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第163章

喜盈门-第163章

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言下之意就是也没准备,明菲“哦”了一声,笑道:“既然你们也没准备,那正好一起准备。不知要多少银子才够?烦劳姨娘算算,我这就把我们那一份送过来。”
龚中素没想到她立刻就掰清,而且分得如此清楚明白,摆明了不肯独自承担,气得够呛,本想说她怎地如此斤斤计较,如此小器,却又觉得为了这么点银子和儿媳吵,很失面子,儿子也不在,不好收给她,当下阴沉着脸不说话。
明菲也不理他,笑眯眯地告退,让人送了二十两银子过来,又和李姨娘说,若是有事,记得叫她,不要客气。一边吩咐薛明贵,先前准备好的东西不必送过去,拿了准备冬至盘,在冬至头一天送到亲朋好友家中去。
银子是当着龚中素的面送到李姨娘手里的,龚中素气得要死,当下就将那银子砸到了地上,大骂明菲可恶,不孝,给外人那般大方,对自家人就如此吝啬。
李姨娘等他骂完,方将银子捡起,陪笑道:“老爷,敬献三牲,准备家宴,省着点花,这二十两银子也是够了的。”
“够什么够?难道就真的只是敬献三牲就够了?”龚中素想自己前半生不说春风得意,却也是光耀门楣,从不曾缺过钱花,如今却要为了区区二十两银子受儿媳的闲气,不由越想越气。却不想,如果他自己先前不抱希望,先拿出长辈的样子,带头做好,别人也不会有机会给他气受。
李姨娘试探道:“哪咱们也出二十两?”钥匙虽是她拿着,龚中素不发话,她却是不敢动一两的,一家子都盯着她呢。
龚中素气了半天,始终不提拿银子出来的话,只道:“你务必要将三牲祭品准备得像样些,家宴简单一点也无所谓。”龚远秩要去京中读书,还要准备其他几个孩子的婚嫁,这钱不省着点花,怎么能行?
李姨娘暗自叹气,自将这二十两银子精打细算,准备猪、羊、鸡,安排冬至家宴,并不敢去找明菲帮忙,只恐被明菲看出破绽。
龚中素发脾气骂人的事传到明菲耳中,花婆子少不得抱怨:“这是什么道理?大爷和奶奶再有多少钱,也是你们自己的,想怎么花那是你们的事,难不成还要尽数花到他们身上才对,否则就是错?这种不知好歹的,还真不能由着他,越惯他越不知事。二十两银子,尽够买一口肥猪和一腔肥羊了,鸡也值不得几个钱,大头已是我们出了,他们整治一桌像样的家宴,难道不应该?”
明菲只笑不语。这可和给龚妍碧他们嫁娶补贴不同,只要龚中素敢当着她的面说,她就敢驳,还要叫他哑口无言。
冬至的前一日,明菲收到龚远和的来信,说是能赶回来过节,又说带了两位客人来,让给准备客房。信中却没说是什么客人,只说客人喜欢清静。明菲隐约意识到,这两位客人大概不简单,便挑了一个相对僻静偏远的院落,亲自监督着收拾整齐。
刚收拾完毕,龚中素又着龚远秩来问,龚远和明日到底能不能赶回来参加家宴和祭祖?
明菲有些厌烦,急道:“我是收到你哥哥的来信,说尽量赶回来,可是路上的事谁说得清?公爹问我,我也是一样的不知情,若是答他一定能赶回来,他却偏偏来迟了,岂不是我蒙骗了长辈?我不知道!”
龚远秩有些尴尬,笑道:“嫂嫂不必着急,老人家年龄大了,想法和咱们不同,又是突然闲下来没事做,难免有些罗嗦。该管不该管的都想插手管管问问,不然闲得发慌。”
明菲听他的意思,竟然是都知道龚远和是去替邓家周旋去了,也懒得言明,顺坡下驴:“正是呢,公爹他老人家忙了一辈子,此时正该出门去寻亲访友,事享清福,散散心,别总呆在家中闷坏了。”
龚远秩不好意思说龚中素自罢官归家,穷了后,就很不好意思出门,生恐人家嘲笑他,只得嗯嗯啊啊地敷衍过去,回去后随意敷衍了龚中素几句,龚中素怒道:“他到底能不能回来难道还不能给个准数?这是什么道理?”
