帝国之主-第23章
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衙役捕快们还在惊疑那人的身份时，匆匆赶来的沈县令幕僚听了片刻，惊讶的问了出来。而这句话一出，想清楚了背后代表的含义，一群衙役捕快们当即傻眼了。
武备库！
对沂城这样的小城来说，整个城防营就只有一座武备库。平日里军械盔甲，甚至是民壮团练用的长矛，都存放在里面。一旦武备库被义军夺下，意味着他们能瞬间武装出几百名强悍的贼人。
这实在太可怕了。
而且，武备库距离城防营的校场很近，又有城防营士兵把守。若是连武备库都被攻破了，岂不是说城防营也……
捕快衙役和一众吏员们，之所以敢据守在县衙，很大的底气就是城里还有两大队的城防营。若是这个最大的指望没了，他们拿什么对付这几千贼人？躲在这县衙大院里，反而是自绝了退路，被硬生生困死了。
几乎是立刻，这些人的士气就飞快往下跌。
“错不了，你们看那些贼人，手里清一色的长矛，正是武备库中给各村寨民壮用的。”有进过武备库的捕快证实了幕僚的猜测。
他这句话，像是捅破了天，立即引发了种种惊议。
“这下糟了，只怕沂城不保。”
“我等该如何是好？”
“敢问谭先生，沈太爷那边可有什么退贼良策？”
慌了神之下，这些人很快将希望放在了从沈县令书房那边赶来的幕僚，希望他能给大家带来什么好消息。然而，还没等这位谭先生说些什么，县衙大院里的人又是一阵骚动。
“是周百户！”
“天哪，贼人连周百户都擒获了。”
“还有他的亲兵。”
这位彻夜未归、宿在新梳拢的清倌家中的百户，被人用最狼狈的样子绑了过来。衣衫不整不说，头发也散乱着，看上去全无半点平日的勇武。他的两个亲兵，一个因为在外面示警被当场击杀。另外一个也在打晕之后，夺了武器一并绑来，垂头丧气的跪在旁边。
这位周百户的被俘，再度给了县衙内众人沉重的一击。
“县衙里的人听着。”
这时候，外面的义军高声喊了出来：“我太平义军起事，现已攻占了整个沂城，四门封闭，尔等无路可逃。城防营被镇压，百户亦被擒拿。立即开门投降，尚可饶尔等一命。若一炷香之后仍旧顽抗，天公将军将会先斩杀百户，然后命大军进攻。雷霆一至，悔之晚矣！”
“此贼何其猖獗！区区几千流民，就敢自称天公将军！”
听了喊话，幕僚顿时大怒，当即就命捕快们骂回去。
然而，连续三番的被打击了士气，这些人已然心惊胆战。沂城的四门封闭，意味着外面的援军一时半会进不来，他们的下场几乎已经注定。人为刀俎的情况下，谁都不愿触怒外面的反贼，生怕惹祸上身。
一时间，气氛诡异起来。
由于在毫无防备的情况下被突然破城，沂城沦陷几乎已经注定。拥有守土之责的沂城县令，除非肯背上骂名投降义军，否则只有死路一条。纵然侥幸逃过眼下这一劫，平定叛乱后也躲不过帝国追责。但他们这些小人物就不同了，沂城就算换了新县令，也仍旧需要他们帮忙办事。
只要能躲过眼下劫难，之后什么都好说。
第42章 变数（）
投贼这种事，毕竟很不光彩。这些动了心思的捕快家丁们心里想归想，却没有人敢直接说出口，大家只是偷偷用眼神交流串联。
幕僚感觉到了这种危险的氛围，不由心中一沉。
“不好……”
这样下去，搞不好这帮衙役捕快要把县太爷连同主薄和他，一并绑了开门投降。若是幕僚只有孤身一人也就罢了，可他背后还有外地的家人。若是投贼被查出，家族必然会遭到牵连。
该死！
这位谭先生反应也算快，当即大义凛然的道：“你们在想什么？投贼吗？一帮乱民，如何能够抵抗帝国大军的平叛？我敢说，不出一月，隆山府或者郡城派下来的大军，就会将这些丧心病狂的反贼绞杀。到那时，投贼的你们一个也被想跑掉，还会累及家人。与其背上骂名苟活一个月，不如在这里跟贼人拼死一战，还能全个忠义之名。帝国追溢下来，人人家里都能分上几十亩田地，至少衣食无忧。何去何从，诸位可要想清楚了。”
“这……”
幕僚的话，如同重锤一般狠狠打在了这些衙役捕快们的心上。
