帝国之主-第30章
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“倒行逆施的贼人，居然真下得了手。”
“这些软骨头的沂城人也是，官府牵几头牲口都要死要活的，现在贼人连他们全家家产都抄走了，居然没几个拼命的。”
“焦老兄，这你就有所不知了。在那些贱民眼中，官府就应该是清正廉洁的，牵他们家畜自然不可。至于贼人嘛，本就应该无恶不作。现在那些乱贼只抢了东西，没抢女人也没滥杀，说不定有贱民心里还在暗暗庆幸呢！”
“真是活该他们被抢！”
“韩老弟也别幸灾乐祸了，咱们的产业也在那些反贼的目标范围内，早晚的事。”
“哼，我韩某人的铺子和田地都是辛苦打拼置办下来的。这些贼人若只是造反杀官也就罢了，居然还想强抢我韩家产业，简直做梦。此次出城，我必然直奔隆山府而去，请求城守大人出兵剿灭这些反贼，保管他们一个个死无葬身之地！”
“对，这些该天杀的反贼，一个也别想跑！”
“那贼人头子，似乎是叫陈武吧？也不知道哪冒出来的，居然还敢自称天公将军，真是狂妄到没边了。等官军抓到他关进天牢，我万老五一定得进去好好‘招待招待’他，管教他后悔来到这世上。”恶狠狠的说完，万老五冷哼一声，不知道想到了什么，脸上又多了几分淫邪之色：“不过，临死前能玩上那位子爵夫人，也算是一场造化……”
似乎是意识到失言，万老五看了看周围几人，顿时打住了话头，赶人道：“行了，消息你们也问了，眼下天色不早，赶紧回去安排各人吧。一个半时辰后，诸位在这里汇合，大家一起出城，也好相互照应些。”
听万老五这么说，焦员外等人纷纷起身拱手，道别后准备出门。
“对了，忘了提醒你们一句。”万老五似乎想到什么，叮嘱道：“贼人说了，只收金票，其他一概不收。实在不行的话，帝国银行的不记名债券、东南四郡的产业商契、盐引和战马等，也可以替代。直接拿金币上门的话，他们是不认的。”
“这又是为何？”焦员外有些奇怪。
姓韩的那位大户倒是很快想通了，嘲笑道：“这还用问？金币那么重，他们跑路时怎么带？那些守城门的贼人还挺聪明，知道这就开始为造反失败逃跑做准备。我看啊，帝国大军一到，只怕这些人会第一个逃之夭夭。”
“大军来了，他们还能逃得掉吗？”有人不屑的说道：“只怕隆山府出兵的消息传来，这些贼人就望风逃窜了吧。”
“只收金票啊……还真有点麻烦。”
焦员外皱了皱眉头，他家境虽然不错，但大都是田地之类的不动产，现金流并不多，很难能一次拿出这么多的金票。
万老五像是看出了他的麻烦，端起茶碗吹了吹，不紧不慢的道：“焦员外似乎很为难啊，也罢，都是乡里乡亲的，要不要我帮忙啊？万某人手中虽然钱不多，但刚好还空了那么几张金票，只不过，要收一点点小小的手续费而已。”
“小小的？”
焦员外苦笑一声，心知免不了要挨一刀，但又别无选择，点头道：“换四张一千的金票，我多加三成手续费，如何？”
第55章 欺敌（）
多加三成，就是整整一千两百金。这无本的生意，简直堪称暴利。
但很显然，万老五并不满足，悠然道：“再加城外函水渠附近的十亩上好水田。”
跟西大陆交流这么久，就连保守的世家门阀都知道经商的暴利，但万老五不信这套，比较古板的他认为田地才是万世不移的基业。沂城内的这些反贼，不出旬月就会被平定。到那时，焦家的那些水田不仅不会掉价，反而会随着这场暴乱而升值。
这可都是他万某人的产业！
“你……”
听到万老五谋求到自己的土地，焦员外脸色难堪起来。毕竟，函水渠附近的田地可是整个沂城外最好的，是焦员外心头的宝贝。奈何，这些身外之物跟反贼的威胁、一家老小的安危比起来，那又不算什么了。焦员外地多，区区十亩还出的起。
只能认了。
不过，他内心里可没少把万老五以及造反的反贼骂个遍。
“焦员外果然快人快语，金票的事包给我了。”
水田到手，万老五心情大好，一时间仿佛连那帮该死的反贼们也看顺眼了许多。
………
当这群人再度聚集的时候，天色已经彻底黑了下来。
义军的强制征粮依旧没有停息，由于夜间安静下来，反而听得越发清晰。在这令人心浮气躁的声音中，这些沂城的大户们拖家带口，来到了书墨斋，等待万老五的手下跟看守东城门的贼人接头。
尽管之前就已经确定无误，此刻众人仍旧忍不住提心吊胆，生怕事情出了变故。
好在，仅仅一刻钟后，好消息就传了回来。
换防的义军还在粮库那边吃饭，起码得一个时辰后来。而这段时间，足够在场所有人离开沂城。得知这点，这些有钱人不由得发出了低低的欢呼，然后迫不及待的催促万老五，希望能立即出城。
在反贼们没被剿灭的情况下，这破地方他们一刻都不想待了！
因为担心引起不必要的关注，万老五的人并没有举火把，而是带着众人摸黑行走。好在这一路都是石板路，大家对城内地形也熟，到不至于走错。片刻后，前面的人跟接应的反贼碰上头，朝这边招了招手。
随着火把涌动，两队义军士兵赶了过来，将这些人挟在中间，带到了紧闭的东城门前。
看到距离出城只有一门之隔，这些大户土豪们都露出了激动神色。万老五相对要警惕一些，不动声色的打量周围，但除了黑暗并没有任何发现。散在周围的几名心腹也点点头，示意一切正常，这才放下心来，压低声音喊道：“薛老弟？我们已经到了，还请速速过来交易吧。”
“还挺准时的嘛。”
一个听上去略有些轻浮的声音从城门洞里传来，随后，义军的一个头目从里面走了出来。借助火把的昏暗光芒，他扫了万老五后面的人一眼，唔了一声，道：“没想到，沂城有钱人这么多，兄弟看来要发财了。”
万老五担心他变卦，另起什么心思，赶紧赔笑道：“薛老弟哪里话，我后面这些老朋友也都是穷人。为了凑点钱出门，可是把棺材本都押上了。”
他的话，让义军头目哑然失笑，摇头道：“你们要是穷人，那整个沂城就没有富人了。也罢，有多少人出城****何事。反正这破义军迟早要完，咱们几个还是赶紧赚点钱，准备将来跑路。我说你们，出城的规矩都清楚了吗？每人一千金币，一手交钱一手放人，只要金票债券之类，其他不收。”
“薛老弟放心，规矩我都跟他们说了。”
看这义军头目似乎没有反悔意思，万老五不再犹豫，对后面的焦员外等人招了招手。与此同时，这头目也对手下人点了点头，片刻后，东城门的侧门悄无声息的打开，露出了通往城外的大路。有几个平日里有些见识的义军士兵，验过了金票真假后，开始一个个放人通行。
这义军头目想的还颇为周到，每家附送了几根火把。
看着人开始一个个离开，万老五心思一转，跟这义军头目聊了起来：“我说薛老弟，你胆子还真是够大的啊。这么多沂城内有名有号的人，一夜之间突然失踪，你们义军统领肯定能发现问题。就不怕他们找你麻烦？我听说，之前有一位陈兄弟，就是因为这个被砍了脑袋，兄弟我可很替你担心啊。”
“放心。”
姓薛的义军头目似乎很有信心，摇头道：“弟兄们跟着他造反，不就是图个富贵么。因为开门放人出去，这点小事就砍了一人脑袋，弟兄们都寒心了，谁还想跟他干？陈武那厮除非想把大家都逼散伙，否则决计不敢再杀人了。再说了，他现在只怕还在做着皇帝老儿的美梦呢，哪有闲心关心这边的小事。”
“称帝？”
万老五大吃一惊，这贼军头子不会是疯了吧？起兵自称将军，已经让人笑掉大牙了。现在才刚打了一座小城，就要登基称帝？
这要传出去，只怕要成为整个乾元帝国的笑柄啊。
“你还不知道？”义军头目愣了一下，旋即恍然道：“也对，这件事刚开始筹备没多久，我也是才得到消息。”
“能跟兄弟我仔细说说不？”万老五有些感兴趣了。
“也没什么好保密的。”姓薛的义军头目想了想，一脸无所谓的道：“陈武那厮，准备自封英武睿文神德圣功至明皇帝，三日后在沂城县衙登基，并册封荣府的荣夫人为皇后。原本的地公将军典勇，升为军务大臣、天下兵马大将军、镇国公，全权掌管义军兵务，而且世袭罔替。其他的诸如政务大臣、财务大臣、各总督将军节度使等等，拟定分封了一堆，就连看守这个城门的弟兄几个，都捞了一个武卫将军的名号。”
“这……这……”
绕是万老五见多识广，听了这一幕也不由目瞪口呆。
所谓天下兵马大将军，那是前朝的典故，戏文里才有的。自乾元太祖立朝以来，各官爵军制就已经跟西大陆的颇为相似，一个军务大臣，事实上就已经掌管了部分大将军的职能，只不过权力远没有后者大罢了。这自相冲突、令人忍俊不禁的官职封号，不管怎么看都是一个可怜的、想当皇帝想疯了的家伙，才能搞出来的吧。