龚远秩也觉得他有些烦,便道:“哥哥已是成家立业的人,什么该做,什么不该做,他自有他的道理。要么您就自己给他写信,自己问他,您成日这样追赶着逼嫂嫂,有什么用?嫂嫂还不是听他的,哪里又能做主?”
龚中素气得吹胡子瞪眼,连声道:“反了,反了!”
龚远秩见他又要开始长篇大论,忙起身道:“我读书去了,今日还有功课未完成!”朝他行了个礼,闪身就走。
龚中素有气没处使,只能对着李姨娘撒气。
第242章礼尚
李姨娘心里委屈,又不敢还嘴,只能低着头,左耳进耳出,只当龚中素在唱歌。
龚中素骂累了,坐下歇气,管事婆子来报李姨娘:“隔壁大奶奶让人送冬至盘来了。”
李姨娘趁机掩了出去,一看明菲送来的冬至盘,就有些为难,勉强笑道:“你们大奶奶这冬至盘准备得可真精致。”
明菲这个冬至盘做得丰盛,不同于一般走形式的那种,羊肉,猪肉,鹿肉,鱼,虾,干贝,糕点,果子都有,肉是精选的,鱼,虾也极新鲜,糕点不是自家做的,而是去外面有名的糕点铺子买来的,都是二房的人爱吃的,少说也要四、五两银子才能做下。
送冬至盘来的是王天保家的,闻言便笑道:“姨奶奶,我们大奶奶给别家的也就一般。这样子的就是备了三份,另两份分别送给了陈家和蔡家。大奶奶说,都是自已人,自然要挑好的。”
李姨娘为难得要死,她原本也准备了冬至盘,打算等明菲让人送过来的时候再带回去,可如今看了这个,却是拿不出手了。她准备的那个只值得几钱银子,怎么还?少不得还要重新打算,当下便道:“难为你们奶奶想得这般周到。”犹豫再三,不好意思地拿了几十个钱赏王天保家的。
王天保家的笑嘻嘻地道:“姨奶奶客气,我们奶奶先前就交代了,不许我们接姨奶奶的赏钱。说是自家人,不兴这个。奴婢若是接了,要被罚的。”
李姨娘也知人家看不上自己这几十个钱,只是王天保家的这个说法,却是让她有了台阶,也就不再坚持,便客客气气地送走王天保家的。回过头来暗想,明菲想得周到,知道自己是丫头抱着金元宝,万事皆不得自主,有意在下人面前保全自己的体面,自己也要主动些才是。急抓抓地回去找龚中素商量,意思是二房的脸面还是要撑的,趁着天色还早,另外备个体面些的冬至盘送过去。
龚中素却道:“讲这些虚礼做什么?我们本来就是这个样子,量入为出,他们有钱铺张浪费,咱们却是没有。你原来备的是什么样,就送什么样的过去。莫非她还敢嫌不好?”
礼尚往来,这是两家人,再怎么穷,这个冬至盘还是能还得起的吧?李姨娘无奈,暗想,反正丢的不是她的脸,她一个无儿无女的姨娘,能怎样?本待赌气让人送过去就不管,左思方想,还是命人拿上将先前备了的那冬至盘,自己亲自送去隔壁。
明菲正与薛明贵商量第二日冬至请铺子里的掌柜、管事们吃饭,顺便把人事变动去留问题稿定的事,听李姨娘亲自送冬至盘来了,不由有些惊讶。
少不得将手里的事情暂且放下,请李姨娘进来。
李姨娘命人将冬至盘放到桌上,微红验道:“大奶奶,我……”
明菲眼角一扫,早将盘里的东西看清楚,果然和她先前预料的差不多。不过她送这个冬至盘,却是真心实意,图的就是一个过节热闹,并不是送出去多少,就想要收回来多少。见李姨娘害羞,使笑着上前握了她的手,笑道:“姨娘要忙一大家子的事,还要准备明日的家宴和祭祖,使人送过来就是了,怎地还亲自来跑这一趟?”
