铁火君王-第241章
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秦飞章等人复命离去，院子里恢复了安静。
他转身回到屋中，正对面案台上堆满了文牍。
金陵城的八座城门每日卯时大开，戌时关闭。亥时以后，城中便开始宵禁。自天启控制这座城池后，便雷打不动的实行着这个规矩。
城防卫戍将军秦十一严酷无情，在斩首了十几个半夜喝酒闹事的军中士卒后，除了奉了军令的信使，没有人敢在夜里在城中走动。部下和身边的人很能干，这让郑晟省心不少。
“夫人到哪里了？”快走到案台的时候，他忽然问。
“昨日送来消息，已经到湖州。”身后的毛三思迅速回答。做宗主身边的侍从不易，他每日殚精竭虑，就是不想留给旁人机会。
“好，”郑晟赞了一声，后面却再也没有话了。看的月儿，他免不了又想起于凤聪。他当年亲口许下的诺言，今日看来是那么的可笑又无奈。
人算不如天算，如果于凤聪能生个儿子，也不会面对今日这般尴尬的处境。
回到座位中，他伏案再打开一份文牍。
毛三思侯立在门口处，随时等着宗主的召唤询问。
手中这份文案是掌管兵器局的武库司赵文才呈上来的，禀告军中火器在前期战争中消耗颇大，如果应对新的战事，就必须要加急补充。
因为郑晟大力推崇的缘故，天启军中火器装配的比例比较高。但到目前为止，火器只有在场攻城战时才显得他这个决定的英明神武。
战场上的效果显著，财政上的压力已经来了。大规模使用火器，近乎等同于烧钱。在攻打金陵大显神威的大将军炮，不说火药炮弹，就单论从广州运送到金陵城外，便花费了骡马牲畜人力不计其数。
这份文案看上去没毛病，但郑晟却知道本质上不是这么回事。天启的商贸与兵仗火器都是于家人在掌管。赵文才也是于凤聪提拔的人。
他草草扫了一遍，便把文案丢到一边，这件事通常由于凤聪处理。他拿起压在下面一份急报，是从杭州送来的。
这是张世策的亲笔写的文书，他刚刚翻开。候在门口的毛三思忽然禀告，“宗主，有急报！”
“呈上来！”
天启刚刚立下的规矩，各地如有十万火急的公文，即使是半夜送入城内，也要把宗主唤醒。当然，各地主事的将军不是傻子，不可能把鸡毛蒜皮的事冠上十万火急的名。
“是大公子送来的。”毛三思看见急件封皮上的文字。
郑晟心中咯噔一声，他心中最牵挂的就是北上的队伍。
大队人马已经进入湖州地界，应该不会出岔子啊。他接过急件，信封顶部印着三朵火焰标记的信件。
天启中有规定，急件封皮上印一朵火焰，为急报；印有两朵火焰，便必须呈上宗主案头，每日在处理诸事务之前批阅；印三朵火焰，便是十万火急，片刻不得耽误。
这是第一封送入宗主府十万火急的急报。
郑晟撕开封口，里面飘出一张纸，是端正的蝇头小楷。周顺的文字是弥勒教人中是首屈一指的，不似草莽之辈。
他一目十行，飞速看完，眉头立刻紧锁起来。
毛三思小心观摩他的神色，见宗主虽然忧心但沉稳未失，慢慢放下心来。
432。第432章 430 拜访（）
“于夫人去芜湖了。 ”周顺眺望着远处的塔尖。汗水从额头顺着脖子留下来。
昨日进入金陵城，拜见了郑晟后，今日便来拜见张宽仁。王中坤临行前仔细叮嘱过，这位看上去被限制的将军马上就要成为天启朝堂中最关键的人物。
秦淮河的流水潺潺流淌，树上的知了不知疲倦的扯着嗓子。
张宽仁盘膝而坐，一只手藏在袖子里，另一只手搭在暗褐色的案桌上。
洁白的瓷器，青色的茶汁，苦涩的茶味。
夏天快要过去了，金陵炎热不减，这里比罗霄山里要热得多。但无论天气多热，张宽仁出现在人面前总是衣冠端正。与周顺不同，他额头不见一滴汗珠。
“是吗？夫人的主意一向出人意料啊。”他浅笑着，端起眼前精致的瓷杯，“大公子别来无恙，一路辛苦。末将以茶代酒，就当为公子接风了。”
周顺回头回礼，道：“不辛苦，倒是大将军立下汗马功劳，为天启攻下这富庶的疆土，才是劳苦功高，就是我在广州的牢房里也听到过大将军的战绩。”
他赞扬张宽仁的功劳，但有意无意提到的广州城牢房暴露了他一点心思。
