我当猎妖师那些年-第66章
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最初我不相信我会弄出这样的错误，把一个岛误认为水里的动物！但是事实已经被证实了，我只好承认我错了。这仅仅是一种自然界的现象，并不是什么水里的怪物。
我们走近以后，真相就清楚了，虽然岛很象一条巨大的鲸鱼，这条鲸鱼的头伸出在波浪上面六十英尺高的地方。这个喷泉的广度相当可观，在岛的一端升起。某些时候可以听到响亮的爆炸，巨大的喷口碰到比较猛烈的暴风，摇撼了一下它那羽毛状的水蒸汽，然后一直喷到比较在下层的云。喷口只有这一个，附近既没有喷气坑，又没有热的泉水，火山的一切力量都集中在喷泉。天上的光和水里的闪光互相辉映，每一滴水珠都发出不同的光彩。
“我们从旁边来，”叔父说。
然而我们不得不小心，以免溅着水，否则我们的木筏就会立刻淹没。但是罗伯特熟练地把我们送到了岛的一端。
我跳上岸去，叔父很快地也跟着跳上去，罗伯特却依然留在岗位上，显然不为好奇心所动。
我们走在夹杂着矽质凝灰岩的花岗石上；大地仿佛是充满了高热的蒸汽的锅边，在我们的脚下抖动着——热得象火烧一样。我们看到中央一块小的盆地，喷泉就从这块盆地上升起，我把温度计伸进沸腾的水里；一百六十三度！
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第0096章 暴风雨（）
这说明水是从热度很高的地方喷出来的。这跟斯图尔特教授的理论正好相反。我立刻把这一点跟教授说了。
“是吗？何以见得？有什么证明呢？”他说。
“没有什么，”看到他竟这样执拗，我不愿再谈下去了。
在我看来，虽然我们到目前为止显然处在温度对我们有利的条件下，无疑地我们不久就要到达热度超过一般限度的地区o
“我们就会明白的，”这就是叔父所要说的；他按照他侄子的名字给这个火山岛命名以后，向我们表示再上船。我继续看着喷泉，注意到它的体积在不断变化，忽然增大，忽然缩小，我把这种现象归因于下面积聚着的水蒸汽压力的变化。
这时候，我们重新张起帆，沿着南端直立着的岩石的岸边前进。在我们离开船的时间内，罗伯特已经把它整理得很好。我注意到我们已经从格劳班港航行了八百一十英里，离开出发地已有四千八百六十英里，在英国下面。
今天，那壮丽的喷泉已经看不见了。风力已经加强，很快地把我们送出这个岛，隆隆的声音也慢慢听不见了。
天气——如果我能这样称它——似乎将要变化。大气里充满了带电的水蒸汽，云很低并呈橄榄色；电光简直不能穿过显然正在上演暴风雨剧的剧场的幕布。
当时我就象一个即将遇到暴风雨的人一样。南方的积云显出不吉利和冷酷的样子。空气很沉重；海很平稳。
远处的云好象大包的棉花；它们慢慢胀大，变得较少较大。它们似乎重得升不起来；最后它们混合在一起，形成吓人的一大团。
大气里面显然充满了电；我还是和以前一样——我的头发好象被电机过了电一样立了起来。我似乎感觉到我的伙伴们如果碰着我，他们就会跳起来。早晨十点钟，这种景象仍然比较明确；任何人都会说，风正在柔和下来，想缓一口气，云层仿佛是个大洞，暴风雨就在里面孕育着。
我设法不想这些吓人的事，但还是不得不说：
“看来好象天气很坏。”
教授没有回答。由于看到这个无边无际的海洋伸展在我们面前，叔父觉得大为烦恼。他只耸耸肩。
“我们要遇到暴风雨了，”我一面把手向着地平线探出去，一面说，“云越来越低了，好象要把海压下去似的！”
当时是一片静寂。风变小了——大自然显得死气沉沉，已经停止了呼吸。帆沿着桅杆下垂着，船在这沉重而没有波浪的海面上一动不动。然而在这种情况下面，为什么还把帆挂在上面，因为这样如果一碰到暴风雨，我们就会完蛋。
“我们把它放低些，”我说，“并且把桅杆放下；这样比较安全。”
“不，不，见鬼！”叔父喊道，“就让暴风雨袭击我们，就此把我们带走；只要暴风雨能把我们带到岸边，我不管暴屈雨是否会把我们的船打得粉碎！”
