穿越之太妃传-第86章
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尽管宁王已经不断地在心里提醒自己，要绷住，一定要绷住。但在内心的极速膨胀下，他仍然难以自抑地微微扬起了嘴角。
晋王的目光落在宁王的背影上，心底滑过了一抹深思。
紧接着出列的，就是带回了二百船粮草的海贸船队，还有护送有功的东海舰队。同理，除了常规的金银之外，还有皇帝私库里拿出来的奇珍异宝。
大臣的目光，大多数都是落在了东陵伯的身上。他们心里都有些好奇，皇帝会不会额外给这位立了军功的新亲家，什么别具一格的赏赐呢？
等看到实物的时候，他们都纷纷哗然。
那是一副简单装裱过的题字，上书“英勇可嘉”四个大字，落款正是庆和帝本人。
没错，东陵伯既没有得赏金银，也没有得赏奇珍，就得了一幅皇帝亲笔题字。
讲真，他手里托着那卷轻飘飘的题字，心里是有些发懵的。
经过宁王那桩桃色传闻，他原以为这次颁赏，陛下可能会轻描淡写地把自己忽略过去。他完全没想到，陛下竟然特意为自己准备了题字。
怎么说呢，能够在朝堂上混出个名堂的，谁家都不会缺那些所谓的金银财宝。反倒像皇帝亲笔题字这种，能够体现出君臣之间的深厚情谊，并且具有一定政治意义的，更得大臣们的欢喜。
而且，庆和帝不是个自恋的人，没有那种写完字就要到处乱分的怪毛病。有道是，物以稀为贵。这无疑让大臣们觉得，皇帝亲笔题字更能体现出重视来。
东陵伯想着想着，眼圈开始泛红，郑重地叩首道：“臣，必不负陛下所托。”
“冯爱卿，快快起身，”庆和帝的身子微微前倾，伸手虚扶了一把，“爱卿乃朕之肱骨……”
东陵伯闻言，感激涕零，纳头再拜。
这俨然是一副君臣相宜的场景，然而，有些触觉敏锐的大臣，总觉得画风不太对——就算不能直接封赏官位，也不至于只有孤伶伶的题字吧？
大朝会后，有些专门做投机买卖的人，便把两位成年皇子作了一个比较。
首先，从自身的能力出发。
今年开春之时，晋王曾大张旗鼓地前往兵部搜证。然而，大半年过去了。他仿佛销声匿迹了一样，那桩“西北旧案”应该又陷入了僵局，翻案之日遥遥无期啊。
去年年底，宁王给自己揽了桩筑坝修堤的差事。当时，不知有多人在暗地里笑话他傻。然而，他不仅完成了任务，还混到了一份封赏。
其次，从母族、妻族等角度来评估。
晋王的母族依然是戴罪之身，远在岭南之地服役。董贵妃早就与世长辞，他连个能在皇帝面前敲边鼓的人都没有。他的岳父是国子监祭酒，虽说在仕林中有些名望，但却没什么实权。
宁王的外祖父是赫赫有名的王老狐狸，至今仍屹立在朝堂之上。他的新晋岳父不仅实权在握，还颇得皇帝的重任。难怪他不惜把名声都赔进去，也要娶到如今这位新继妃。
这样看来，宁王的胜算似乎更大一些啊。
某些投机倒把的大臣，不敢明目张胆地支持，但小小偏向总是有的。
一夜之间，新的流言伴随着寒风传遍坊间。
这一次，不再是什么桃色传闻。
而是，宁王在朝廷中屡立奇功，堪称新一代贤王。
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有间酒楼，三楼雅间。
隔壁传来一阵嘈杂，影影绰绰间，似乎听到什么“宁王”、“贤能”、“高位”之类的。那里面的客人应该是喝高了，什么醉话都敢往外吐。
金貔貅竖起耳朵听了一阵儿，借着举杯饮酒的动作，偷偷地打量坐在斜上方的晋王。后者手里的动作不见丝毫停顿，从容不迫地夹起佐酒的香辣花生米，送到自己地嘴里。
晋王还不忘热情地招呼道，“金兄、陈兄，你们别光顾着喝酒。尝尝这道炙兔肉，外皮焦脆，内里多汁鲜嫩……”
真淡定！金貔貅撇了撇嘴，把空空如也的酒杯抛回案几上。
前两天，宁王貌似又揽了一桩差事离京。等他回京以后，定是锋芒毕露、无人可挡。到时候，他可能就联合朝中的大臣，向皇帝请立太子了。
金貔貅忍不住又偷瞄了几眼，咱们这位皇长子，难道就一点儿都不着急吗？还是说，他已经想好了什么对策呢？
也许，这朋友交往得久了，总有几分心有灵犀的。
晋王放下手里的筷子，站起身向金貔貅拱手，“金兄，本王有一事相求。”