李姨娘道:“我初次管理家事,错漏之处百出,又没有什么见识,准备的冬至盘却是拿不出手。见了大奶奶准备的,很是惭愧,只是仓促之间,也来不及调整。还望大奶奶多多包涵。”
明菲笑道:“都是心意,我看姨娘搭配的这个就比我搭配的好看。”心中却是有些感叹李姨娘远比龚二夫人、朱姨娘、龚妍碧等人都识大体。谁都知道她跟着龚中素在任上多年,人情来往一直都是她掌着的,并没听说过愚笨,出过错漏,如今不过是做不得主,身份尴尬——管理二房这个烂摊子的,做好是应该的,做不好就要挨骂。她却把这事全揽在自家身上,顾全了龚中素和二房的体面。
明菲想到此,便拍拍李姨娘的手,低声道:“姨娘你辛苦。”
这就是命,李姨娘一时说不出括来,只是苦笑。
薛亦青在一旁看热闹,见状忙剥了一个橘子递到李姨娘手里,甜甜地道:“姨娘你吃橘子,烤热的,不凉。”
李姨娘便邀薛亦青参加冬至家宴:“表小姐爱吃什么?我好提前让人准备。”
薛亦青笑道:“姨娘,我不桃食,大家能吃的我都能吃。”
李姨娘笑笑,暗示身边跟去的丫鬟自去打听薛亦青的爱好,又回明菲:“大奶奶明日的早饭也过去一并用罢?”
明菲摇头:“只怕不行呢。刚才我还同薛总管一起商量,明日要请各铺子、庄子的管事吃饭,大家辛苦了一年,该敬他们一杯酒才是。大爷不在,我少不得硬着头皮上。”
“那您忙着,我也还有事要做。”李姨娘闻音知雅意,起身告辞,待回到家中,龚中素已经命人将明菲送去的糕点拿来吃上了,又兴致勃勃地吩咐她:“趁新鲜将她送来的那些鹿肉、鱼、虾拿来做个小火锅。好久没吃鹿肉了。”
李姨娘挤出一个笑脸,怏怏地往厨房而去。
第二日早上,明菲挨着冬至要穿新衣的习俗,装扮一新,带了同样穿了新衣的花婆子、金簪、丹霞、白露等人,坐了马车,在薛明贵的带领下往包席的酒楼去。薛明贵包了一层楼,将长房凡是有些头脸的管事、掌柜、大伙计都请上。
明菲特意去早了些,坐在大堂上首现用屏风隔出来的包间里,隔着帘子默默观察进来的众人,薛明贵在一旁细细解说。特别指了先前推荐给明菲的两个人给她看,一个是绸缎庄的大伙计罗朝定,长得斯文清秀,笑得温和:另一个则是香油铺掌柜的儿子韩明,又黑又瘦,眼里闪着精光。
薛明贵造:“罗朝定为人宽厚公道,能说会道,绸缎庄的阮掌柜老了,将来可以让他接上:韩明精得像鬼,为人谨慎,吃得苦,采买的事情交给他办,很是妥当。”
明菲“唔”了一声,朝金簪看了一眼,金簪会意,拉了丹霞、白露到一旁低声说话。丹霞羞得不行,白露垂着眼不语。明菲由不得暗叹了一口气。
少顷,众人到齐,明菲隔着帘子说了场面括,宣布了人事变动,勉励一番后,主持着开了席,敬了众人酒,略坐了坐,便让薛明贵负责招呼,自己带着金葬等人从侧面的楼梯悄悄下了楼,先去了餐霞轩取了早就订好的菜肴,用食盒装了,去了天庆观。
因是过节,天庆观里没有香客,静恬悄的。无涯迎了明菲进去,笑道:“真人正念叨您呢。”
老道士馋虫犯了,等着她送好吃的来,怎会不念叨她?明菲暗自好笑,问无涯:“真人这几日身子可好?”
