梦归江南-第14章
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“皇上，是啊！我们江南的宫女早早盼望着呢。”
“朕听闻大臣们说，西洋人发明了火车。一开始，许多保守的人反对建铁路，如今，越来越多的人倡导、赞成建铁路了。不用几年就能建成。到那时，朕送你们坐火车回江南，就不用走运河了。不但不会风吹雨打、人困马乏、一路坎坷，而且两天就到了。”
“是啊！是啊！我们入宫时，从运河里走了两个多月呢！太受罪啦！这太好啦！我告诉五姐、九妹去，给家人写封信报喜……”
此时，惊喜的六秀好像真的坐上了火车，马上就到江南了。她跑回房舍，把这件喜事告诉给了五秀、九秀、范英、陆云、杨梅等人。她们手舞足蹈，喜上眉梢，高兴得几夜没有合眼。
天气阴雨连绵，许多宫女将衣服洗好，晾在室内，屋里挂满了旗袍和内衣。六秀从养心殿回到房舍，一进门，就看到自己的床铺上方挂着一件湿漉漉的旗袍。水珠从旗袍内渗出，正好滴落在自己的被褥上。用手一摸，湿乎乎一片。晚上这可怎么休息呢？
“谁的旗袍？把我的被褥滴湿了。”六秀一把将旗袍拿下来，放在木盆里。
这时，陆云走过来，见状，大叫：“六秀，你把我的旗袍放进盆里，什么时候干呢？”
“陆云，这旗袍是你的啊？挂在这儿把我的被褥滴湿了。”
“活该，你管得着吗？”陆云边说边又将旗袍挂在原地方。
六秀一惊，斥责地问：“你怎么不讲理？”
脾气倔强的陆云上前伸手去挠六秀的脸庞，生气的六秀抓住她的手，两个人边打边吵。宫女们纷纷过来看热闹，九秀闻讯，立时赶来。
“我就晾在这儿，你管得着吗？”
“陆云，你的旗袍滴湿了我的衣服，讲讲理好吗？”
九秀瞪着陆云，大声斥责道：“你太无理了！”说着，推了陆云一把。
“哟！姐妹俩一起上啊！六秀、九秀打人了！”陆云一屁股坐在地上，装腔作势地哭起来。
富察氏指点着陆云说：“陆云，你欺负六秀，等六秀当了妃子，非整死你不可！”一听这话，有几个旗人宫女好奇地走过来，吵吵着，又说又笑又起哄。
“你们还不知道吧？前天，皇上宠幸六秀了，皇上说，要封她为妃……”富察氏一五一十说出了她的所见所闻。
“是吗？真没看出来，咱们入宫十几年了，皇上连看都不看咱们一眼，这江南女孩才来两年竟迷住了皇上。”
“陆云，这就是你的不对啊！还不快陪个礼，要不，六秀、九秀都被皇上看上，当了妃子，还不整死你啊！前几天，珍妃不就让太后、皇后整治了？”宫女们嘻笑着，七嘴八舌地议论着。
六秀、九秀沉默不语，脸上一阵热，一阵凉，心里复杂极了。陆云惊呆了，惶恐不安起来。
一会儿，六秀含羞一笑道：“当不当妃子，也不会对陆云怎么样。”
九秀看了看，心平气和地说：“陆云，我们都是老乡。千里迢迢来到京城，离家这么远，心里一样思念亲人，做梦都梦到回了家乡。我们天天在一起，比亲人还要亲，你于心何忍？”
顿时，场面的氛围安静下来，宫女们啧啧称赞六秀和九秀，随后各自散去。陆云的脸上一阵阵羞愧，低下头，把旗袍拿走了。