见此，金貔貅顿时觉得头皮有些发麻。上次对方借酒趁机自曝身份，硬是把他给拉上了贼船时，就是这副礼贤下士的模样。不知为何，他心里却开始莫名地兴奋，晋王，这是准备动手的节奏吗？！
他连忙起身回礼，豪爽地说：“王爷不必提个求字，有什么事儿尽管说来。只要我金某人能够办到的，定然不会有二话的。”
晋王重新落座后，也不再说什么场面话，开门见山地说：“宁王筑坝有功，理应得到世人的称颂。本王希望借金兄之力，能把这个消息宣扬开去。”
陈幼安举杯饮酒的动作一顿，扭头深深地看了晋王一眼，复又把酒杯凑到嘴边。
有道是，捧得越高，摔得越重。
表面看起来在帮助宁王扬名天下，但是实际就是在捧杀。而且，日渐老迈的皇帝，看见迫不及待想取自己而代之的儿子，难免不会心存芥蒂的。
金貔貅愣了愣，很快就露出一副恍然大悟的神情，显然已经领会到当中的用意。而且，他想得更深一层就是，流言这种东西，经过两张嘴巴就会被改头换面。更何况，这样绕着大江南北走一圈呢？
他翘起大拇指，啧啧惊叹，“王爷这招，高！高！实在是高啊！”
晋王提起一旁的酒壶，斟满自己的酒杯后，举杯示意，“此事，有劳金兄多费心了。”
金貔貅的脑子转了转，忽然想到一个更好的主意。他把玩着手里的酒杯，挤眉弄眼地说：“王爷，咱们宣扬过宁王的功劳，还可以好好地宣扬一下他那位新王妃……嘿嘿嘿！”
“万万不可！”晋王抬起头，看着金貔貅的眼睛，认真地说：“这是属于本王与宁王的争端，怎可把无辜的旁人给牵扯进来？”
说实话，他想到这条“捧杀”计谋的时候，也曾琢磨过宁王那点儿桃色传闻。不可否认的是，添上那点儿桃色传闻，定能最大程度地打击宁王。
但很多时候，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
女子的清白名声最为紧要，倘若冯氏的名声有损，还被传遍了天下。为了皇室的名声，父皇可能会狠下心来，下旨令冯氏病逝。
如此一来，他的所作所为，与被自己憎恶的王家，又有什么区别呢？
何况，他同样不希望，有人把矛头对准阿眉和阿鹰。
正所谓，已所不欲，勿施于人。
宣扬桃色传闻什么的，最终还是被晋王给否决了。
金貔貅赫然发现，这位正在成长的政客眼中，竟然有着旁人所没有的澄明。他忽然明白，自己被迫上贼船的那天，好基友陈幼安为何会暗示晋王为人端方，是个可交之人了。
只是，难免有些妇人之仁了。
不过，他转念一想，跟着有原则的老板的混饭吃，总比跟着那种吃人不吐骨头的强吧。后者时时要提心吊胆，就怕哪天老板饿了，把自己也吃掉了。
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隆冬腊月，京城已经连续下了五天的暴雪。
对于小孩儿而言，这种突如其来的降温，更像是上天的考验。
第一个雪夜，身体孱弱的太原王便起了低热，还伴随着阵阵咳嗽。到了第三个雪天，就连一向活泼强壮的明熙公主，也开始拖着两行小鼻涕了。
长泰宫里一片忙碌，姜素敏也生生地熬瘦了一圈。
漫天飞雪中，河间王府为这片天地增添了一抹白。
正如太医所言，王府那位尊贵的嫡长孙，没能熬过这个雪天。天生的心疾，让他的小身子总是泛着青紫，每一次呼吸都需要用尽全部的力气。严冬带来的风寒，轻而易举地卷走了他的小生命。
河间王世子妃悲痛欲绝，当时就倒下了。
总为长孙提心吊胆的河间王，反倒有种尘埃落定的感觉。他倒头在床上睡了两天，心里的悲伤似乎就被治愈得差不多了。他招呼过自己的结巴长随，低声吩咐了几句。
河间王看着长随离开的背影，手下无意识地摸着自己干瘪的肚子。他的眼珠子在滴溜溜地转动，童家小子外放得好啊，山高皇帝的，看本王不把亲事搅黄了，把王妃给抢过来！
与此同时，有一则新流言，悄悄地京城蔓延开来。
宁王身负龙气，可以轻易地镇压高山水脉。只要他修筑过的堤坝，定然不会再生水患。
第114章 西疆除夕（）
西疆边城。
近日大雪连连，就连黄沙大漠都披上了一层雪衣，天地间仿佛被笼罩在一片莹白之中。放眼望去，这世间的色彩只余下天边的一道霞光，还有地上的那一片土黄。
夕阳下，乌黑色的城门泛起点点红光，好似被生命镀上的斑驳血色。
自入秋以后，边城便开始实施戒严。西城门关闭，不可进不可出，就怕放走了探子或者混进了奸细。面向郑国腹地的东城门，没有什么特殊情况，也不得随意进出。
这些规矩听起来严厉，但世代生活于此的百姓都早已习惯。如果非要说什么不好，就是少了一些大商贾的来往，某些南边特产的物件，比方说丝绸什么的，就不如平常那般容易买到了。
今夜正是除夕团圆之时，但大街上却透出别样的萧瑟，全然不见张灯结彩的热闹。偶尔出现的路人，大多都四处警惕地环顾四周，而后裹紧衣裳、加快脚步。
某些隐秘的街头巷尾，好似潜藏着一双双黑白分明的眼睛，那是些面黄肌瘦、衣不蔽体的百姓。
在这个滴水成冰的时节，他们无一例外地被冻得口唇青紫，手指、脚趾通红肿胀，仿佛一根根粗涨的萝卜。寒风犹如刮骨的钢刀，他们裸｜露在外的肌肤全都皲裂渗血。甚至，有的一片血肉模糊，看起来甚是渗人。
他们瑟缩地挤靠在墙根，仿佛这样，就可以汲取屋内的丝丝温度。
镇西侯府，正院。
门被轻轻地推开，夜间寒风倒灌，屋子里陡然添了几分冷意。
姜端敏顿时觉得喉部一阵刺痒，抬手用帕子掩嘴，发出了几声呛咳。
青梅闻声，连忙放下手里的小碗，动作熟练地抚着主子的后背，“夫人的咳疾，可是又犯了？不如请位大夫来，给夫人诊一下脉吧。”
也许是因为心境的改变，调养了大半年后，姜端敏的身体就强壮了不少。又因汤汤水水不断，她不仅脸上多了些血色，就连泛黄的发丝也开始变得乌黑油亮。
待到秋风乍起，她的咳疾虽然没有根除，但也不似往日那般总是憋得喘不上气来。
“不必这样麻烦，”姜端敏摆摆手。她轻抚着胸口，缓了缓气息，“就是昨晚夜里没睡好，今晚好生歇歇就没事儿了。”
话虽如此，但她的声音有点儿轻，听起来没有丝毫的底气。
前几日，姜端敏见风和日丽，没有那裹着黄沙打转儿的大风。所谓静极思动，她便换了一身骑装，打算到郊外的马场转转。
虽然城内戒严，但镇西侯没有特殊吩咐，老管家自然不会限制夫人的活动。说实话，他见夫人不像前两年那样，整天窝在房里病怏怏的，顿觉老怀大慰。毕竟，只有母体健康了，以后孩子的身体才会健壮。
经过两年的努力，姜端敏的骑术也从一窍不通，进步到可以独自控马小跑。去往马场的路上，她一般都是骑着小母马，慢慢地溜达过去的。
刚刚行至郊外，就见一个灰褐色的身影从路边窜了出来，“夫人啊，求求您，求求您，救救我的孩子吧……”
眼见躲避不及，姜端敏被吓得闭上双眼，本能地搂着马脖子。对于这种突发状况，只会控马小跑的她，完全是无能为力的。
幸亏一旁的护卫队长反应迅速，立刻探身过去拽住缰绳，这才避免了一场祸事。小母马天性温顺，原地踱了几步后，也就安静下来了。
姜端敏有些惊魂未定地直起腰身，愣愣地看着那个不停哭求的妇人。
这妇人的衣裳是有些泛白的灰色，不知沾了些什么，衣袖、后背……竟然都带些浓重的褐色。可能因为奔跑的关系，她的衣领还有些歪斜，裤腿还沾了些黄色的泥巴。
因为怀里抱着小襁褓，她磕头的姿势多了几分笨拙，“夫人，求求您……”
护卫队长眼尖，注意到那妇人身上的褐色，竟是凝固的血迹。他的神色微凛，隐秘地向后比划了一个手势。其余护卫的手，都按在了尚未出鞘的刀柄上。
他试探着接过那个小襁褓，只见里面的小婴孩双目紧闭，口鼻周围有着瘀青，触之冰凉。显然，孩子已经死去很长一段时间了。
护卫队长大致推断出发生了什么，眼中闪过一丝愤慨。他把襁褓交还到妇人的怀里，沉声道，“请节哀。”
那妇人双手颤抖着搂紧小襁褓，撕心裂肺地哭喊：“娘的儿啊……”
姜端敏听得心酸，眼圈微微泛红。她有心安慰，但却不知道说什么好。但是丧子之痛，并不是一两句就能抚平的。
哀嚎声嘎然而止，那妇人轰然倒地，双眼怨恨地看着西方，口中不停地涌出鲜血。
后来，姜端敏才知道。
这妇人所在的村子遭到袭击，革森的军队伪装成强盗，不仅劫走所有粮食，还把村民都杀了个精光。
危急之中，这妇人的丈夫把妻儿藏在隐蔽的地窖，独自面对屠刀。这妇人怕孩子哭闹，就一直紧紧地捂着孩子的口鼻，丝毫不敢放松。岂料，孩子躲过了刀剑之祸，却被母亲活生生地捂死了。
悲痛与绝望交织，这妇人竟
