从姑获鸟开始-第206章

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　　　　枕在树干上的李阎睁开一只眼。

　　　　梦中的查小刀重重叹口气，冲李阎一摆手，翻身又睡了。

　　　　李阎知道查的意思“你让这小子走呗，咱也省心，他跑了又能把咱怎么着？”

　　　　可李阎却觉得这小子着实有趣，而且，曹永昌这个名字，李阎觉得耳熟，他还真不想就这么把这小孩放了。

　　　　曹永昌……谁呢这是？

　　　　小孩站定，两道眉毛都立起来了吗，背对李阎的脸上更全是凶悍和油滑，只是语气半点不显，还是平淡带点刚睡醒的迷糊“撒尿。”

　　　　“去吧，记得回来。”

　　　　李阎笑着说。

　　　　“诶。”

　　　　曹永昌不傻，这里前不着村，后不着店，人家马有四条腿，自己跑不了多远。没一会儿也就老老实实回来睡觉了。

　　　　一路无话，曹永昌几次想逃走，都被李阎不着痕迹地揪了回来，终于，三人一马到了广宁卫城关前头。

　　　　守门官恭恭敬敬给李阎递回来手印。有兵丁引着“镇抚大人，李总兵等您多时了。”

　　　　李阎点点头，冲查小刀使了个眼色，往前走去。

　　　　城关外的队伍排的不长，李阎后面，就是老神在在的查小刀和神色不安的曹永昌叔侄了。

　　　　有路引在，守城官也没难为两人，只是在曹永昌的脸上扫了一圈，便不再理会。

　　　　只是李阎牵马走了没几步，就听见身后那名守城关猛一转头，大喊一声“那小孩先别走！”

　　　　李阎一回头，那曹永昌个头不高，却窜起来一脚踢在身边一名兵丁裤裆上，嘴中骂道“小你亲爹！”

　　　　紧跟着一个鹞子翻身，掀倒下了一辆柴车，往城里喧闹的人群冲去！

　　　　“抓逃犯！”

　　　　守城官大喊一声！

　　　　也不知哪刮来一阵风，一张通缉令舞在空中，李阎一把攥在手里。

　　　　“曹永昌，扬州余西镇人，年少旷悍无赖，当街械斗殴死人命，特发海捕文书……”

　　　　李阎眨了眨眼，非但不惊却乐了，他终于想起来这曹永昌是何方神圣。

　　　　。

第三章　李阎射虎（）　
曹永昌暗骂一声流年不利！

　　　　此人本是泰州商贾之子，年纪虽小，平日里最爱往勾栏巷里跑，赌叶子戏，看皮影，斗鸡遛狗听评话，更好与人打架，是个凶横的小主。

　　　　有次曹永昌没收住手，把个收印子钱过活的青皮无赖自前心到后背捅了个对穿，这本就犯下大祸，加上当时泰州新上任的府尹是个软硬不吃的主儿，曹永昌就此辞别家老，流亡天涯。

　　　　这小子在苏北待过一阵，眼看风声渐紧，一咬牙干脆北下，想去京城博富贵，没想到刚到直隶，就碰上了马贼，然后便是李阎的遭遇。

　　　　他是有个叔叔，也的确是叫曹正生，可却远在泰州，查小刀冒充那死鬼就是个和他一起挤马车的，还好吹牛，马车没走几里地，就把自己的行当泄露给了曹永昌，让他得以冒充。

　　　　曹永昌本来想着，事已经过去三个多月，自己背井离乡，就算碰上兵丁检查，哪有认出来的道理，可没想到辽东的兵要辨析南来北往探子的斥候，眼光最毒，见他南人相貌，那守城官心里本来只有三分怀疑，见他一逃跑，自然十分笃定，立马吼了起来。

　　　　也是这小子运气，街上人马川流，兵丁捉拿不及，李阎本来是有能力拿住曹永昌的，但他睁一只眼，闭一只眼，居然真让这小子钻进了街巷里，消失不见。

　　　　立马有兵丁把查小刀也围了起来，谁叫他说那熊孩子是自己侄子呢？

　　　　至于李阎，守城官却没问责的胆子，就算三人结伴同行，李镇抚也定是受了这二人蒙蔽。

　　　　查小刀瞪了李阎一眼：“我说什么来着？”

　　　　李阎报以一个歉意的微笑，这次的确是自己多事。

　　　　他走上前去：“兄弟，怎么，这人也是逃犯么？”

　　　　他指向查小刀。

　　　　“那倒不是。”

　　　　守城官也是人精，李阎只说了一句，他便听出几分回护之意，硬是把“他与杀人逃犯串通”这句话了咽进肚子。

　　　　李阎是从五品的镇抚，又兼着飞骑尉的武勋，在东北三镇也赫赫有名。何况李阎的官是拳脚刀枪拼杀来的，不仅得辽东李氏亲厚，更有不少的身居要职的旧友，他是惹不起的。

　　　　李阎看向查小刀，查小刀会意，立刻装作一副慌张的样子：“是那小孩给我了五两银，叫我假扮他叔叔，我真的什么都不知道！”

　　　　守城官低头不语。

　　　　李阎靠过去塞了几锭碎银，低声道：“有劳，有劳。”

　　　　守城官咳嗽了一声：“咳咳，镇抚太客气了。”他却真的把李阎的银子推了回来没要，然后高声说：“放他走。”

　　　　李阎拱了拱手。

　　　　“镇抚。”

　　　　要领着李阎去总兵府上的兵丁欲言又止。

　　　　“李总兵等你等的有些急了，他打昨天上午就催呢。”

　　　　“我这就来。”

　　　　李阎回头对查小刀说道：“你找间客房等我。”

　　　　“那小孩呢？？”

　　　　“这人可能是个留名青史的人物，不过先别管他了。”

　　　　李阎心里暗自念了几次“夜灯书剑僧鬼雨”，也就不再推延，和兵丁一同赶到总兵府上。

　　　　……

　　　　广宁卫总兵府的校场上，硬木圆靶一字排开，屋馆四处立着黑色长幡，深沉肃穆。

　　　　李如梅穿一身黑色武服，箕坐在地板上，手边青色皮囊里兜着六只钢箭，白色尾羽中透出一点嫣红。正矫正弓弦。

　　　　他身后站着一列人，个个穿盔贯甲，虎背蜂腰，鹰眼里锋芒毕露，单是站着便是一团的威风。

　　　　“大人。”

　　　　日正三竿。李阎一步步越过这些兵将并不算和善的眼光，只身来到李如梅近前，抱拳躬身。

　　　　李阎的马被人牵去后院，也没换身衣服，只一身戍甲，腰里还挎个酒葫芦，显得有些惫懒。

　　　　李如梅瞥了他一眼：“样子倒是风尘仆仆，来的却最晚，莫不是故意穿的破烂让我心软。”

　　　　李如梅的语气不算好，这是他面对更信任的下属才显露的态度，在外人看来，李阎是不折不扣的李氏嫡系，七年前自辽东抽调参与壬辰之战展露头角，都是在李姓麾下作战，他那飞骑尉的武勋，还是当时还活着李如松写奏折讨下来的。

　　　　“卑职不敢，只是这些年没赶过远路，这官路常年不走，实在是迷糊。”

　　　　李如梅听后更是不悦：“怎么，我几年没见你，连路都不会走了？要是不中用，就回直隶去，别耽误了差事，又送了性命！”

　　　　李阎并不在意，只讷讷地发笑。

　　　　人靠衣装，李阎这些天风餐露宿的赶来，衣服上多少带些泥土雪印，加上他现在不似一开始降临时那样心情激荡，意气也趋于内敛，在这校场上，的确是最不起眼的那个。

　　　　而在场的兵将，见李阎这副样子，嘴上不说，心里却又对他看低了几分。

　　　　李如梅见李阎只发笑，没好气地白了他一眼，伸手去指自己旁边这些如狼似虎的兵将：“你来看，这是我从辽东二十五卫当中，提拔出来的边将，这些年戍守边疆，都有以一敌百之勇。”

　　　　李阎依言抬头，一个个地看了过去，除了或暗淡，或明亮的白光，只看到一双双桀骜不驯的面孔。

　　　　李如梅叫李阎审阅，分明高看他一眼，可眼前这个挂葫芦的将官来的最晚，官职也不算高，姿态更不必说，实在难以让这些人服气。

　　　　李阎把队伍从头扫到尾，又从尾扫到头，收回目光再次抱拳低头：“大人莫不是开卑职的玩笑，这里哪有什么以一敌百的边将，不过是几个扛弓递箭的家兵罢了。”

　　　　一名中年将官浓眉倒竖，一抬腿去撞李阎的膝盖，嘴里骂道：“好张狂的毛头小子。”

　　　　他话先到，膝盖后到，也不算偷袭，李阎硬吃他一膝盖，纹丝不动，只是面无表情地偏头看他一看，随即收回目光。

　　　　那人见李阎动都不动，不由得脸色大变，他不是不知天高地厚的性格，随即往后退了两步。低头不语。

　　　　李如梅摇头：“你这话说得大了。”

　　　　李阎站直了身子：“敢问大人，此行是否凶险无比？”

　　　　李如梅正色：“光怪陆离，若没有泼天凶威的猛将护送，便是有几千人的队伍，也会分崩离析。人多了，反而更凶险。”

　　　　李阎点头，一脸沉吟之色：“既然如此，还是让这些人散了吧，卑职不用分心，或许赶路还能快些。”

　　　　几名兵将听了怒火攻心，一人忍不住出言：“总兵大人，看得出来，这位李镇抚本领超群，不过口说无凭，不如和我等比试一番，再来商讨护送事宜？”

　　　　李阎也没说话，让他带着这些人去龙虎山，无疑是给自己行动找麻烦，在李阎看来，让他一人护送是最好不过，既然不能带去，干脆就把话说死，他现在不是当初在壬辰战场没有根基的总旗小兵，没必要跟谁说话都斟酌人情往来。

　　　　“……”

　　　　李阎没心思和这些人比斗，他左右看看，向李如梅请示道：“卑职斗胆借大人弓箭一用。”

　　　　李如梅自然无不允之理，有伴当给李阎递过来牛角大弓和一只红尾羽箭，李阎抓在手里提弓便射，弓弦拉如满月，飞箭离弦，破入靶心直穿而过，在箭靶上留下一个黑色窟窿。

　　　　李阎的射艺向来一般，但自从天命雅克的强化过后，这些技艺对他来说就显得极为简单了。

　　　　“好。”

　　　　李如梅是弓道高手，自然见猎心喜。

　　　　只是，刚才出声那将官却并不满意：“李镇抚这是要与我等比较弓术？镇抚能开五石弓，力破箭靶，的确了不起，只是开五石弓，我平日也稀松平常，力破箭靶？金洲卫的盖通山将军在军中也有传闻，这些本事，只怕不能服众……”

　　　　李阎以眼观口，也不理他。

　　　　旁边被点名的盖通山却暗自踢了说话那人一脚，沉着脸默默摇头，低声道：“人家没带扳指。”

　　　　那人一愣，再看李阎的手，果然空空如也。

　　　　“总兵大人。”有伴当跑了回来：“李镇抚的箭射进后苑的置石当中，没入两尺，卑职无能，拔不出来。”

　　　　李如梅闻言站了起来，他没穿靴子，两只白色的袜子踩在地上：“带我去看看。”

　　　　他走得急，这些将官连同伴当也满面青色地跟着。

　　　　大概走了七百多步，李如梅一行人看见没入山石中的箭矢，不由得拍掌大叫：“好！”他望向李阎：“李广射虎不过故纸一堆，你却让我开了眼界！护送龙虎旗牌一事，除你之外，不作第二人想！”

　　　　“卑职定不辱使命。”

　　　　李阎躬身。

第四章　龙虎旗牌（）　
校场一箭，李阎展露出无可置疑的实力。

　　　　他要把手里的弓还回去的时候，李如梅却摆摆手“送你了。”

　　　　这把牛角大弓通体漆黑，铺筋细如发丝，两端是烫金色的铜箍，色调低沉，看外表就知道其制作工艺相当繁琐。品质是“稀有”，和虎头錾金枪同一级别。

　　　　“谢大人。”

　　　　虽然弓箭对自己的裨益相当有限，但李阎还是接受了李如梅的馈赠。

　　　　“行了，都散了吧，我和李镇抚单独说两句。”

　　　　李如梅屏退他人，领着李阎来到自己的书房，让李阎坐下才开口“你的武勇，我在朝鲜已经见识过，可不怕你不爱听，那时节，军中的各将官当中，也未必就挑不出能战胜你的来，比如现在回京任职的骆尚志，还有那个伤病辞官的宋懿……只是今天，你这一身业艺，惊世骇俗啊。”

　　　　他话头一转“只是今日你威拿得太过，这样不好，军朝之道险恶，武艺与之相比，倒是雕虫小技了。”

　　　　“大人教诲，卑职铭记于心。”

　　　　“咳咳，扯远了。”

　　　　李如梅干咳了两声、他李氏几代忠良名将，李如梅其父成梁，其兄如松，都是允文允武的栋梁。

　　　　可是相较起来，李如梅就差一点，他射术冠绝三军，领兵打仗也在行，可说朝堂之道，他只是耍嘴皮子，什么军朝之道险恶，耳濡目染罢了。见李阎如此恭维，李如梅反而有点不好意思。

　　　　“我刚才也说了，这次要你来，是为了护送龙虎旗牌，这东西，你可有了解？”

　　　　李阎坦诚摇头“卑职不知。”

　　　　李如梅耐心解释“龙虎旗牌，是天师道受天下供奉打造的社稷重器，嘉靖三年，龙虎山以一百零八道龙虎旗牌，镇压大明两京十三省，尽管朝堂士大夫多有不屑，可事实是，自从各地方领了旗牌，不仅种种痴瘴祸端日益减少，还连过几个丰年，八十年来，蝗灾，旱灾，洪灾减少了足足七成。我是个粗人，不敢妄谈神鬼之说，可既然国泰民安，那天师道能如日中天，也未尝没有道理。”

　　　　“只是一个月前，神皇帝下旨，要各地方在九月之前，将所有龙虎旗牌全部送回龙虎山，以助天师降妖，具体细节，我也不太清楚、”

　　　　李阎皱眉“依大人所言，这龙虎旗牌事关社稷，不可轻易撼动，天师道既奉皇恩，又岂可以区区降妖之名，便要收回旗牌？什么妖怪能比我大明的江山社稷还要重要？”

　　　　李如梅脸上有赞同之色，嘴中却训斥“放肆。旨意是神皇帝亲下，做臣子的奉命便是了、”

　　　　“卑职莽撞。”

　　　　李阎接道。

　　　　顿了顿，李如梅又说道“我辽东名义属山东管辖，却独自领了足足十四道旗牌，是大明诸地方之最。此次护送，天师道三令五申，不可大张旗鼓，护送队伍要尽量精简。”

　　　　“这又是什么道理？”

　　　　“我也不是很清楚。天师道的意思，这一路多是种种匪夷所思之事端，人多除了枉造杀孽，无他用处。只强调要用强将。我特地叫你来，其实并非只因为你武勇过人，而是因为你在朝鲜时，曾组织大批的游神野鬼之流，论起这方面的经验，军中无人能及你。”

　　　　李阎点头。

　　　　“你且稍等。”

　　　　李如梅嘱咐李阎一句，不多时，门外面进来一道人，穿黑白道袍，一只玉簪子插过发揪，手里捧着一只三尺长的朱红