九月的一天，光绪赶到颐和园给慈禧请安，又请示懿旨。当他手握奏折鼓起勇气走进太后寝宫时，胆子却越来越小。正在这时，五秀见皇上来了，转身给太后回禀去了。光绪强打精神，低头走入宫内，见了太后，跪拜于地上，请了安。
“起来吧，和隆裕过得怎么样了？”太后的眼神是那样威严和冷峻，“要多和皇后在一起，照顾她的情绪，别总招幸珍妃。我的话，你必须听。别忘了，是我立的你！”
“好，好，是，是！”光绪不地点头，头脑一片空白。
太后想起什么，就说什么，国家大事、生活小事都在指手划脚。宫殿内，只听到她一个女人发号施令的声音。
“皇爸爸，儿臣遵命……”太后罗嗦了半天，每说一句，光绪就答应一声，唯唯诺诺的，可两腿不住地颤抖。
忽然，他想起了封六秀为妃之事。话到嘴边，又怕被斥责和拒绝，想说，可又不敢说；不敢说，可又想说，沉默了好一会儿。最终抖擞精神，拿着奏折，开口道：”皇爸爸，这几天，儿臣有病，多亏宫女六秀伺候……”
他刚想继续说下去，突然，太后转动犀利而吓人的眼睛，问：“如今，变法怎么样了？我听说，你不经我的准许就裁撤了许多衙门，撤了六个堂官。”
光绪一听，把要说的话又咽了回去，只好解释道：“裁撤的旧衙门和六个堂官阻挠变法，不实施法令，这也是废旧革新之意……”
太后有意无意而信口开河地说：“哼，你再这么胡闹下去，小心皇位保不住啊！有几个大臣和满族亲贵被你辙职，都在反对你呢！让我废掉你这个改变祖制、胡乱变法的皇上……”
光绪一听，神经紧张，脸色煞白，心里十分惶恐，不敢再说什么了，册封六秀为妃的话也只好藏在了心里。
几天后的一个夜晚，颐和园乐寿堂内，五秀和两个姑姑娟子和荣儿正在值夜侍寝，太后已熟睡多时。
突然，李连英闯进来，神色慌张的，急切地说：“五秀，快叫醒老佛爷，荣禄荣中堂求见，有急事上奏！”
五秀快步迈进寝室，轻声叫道：“老祖宗，老祖宗。”
太后惊醒了，睁开眼，看着五秀，生气了，说：“死丫头，我睡得好好的，叫唤什么？”
五秀立即回答：“荣中堂求见您，说有急事上奏。”
太后一惊，一骨碌爬起来，五秀、娟子、荣儿为她穿上肥大的旗袍，她慢慢走出寝室，去了堂屋。
只见，昏暗的烛光下，那个荣禄跪地叩头请安。太后打了个哈欠，眼前朦胧，惊奇地问：“半夜三更的，什么事啊？”
荣禄一脸惶恐和痛苦，急忙上奏道：“皇太后，出大事了！皇上和那些维新乱党要谋逆……”
顿时，太后如谈虎色变，双目射出两道寒光，睡意全无，大叫道：“反了！明天一早，即刻回宫！”
几个宫女十分紧张而害怕，太后如此发怒，这到底怎么了？
天刚刚亮，宫女们立刻起身，梳洗一番，便准备去养心殿。刚一出屋，一股股冷气袭来，吹在身上，个个瑟瑟发抖。她们才知道此时的季节已是秋高气爽而凉风习习的秋天了。
进了宫殿，给光绪请过安，然后一个个忙碌起来。六秀整理被缛，九秀打扫房间，陆云擦拭物品。太监们提着食盒走进偏殿，将早膳放于桌上，然后退下。几个姑姑将碗筷摆放好，静候光绪用膳。
眼看饭菜快凉了，掌事的姑姑佟佳氏叫过九秀，吩咐道：“九秀，饭菜快凉了，你快去东暖阁请皇上来用膳。”
