大汉昭烈帝-第393章
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“听说蔡瑁和庞季来了，可是有什么动静？”蒯良的声音相当虚弱且含混，几乎让人听不清楚。
“各方都有动作了。”蒯越答道，然后将当前形势简要地介绍了一遍。
背弃刘表的计划，本就是他兄弟二人牵头，蒯良虽然病了一个月，但作为之前的主导者，隔三岔五听蒯越向自己汇报，对整个计划的进展还是了如指掌的。
听完蒯越的讲解，蒯良闭目沉思了一阵，正当蒯越以为兄长又昏睡过去，准备起身离开的时候，他却再度开口了，“蔡瑁和我们一样，能够单独跟洛阳牵上线。”
“是，而且他了解到的内情，似乎比我们还多。”蒯越答道。
对于朝廷的动作，蒯越其实一直是颇有微词的，但他也能理解朝廷一方的顾虑：谁知道谁是真正想要弃暗投明，谁又是心向刘表，假意背叛呢？
再说了，蒯家是怎么一跃成为荆州最顶级豪强的，别人忘得，他们自己是绝对忘不得的。
灵帝在位年间爆发了黄巾之乱，战乱过后，荆州便涌出了数十家大大小小的宗贼。
所谓宗贼，就是荆州本地豪强，和蒯家、庞家、蔡家、黄家这种大族没有实质上的区别，只不过是在战乱中结族自保，在各地形成了割据，之后索性不尊朝廷了而已。
当年刘表单骑入荆州，本欲就地征兵，招抚各地宗贼，使其成为自己部下的，却被蒯越劝说，使用了极为冷酷的诈谋。
在蒯越的诱使之下，五十五家宗贼的头目欢欢喜喜地前往刘表的临时驻地宣城，或许在他们看来，自己应该会像其他州郡的豪强一样，获得新刺史的重用，却不曾想，迎接他们的，却是冷森森的钢刀。
首领被诱杀，部众被顺势吞并，五十五家豪强灰飞烟灭，形成的巨大势力真空被合谋此事，并率先拥护刘表的几大家族瓜分殆尽。
踩在累累白骨和血肉之上获得了今日的权势地位，无论是蔡家、庞家还是蒯家，表面上同气连枝共同进退，但他们内心深处，还是对彼此怀着深深的忌惮。
谁也不知道，自己会不会是下一个牺牲品。
这种关系下，谁又会真正信任其他人，与其共享情报和消息渠道呢？
“蔡瑁这人信不得，他与当今天子有旧，又执掌荆州水军，应该不会满足于跟我们一起献城的功劳，很有可能趁着形势混乱，做出些不利于我们的事情，千万要小心。”蒯良缓缓开口说道。
“兄长放心，我明白。”蒯越沉声说道。
蒯良艰难地点了点头，继续说道：“待我死后，你就借发丧之名，护送棺柩返归中庐，把重要的人和钱财都带走，在中庐自守，静观其变。”
“兄长何出此言？小弟已经从洛阳请了名医前来，不日便可抵达襄阳，还请兄长多忍耐数日。”蒯越听得话风不对，连忙出言劝说起来。
“我是不行了，撑不住了。”蒯良枯黄的脸上露出一丝苦笑，“异度，我知道你也不甘心，但这次最好是躲出襄阳，免遭池鱼之殃，蒯家不急这一时”
蒯良说着说着，声音便渐渐微弱，直至微不可闻，不等蒯越喊人进来，便头一垂，彻底没了气息。
章武元年九月，荆州名士蒯良因病逝世于家中，时年三十七岁。
作为荆州顶级豪门的当家人、荆州牧刘表麾下重臣，蒯良的逝世在荆州政坛激起了一阵不小的波澜。
然而，绝大多数人没有想到的是，与之后的惊涛骇浪相比，这不过是池塘中的一点点涟漪。
第843章 不好的预感（）
依照蒯良的遗计，蒯越将兄长的丧事办得轰轰烈烈，声势颇为浩大，借着护送棺柩回乡安葬的说辞，蒯家进行了一次大收缩，襄阳城中的所有店铺都关门歇业、散布在周边各地的蒯氏族人也披麻戴孝，向襄阳西南七十余里的中庐赶去。
外人只看到了他们的悲痛和匆忙，却不知道，这些如溪流一般汇聚的车马行人，已经将绝大多数易于携带的钱财细软、账册、地契都转移往宗家了。
兄长英年早逝，蒯越悲痛欲绝，面对众多宾客，以及代表荆州牧刘表前来吊唁的公子刘琦，他多次表示自己心力交瘁，短时间内无法履职，希望在中庐隐居一段时间，刘琦等人苦劝无果，只得由他去了。
蒯良被埋葬在距离家族坞堡两里的一处小山岗，那里也是蒯氏先祖的安息之处，下葬之后，宾客各自散去，蒯越又以新任家主的身份，命所有晚辈在山岗下建了茅庐，为蒯良守孝服丧。
没过几天，蒯家又宣称遭了贼，让族中青壮修缮坞堡，重新开挖本已经荒废的壕沟，明眼人一看，就知道有些不对劲。
刘磐就是这样一个明眼人。
按照原本的计划，今年秋收之后，刘磐就要再度率军南下攻打长沙，结果部队休整得差不多了，又突然接到调令，他便挥师北上，倒也省了不少时间。
就在大军快要抵达襄阳的时候，刘磐听说了蒯良去世的消息，当即命令部队继续前进，自己则是率领百余名亲兵分道而行，去中庐拜祭蒯良。
然后就把蒯家的举动给看了个清清楚楚。
“异度兄，你这是要做什么，好好的官不做了，要做宗贼？”
拜祭完蒯良之后，刘磐也不兜圈子，直截了当地向蒯越询问起来。
“哪有在襄阳眼皮子底下当宗贼的？”面对毫不客气的质疑，蒯越倒是显得很收敛，仍旧心平气和地微笑着，“最近贼寇群起，世道不太平，蒯家家大业大，总是要防备着点。”
“襄阳城下哪来的贼寇？”刘磐不禁失笑起来。
蒯越也不说话，只是看了看刘磐，又转头望向北面。
见蒯越如此表现，刘磐当即明白了对方的意思——
你是干什么来了，自己心里没数吗？
北面的张绣不就是贼寇？
“区区张绣，我等覆手可灭，何足挂齿？”刘磐摇着头笑道：“他又不是孙坚孙文台，再说了，就是孙文台那等勇将，不也是在襄阳城下兵败身死了？”
“我这里刚好有一份檄文，是前两天才从宛城那边传过来的。”蒯越从怀中摸出一份叠得齐齐整整的帛书，这是他命人誊写下来的。
令蒯越意外的是，刘磐并没有接过这份帛书，反倒是从自己怀里也掏出一份东西来，“巧了，我军昨日经过宜城的时候也看见了一份檄文，应该和异度你那份一样，只可惜当地官吏无能，没抓住张贴此文的贼人。”
“既然看了，就应该知道，张绣打的是替朝廷讨伐僭越的旗号，只怕他已经跟洛阳有了勾结，万万不可小觑啊。”蒯越似乎是对刘磐的反应很不满，声音也变得高了许多。
“正因为看了这份檄文，我才可以确定，宛城根本没有外援，更没有跟什么朝廷搭上关系。”刘磐不耐烦地打断了蒯越的话头，“若是真有外援，张绣那个边地武夫早就在南阳打成一团了，还用得着这么虚张声势？”
蒯越愣在当地，“我怎么没有想到？”
“一条被团团困住，只能狺狺狂吠的丧家之犬，就把异度吓成这样，躲回家中修墙？”刘磐脸上的不屑之情更浓了，“在下身负军令，不能耽搁，告辞！”
片刻之后，刘磐便带着亲随们离开了蒯家，他高昂着头，余光扫过仍在搬运泥土石块的劳工们，不禁再度冷笑出声。
什么荆州名士，不过是蠢如豚、怯如鼠的欺世盗名之徒罢了。
伫立在山岗之上，望着刘磐一行渐渐远去的身影，蒯越的脸上也露出了一丝冷笑，顺手将帛书扔在了地上。
刘磐说了半天，其实并不知道，这份“张绣那边传来的檄文”，其实是出自蒯越之手。
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数日后，刘磐的两万大军从襄阳城下穿过，横渡沔水，径直向北而去，刘表在城头之上检阅了这支由侄儿统领，完全忠于自己的精锐之师，心中也是欢喜异常，命校尉邓济率襄阳郡兵两千人，以及近两万名提前征召完毕的民夫丁壮跟上刘磐，共同前往宛城。
有道是人马上万，无沿无岸，四万多人行军，更是浩浩荡荡，气势恢宏，一时间沔水之上人声鼎沸，水鸟纷纷惊飞而起，在空中不住盘旋，就连距离渡河地点数里之外的鱼梁洲都不得安宁。
庞德公负手而立，静静地望着远处的人潮，微风吹过，将他花白的胡须吹得更显散乱。
直到日头偏西，庞德公才缓缓走回了自家的茅庐，招呼儿子庞山民过来。
“山民，去襄阳，请你四叔尽快过来一趟，就说有要紧事。”
庞山民不敢怠慢，当即出门乘舟，向一水之隔的襄阳城而去。
儿子走了，庞德公也没安生，又吩咐妻子和女儿收拾细软之物，等到第二天一早，庞季渡河而来的时候，直接被小院里的景象给吓了一跳。
“兄长这是要出远门？”庞季环顾一圈，难以置信地问道。
他这大哥在鱼梁洲隐居了几十年，平时除了拜祭先人之外，几乎不会离开，可如今一看，好像是连家都不准备要了。
这是什么情况？
“去鹿门山采药。”庞德公答道。
庞季左右看看，压低声音问道：“兄长采药，还要带着嫂嫂和侄女？”
“我年老体衰，没人照料可不行。”庞德公仍是不紧不慢，“若是有幸遇到仙人，那就长住于山中修道问仙，倒也是一桩美事。”
“兄长是认定荆州会有祸事，故而先行避之？”庞季继续问道。
“祸事，哪有祸事？”庞德公轻哼一声，“你愿意自寻死路，做兄长的也不拦着，自己躲远点也就是了。”
庞季被噎得半天说不出话来，只能瞪着自家兄长。
庞家、蔡家和蒯家密谋将荆州献于朝廷，计划已经进行了将近半年时间，在此期间，庞季多次问计于庞德公，就连荆州军方开始调动的消息，他也是第一时间前来告诉兄长。
庞德公一听说这个消息，又赶上蒯良病逝，蒯越带着举族精锐返回中庐，很快就认定形势有些古怪，要庞季多加小心，最好是像蒯越一样，找个借口把自家的子弟给转移出去。
可庞季就是不信，兄弟二人因此还吵了两架。
如今庞德公说是要拖家带口去鹿门山采药，庞季一听就知道他是在赌气了。
“兄长！”庞季压着胸中的闷气，继续好言相劝，“你不了解荆州如今的局势，一切都在我们的掌握之中，有什么可怕的？再说了，二哥和三哥也跟我想的一样，觉得兄长你想得太多了。”
庞德公深深望了自家兄弟一眼，仿佛有许多话要说，可最终只是深深地叹了一口气，“族中的事，我管不了，你们自求多福吧。”
第844章 听我的没错（）
荆州，宛城。
“刘磐率部北上，在襄阳得到了大量增援！”
“刘磐大军先锋已经到了新野！”
“鲁阳、叶县、舞阴三地守军向博望坡汇聚而来！”
“穰县似有异动！”
近十天的时间里，各路军情如雪片一般纷至沓来，即使张绣自幼从军，见过不少大场面，也有些心中忐忑。
自从贾诩从洛阳返回南阳，散布在周边地区的凉州军便开始向宛城集结，在城南和城北各自立下两座营寨，静静等待即将到来的战斗。
宛城民众不是瞎子，眼看着一支支部队汇聚而来，再加上流传于街头巷尾的闲言碎语，很快的，几乎所有人都认清了一个事实——
刘使君要发兵攻打宛城了。
在这种局面下，宛城的豪强内部，便也有些人产生了不一样的心思。
“张绣不过是一介武夫，侥幸被刘使君委以重任，镇守宛城，如今却认不清自己有几斤几两，竟敢与刘使君做对，这不是自寻死路吗？我们可不能跟着他一起死。”
“话也不能这么说，张绣手中兵力近万，宛城城防坚固，又有护城河环绕其外，只要不贸然出击，只是固守，应该没那么好打。”
“你这话是认真的？城东城南的城墙早在黄巾之乱时便多次损毁，此后一直没有好好修缮，我从那里经过的时候一眼就能看出来土色新旧不一，女墙也残破不堪，守得住个甚？”
“都是自己人，不要为了这种事情争吵”
很大一部分人都认为张绣没有足够的实力对抗刘表，但自己该如何面对这一切，他们还是生出了分歧。
有些心狠胆大的想着里应外合，帮助前来征讨张绣的荆州大军拿下宛城，有些则是坚决反对，认为最好是将战火拒之门外，绝不能让荆州军轻易攻入宛城。
十五年前，黄巾之乱在各地爆发，宛城也未能幸免，先后被黄巾军首领张曼成、赵弘、韩忠、孙夏等人占据，在此期间，官军与黄巾军频频交战，民众受池鱼之殃，死伤无数。
到了最后，右中郎将朱儁终于在苦战之后斩杀黄巾贼首韩忠、孙夏等人，攻破宛城，城中民众本以为自己终于得到了解救，但俗话说得好，匪过如梳，兵过如篦，朱儁可以杀死祸乱一方的贼寇，却无法约束自己手下的将士们，宛城再一次遭受浩劫。
有了这样血的经验，宛城乃至南阳各地的民众便再也不敢轻易地决定自己的命运了。
即使后来袁术逃出洛阳，在南阳一带招兵买马，指使孙坚杀死南阳太守张咨，鹊巢鸠占，不修法度，肆意抄掠；即使张济率领饥饿困顿的部队远道而来，沿途烧杀劫掠，最后却被刘表招抚，成为宛城的主人，宛城民众都选择了忍耐和服从。
他们已经忍受了太多的苦难，实在是不想再经受乱军的洗劫了。
他们宁愿付出一些代价，帮助张绣守住宛城，再与刘表谈和，不管最终是投降或是怎样，都不能让荆州军攻破宛城，以“诛杀附逆”的名义杀死自己。
就在双方暗中串联，寻找志同道合的盟友之时，州府门前与各城门两侧，都贴出了硕大的告示。
这些告示大同小异，没有刻意卖弄文采，弄一些四六骈文，只是用尽量简洁粗浅的语言告诉宛城