这样的小丑，居然也能攻破沂城！
万老五心里发笑，只觉得自己整个人都不好了。至于那什么英武睿文神德圣功至明皇帝，乖乖，这一连串的封号，就连一手开创了乾元帝国、雄霸东大陆的太祖都不敢自领。这个叫陈武的贼军头子，已经不只是恬不知耻的程度了，简直无知到了可笑。
对了，还有荣夫人……
皇后啊！啧啧啧！
那位荣老爷若是得到消息，只怕非要吐血不可。
仅仅是替对方想一下，万老五就忍不住打了个哆嗦，荣家几十年在沂城的威风，怕是要丢人丢到东大洋海沟里去了。
姓薛的头目大概也感觉到了万老五的想法，无奈道：“陈武那厮，只怕也知道义军撑不长，所以才急着当上皇帝过把瘾，然后好卷了钱财，隐姓埋名南下逃亡，或者找个地方落草为寇吧。今天的全城搜刮你也看到了，反正已经是撕破脸，什么都不顾了。现在大伙就希望官军来的慢点，好捞够了钱散伙。”
两人的谈话，并没有瞒着其他急着出城的大户。听了义军如此不堪，这些个有点见识的沂城上层人也不由一个个惊呆了，若不是还没出城、怕惹怒了这些义军，只怕立即就要笑骂出来了。饶是如此，等出城狂奔了一段路后，这些人便再也忍不住，用能想到的最恶毒、最刻薄的语言骂起了陈武。
所有人都坚信，这样的叛军成不了什么大事。只要隆山府的官军赶来，立即就能平定叛乱。
第56章 招募（）
“回地公将军，消息都已经放出去了。”
送走了万老五的人，薛广脸上的轻佻表情消失了。失神片刻，命令手下重新封闭城门，随后恭敬的来到了东城门的城头之上。
一身锁子甲的典勇，带着几队义军士兵，正在黑暗中默默看着远去的沂城大户们。听到薛广的回话，典勇这才转过身，点了点头道：“你的表现很不错，我会向天公将军替你请功的。”
“卑职不敢居功。”薛广躬了躬身，恭敬的道：“只要天公将军不计较先前的事就行了。”
他说的是之前跟陈金辉一起私开城门收钱放人的举动，虽说当时薛广只是不想得罪人，这才随大众的参与，但仍旧担心陈武会对他有坏印象。
典勇知道他的顾虑，安慰道：“放心，天公将军并非那种心胸狭小的人。有过必罚，有功必赏。”
“既如此，那卑职就放心了。”薛广长出了一口气，看着黑暗中越来越黯淡的火把光亮，忍不住问道：“将军吩咐卑职做的事，隆山的官府真的会轻信吗？万一他们不上当怎么办？”
典勇淡淡一笑，自信道：“隆山府一定会信的，这点不用怀疑。至于说万一，即便他们没有轻信并仓促派出官军平叛，那对咱们也没坏处不是吗？意味着义军有更多时间，可以先行攻占鹿山和临县，有更多的人和地盘。”
“时间，是站在咱们义军这边的。”
………
义军挨家挨户的征粮，整整持续了两天。
抄来的大批粮食，被全部运送回沂城县的粮库，将诺大的仓库堆的满满当当。如果全部用来供给义军的话，只怕他们一年都吃不完。鸡鸭牛羊之类的牲口也有很多，为了饲养它们，义军不得不从女营抽调了大批人手，这才勉强周转过来。
由于在执行的时候没有留任何情面，这一次义军几乎把沂城内民间的粮食尽数搜刮。纵然有稍许残留，也根本不足以满足近三万百姓的果腹需求，怨气和不满开始迅速积累蔓延。因此，很多仇视义军、在抄查中损失惨重的富户们，都在一边咒骂义军，一边暗暗等着看笑话。
老百姓没了粮食吃，可是什么事都能做出来的。
义军撑死了几千人，如何能面对几万百姓的冲击？退一步讲，就算真的杀了个人头滚滚，将席卷全城的暴动镇压下去，义军在沂城的根基也完了。
说不定还没等隆山府的官军赶来平叛，义军就自己分崩离析了。
这一点，在陈武带队外出巡查的时候深有感受。那一个个饿着肚子，藏在院子门板后面的沂城百姓，看似软弱无害，实际上却像是正在酝酿喷发的火山。那种隐藏着敌意的冰冷目光，一道道落在背上，简直让人透体心寒。只待有谁真的饿死，或者有心人在背后串联，一个火星，就能将他们彻底引爆，变成一股可怕的狂潮。
不过，事情从无绝对。
被义军杀人震慑后，沂城的百姓不敢反抗，但又苦于没有粮食，开始央求义军开城。在这个要求也被拒绝后，有