“不，不，金陵城是彭将军攻打下来的，若不是彭将军威武，末将就差点坏了天启的大事。”
金陵城外临阵易将，不但到手的功劳没有了，反而成就了彭怀玉的威名。但张宽仁对这场在别人看来近乎耻辱的战事完全不回避。
周顺见张宽仁没在意他刚说过的话，忍不住又提醒道：“夫人在湖州去芜湖了，带走了项甲和五百兵马。”
“嗯，”张宽仁笑起来，慢吞吞的回答：“夫人总会回来的。”这在他眼里似乎算不得什么大不了的事情。
“大公子，”他又指向秦淮河清澈的河水，“你才到金陵，在末将看来，广州番商云集，来自海外奇珍不计其数，但繁荣比金陵却还是略逊一筹。这秦淮河虽然不如珠江磅礴，但别有一番滋味在其中，你既然回来了，就好好感受一番。”
周顺心中不喜，眉头微微一皱，但很快又舒展开，点头答道：“大将军说的是。”
张宽仁便再不说话。
两个人的谈话如果有一个人不配合，气氛很容易变得尴尬。
周顺又坐了片刻，问：“听说前日大将军在宗主府见过小夫人了。”
“嗯，在门口碰见了。”
“小夫人身体还好？”周顺又显得急切起来。
“应该很好，大公子也可以抽空去拜见。”
“大将军……”
“金陵城原是六朝古都，那里是鸡鸣寺。”张宽仁指向远方的塔尖。
“哦，是吗？”周顺轻轻咳嗽一声掩饰尴尬，见张宽仁顾左右而言他，知道时隔三年不见，一见面就想开诚布公的谈话是不可能了。
他虽身为宗主的义子，在天启大军横扫天下的时候，被在广州的大牢里被关了三年，才出来也没什么资历和别人谈条件。
瓷杯中的水干了，沸腾的水壶消停了。
张宽仁招手，候在不远处的小鹰走过来，给火炉里加了几块碳。茶壶上的水汽慢慢又浓郁起来，一缕缕的消散在风中。
在炎热的天气中和热茶算不上享受，即使壶中是最好的江南春茶。
谈话在尴尬中又持续了一会，张宽仁看上去不很在意，也不着急。反正，平日里没事的时候，他也会在江北独饮。
有时间饮酒，有时候喝茶。
如今，天启军中事大权都集中在彭怀玉手中，他是闲人。也许他从今往后再也难得到上战场的机会了，他将会走向另一个战场——朝堂。这是宗主为他准备好的战场。
但如果让他自己选择，他宁愿站在招展的红旗下面对蒙古人的骑兵。
树叶缝隙中的光阴向东边慢慢拉长，当茶入口时滋味淡如水时，周顺起身告辞：“大将军，如此我就先告辞了。”
“大公子，就此别过了。”张宽仁长坐而起，等这句话已经很久了。他涵养真是极好，有时候让人很舒服，但有时候也让人很厌烦。
马车停在青石板道路的尽头，见自家主人过来，车夫连忙从车辕上跳下来。等久了，他看上去没什么精神，向刚刚打过一场瞌睡。
青石道路正好一半的位置，张宽仁走到停下脚步。
两人客套几句，周顺头也不回的离去。当他转过身背向张宽仁走远几步，不耐烦的表情再也掩饰不住。
主人目送客人登上马车，车夫抖动缰绳，马车很快消失在江北翠绿的杨柳树从中。
“将军，”小鹰在张宽仁身后问：“回去吗？”
“回，”张宽仁伸了个懒腰，“今日在这里耽误的太久了。”
西边天空，淡黄的太阳正落在鸡鸣寺塔尖的顶。回到府中，其实他如现在一般无事。听说宗主爱钓鱼，他看向清澈的江面，不远处是碧波荡漾的玄武湖，也许趁着空闲钓钓鱼是不错的选择。
“大公子才知道将军的地位，昨日才回金陵，今日便来拜见将军。”小鹰翘起嘴角，忍不住得意。他一边紧跟在张宽仁身后说话，一边挥手让亲兵收拾江边的器具。
他们这些身边人对彭怀玉在军中压制住张宽仁很是不满。张宽仁指挥天启大军从洞庭湖杀到金陵，期间经历风险无数，说命悬一线也不为过。但最后一战，皇冠上最明亮的一颗宝石却让彭怀玉摘取了。
张宽仁双手背在身后，用略带责备的语气道：“不许乱说话。”郑晟召月儿进府那一日，也召见了他。这消息传出来后，他便离自己尽力避免的漩涡越来越近，所以愈发小心。
主仆十几年，小鹰一点不在乎张宽仁的斥责，接着道：“宗主夫人去芜湖了，难道大公子以为宗主夫人是怕了这城里的人吗？”口气有些不屑。
“她当然不怕这座城里的人，她也许是唯一不怕宗主的人。”张宽仁笑起来。