这几句话刚刚离口，南方的地平面上突然发生了变化；积在一起的水蒸汽凝结成冰，从云层最远的尽头吹起来的风在狂吹着；黑暗不断增加，直到最后我连最简略的日记也记不成了。
船被掀了起来，向前跳去。叔父倒了下来，我起紧爬到他旁边。他紧握着锚索，似乎在欣赏这个景象。罗伯特一动不动，他那奇特的面孔叫人想起古代人的脸。
桅杆很好地屹立着，虽然帆涨得象即将爆炸的气泡。
“帆！帆！”我喊着，一面做手势要把它拉下来。
“不！”叔父回答说。
“不，”罗伯特微微摇着头也说了一句。
大雨形成一道咆哮着的大瀑布，遮蔽了我们正在拼命地往那儿逃去的地平线。然而我们到达瀑布的时候，桅杆被雷电劈开了；响亮的雷声里夹杂着刹亮的闪光。水蒸汽已经变得白热化，雹子打在我们的工具和枪的金属上，发出耀眼的光亮；澎湃的浪头仿佛发着火光。
强烈的亮光使我目眩，我的耳朵被雷声震聋了，我不得不紧靠着象芦苇般弯下的桅杆。……
这里我的记录很不完整。我在这里只发现记录了几个粗略的观察。然而它们的简略和不连贯可以反映出我当时的心情。……
我们被没有听到过的速度带着前进——我们现在在什么地方？这一夜真可怕；不得安宁——不断爆炸的声音。我们的耳朵在流血，不能交谈一句话。
闪电继续着。我看见弯弯曲曲的小道先是往下、然后向上遇到花岗石顶。如果它坍下来，那可怎么办！这时候出现了几个象炸弹一样爆炸开来的火球，可是闹声并没有增大，因为那种声音已经响得人的耳朵都无法辩明了。
云端里仍旧不断地闪射出电光。无数的水柱冲到空中，然后又轰然例下，溅起一片水珠。
我们到什么地方去？……叔父直挺挺地躺在船梢。
天越来越热了，我看看温度计，水银柱指着……数字已经看不清了。
又过了一天，这个海是不是就没有尽头了呢？气压为什么那么低？再不会恢复原状了吗？我们除了罗伯特以外，都被疲乏征服了。我们仍然对着东南方向行驶，从那个岛算起已经旅行了六百多英里了。
中午时候，暴风雨更激烈了；我们把一切东西都绑在船上，包括我们自己，并且让波浪在我们头上溅过。
整整三天，我们没法交谈一句话。我们张开嘴，掀动嘴唇，但是发不出能使人听得清的声音。即使凑着耳朵喊也听不清。
叔叔走近我，说了几个字。他好象是说，“我们完了”，但是我不大肯定。
我写字告诉他：“我们把帆拿掉，”叔父表示同意。
忽然在船附近出现了一个火红的球，同时桅杆和帆被卷到很高的地方，看起来就好象古代奇待的鸟——翼龙一样。
我们给吓得瘫痪了；这个半蓝半白、直径大约有十英寸的火球，以极快的速度在暴风雨的冲击下滚动着。它到处飘荡，落在船的一块木板上，在粮食口袋上跳动着，又轻轻地跳下，然后再弹起来碰着弹药筒。可怕！它要爆炸了！不，这明亮的东西离去了——在罗伯特的身边飞翔，罗伯特只是注视着它——然后又到叔父和我的身边徘徊。它在我的脚旁转动，我想走开，可是不可能。氮气的味道充满在大气里，使我们的肺部感到窒息。
我为什么不能拔脚后退呢？啊，我明白了，这个带电的球已经吸住了所有的铁器；仪器、工具和枪都摇撼着并且发出铛鎯铛鎯的声音，我鞋底的钉子牢牢地吸住了绑在木头上的铁板。
最后，正当这只火球要来抓我的脚时，我用力把脚移开了——
啊，多强的光啊！这个球已经忽然变成无数道喷向天空的火光！现在一切都完了。我看到叔父四肢摊开地躺在船上，罗伯特仍然掌着舵，可是由于他浑身都是电，一直在吐火。
我们在往哪儿去？我们在往哪儿去？
……
我头晕了好久，刚刚恢复过来暴风雨继续着——闪闪的光亮好象一条一条的蛇。
我们还在海上吗？是的，我们以一种无法计算的速度前进着。我们已经过了英国、英吉利海峡、法国，也许已经过了整个欧洲！……
又听到新的声音——什么东西在冲击着岩石！可是这时候——……
我们触礁的时候发生了什么，我不知道。只觉得我已经掉到海里去了，而我之所以没有死，我的身体没有粉碎在尖削的岩石上，全亏罗伯特的有力的胳臂把我从深渊中救了出来。
勇敢的冰岛人把我带到热而多沙的沙滩上，我躺在叔父旁边，而叔父又跑回去看看他能从这次失事的船里面救出些什么。我讲不出话来，极度的紧张和疲倦使我全身都瘫痪了，我需要很长时间才能恢复过来。
