黎明之剑-第411章
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那蔬菜汤是他平生所吃过最难吃的东西，但那造型蠢笨的“加热台”令他无比自豪。
然后，他注册了科德家事通公司。
他不能依靠从商店里买魔导终端回来拆卸零件来生产自己的产品那样做只能亏本，于是他跑遍了政务厅所有部门，买到了一台因为超负荷生产而半报废的符文压制机；
没有技术人员，他就去学校里抄了全套的符文逻辑学和机械学基础课程（那时候印刷书籍还很短缺，学校里的课本根本没有购买途径），拉着家族里和商会里识字的年轻人研究了小半个月，修好了报废的机床；
他利用自己的威望和人脉，又花了一大笔钱，雇到了几个拥有魔导技师执照的年轻人就是眼前的这些；
他买了一大堆的魔导装置，塞西尔机械制造所、魔导技术研究所出品的魔导装置，从通用魔导终端到农用的水泵、机械，甚至是昂贵的魔网通讯器，但却都把它们拆成了零件；
他建造了属于自己的“新式工厂”，建造了自己的“实验室”，他甚至和工人们一起造了个简陋的小机床用一台被淘汰的活塞式魔能引擎带动，只能用来在金属板上钻孔打洞，但效率比人工已经高了不知道多少。
这里是他的“科德工厂”，但却不是他建造的第一个厂房，他的第一个厂房其实在更北边一些的地方，在他的大宅旁边，但由于一次符文失控事故，厂房被烧毁大半，附近的居民也产生了恐慌，他才不得已把设备和人员都转移到了这里。
这一切耗费了他近半家财，他经商以来所累积的财富如水一般都泼在了这些机器和车间里，很多人都认为他疯了，是被令人眼花缭乱的魔网广播幻象给冲昏了头脑，以至于一把年纪还要做这种冒大风险的事情……
但最终，他的第一批魔导加热台卖出去了两千套稍微富裕一些的上层市民，就无法拒绝这便利的东西，不仅仅因为它新颖好用，更因为摆脱了柴火和烟熏的生活是体面的象征。
科德的这些“产品”其实原理都很简单，就如最初的那个笨办法一样，他买来复杂的魔导装置，然后拆开看里面有什么简单的技术是自己可以掌握的，亦或者去研究学校里教授的课程，以寻求思路和方法。
现阶段的魔导技术并没有那么复杂，有很多基础原理都可以被普通人理解和掌控，而民用领域又是如此空白，以至于任何一种稍微便利一些的发明都有巨大的用武之地，而科德所要做的第一件事，就是寻找民用的“需求点”。
他的方法并不复杂就是研究贵族和超凡者的生活，研究他们生活中便利舒适的部分，然后在魔导技术里寻找可以将其实现的方法。
这个世界的贵族和超凡者一向是过着舒适便利的生活的，那便利程度超乎平民想象。
他们有魔力照明，有人造温度湿度的舒适环境，有即时通讯，有人工智能仆役，能在任何季节享用任何美食……
作为一个平民出身，又依靠经商富裕起来的大商人，科德既知道平民的生存情况，也见识过上层社会的生活方式，他把这个优势发挥到极致，便等于找到了无数的商机
法师们可以用魔法火焰加热食物，他就可以制造出民用的加热台；法师们在法师塔中恒定了四季如春的法术，他就能用符文基板和通风管道制造出类似的效果；贵族们在夏天能吃到冰块，能永远吃到新鲜的肉类，那他就要制造一种廉价便利的容器，让它也能制造冰块和保存食物……
而科德家事通公司的成功也引起了其他人的注意，现在，在卡洛尔以及周边地区，许多商人也都活络起来，他们都在筹备自己的公司，也有不少相熟的人来找科德求取经验，人们仿佛终于注意到了这个本应该显而易见的道理：
魔法，带来便利生活，而谁能带来便利生活，谁就能抓住商机。
一阵人声从厂房的大门处传来，科德抬起头，看到自己的长子帕尔带着几名工人正推着一辆板车进来他们小心翼翼地护着车上的东西，而被他们保护的，是一个用木板条和草绳打包起来的大箱子，大箱子上可以看到塞西尔符文铸造厂的标记。
新的魔网单元阵列买回来了实验室级别的。
科德赶快迎了上去，同时招呼着附近的工人过来帮忙卸货，不过长子帕尔把他拉到了一旁，这个刚从市中心回来的年轻人脸上带着一丝故意装出来的高深莫测：“父亲，有个消息告诉您……”
科德看了自己的儿子一眼：“什么消息？”
“塞西尔公爵已经知道了您的公司和您正在生产的东西，您猜发生了什么？”
科德心中突然一阵紧张起来。
发生了什么？
他仿佛突然意识到自己在做的事情还有另外一重风险，意识到自己在接触和复制的乃是领主的权益虽然他只是在领主没有顾及的“小领域”里折腾一些简单的“小玩意儿”，但拆解塞西尔生产的魔导装置、制造新的机器、雇佣魔导技师这些行为本身……是不是犯了某种忌讳？
虽然政务厅的官员们之前并没有阻止自己，虽然塞西尔的法律中似乎也没有禁止此类行为的条例，虽然领主一直在说要严格遵循法律行事，但……这毕竟涉及到了领主，领主自己真的会遵守那些法律么？他会因自己这些大胆的行为而恼火么？
一时间科德想了一大堆东西，以至于他都忘了自己在魔网上投放的那些广告首先都肯定是被塞西尔最高政务厅审核通过的，而帕尔则注意到了自己父亲的紧张，这个年轻人突然哈哈大笑起来，从怀里摸出一张被仔仔细细卷起来的纸：“父亲！塞西尔公爵亲笔签署的嘉奖令！！而且您就要被册封为骑士了！！”
科德愣了一下，一时间僵在原地。
两秒钟后，他才猛地从帕尔手中抢过了那张嘉奖令，双手颤抖地把它打开，然后把那上面的话一字一句仔仔细细看了一遍。
嘉奖令的末尾，就是册封的命令。
他看了一遍又一遍，最后才注意到一旁帕尔脸上那忍不住的笑意。
“你这家伙，竟然还敢戏弄自己的父亲了！”
“哎呦父亲！可别忘了您的骑士风度！”
第五百七十二章 路（）
天边最后一丝晚霞落入了群山深处，渐渐昏暗的天光下，魔晶石路灯的辉光在计时装置的控制下逐一亮起——在天上的群星闪烁之前，大地上的群星便先一步明亮起来，而在明亮的灯火中，塞西尔市民的夜生活才刚刚开始。
夜晚并不是一天的结束，只是另一段活动的开启。
街头酒馆灯火通明，刚下工的工人们在酒馆中休息放松，填饱肚子，广场上的魔网广播装置正播放晚间的新闻节目，令附近市民驻足停留，兴致盎然，一些营业到很晚的餐馆、商店纷纷点亮了门口的灯光招牌，热情的店主和店员在门口招揽着客人，而又有一波波的人群向着城东或城南走去——那是工厂区和夜校的方向。
索尼娅？霜叶站在街头，惊讶地看着这座城市繁华的模样，她看着那满街灯火，忍不住开口道：“这里……远比安苏的王都热闹。”
“塞西尔是南境最繁华的城市，恐怕也是安苏最繁华的，”索尔德林在旁边说道，语气中不无自豪，他被临时指派为带领访客们参观城市的向导，毕竟在这座城里没有人比他更熟悉白银精灵的喜好，“这里或许没有圣苏尼尔那些历史悠久的建筑，但这里的每个人都活的更好。”
“看得出来，”索尼娅轻轻点头，“这个地方让我想起当年的刚铎帝都……同样的灯火辉煌，同样的先进繁华，但它们又有本质的不同……刚铎帝都只有一个，这里繁华的城市却不止一座。看样子我是没办法把你带回家了——这确实是个值得停留的好地方。”
白银精灵热爱旅行，几乎每一位年轻的精灵都有至少百年的游历经历，在精灵的俗语中，“值得停留的好地方”就是对异域他乡最好的评价了。
“这里发展很快，而且将来还会发展的更快——甚至哪怕是在安苏其他地方，那些相对封闭落后的城市，在这几百年间也是在不断发展的，而白银帝国……白银帝国已经一万年没什么变化了，”索尔德林说道，“那对我而言是个很压抑的地方。”
“女王陛下一直在推进新城市的建设。”
“我指的不是新城市，母亲，您是知道的，”索尔德林打断了索尼娅的话，“……故乡这些年的情况如何？”
“如果你是说和平，那帝国一直很和平，如果你是说那些‘遗产’……‘遗产’正在衰退，”索尼娅轻轻叹了口气，“截止到五十年前，一切技术研究都陷入了瓶颈，卡在了原初精灵大分裂的瓶颈上，资料断了，数据对应不上，技术领域全是黑箱……学者们仍然保持着希望，但也有人说我们已经深陷泥潭。”
“原初精灵的瓶颈……”索尔德林忍不住轻声重复着这个对白银精灵而言有着特殊意义的字眼。
传说精灵最初只有一族，不论灰精灵、海精灵、暗精灵还是白银精灵，皆起源于遥远旧大陆上的“原初精灵”，原初精灵有着极为先进的文明，甚至可以造出能够永久停留在大气层顶的空中宫殿，但一场突如其来的灾难让这个强大的上古文明分崩离析……
逃离灾难的原初精灵乘坐飞行在海面上的方舟离开了旧大陆，在即将抵达新大陆（洛伦大陆）的海域，他们遇到了永夜中的高塔，莽撞的他们误入塔中，却被不可思议的力量施加了分崩离析的诅咒，高贵的原初精灵化为了充满缺陷的亚种，灰精灵、暗精灵、海精灵和白银精灵分裂开来，并渐渐分道扬镳，而原初精灵的文明遗产也在这次大分裂中被切割开来，并在各个亚种凌乱的记忆中支离破碎，再难重现。
很多精灵都知道这个传说，而大部分精灵学者都认为这个传说应该是真的，或者至少有一部分是真的。
“这不是很奇怪么？我们的技术或许曾中断过，但哪怕从头开始研究，我们也不应该停滞这么久的，”索尔德林忍不住说道，“难道我们这些亚种精灵真的是在变异过程中发生了退化，以至于我们的头脑完全不能理解原初精灵的技术么？这不应该吧。”
索尼娅摇了摇头：“没有人知道是怎么回事……或许女王和最高学院知道一些，但他们也无能为力。而且像这样的事情，也不是你这样的游侠或我这样的信使能够考虑清楚的。”
索尔德林一时间沉默下来，但在沉默中，他慢慢抬起头来，看向了市中心的方向。
“母亲，您认为人类的智慧能帮上忙么？”
索尼娅显然没有理解索尔德林的意思：“你是说这座城市的技术？他们……确实比其他地方先进，但如今的人类显然是落后于白银帝国的……”
“或许吧，在总体水平上，人类诸国都还没有恢复到刚铎时代的辉煌，但您知道么，就是在这座塞西尔城，人类用一种叫做‘符文逻辑学’的新技术，在人造的机械上实现了精灵的法术效果……”
索尼娅睁大了眼睛：“……你是说认真的？”
索尔德林远远地望着领主府邸：“我只是有这么个感觉，觉得这里就是希望所在。”
……
高文收回了望向窗外的视线，他回到办公桌前，在文件上签下自己的名字，随后交给赫蒂：“斥力式列车的改进方案我同意了，你说得对，成本是个重大问题——我们不能一味强调最先进的方案。”
“感谢您的理解，”赫蒂低下头去，紧接着又说道，“先祖，对卡洛尔商人科德的嘉奖已经送达了，包括让他准备接受册封的命令。不过……您真的要册封一个平民商人为骑士么？”
高文抬头看了对方一眼：“赫蒂，你还对‘出身’如此看重么？”
“不，并不是出身问题，”赫蒂摇了摇头，“而是‘骑士’这个头衔。一直以来，骑士头衔都是依靠军功之类的武勋来获得的，它是勇敢和忠诚的象征，虽然是贵族头衔中的最末位，但却有着格外的荣誉意义。而‘商人’这个职业，一直以来都被视为和荣誉……没什么关联。”
“科德不仅仅是一个商人，赫蒂，”高文看着赫蒂的眼睛，不紧不慢地说道，“他是一个开拓者。”
“开拓者？！”赫蒂惊愕地重复着这个字眼，显然，她完全没想到先祖会说出如此特殊的一个字眼——这个单词从“开拓者中的开拓者”口中说出来，显得尤为意义非凡，她记得上一个得到先祖如此评价的人，还是那位发明了魔网的无名野法师……
“在荒蛮的领域中勇敢地迈出第一步，以身试险，造福万代，是为开拓，它不局限于土地，也不局限于技术，”高文说道，“我知道科德是个商人，他是为了牟利才做出了那些创举，但我不能因此否认他所做的事情的价值。他将魔导技术更进一步地推向了民用领域，很多方面甚至比我想的还要深入和务实——这是他的职业和经历带来的优势。从这方面，他已经足够被称为一个开拓者了，而他第一个建造新式工厂，主动尝试新事物的勇气……也是名副其实的骑士品格。”
说到这里，他微微顿了一下，继续说道：“更重要的是——我们要鼓励一切有助于魔导技术推广的行为，就目前而言，科德是最适合做这个标杆的。”
“我明白了，”赫蒂低下头，“我会抓好这次宣传机会的。”
高文嗯了一声，问道：“卡迈尔那边进度如何？”
“研究所那边已经把精灵带来的技术资料全部复制下来了，并交由符文研究院进行解析和转译，目前工作刚刚开始。按照您的命令，会优先对‘泄压机关’的魔能净化部分进行分析。”
高文轻轻点了点头，心中微微感叹。
精灵和人类的魔法