元涯角些发愁:“还是惧寒,夜里两个火盆也不够。”
明菲闻言不禁暗叹了一口气,自入冬以来宋道士就出现了畏寒怕冷的情形,到底是人年龄大了,也不知道他能再撑几年?
未到院门口,就听见宋道士在撒赖:“我刚才不是想落在这里,我是不小心,人老了,手抖了,你明白吗?我原本是把子落到这里的,这里!”
清虚无奈地道:“师父,从小您就教我,男子汉大丈夫,说一是一说二是二,特别是落子无悔,您怎能耍赖呢?”
宋道士道:“我说你小子什么意思?管得够宽,够没良心的啊!老道士我老了,你还不许我手抖?知道我手抖,不但不担心,还落井下石,要赖我的棋,有你这样当徒弟的吗?你就是这样孝顺我的?我还偏就要落在这里了,你要怎么办吧?”
无涯笑道:“真人最近总拉着清虚道长下棋,却从来没下完过,每次都是耍赖,吵架,然后将棋盘全打乱。”说着上前叩了门,“真人,龚大奶奶看您来啦。”
果然屋子里哗啦啦一阵棋响,宋道士道:“不下了!不下了!你小子总耍赖,欺负老道士手抖,眼睛不好,记性不好。
再也不和你下了。”
门打开,宋道士兴高采烈地迎出来,一眼看见金簪等人手里的食盒,包袱,笑得眼睛眯成一条缝,挥手将无涯赶走:“快到前面守着宋道士“啪嗒”将门关上,双眼发光,小孩子似的去揭食盒的盖子:“丫头,你给我带了什么好吃的,好久没吃荤腥,馋得厉害。”
看到都是他爱吃的菜,兴奋的催清虚:“快把桌子收拾出来。”
待金簪将碗筷杯碟布好,白露与丹霞将菜摆好,他也不等别人,自己先就坐下开吃,边吃边说:“吃一顿少一顿咯。”
明菲担忧地看向清虚,只见清虚怔怔地看着宋道士的背影,眼里满是难过,便悄悄问他:“脉象怎样?”
清虚叹了口气,摇摇头。
第243章来客
宋道士耳朵尖,头也不回地道:“丫头,老道士如果飞升了,那便是得道了,你们谁也不许哭。谁哭我跟他急。”不等明菲回答,又问:“这过冬至了,人家都要穿新衣的,你给我做的新衣呢?”
明菲赶紧堆出一个笑来,抖开一个包袱,拿出一件镶了紫羔皮的藏蓝云纹锦袍给他披在身上,“您老看看喜不喜欢?”
宋道士停下手,细细摸了摸内里的紫羔皮,又瞧瞧云纹锦,叹道:“浪费啦。当年我年轻的时候,冬天里也只穿件夹衣,后来年龄大了,也只是穿的棉袍,什么时候穿过这皮袍啊。”低声笑笑,“我没闺女,也算享回闺女的福吧。”
明菲指指包袱里另一件宝蓝锦缎皮袍,朝清虚笑:“这是给你做的。”
清虚挑挑眉,大大方方地提起打开看了看,道:“明年的灯油钱免了。”
明菲轻呼一口气,轻松一笑:“还是我亏了。”
清虚道:“兄妹二人还计较得这么清么?”
宋道士瞅了瞅二人,狡诈一笑,继续埋头苦吃。
明菲待他吃完,方问他薛亦青的事:“您这段时间给她看下来,觉得如何?她过些日子就要回抚鸣,是不是请您给她多配点药带回去?”
宋道士捋了捋胡子,严肃地道:“是有好转,却是断不了根。你让她回去后就把汤药停了,我

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