的确，这些乱民虽然表现的不太一般，悄无声息的攻破沂城、打开了武备库，但终究只是一帮流民罢了。帝国大军百万，随便来一个旅团，就能将这帮流民碾成飞灰。在场的哪怕再无知的家丁，也坚信这点。
不投贼，无非一死；投贼，之后遇到帝国大军仍旧是死，还祸及家人……
有捕快苦笑一声，出言道：“谭先生所言甚是，若不需顾及家事，我也就在这里跟反贼们拼了，左右不过一刀。但是，我一家老小四口都还在这沂城之中。万一那些反贼恼怒之下，拿我族人家小泄气，这该如何是好？”
见众人看了过来，幕僚面不改色，答道：“现在外面这么乱，你家人说不定已经找地方躲起来了。沂城上下足有几万人，反贼又都是外人，一时间如何能找到他们？何况，就算你投贼了，将来帝国大军杀来，莫不以为就会放过你家小？”
“罢了。”
被他这么一说，那名捕快惨笑一声，绝了投贼的心念。
事到如今，这些捕快家丁们，纵然还有人心存侥幸，也知道今日只怕难以善了。随着几个下定死志的捕快无所顾忌，朝外面破口大骂，陈武跟典勇知道，里面的人只怕铁了心要死守到底了。
这样的决定，倒也不足为奇。
帝国这些年虽然江河日下，但依旧还是东大陆的第一大国家。就连勒拿王朝、瓦刺人这样的大敌，也不会否认这点。压根没有人会想到，这样一个庞大帝国会在短短十年间灭亡。正因此，这些沂城的吏员们为了顾及家人和名声，不惜一死。又或者，他们其实别无选择。
要等义军做大、让帝国的官员看到有成事的希望，他们才有可能选择投降。
至于现在么，既然里面的人一心求仁，陈武决定成全他们。
“攻进去！”
他一挥手，对随行的步军下达了进攻命令。
“将军有令，进攻！”
声音传开，义军们精神振奋起来。如此顺利的攻下沂城，连往日被视为大人物的百户都被绑在这里，让陈武的威望大增，也让这些义军心里的畏惧迅速消退。几乎是顷刻间，几十名义军士兵就冲了上去，开始撞门。
“砰！砰！”
一下又一下沉闷的撞门声响起。
里面的捕快衙役们虽然已经下定决心，但眼看着大门摇摇欲坠，还是忍不住惊慌起来。仅有的一位捕头，更是大声催促着手下，在大门后面列阵迎敌。
由于后面有千斤重的假山，还有官府的人用力顶着，县衙大门比想象的要难开一些。尽管被义军撞得摇摇欲坠，砂石不停簌簌下落，仍旧支撑了盏茶时间，才轰的一声被彻底撞碎，假山石亦被推开，留出了可供几人进出的缝隙。
步军欢呼一声，举着长矛从缺口冲了进去。
“拦住他们！”
“杀贼！”
看到这么多反贼冲进来，几名下定决心的捕快大喊一声，挥刀迎了上来，已然将生死置之度外。若论个人的战力，这些捕快比仓促间拉起来的义军强一些。哪怕这第二大队的步军已经是精挑细选过，仍旧如此。但眼下，义军士气高昂，人数又数倍于这些捕快和家丁，结果自然不用多说。
最让义军占优势的，无疑还是新换的长矛。
数倍于刀剑的攻击距离，再加上人数优势，组成了简单的长矛阵。捕快们没有弓箭，光靠刀剑想要杀过来，简直难于登天。交手没几个回合，义军就仗着攻击距离的巨大优势，将堵在大门后面的团练家丁和捕快们压的不停后退。有附近大户派来的家丁鲁莽之下，抓住一个破绽冲了上来，企图近身砍人，却不想被后两排寻找机会的义军一矛刺中。紧接着，四五道长矛一起刺了过来，当场气绝。
这就是个人勇武和军队阵列的不同！
家丁惨死的一幕，看的后面那些手无缚鸡之力的书办、主薄们面色如土。
先前下定决心是一回事，现在亲眼看着熟识的人被杀又是另外一回事。近在咫尺的死亡威胁，让这些吏员们两腿战战，拼命克制才把投贼的想法压下去。
然而，就在这一刻，外面隐隐响起了齐整的马蹄声！
“马队？”
县衙大院里厮杀的喧哗中，书办都能听到，在外面观战的陈武、典勇他们，自然比里面的人更早发现，不由脸色均是一变。
“起码十六七骑。”
典勇侧耳听了片刻，面色凝重起来。
里面的官府中人，虽然一时间还分辨不出来是敌是友，但他们这两个义军头领如何不知。整个太平义军的马队，一共也只有十多人罢了。且不说没有两人的命令，暂带马队的宁安不会带所有人过来，就算他敢这么做，自家的马队也跑不出这种声势。
“官军！”
陈武跟典勇，同时说出了这两个字。
沂城的守备力量，除了两大队的城防营外，还有四队骑兵。根据陈武在《帝国》中的经验，这几十名骑兵完全就是空架子，很多连战马都没有。先前攻占城防营校场的时候，孙田搜查的马厩也证明了这点。里面只有不到十匹马，其中一半是凑数的土马，拉货都嫌没气力。有这番经历后，陈武本以为官府的骑兵已经没有威胁了。没想到，本以为已经是板上钉钉的沂城，还真有一股预料外的力量在。
现在，这接近两队的骑兵，正在全速朝县衙这边赶来。
“整队，备战！”
这次进攻县衙，陈武把义军最精锐的力量带来了一大半，总人数约有一百四十人。先前的进攻中，陈武只投入了一半左右的力量，还留了六队步军外加南宝的步弓营在手。这份谨慎，让他面对未知的敌人很有底气，大声喝令手下准备迎敌。
这六七十名义军也感觉到了骑兵的接近，脸色看上去免不了有些慌乱，但依旧依令行事。
不得不说，官军骑兵来的太巧了。
早一些，陈武可以调集全力先对付这些骑兵；再晚些，县衙内的敌人已经被解决，他同样可以调集全力迎敌。偏偏这个时候，让义军着实难以首尾兼顾。但是，陈武带来的这批人终究是义军中战力最强的。在他和典勇的亲自指挥下，还是迅速完成了指令。
按照之前训练的，排出了六纵十横的队列。
第43章 怀安商会的骑兵（）
在步军阵列成型的同时，步弓营的人也没闲着。
由于地形注定敌人只能从正面进击，南宝的步弓营则分列到步军阵列的两翼。一旦敌人骑兵进入射程，就会先手发动打击。在两到三轮的齐射完成后，再视情况退到阵列后面。可以说，这一队弓手才是陈武对付骑兵冲击的最大底气。
“举矛！”
典勇的大喝声再次响起。
在他的命令下，所有手持长矛的义军齐声回应，将长矛后端顶在地上，矛尖斜斜前指，做好了防备骑兵冲击的准备。
在《帝国》中见过很多大战的陈武来说，这个阵列只能说徒具其形，压根就没有丝毫不动如山的厚重。但对训练了没多久的义军来说，能排出这个阵列已经是相当不容易了。也亏得人数不多，只有六队，又有典勇在后面亲自指挥。否则只怕官军的马队已经杀到面前，他们还一团乱麻。
“援军来了！”
“是官军骑兵！”
透过县衙大门，义军外面的队列变化，很快被里面苦苦支撑的捕快和家丁们发现。意识到有官军的骑兵朝这边接近，这些人不由得精神大振，忍不住欢呼出声。在他们的印象里，骑兵仗着马速冲杀起来，可以轻而易举的击溃五倍乃至十倍的反贼，然后利用速度和灵活将他们一点点追杀。
纵然只是轻骑兵，也不是这些反贼能够抵抗的。
看到了破局的希望，书办、主薄和那位幕僚，神色都激动了起来。甚至有人脸色通红，如同打了鸡血，大声数落起反贼罪行，俨然已经将太平义军镇压。
这让陈武和典勇不约而同的冷笑了出来。
骑兵的强大，两人当然清楚，但那要建立在一个前提上，就是有合适的地形发挥，规模也要成集群。在这相对狭隘、长度也不够的街巷中，骑兵的优势没有想象的那么大。更何况，一名勇猛的悍将，在冷兵器时代有着以一敌百的战力！
连两队都不到的骑兵，甚至不够典勇一人之敌。
有这样一名大将，又有一队步弓营在，区区十几骑骑兵，还真不足以撼动战局。
在义军这边队列堪堪完成之时，马蹄踩在石板的声音也越发密集响亮起来。顷刻后，这队骑兵从街巷另一头冲出。
一共十七名骑兵！
这些骑兵中，仅有三骑的衣甲兵器是标准的地方部队轻骑配装，只是模样瞧上去有些狼狈。剩下的十四人并没有披甲，仅仅穿了一套灰色的战袍，手里提着马刀，看上去反倒比官军轻骑更有气势。他们的战袍胸口部位用金线纹着一个徽章，样子像倒置的梧桐树叶。
从常理上讲，这队驰援的骑兵本应以三名城防营的轻骑为主导，但实际上，十四人中为首那名神色冷峻、人高马大的头目，才是这队骑兵的真正统领。
“是怀安商会的马队。”
有义军士兵认出了这些人的来历，忍不住脱口而出。
怀安商会，在《帝国》中绝对可以算是一个大型商会势力，主要往来于太平、安庆、北垣三郡。经营的范围驳杂，但主要做牛马和生丝的生意。这次太平郡强征各地的牲畜牛马，负责接手的就是怀安商会，那些运送的大车也是他们免费提供的。
“居然是他们。”