雨继续下着；但是它也预告着暴风雨将要结束。我们在岩石下面躲雨，罗伯特准备了一些食物，这些食物我都不能碰；三天三夜没有合眼，把我累坏了，我们都精疲力竭地睡着了。
第二天天气晴朗。天和海好象有默契似地都平静下来了。暴风雨的痕迹已经全部消灭了；我被叔父欢乐的声音唤醒：
“喂，我的孩子，你有没有睡好？”
我觉得我们好象是在家里似的：我安静地从楼上下来吃早饭，我和可怜的格劳班的婚礼就要在当天举行。
唉！暴风雨为什么不把我们的船吹到东面，把我们带到德国，带到亲爱的汉堡，带到我最亲爱的人住着的那条街底下呢？如果这样，那么我们只相隔一百二十英里地了。不过这是一垛一百二十英里厚的从地面到地底的花岗岩壁要越过它，事实上得走三十多英里路！三千？
在我回答叔父的话以前，这一连串痛苦的思结很快地在我脑中掠过。
“啊！你不愿意回答我你睡得好不好吗？”叔父又说。
“好极了，”我回答说，“我还有点儿不大舒服，不过不要紧的。”
“完全不要紧，只是有点儿累罢了。”
“不过今天你似乎很愉快，叔叔！”
“高兴，我的孩子，高兴！我们已经到了！”
“我们的远征结束了？”
“不，不过是这个看来无边无际的海结束了。现在我们又能够下降而往地心进发了。”
第0097章 惊现人头（）
“叔叔，我能提一个问题吗？”
“能，西流尔。”
“好吧，我们回去的路程怎么样呢？”
“回去，我们还没有到达目的地，你已经在想回去了！”
“我只要知道我们怎么回去。”
“那很简单。我们到达地心以后，或者找新的路回到地面，或者就从我们来的那条乏味的路上回去。我没有理由假想那条路会在我们背后闭住不通了。”
“那么我们一定要修理船。”
“当然。”
“可是我们有足够的粮食吗？”
“有，当然。罗伯特是个能干的家伙，我肯定他已经把我们的大部分货物救出来了。我们去看看。”
我们离开了洞穴，我说不出我是在盼望还是在担心：我总觉得在我们这一次可怕的登陆过程中，船上的东西不可能会有一点点保留下来。然而我错了。当我走到岸边的时候，我看见罗伯特正站在他整理得井井有条的许多件货物中间。叔父十分感激地摩擦着他的手，因为这位忠诚无比的人，当我们都睡着的时候却一直在工作，他冒了性命的危险把最宝贵的东西救了出来。
我们也并不是没有遭到严重的损失，譬如我们的枪——可是我们还能想办法。弹药没有受到损失。
“好吧，”教授说道，“我们不能再出去打猎了，这倒是真的。”
“那么仪器怎么样呢？”
“这儿是最有用的流体压力计，我们可以用它来测量深度，并且知道什么时候到达地心！否则我们会走过头，并且在正相反的地方出来！”他的愉快对我来说确实很凶残。
“可是罗盘呢？”我问。“完全是好的，就在这岩石上面，时辰表和温度计也那样。罗伯特是个了不起的人！”
仪器的确全在那里，许多工具正放在沙滩上，有梯子、绳索、铁镐等。
不过还有一个粮食问题需要弄清楚。
“粮食呢？”我说。
“我们看看吧，”叔父答道。
装有粮食的箱子一排排地放在岸上，而且保存得很好；这些饼干、咸肉、干鱼和杜松子酒，还够我们吃四个月。
“四个月！”教授喊道，“我们尽有时间到达那儿再回来，旅程结束的时候，我要在约汉奈姆请我的伙伴们好好吃一顿！”
我现在应该了解我的叔父了，可是不知道为什么他还是使我感到惊奇。
“现在我们要用石洼里的雨水来做饮料，所以不用担心口渴的问题。至于船，我要叫罗伯特尽可能把它修好！尽管我猜想我们不会再用得着它了！”他说。
“这是怎么回事？”我惊奇地问道。
“这是我的设想，孩子！我相信我们不会从原路回去的。”
我将信将疑地看看教授：我怀疑他是不是疯了。可是他说话的神气一点不象神经失常。
“吃早饭去罢！”他又说。等他吩咐了向导以后，我跟着他走到一块高起来的海角上。那是我所吃过的一次盛餐，包括干肉、饼干和茶。饥饿、新鲜的空气、骚动以后的平静都使我产生了食欲。
早饭时我和叔父讨论了我们正在哪里的问题。
“似乎很难计算，”我说。
“是的，要准确地计算——事实上不可能，”他回答，“在这三天的暴风雨里，我已经不能�
