铁火君王-第24章
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说明他不是诚心信奉弥勒佛。
周家大院门口增加了许多守卫，都已经换上带有“佛”字的衣袍，信徒个个神采飞扬，好像那件衣袍真能刀枪不入一般。
从大院子里走出来十几个人，为首的三人正是弥勒教举事的首脑人物。
况天领着彭莹玉和周子旺来到拖车堆放的圈子，介绍道：“这几年我攒下的钱都为了这个，为了不让官府察觉，有许多货物是从湖广买来的。”彭莹玉和周子旺连连点头。
守卫让开道路，这里是周家堡防备最严密的地方。况天跳上拖车搬下一个木箱子扔到地上，轰的一声响，腾起一阵轻灰。他跳回地面，向一边侍立的守卫招招手，那人拿起一柄斧头递上去。
况天接过斧头，退后一步，举起斧头在空中抡起了一个半圆劈在木箱子上。
“哗啦”一声，木箱的盖子碎裂，露出里面满满一箱子的黝黑色的枪头。
他扔下斧头，抱着双拳道：“铁器昂贵，官府查的又严，只能用枪头这种简单便利的武器了。”
“很好。”彭莹玉点头，他确实很满意。
况天皱起眉头，一只脚踏上木箱，道：“要尽快把枪头发下去，准备合适的枪杆也要费一番功夫，不知还来不来得及。”
周子旺接话：“我在堡子里已经储存了四千多根枪杆，都是手臂粗晒干的杉树，虽然赶不上官兵用的白蜡杆，但也是一流的好木材。”
“好，”彭莹玉露出喜色，道：“你们两个徒弟，都是我的左膀右臂，准备的如此妥当，何愁大事不成。”
到目前为止事情进展的很顺利，监视袁州城的斥候还没发现什么意外。他忘却心中积压的阴霾，提起精神道：“袁州兵丁被调走一批，驻防的精锐只有满都拉图麾下的五百汉军，我等集聚信徒近万人，是官兵的二十倍，我就不相信攻不下袁州。”
况天捡起一个枪头在手中掂量了几下，低头不知他想些什么。突然，他昂起头抱拳行礼道：“凡举事发兵，都要师出有名。徒弟我恭请师父称帝，宣告天下，号召各地南人起兵反鞑子。南人恨鞑子多年，就缺一个领头的，师父你的名望传遍湖广和两淮，到时候各地一定有无数壮士前来投奔。”
周子旺先是一怔，随后立刻双膝跪地，道：“请师父称帝，领我等举事。”他没想到况天会劝进师父称帝，但况天说出来了，他没有反对的道理，唯有用更大的诚意表示忠心。
他这突然一跪，周边的人都手足无措，眼睛瞅着彭莹玉都要下跪。
彭莹玉一把拉住正待下跪的况天，训斥道：“你们都起来，休要胡闹，我是出家人，怎么能当皇帝。”
周子旺和况天都站起来，周边的一帮守卫小心观察这三人的下一步反应。他们的眼睛像是要放出光来，反了鞑子自然不能再承认鞑子皇帝，从来没见过皇帝长什么样，身边能出一个皇帝，让他们既好奇又期待。这就叫看热闹的不怕事大。
彭莹玉连连摆手：“我早已说过，平生只想驱走鞑子，功名利禄与我都是浮云，”他看周子旺和况天的表情，苦笑道：“难道你们不相信师父的话？”
“也罢，蛇无头不行，既然要师出有名，当然要选个头领，排个座次。周子旺多年心善积德，在袁州素有名声，供奉万贯家财于我教，就由你来当这个皇帝。况天领着一帮兄弟四处辛苦，又知行军打仗，你当平章政事。我是僧人，权且当个国师来辅佐你们。”
周子旺大惊，又要下跪，道：“师父，万万不可。”
况天牙齿咬得死死的不说话。
彭莹玉一把扶住周子旺道：“没什么万万不可，你以为这个皇帝好当么，坐上这个位置便成为朝廷的眼中钉肉中刺。”
话虽然这么说，但当了皇帝，就等于有了弥勒教举事的绝对领导权。在这一刻，他们不会想到举事失败后如何，都在想着攻下袁州后该如何。
见周子旺没立刻答应自己，彭莹玉笑着问；“你怕了吗？”周子旺喃喃道：“怕什么，我原以为我这辈子再走不出那间牢房了，我出来，就是为了流干净我的血啊。”
“那就这么定了，现在把枪头和木杆都发出去，天黑之前，我们拟个章程出来，散播天下。”
到此刻，况天才点头答应：“师父说的是。”
无论谁坐上皇帝的宝座，弥勒教中只有一个一言九鼎的人物。他带来了一千人，周子旺能鼓动六七信徒，无论怎么算，皇帝的轮不到他来做。
38。第38章 期待（）
至元五年。
袁州弥勒教举事，这是个被推迟了几个月的事情。但就像天要下雨，娘要嫁人，有些东西你无法阻止。郑晟摸着脑袋上的头发茬子，他的头发慢慢长起来了，也许再过一年，他就可以像对面的余人那样挽起发髻。
到了那个时候，应该有许多人再也见不到了吧。
他靠在椅子上，含含糊糊的说：“余人，你不来喝一杯吗，说起来你也没当过和尚，这卤猪耳朵味道真不错。”
余人的声音从柜台后面传过来：“店里只有两个人，都像你这样喝的迷糊，谁来接待看病的人。”他真是把明净堂当做事业来做。
郑晟呼出一口酒气：“那有怎么样，我们有的是钱。”他怎么可能不还俗，酒色财气，没有一样能断绝。
这几天，有好几户蒙古人找他种痘，都是给家里的孩子种痘。都知道种痘是正确的事情，可论到自己头上，那些身居高位的人都不敢冒那百分之一意外的危险，他们把正确的事情放在无法提反对意见的孩子身上。
郑晟没想跟某个大人物拉关系，无论谁要种痘都要给医酬，一个人半贯钱，三个人一贯钱。一位色目人家的账房半天没算明白这笔账。有关医酬的决定权和最终解释权都在他嘴里，现在找他种痘的人家也不在乎那点钱。所以，他现在很有钱，每天都可以要几壶酒和一包猪耳朵。
余人的脑袋从柜台后面伸出来，平静的说出不同意见：“我们开的是医铺，不光是为了挣钱呢。要是只需种痘，你要我做什么？”
“要死人了啊，好多好多人。”郑晟提起酒壶。这个年代的酒很淡，有股甜甜的味道，他喝了两壶也没觉得醉。头有点晕晕的，跑了好几趟茅房了。也许，他可以想办法提取点酒精出来，用作消毒，可是现在他没心情，没心情做任何事情。
“余人，你觉得我像个懦夫吗？”
余人的回答很好笑：“吓，你要是懦夫，我岂不是软柿子吗？”
郑晟哈哈的笑，心想你可不就是软柿子吗。十天过去了，袁州城没有任何动静，也许他们放弃了，有时候放弃意味着留下了希望。
“哐哐哐。”外面的街道上突然传来急促的锣声。
锣响之后，有人扯着嗓子呼喊：“各街坊的听好，袁州妖僧彭莹玉纠结教众作乱，知府大人有令，各家各户十六岁以上，五十岁以下的男丁都来街心来集合，要征丁守城。”
郑晟手中的酒坛子掉下去，哗啦一声稀碎，酒花溅的到处都是。余人站在柜台后发呆，他在怀疑自己的耳朵。
衙役的喊声转眼到了门口：“锣响三遍，不集合者，以通贼罪处置。”
“哐哐哐！”
“妖僧彭莹玉作乱，知府大人召集壮丁，十六岁以上，……”喊声渐渐远去。
屋子里安静下来，两个人粗重的喘息，面面相觑。
好半天，余人绕开柜台走到郑晟面前，第一次现出愤怒的神色，怒喊道：“你知道的，对不对？你早就知道了！”
“是的，我知道的。”郑晟站起来，拿起一片破布擦拭溅到身上的酒水。
余人伸出手，看架势想揪住郑晟，但到底没敢碰到他身上：“你为什么不阻止他，你不是他的人吗？”
郑晟扔下破布，道：“你要想把我的头颅挂在袁州的城头，独霸这座店铺，就到门外把这句话喊大声一点。”
余人气的浑身发抖：“我不是这个意思。”
“我知道你不是，”郑晟朝走向大门方向，无奈的摇头道：“你觉得我能阻止他们吗？”从他上慈化禅寺，在余人眼里几乎是无所不能的人，但一切都是幻觉，
余人跟上去：“你要去哪？”
“你我都是十六岁以上，五十岁以下。还有，我想上城头看看他们到底是怎么样的一群人。虽然猜到结果可能不好，但是还是很期待啊。”
一阵风吹来，郑晟胸口憋闷，脚步虚浮，嗓子眼里有股东西挡不住的往外涌。他一手扶住门框，嘴巴张开，“哇哇”几口，把刚刚喝进去的酒和吃进去的猪耳朵全吐出来。
余人快被他气疯了，扶住他的胳膊骂：“哎，你这个样子还想上城头。”
“没什么，”郑晟推开他，“我没喝多，只是太紧张了，等了十天，终于还是来了。”
两个人走到街心，街坊邻居的男丁都走出来，他们看见李隆友，隔着十几步远，正在用闪烁的眼神瞄过来。
过了一会，衙役们提着锣走回来。知府征丁要不了这么多人，城头也无法容纳下城内所有的壮丁。他们会根据男丁的身份和体力挑选一些人出来，到知府衙门口集中。各家店铺的掌柜不用担心，他们与衙役的交情都不错。当然，以他们的体型和身材，衙役们多半也不敢挑他。
一个宽脸的衙役跟在这一片的里正身后，听里正的建议挑人。
郑晟满身酒气，但里正知道他这家医铺里来往的都是富贵人家，领着衙役从他和余人面前走过去，没有挑选两人的意思。
郑晟急躁的喊道：“为什么不选我。”
弥勒教作乱，上了城头协助守军守城是为了打仗，一不小心就可能丢了性命。被选中的人都在那愁眉苦脸，没想到还有人主动跳出来。
里正回过头，不耐烦的道：“看你满身酒气，上了城头别耽误了军情。”
郑晟拍着胸脯走出来：“我和弥勒教妖人有仇，一个月前还被他们绑架过，让我去吧。”
里正还没说话，宽脸的衙役不认识郑晟，见他主动请缨，心中大喜，随即答应道：“好，算你一个。”
余人见状也急着站出来道：“我也要去。”
郑晟回首一掌把他推回去，骂道：“你凑什么热闹，我两要是都死在城头，这间店铺怎么办？”
余人看不出郑晟是在发酒疯还是真生气了，回到拥挤的队伍中红着脸不敢再说话。
一盏茶的功夫，衙役从这条街道里挑选了六十三个的男丁，个个身材健硕，脚步灵活，让里正领着他们往衙门口集合。
郑晟没醉，但刚听到消息时他确实很紧张，把肚子里的东西吐完，胸口舒畅了许多。等他随着拥挤的人群来到知府衙门，已经恢复了常态。他必须要上城头，如果有机会，也许他可以帮弥勒教义军一把，当然那几率很小。没机会，他也要看看弥勒教的义军到底是怎样一群人，看看他们是怎么死的……
十几个身穿官军号服的汉子右手按在腰刀柄上在衙门口巡视，那凶恶的模样，仿佛只要看见有情况不对便会立刻拔刀砍过来。
衙役们把首批集中的两千男丁分出二十个队列，每个队列里选一个百夫长。郑晟以魁梧的身材荣幸的被挑中，立刻有了一百个下属。
百夫长再从本队中挑选出十个十夫长，衙役的本义是看大家都是街坊邻居，相互熟悉，能挑出服众的人选。郑晟才到那条街不足两个月，其中还有一个月在外，只能看长相和个头挑出来十个人。
人群闹哄哄的过了半个时辰，从衙门口走出来一群人。
两侧的衙役敲打大鼓。“嗡嗡嗡！”震的人耳朵里像是塞了一团棉花，全场瞬间安静下来。
当中一个身穿绿色官袍的人站出来，用威严的目光横扫站在最前面的二十个百夫长，厉声道：“本州妖僧彭莹玉平日以妖术蛊惑人心，以弥勒教的名号聚众作乱，杀人劫货，鱼肉乡里。本官刚刚得到消息，七日前，彭莹玉聚集近万乱党，在周家堡公然对抗朝廷官兵，所到之处，凡是不从乱党者悉数斩杀，以人肉为食，俘女子昼夜****，惨无人道，天理难容。”
他轻咳一声，高涨的声调稍降，道：“弥勒教乱党愚昧狂妄，竟然奉彭莹玉弟子周子旺为‘周王’，况天为平章政事，妄想攻打袁州城。朝廷大军正集结在云霄山，十日之内，便可以赶来驰援。今袁州有难，本官召集尔等协助守城，为袁州安危，为保住自家老小不落入妖人之手，你们要不惜身死守住袁州城。平定乱党后，朝廷会重重有赏。”
在场的壮丁们先前已经知道了这件事，没有人太过惊讶。
那身穿绿袍子的官员一番大喊，说的嗓子发痒，又连着干咳了几声，急着回后堂去喝水。
等台上的人都走了，郑晟偏头问身后自己刚刚挑选出来的十夫长：“王兴运，这人是谁？”
后面那个老实巴交的汉子一脸惊色道：“本州的王知府你也不认得。”
“认得，认得，现在认得了。”
两千壮丁被分到四个城门，当天下午便在官兵的监督下往城头搬运滚木和石头，也有人在准备铁锅木柴。郑晟身为百夫长，不用什么时候都亲力亲为，指挥下属把守军交代的任务完成就好。
不知义军何时到城下，他早已下定决心不参与弥勒教举事，不知为何还是无法摆脱揪心。周子旺自称‘周王’，事情还没做，口气倒是不小。况天是平章政事，平章政事在元朝相当于宰相。
“麻雀虽小，五脏俱全。”他心中默念，不知是嘲讽，还是在夸赞。
急于称王，有时被看做是狂妄无知，有时是在表现勇气和决心，成王败寇而已。但不管怎么看，彭莹玉那几个人都像是前者。
“不管怎么样，还是有点期待啊，乱世总是要用鲜血来开启！”
39。第39章 狗肉（）
袁州府达鲁花赤的衙门。
赛罕远在云霄山，袁州留守汉军的军权控制在满都拉图手里。
一