九秀答应道：“是，姑姑。”说完，就赶快去了东暖阁。
当她到了门口时，见东暖阁内有好些人，几个宫女、太监躲在外面偷听。她终于看见了五秀，高兴地说：“五姐，你不是随太后去颐和园了吗？又回来了？”
五秀默不作声，只点点头，把手指贴在嘴上，“嘘”了一下，又指向东暖阁。
九秀好奇地向里面一看，只见，慈禧太后坐在本该皇上坐的宝座上，怒气冲天，面目狰狞；光绪、荣禄、袁世凯、刚毅、端王、庆王等跪在下面，全身瑟瑟发抖；一条惩罚人的廷杖置于案上。屋内氛围异常紧张而阴森，如刑场杀人，如阴间恐怖，如地狱夺命。
太后歇斯底里地咆哮道：“载湉，你要维新变法，我暂且不论。杀荣禄，兵围颐和园，谋害我，是不是你的主谋？下密诏指使康有为、谭嗣同等维新乱党要谋害我啊！虽然你不是我亲生的，可我把你视为己生，从小辛辛苦苦把你养大，立你为帝，为你请老师，为你选后妃，又归政于你。你变法，我也同意了。可如今你要害我啊！你这个忘恩负义、恩将仇报的东西！逆子！逆子！我立你何用啊！”
光绪异常震惊，全身颤栗，惶恐之中辩解道：“皇爸爸，儿臣没有啊！绝对没有啊！冤枉儿臣啊！”
太后大瞪双眼，斥问：“荣禄、袁世凯，到底怎么回事？”
荣禄抬起头，马上回奏道：“太后，袁世凯告诉我，谭嗣同拿着皇上的密诏对他说，变法受到阻碍，皇上皇位不保，逼袁世凯带兵杀我，包围颐和园，害太后您啊！”
太后转向袁世凯问：“袁世凯，是吗？”
袁世凯低着头，眼珠鼓着，转动着，急忙说：“太后，谭嗣同拿着皇上的密诏，又用枪逼迫我，我假装答应他，回TJ就告诉了荣大人。我袁世凯决没有谋逆之心……”
光绪斜视了一眼袁世凯，目光中充满着仇视与悔恨，连连解释道：“皇爸爸，儿臣怎么会害你呢？这是冤枉儿臣啊！儿臣变法，危害了守旧大臣的利益，他们纷纷阻挠变法。儿臣下诏给杨锐，让康有为等维新人士筹划变法方针政策，并没有下达杀荣禄、围颐和园、谋害皇爸爸的诏令啊！儿臣怎么会害自己的皇爸爸呢？”
太后大喝一声：“都是你这个皇上搞什么维新变法导致的！”
“儿臣见大清受洋人侵略和威胁，时局混乱，动荡不安，就听信康有为等人学习洋人实行变法。”
“康有为、梁启超是些什么人啊？这些王公大臣都是我多年挑选的国之栋梁，你不重用，却重用乱党！置祖宗之法于不顾，却学洋人，学西法，扰乱朝纲，闹得王公大臣个个反对。这样下去，还能让你做这个皇上吗？”
“废帝！废帝！”
“太后训政！太后训政！”
台下，几个王公大臣纷纷叫嚣着。此时，光绪胆颤心惊，头脑一片空白，虽然有饱学之识，但是如入牢笼，英雄无用武之地了。
太后长长出了口气，又现威仪的神情，发出一种残忍与凶狠的样子，说道：“刚毅，还不快将康有为、梁启超等乱党全部捉拿，给我正法！把皇上带到瀛台去，宫女不能去伺候，让他反省反省，派人看守着。杖责珍妃，关在北三所，从此不能见皇上！把传信太监一个个打死……”
听到这些懿旨，五秀、六秀、九秀等宫女们受了惊吓，一阵阵惶恐不安。她们眼睁睁看着光绪被几个太监推着走了，她们眼里湿润了，心里一阵怜悯与悲痛。