弥勒教与于家的争斗暗流涌动，有人以为月儿嫁给宗主，就会让于家失势，那一定是错了，而且错的厉害。
一行人沿着江堤往东行走。
走过一片靠江的村落，迎面是一片开阔地。那里是一座新修建的军营，平整的操练场中几排军士举长枪在站立。
“熊熊烈火，焚我残躯，生又何欢，死有何惧……”
低沉而悲壮的口号声传来，夹杂着军号声在其中。
众人向那边张望，一队士卒正在兵营中操练，步伐甚是整齐。彭怀玉执掌兵权后，对各部约束极其严厉。天启大军驻扎在江阴和苏州一线，防御在江北严阵以待的大宋大军和不安分的张士诚众。城中守军多是新募，两三个月能练出这等模样已经相当不容易了。
小鹰看直勾勾的看着那边，显得很有兴致。
张宽仁脸上的笑容却不知不觉收敛起来。兵士操练队列很不错，但这口号……，这口号在繁华的金陵城听上去总感觉有些不合时宜。
“走吧，回去，好好睡上一觉，这样的惬意的日子，也许不长喽。”他加快步伐。
弥勒教和于家，宗主迟早要选择一边的。
第433章 摩擦（）
乱世中，短暂的休战期在众生的感受中，比罐子里蜜糖还要甜。
蜜糖在期待中被放入嘴里，无论品尝无论不舍，那甘甜的滋味都会抽丝一般顺着顺着口水流入肚子里。
甘甜无法永恒，罐子里的蜜糖也是有限的。
在夏季最后的时节。
松江府与苏州府边境。
江南水稻一年两熟，夏粮收回去刚不久，晚稻在水田中郁郁葱葱。本是农忙季节，此刻沃野中却难见到一个身影。蝗虫扑腾翅膀，尽情的啃着嫩绿的叶片。
忽然，这幅如被定格了田园画图被打破。
灰色的烟在东边一处山脚下的村落里升起来。烟刚开始只有一处，很快蔓延开，形成一大片，如暴风雨来之前的阴云。走近一点，便能看清楚浓烟中火光闪耀，掺杂着哭喊声。
很快，村寨东边的山顶上燃起了烽火。
天色晴朗，烟柱直冲向天，这是报贼的烽火。
苏州城头瞭望兵丁看到这一幕，一溜烟的奔向府衙。
“东边的盗贼又来了”。
片刻之后，一队骑兵出城门举红旗风卷残云般向东杀去。
府衙中，彭怀玉当中而坐，面色铁青，向左右道：“张士诚死不承认，等我抓他个现行，看他如何说法。”
苏州府与松江府近在咫尺，年初以来相安无事，从早稻收割以后，这里忽然变得不太平，常有盗贼出没，而且袭击的都是天启军的辖地。彭怀玉派人与张士诚交涉，但张士诚坚决否认不是自己的人。
半个月前，彭怀玉专门从江阴来到苏州，秘密布置此事。
苏州松江一代河流众多，年初争地盘时毛大率赤潮骑兵进驻此地。后来赤潮骑兵调回金陵城，彭怀玉专门向郑晟请示留下了五百人。刚才领兵杀出城外便是领兵的千户王天睿。
半个月来，苏州府三处村落被抢劫，刚开始只是些荒僻的地方，见天启军只是反应迟钝，这些所谓的盗贼愈发蹬鼻子上脸，这次竟然杀到苏州城东布置了烽火台的地方来。
坐在左手的黄子希，道：“张士诚在高邮城顶住了鞑子百万大军的攻击，悍勇之徒啊。”他从罗霄山上早早投奔郑晟起家的山贼头目，一路没什么耀眼的功勋，只凭资历熬到了苏州镇抚司的位置。
彭怀玉板着脸，“我已禀告过宗主，江浙行省一山不容二虎，张士诚如果老实，我们也不用去领袭击义军内讧的骂名，但他主动惹事，我天启大军也不是吃素的。”
黄子希不说话，他已习惯做个好好先生，这里是打是和也轮不到他来做主。
两百骑兵沿着官道风驰电掣，空旷的大路笔直延伸向东方。
赤潮骑兵的战马都是天启在湖广精挑细选出来的，远远看去就像一朵云彩在丘陵间起伏。
烟火中的村寨传出的哭喊声愈来愈大，女人和孩子从点燃的屋子里逃出来。
一个满脸黑胡须的中年汉子杵刀站在村口，脸色阴霾，目露凶光，对眼前这场人间地狱的场景视而不见。
盗贼正杀的起劲的时候，忽然，从村子东边山坡上冲下来一个瘦下的汉子，到了黑胡须汉子面前，脸上神情略带慌张的禀告：“三爷，不好了，红巾贼的骑兵出城了。”
那贼首冷哼了一声，不屑道：“来了这么多次，终于听到个响了。我原以为吹的震天响的彭怀玉是个没卵子的家伙。”
瘦小斥候汉子没贼首那么镇定，急道：“好几百骑兵呢，三爷身份高贵，警告红巾贼便可以了，何必以身冒险。”
“说的没错，”黑胡须汉子被捧的舒服，先夸�
