铁火君王-第185章
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周顺抹了一把额头的汗水：“军师说笑了。”
“小公子成最近与宗主有过联络吗？”周修永问。
“嗯，”周顺犹豫片刻，“有过。”他不明白周修永为什么忽然问他这个。天启的秘密不能向外人泄漏，周修永还是个外人。
周修永叹息道：“小公子心里有数就好，我们打了败仗回去，只怕再难以在宗主和朝廷之间保持中立，我们必须要依靠一方，请宗主做好准备。”
周顺心中咯噔一下。彭祖师还在，说这番话只怕是不太合适。
他最近隐隐觉的不对，义军过去这一年太顺利了，一场大败便让军中士卒失去了心气。许多人以及失去了对彭祖师的信心。
有些话点到为止，周修永拱手：“我走了，小公子也早点歇息吧，小公子要知道那个关在大牢里的人必须要留意。”
他说的是况普天。
周顺站在原地有点懵。
周修永说的一切他都懂，作为见识过父亲死后弥勒教争权风波的人，他的内心远比外人看上去成熟。郑晟为了控制弥勒教残部可以杀了他的义兄，但这不代表关键时候他也能下得去手。
天亮以后，城内的青壮都在发动起来加固城防。
义军在路上留下一批人传播消息的效果不过，陆陆续续有溃兵到达瑞州。派出去的斥候往返不止，带回来的没有好消息。
陈友谅拒绝与项普略合兵来江西，以自己兵马主力是水师为由，与赵普胜合兵从长江水路走了。项普略为了劝陈友谅陪他一起走，又耽误了一天时间。去找余人的人如石沉大海，在这混乱的局势下想找一个人确实不容易。
消息不断汇集到周顺手里，他还不习惯独自做决断，每件事都去禀告彭莹玉。
鞑子的兵马离瑞州还有些日子，求援的使者还没得到回应，彭莹玉的意思要等项普略的兵马到了再一起撤离瑞州。
周修永什么话也没说，彭莹玉不是很听他的话，他现在也不愿意多说了。两天后，他找周顺要了几个兵丁前往地牢。
瑞州城的地牢阴暗潮湿，寒冷的冬季各种昆虫老鼠都藏起来了。
义军攻破瑞州把原大牢里的罪犯都放了出来，有些人逃走了，有些人就此加入了义军。大牢里空空荡荡放了一个月，直到昨日才来了一个犯人。
况普天在这里关押了两天，一直无人问津，渐渐有些不耐烦起来。
师父心中即使有怒气，把他关两天也够了。他知道师父不忍心杀他，但那天在军帐中彭莹玉勃然大怒还是把他吓出一身冷汗。他觉察到师父在某一刻真动了杀念，这让他很伤心，对彭莹玉也产生了一股怨念。
门外响起脚步声，他从草地上爬起来，是要放他出去了吗？
“况将军！”周修永手里提着一盏灯笼。
白昼日，地牢里也是黑乎乎的。
“是你。”况普天两只手扶着木栅栏，见周修永是一个人进来的，兵丁们都被留在门外，知道他不是来放自己出去的，脸色不悦。
“将军不耐烦了啊，”周修永笑起来，“祖师离不开将军，很快就会把将军放出去了。”
况普天埋怨道：“不是你被关在这里，不知道这里是什么滋味，还能笑得出来。师父也真是，消消气也就得了。”
“祖师说我们离开瑞州的那一日，将军便可以官复原职了。”周修永压低声音，像是在透露一桩秘密，“项将军来了，我们就走，准备在南昌城外汇集郑宗主和朝廷的大军与鞑子决一死战。”
况普天哼哼一声，看上去不以为然，“那我还有等上多少天？”
“况将军，这次祖师是真的发怒了，我也帮不了你。”周修永摊开双手，“但军中没有将军，周顺那孩子许多事情都处理不好。”
况普天耐下性子，向周修永求饶道：“军师，你我是老朋友了，你替我在师父那里求情，我在这牢里快要憋疯了。”
周修永答应道：“祖师那个人很固执，我去试试看吧。”
第328章 死难（）
后天就是春节，得益于官兵刚刚打了一场胜仗，江南许多富户能过一个安心的除夕。
但不包括军中士卒，董传霄向宽撤不花上书禀告了整个战事的过程，请示几乎把整个江南的兵马都调动起来，准备给天完义军致命一击。
清缴贼军当乘热打铁，天完贼军元气未失，如果让彭莹玉回到南昌重新募集兵马，没多久就会成长为一块难啃的骨头。
这几天都是晴天，山顶的雪一点点在温暖的阳光下融化，天气已经不再那么寒冷。
树木依旧是灰色的，过完这个春节，春天就不远了，不过两个月，江南的大地会被绿色覆盖。
灰色天空和灰色的树木看上去非常单调，如果细心观察会发现这片稀疏的树木从中藏着许多人马。
他们前天到达此地，让一部分化装成盗贼把附近的百姓都赶走。
斥候密切关注西边的道路，张世策靠在一块坚硬的大石头上享受着温暖的阳光假寐。打了胜仗的人心情不错，直到此刻没人在身边掣肘，他觉得自己浑身的本事才有了发挥的机会。
他把大多数兵马派往芜湖，亲自率两千轻骑埋伏在这里。
一个年轻的随从守在他的右边，那是他的族弟。打仗亲兄弟，上阵父子兵，在这个混乱的时代，只有血亲才是最值得信任。董传霄麾下最勇猛的将士都是被家族的人掌控。
张世策很久没有说话，但那个亲随知道他没有睡着。将军的脑子此刻比任何人都清醒。他小小声的嘀咕：“将军，董大人让我们去芜湖，我们埋伏在这里做什么。”
“去芜湖，”张世策轻笑起来，“我们有船吗？”
“没有。”
“芜湖本来就在朝廷的手里，我们没有船去那里能做什么？看贼军扬帆远去吗？”
他的笑声让亲随觉得羞愧。
“已经有人去芜湖了，但我们在这里等，等贼军自己送上门来。”
张世策睁开眼睛，阳光很强烈。
按道理项普略的兵马今日就该到了。彭莹玉在广德大败的消息传到芜湖后，贼军必然不敢再在那里继续围攻城池，他们只有一个方向——退回江西。
贼军在水路占优势，如果都从长江乘船返回南昌，张世策只会束手无策。那样他即使追击到芜湖也毫无办法。
所以，他宁愿在这里等，如果项普略从陆路返回江西，他会给他致命一击，就像他对况普天做的一样。
打败况普天，打败项普略，打败彭莹玉，……，这些人都将是他征途上的垫脚石。他眯起眼睛，强光的瞬间在他瞳孔中留下一个光怪陆离的世界。恍惚中，他看见了一个女人，一个身穿绿色袄子能在战马上做鹞子翻身的女人，一个能用短弓射中枝头鸟雀的女人，一个会对他笑对他叫对他蹦蹦跳跳的女人。
那些都过去了。
过去的时光永远无法挽回，有些东西失去了就是一辈子。他扶住腰间的刀柄站起来，用只有自己能听清楚的声音说：“郑晟，我一定会亲手杀了你。”
这是他的誓言。
他失去了自己最爱的女人。再见于凤聪时，他们已经是敌人。世间的事情就像是恶作剧，如果他不把郑晟和余人带到温汤镇给于老太爷治病，那么这一切都不会发生吧。
“贼军还没有出现吗？”
亲随回答：“没有，派往芜湖方向的斥候还没有回来。”
“盯紧一点，多派人去打听消息，从芜湖往江西不止一条道路，如果项普略不管落败的彭莹玉，我们就在这里白等了。”
得不到的东西总是最好的，失去于凤聪后，张世策心里越来越忘不了那个女人。他已经想好了，杀了郑晟，他还是要把于凤聪娶回来，不能做正妻，但可以做妾。
他现在有自己的势力，在家族里一言九鼎，再也没有人敢对他指手画脚，父亲也不行。
这灰色的天空下不知道藏着多少打探消息的斥候，藏在仓皇逃离家乡躲避兵灾的百姓中。
天黑后，派往芜湖的斥候终于返回，带来了让张世策振奋的消息。
“赵普胜逃到芜湖后与项普略和陈友谅会师后，他与陈友谅都决定从水路前往南昌，只有项普略从陆路过来前来接应彭莹玉。”
只有一路兵马过来，等于是送上门来的菜。
张世策哈哈笑道：“我早就听说彭莹玉收了七八个弟子，只有这个项普略对他最忠诚，看来传言不虚。”
危难之际见人心，一场大败后，彭莹玉身边的人走得走，逃的逃。只有项普略明知道路上可能会遇见官兵，也听号令前去瑞州。
官兵依旧藏在深山里，张世策不着急出动。不动则已，一动必杀。如果消息泄漏出去引起项普略的警觉，就白费他这番功夫了。
化装成百姓的斥候紧密监视离开芜湖地界的项普略军的动向。
次日午后，张世策率两千轻骑离开了埋伏了两天的地方。他喜欢轻骑，就像一个没有负担的年轻人，可以自由在战场驰骋。蒙古人当年就是靠轻骑征服了汉人。
士卒们随身只带了三天的干粮，许多补给仍在埋伏的山坳里。项普略的移动的路线清晰的展现在他脑子里。
官兵路上几乎没有做停留，张世策要在项普略进入山区之前给他致命一击。沿途的百姓被官兵吓的四散而逃，他不会等消息传到项普略的耳朵里。
除夕日，江南大地少有爆竹庆祝声，两只兵马在顶着寒风行军。他们行进的速度都很快，项普略是急着去见见师父，而张世策是狩猎者。
他们走了两条道路如同三角形的两个边，最终会汇集在一点。
项普略的兵马多，但攻打芜湖几个月没有取得战果，士卒疲乏，又听说了彭祖师大败的消息，军中士气低落。
而张世策是新胜之军，士气正旺。以有心算无心，这场战局的胜负没有悬念。
至正十二年正月初一，张世策成功伏击江南弥勒教义军大将项普略，斩首两千。项普略不幸死难军中，残兵败将护送项甲逃往瑞州。
这是在战场死难的第一个“彭党”弟子，乱世才刚刚开始。
第329章 求救（）
“爹爹，爹爹。”项甲抱着父亲的尸体。
项普略胸口插着一支长箭，身躯已经冰冷。寒冷的夜里，亡者柔软的身躯很快会变的僵硬，硬的像一块石头。
亲兵们环绕在四周，脸上悲伤中带着木然。
彭莹玉战败后，义军失去了“势。”
当将士对打败仗麻木，这是比打败仗本身更恐怖的事情。
“爹爹，爹爹。”项甲摸着父亲的脸，他的父亲是天下最好的父亲。这半年来，他跟在父亲身边学到了许多，父亲几乎在手把手教他在战场成长。
但雏鹰注定要独自射蓝天，从今往后他只有一个人。
他把脸贴在父亲的脸庞上，忽然想到父亲这半来对自己做的事说的话，仿佛早就预感到自己会死。
“接下来是要去郑宗主吗？”他很迷惘。按照父亲的嘱托，他应该带着这些兵马去广州投靠郑宗主，可彭祖师在瑞州，朝廷在武昌，他为什么要去广州？
冬天的夜晚，寒气透过棉衣，透过肌肤，刺骨的冷。
头雁死了，年轻的幼雁找不到方向。
项甲抱着父亲的尸体站起来，“我们把爹爹埋在这里吧。”
他们不敢找太明显的地方，怕官兵或者盗贼会刨坟。这年头什么人都有，许多人死在路边没人收尸，能被入土的都是有福气的人，所以有人专门干刨坟的活，看能不能找到一两件陪葬的东西卖掉谋生。
亲兵们用兵器挖开一块松软的土地，项甲把父亲的尸体放进去，双手扒泥土八把尸体覆盖好。
亲兵们围过来，有人扶起项甲，大家一起动手，在这茂密的丛林里堆了一个简陋的坟包。
随后，项甲领着众人头也不回的离去。
他的前方是瑞州。
……
……
瑞州。义军还不知道这个噩梦般的消息。
“官兵来了。”跪在堂下的斥候掩饰不住眼里的惊惶。他这几天一直在瑞州以南巡逻，听逃过来的溃兵和百姓说，官兵还在离这里很远的地方。
昨夜他藏在山洞里睡觉的时候，忽然听见外面有说话声。他原来是山里的猎人，做事非常警觉，偷偷摸摸的溜出去，发现了一支大约有三四十人的队伍藏在离他不远的地方。
那些人都穿着逃难百姓的衣衫，他藏在暗处偷听了一阵，才发现那些人竟然是官兵的斥候。
斥候是大军的眼睛，他们走在大军之前，但不会盲目行动。这次他发现的斥候是人数众多，依他经验来看，很可能是鞑子大军的前哨。
周顺迟钝了片刻，祖师绝对不会同意这个时候撤兵，道：“我给你一队人，你带他们回去，如果能抓几个俘虏过来审问，一切就清楚了。”
“遵命。”斥候答应。
周顺从军中挑选出两百能干的士卒，让斥候带着前往发现鞑子的地方去查看，自己急着去见彭莹玉。
各种事情处理好，兵马刚出兵营的大门，他看见周修永迎面走过来，连忙打招呼：“军师。”
周修永面色有些不安，问：“听说有鞑子的兵马来了？”这是他最担心的事情，彭莹玉公然宣称他在瑞州，等于给董传霄立了个靶子。
周顺道：“一队斥候，没多少人。”
周修永道：“不能掉以轻心，多派些斥候，找到鞑子的行踪。”他很紧张。
周顺故作轻松的笑笑：“他们没那么快。”
“不，”周修永摇头，正色道：“我们已经打了败仗，没有理由再去轻视对手。”他抬头看看灰色的天空，“这几天没有下雪，项将军应该能很快到这里。我们不应该在瑞州停留太久，要尽快回到南昌。”
他巴不得早日见到朝廷的兵马和郑晟的大军。
周顺道：“你随我去见祖师吧。”
“我不去了，”周修永露出了一个诡异的表情，“祖�
