渐变幻成另一张脸，坚毅，却偏偏眼睛里带着笑，那么熟悉，那么亲切。
“哥哥……”马克颤抖着两手，哥哥的样子却是渐渐变得模糊，一张年轻一点的脸孔渐渐浮现，圆圆的脸庞，带点稚气，笑起来，眼睛眯在一起。
“哥哥……”
圆圆的脸庞慢慢隐去，浓浓的眉毛，一双黑白分明的眼睛从书堆中挪出来，啾了一眼，又回到书堆中去。
“不，哥哥……”
三张年轻的脸容渐渐融合在一起，忽而清晰，忽而模糊，最后却是永远定格在一张张黑白照片当中，笑容永远凝固。
“不，不……”
黑白照片渐渐发黄，变青，泪水模糊的两眼却是令眼前一净。平直的心跳图线是那么刺眼，长长的“滴”声刺得耳膜生疼。
“不，不……”踉跄后退，青色的脸孔突兀跳现在眼前，那么年轻，那么熟悉，他是哥哥，不，他不是哥哥，他是哥哥，他是……
轰隆，一团烈火从天空坠落，直直插入深海，激起无穷水花。烧得通红的救生舱在海水中浮沉起伏，闪亮的绿光最终变成令人绝望的红光。
舱门打开，牺牲的战士瞪大眼睛，不甘看向天空，握紧的双拳似蕴含无穷的力量，可惜已经无法再用力挥出。
“心脏停跳……　电击……碘胺酮静推，快……心脏，血压归零……宣布死亡。”慌乱的急救，人影憧憧，医护官用尽手段，依然未能留下战士远去的脚步。
心脏像被一只大手狠狠捏住，痛，却发不出半点声音，想大声疾呼，想伸手挽留医护官转身而出的身影，哀求他们，再停留一会，哪怕就那么一会儿，床上怒睁双眼的哥哥可能……可能重新回到亲人身边，手生生穿过医护官的身体，眼睁睁看着对方转身离开。
“哥哥……”
淡淡的幻影化去，最后只剩下一床冰冷的床上，一具冰冷的身体。
想哭，却发不出声音，想睁眼看看哥哥，却只看见冰冷的身体，哥哥的脸孔竟然渐渐消失，一张，一张……　最后成了无数的碎片，消逝在茫茫的大海当中。
噗通，马克跪倒在地，身体痛苦地弯曲成一团，两手紧紧抱住双膝，头深深埋在身体里。
“不要，不要……”马克如同置身于两极之地，冰冷一浪接一浪涌来，身体被冻得毫无知觉，却不知反抗，宁愿一再绝望沉溺。
四周好像已经成了一堵牢牢的墙壁，慢慢向马克逼近，马克一缩再缩，一躲再躲，最后放弃了反抗，眼睁睁看着墙壁把自己压垮，压倒。
T3舱外，华初看看腕表，已经过去三小时。舱门虽然关闭，但是马克如果迈过这一道坎，恢复神智，必然发现事情异常的地方，从里面打开舱门。
似乎失败了……
华初自嘲笑笑，用通讯器找到格林，“过来帮帮忙。我惹麻烦了。”
十五分钟后，格林出现在通道口，“到底发生什么事？”通道内的气氛令格林意识到情况不妙。
华初简单把事情由来说了一遍。格林不可置信看着华初，“你疯了！”
“我……　冲动了。”
“就算不上报，找个好一点的理由，把马克调走就是了。在治疗区，特护病房可以不收留他，但是普通病房人手一直短缺。你这样做，现在到底马克。道格拉斯还能不能做一个正常人都不知道。”
“我，我一厢情愿，我以为，马克可以迈过去……”事已至此，解释再多，依然苍白无力，“格林，帮帮忙吧。”
“帮忙，你要我帮你隐瞒你自作主张，还是帮你隐瞒马克的病情，把他混在普通士兵当中，还是直接帮你毁尸灭迹？”
碰。一声巨响。华初和格林一起回头，只见佛兰克猛踢向墙壁。
未等两人回过神，佛兰克大步走向舱门，猛地打开。
一个卷曲，哆嗦的身体，压抑低沉的哭泣回响在船舱每一个角落。
“你们到底做了什么？”格林视线扫过急救床上的身体，“两个疯子。”
“这件事，如果必须上报，我来负全部责任。”
“你说什么？”华初猛瞪向佛兰克。“我是船长，你只是做出提议，就算要负责任，也是应该我……”
佛兰克突然抬头看向华初，暗蓝的眼珠里有自责，有悲伤，有华初看不明白的情绪。
“还不过来帮忙。”那边格林已经抱住马克，检查他的心跳，呼吸。“还有心思想以后的事情，还不如帮我把他搬上床。”
马克的心跳有些急促，但呼吸和血压均正常，瞳孔对光有反应，可惜，整个人仿佛进入梦境一般，不论三人如何摆布，均无法清醒过来。
“看你们做的好事。把他送到治疗区，我尝试对他的大脑进行刺激，看看能不能回复意识。不过你们最好做好准备。属于你们的时间不多于20小时。”



、试航

“你没必要……”
“是我的责任。初！”
华初咬咬嘴唇，扭头走向另外一边。是谁的责任不是靠争辩得出结果。如果马克回复意识，一切好说，如果不能，华初心里暗叹一句，该是自己的，总不会给别人承受。
一夜无话。第二日，莫夫斯通知H1已经交接完毕，华初可以带着他的船员，一起上船磨合。
H1的连接平台在第一控制室下，玻璃舱壁外，深蓝色的船体安静停靠在和平号边。科罗伦趴在玻璃板上，夸张地张大嘴巴。
“这就是我们的新船。喔喔！太棒了！”
身份验证后，华初首先登船。
打开主电脑系统，指纹核对，启动船只自检系统。华初和佛兰克分别坐在驾驶台前，科罗伦则在急救区域熟悉仪器设备，药物的摆放。
对照平板电脑给出的资料，华初和佛兰克一项项熟悉操作，直至把驾驶台上所有按键摸了一遍。华初才连接上第一控制室，请求出航。
第一次操作H1出航，华初紧紧拳头，握住操作杆的手微微出汗。
“推进器加热，扫描海图。”
“推进器加热完毕，海图扫描完成。”佛兰克的声音还是一如既往的沉稳。
“确认航线。全速前进。”
H1船身为了适应水流变化而发生变化，因此，华初在操作H1的时候格外小心，感受水流对船身的影响。
幸好，H1船身使用的液态金属，虽然会随着水流的冲击而发生轻微的变化，减缓水流对船身的阻碍，但这种变化在舱内的逗留者来说，几乎觉察不到，但驾驶者就必须根据船身的变化，小心调整船速。
绕和平号转了一圈，让科罗伦先下船休息。H1再次申请出航，批准后，华初把H1第二次试航的位置定在太平洋附近的海岛地区。
转到海岛区域，正好碰上H2也把试航地点选在这里，两艘船互相打信号灯，彼此示意，H2调转方向，往更南边的地方驶去。
海岛区域比平坦的海底区域更多了几分危险，也考验驾驶员的操作。华初把船速降下来，海图扫描每五秒钟形成一次。
深海海底，救生船尽管配备了深海透光力极强的航灯，但是一般情况，驾驶员都不会把航灯打开。强劲的灯光固然让一部分鱼类吓跑，但同样可能令一些鱼类暴躁，转而攻击船只。
H1配备的前后八盏航灯，其中四盏是强透光灯，另外四盏只是普通的照射灯，只能照亮船身前约莫五米左右的地方。
“把航灯关了吧。”
华初回头看看佛兰克，没问为什么，直接动手关了航灯，没了灯光指引，完全依赖扫描海图。海图上通过阴影深浅不同，代表四周是盆地，山坡，还是峡谷，不断变幻位置的鱼型标记代表附近的鱼群。
除了海图，还有水流导向图。海洋各层次的海水流动方向，速度均不一样，水流导向图是方便驾驶员在合适的时候做出选择。
“下潜五千米。”
“开始下潜。”
海水里的光线随着深度的改变，渐渐变得稀少，直至完全消失。舱内温度调节器不断跳动，船内外的温差渐渐增大。
“舱壁抗压强大增至最大，停止下潜。均速前进。”
五千米深的海底，舱外漆黑一片，偶尔一群身有闪光斑的鱼群游过，点点的光亮如同萤火虫般给漆黑的深海带来一点光亮。
舱顶挡板缓缓打开，头顶漆黑的海底，隐约可见类似藻类的植物在伸展枝叶。
安静宁和的环境。
“马克。道格拉斯的事，我是故意的。”佛兰克的声音在舱内静静回荡。
华初盯牢操作屏，小心绕过海底小山丘和鱼群。
“我想验证一件事。”
……
“我会向舰长详细报告。”
……
“我以为你和我一样，认为英雄的弟弟不该是一个只接受同情的可怜虫，而该堂堂正正面对，承担一切，像他的哥哥们一样。”平缓的声音，没有任何起伏的语调。
佛兰克却是闭上眼睛，好不容易和华初缓和的关系，这次算是打回原点。不，比打回原点更糟糕。
H1绕过藻类植物群，航灯透出淡淡的黄光，原来能照射的五米，在深海中紧紧能看见三米开外的距离。
前方是碎石群，H1从碎石群边驶过，石头丛中，隐约看见树木枯坏的躯干，人类建筑的残留，甚至发现石头堆中夹杂一只铁锅，一只鞋子。
这是一个人类曾经生活过的海岛，却不知在哪一次袭击中，被击沉，永远坠落深海，成为深海的一部分。
绕过碎石群，前方的石头堆，每隔十多米就有一个，有些夹杂了死去的珊瑚群，有些能看见白森森的骨架。
鱼类在碎石群中穿行，露出锐利的牙齿，撕咬一切被认为食物的东西。发现航灯的光影，警惕地后退，或者缩入碎石群中，注视眼前的庞然大物。
因为石头堆的影响，水流的方向，速度更加复杂。H1的速度被一降再降。
“初……”佛兰克知道自己不该在这时候和华初说话，但他总觉得自己该说些什么，除了担起这一次的责任，佛兰克觉得自己还需要说些什么。
“初，有看过夜空吗？我曾经当过运输机驾驶员，在夜晚执行任务时，看过夜空。点点的繁星满布天空，我甚至能从星光的分布，猜测它到底属于哪一个星座。”
“初，天空上的星星看上去比这里更漂亮。”佛兰克刻意放轻松了语气。
依旧没有任何回应，佛兰克心里长长叹一口气，抬头看向舱顶，肆意游动的发光鱼群，漆黑的深海，某些程度很像幽暗的夜空。
佛兰克还记得自己第一次接受勋章时，空军上将海德蒙问他，“天空对于他，到底意味着什么？”
“天空，意味着主权。意味着生存！”
当时自己的回答掷地有声。此情此景，历历在目，而自己却离开那片天空，来到另一个极端，深海。
还能回去吗？佛兰克不自觉握紧垂在大腿边的拳头，手指钻入肉中，却不觉得痛。
佛兰克侧头，视线里的华初一丝不苟，观察各项参数变动，手上的操作杆前进后退间，没有半分犹豫。
佛兰克苦笑，目光重新落在头顶的漆黑中。
那天，四周也如今日一般。漆黑中突然破出一道光亮。一个略显得稚气的声音刺破黑暗。
“有人吗？这里有人吗？”
傻瓜，救生舱内怎会没人。
嘴角轻轻划出一丝弧度，转瞬即逝。





、苏醒

“华初，你走运了。马克。道格拉斯2小时前，恢复意识，如果你现在过来，估计他有力气给你一拳。”
华初谢过格林，飞快跑到治疗区。经过病房门口时，正好碰上法蒂玛。护士长不满意扫了华初一眼，哼了一声，板着脸离开。
华初尴尬跑进病房，马克半睁着眼睛，无神地看向天花板。
“马克，我，抱歉。”
“……长官，我是不是令你很失望？”
“马克，你已经做得很好。”
“我还能回到T3上吗？”
华初不忍心对马克撒谎，但就算马克的精神状态恢复正常，他一天没迈过心理那道坑，作为船长，华初都不可能应允。
“你需要好好休息。治疗区其实也不错。这里至少不像T3那么紧张。”
……
华初第一次认真观察躺在床上的年轻人，不过二十出头的年龄，眼睛里已经没有了年轻人该有的张扬，活力。华初无法想象，自己带来的消息到底给马克造成怎样的负担，会不会成为压垮骆驼最后一根稻草。
但华初知道自己不可以撒谎。一个谎话必须用十个，一个百谎言来隐瞒。当谎言被拆穿，造成的伤害只会更加严重。
“……谢谢你，长官。”马克艰难地扯扯嘴角，想笑，牵扯的嘴角却是比哭还要难看，“你没对我撒谎。”一滴混浊的泪水从眼角滑落，“长官，你会救他们的，对吧？”
“尽我所能。”华初深吸一口气，尽管马克没说他们是谁，但华初知道他在说什么。
“长官，最小的哥哥，也就比我大一年。”泪水打湿眼睛，闪亮的水花令无神的眼睛多了一抹盈彩，却是像玻璃珠子一般脆弱，仿佛一触即溃。“我记得，他喜欢看书，他总是说以后要去当考古的学者，把地球过去的痕迹一点点记录下来。然后找一个最稳妥的法子，保存。哪怕人类真的不在了，人类的痕迹还能保存。以后，或许，有别的物种，能发现曾经的辉煌。”
“长官，我的哥哥，他们不想死……　大哥有一个喜欢的女孩，还没来得及表白，二哥，他的梦想是当一个孩子王，天天陪着孩子玩……长官，别再让……弟弟失去哥哥了。”
“……尽我所能。”声音哽咽，华初垂下头，不敢直视马克突然焕发出神采的脸庞。
“谢谢你，长官。”马克闭上眼睛，任由泪水洗刷脸颊。
拖着沉重的脚步走出病房，抬头瞬间看见佛兰克屹立在身前。华初侧身，从佛兰克身边走过。
“我已经向舰长详细报告。”错身而过的瞬间，佛兰克突然说道，低沉的声音像鼓点一般敲击华初的心脏。
“你以为你是谁！”
“初！”别哭，两字转了又转却无法吞出来，“我会向马克解释，我回向他道歉。”
拳头紧了紧，却最终松开，华初挺起胸膛，大踏步从佛兰克身边走过。
拐过弯道，当鼻尖不再呼吸到那略带烟草味道的