六秀、九秀在后面眼巴巴看着这一幕，禁不住喊道：“皇上，您还没有用早膳啊！”光绪转过身来，望了一眼她们，神情中透着无限悲痛与无奈。
从此之后，光绪被囚禁在西苑瀛台涵元殿，宫女们再也没有服侍过他。由此，三姐妹的内心如翻江倒海一般。维新变法失败了，通往江南的铁路建设落空了。看来，坐火车回家已是奢望啊！想到这事，又想到江南的亲人，泪水止不住流淌下来，眼前一片迷茫。
几天之后，宫女们刚刚起床，六秀、九秀正在梳洗，多日不见的范英走进屋内，笑道：“六秀、九秀、陆云，皇后请示太后了，让你们三人去她的钟粹宫伺候。”三个人心里七上八下的，皇后好服侍吗？是福是祸呢？可只好服从去了皇后宫中。
（本章完）
第43章 四秀作妾 忍辱负重（）
每天，许多客人进店吃饭，四秀和七秀、八秀忙里忙外。“姑娘十八，一朵花。”此时的四秀已出落成大姑娘了，清秀粉嫩的脸庞，水汪汪的大眼睛，一条乌黑光泽的长辫摆来摆去，身着粉红的短衫，上面绣着一朵茉莉花，还有一只蝴蝶在旁边飞舞，活灵活现的。正是金色的年华，她全身散发着青春活力，不论切菜炒菜，还是打扫厅堂，都有使不完的劲儿。
这些天，四秀常见一中年男子来自己家吃饭，身着长衫马褂，头戴瓜皮黑帽，英俊洒脱，气宇非凡。听客人说，此人姓钱，是当地的富绅。这一天，四秀见这个人又来了，要了几个菜。她赶快告诉父亲苏永生下厨炒菜，一阵切菜、配菜、炒菜之后，几个菜做好了，热情好客的四秀端了上去。这时，四秀感到这个人一双眼睛总是目不转睛地盯住她不放，看得自己羞羞答答的，心里跳个不停。
结帐时，此人出手大方，本该十枚铜板，却抓出二十枚铜板，放在柜台上，连连称赞道：“饭菜太好啦！不要找啦！下回说吧。”
刘氏十分出乎意料，数出多余的十枚铜板，微笑道：“你太客气了，这哪行啊！给您。”可是，这个人没有去接，转身就走了。刘氏去追，他又执意不肯再要。
过了几天，他又来吃饭了，又多给了几十个铜子。刘氏一再推辞不要多给，把多给的铜钱递给他，可他又不肯接，就走了。一次又一次，刘氏只好记下多给的铜钱，打算他再来吃饭时，就不再收他的钱了。在许多以后的日子，可他一次次付帐，还是多给铜钱。这让苏家感到特别高兴和异外，又有些许困惑。
这天下午，客人走散了。姐妹几个正忙着收拾碗、盘、酒盅、筷子，打扫厅堂卫生。刘氏在柜台内算着营业收入，猛一抬头，见一个中年女人走进来，笑逐颜开的。原来是一个弄堂的媒婆张氏。
刘氏急忙笑脸相迎，说：“不知道是哪阵风把张姐给吹来了，快坐，快坐。”
张氏晃动着宽大的衣裳，坐在板凳上，嘿嘿一笑，说：“有好些日子没见妹妹您了，发财了吧？来看看你呀！”
“张姐，您真会说。也就将就过日子……”
刘氏边说边走出柜台，对四秀吩咐道：“四秀，快给你张阿姨倒碗茶水。”四秀答应了一声，上了一碗茶水，又回去收拾饭桌了。
“哟，你瞧，这姑娘出落得这个俊俏啊！妹妹，你家这么多秀，闹得我分不清几秀了，这是几秀啊？”
“张姐，这是四秀。”
张氏直眉瞪眼看着四秀，又夸奖道：“哦，这就是四秀啊！好标致啊！”她边说边挨近刘氏，继续笑�
