乱清-第875章

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　　　　“是啊！”“关卓凡说道，“如果这一回红河航道的‘勘探’，有了眉目，那么，接下来，溯河而上，直薄升龙，就是顺理成章的了！”

　　　　顿了顿，“定舫，你方才说要‘早作绸缪’——我以为，这个‘绸缪’，主要放在升龙方向——且看一看，我判断的准还是不准？”

　　　　“王爷睿见！”

　　　　“还有，”关卓凡缓缓说道，“咱们固然希望法国人先动手，可是，如果是‘大动’的话，最好还是再等一小段时间——咱们在越南，有一件事情，刚刚开始做，等这件事情做成了，咱们才算有十足必胜之把握。”

　　　　“请王爷的示，是什么事情呢？

　　　　“电报。”

　　　　“啊！……”

　　　　*

第四十六章　一步快，步步快；一步慢，步步慢（）　
“唐维卿的折子，”关卓凡说道，“和法国交趾支那总督府发给他们驻华公使馆的电报，是同一天到北京的——拿时效来说，咱们一点儿便宜也占不着。”

　　　　顿了顿，“其实，‘一点儿便宜也占不着’，已经是句便宜话了——毕竟，唐维卿的折子，是从顺化直接向北京拜发的；法国人那边儿，西贡的交趾支那总督府，必须先收到土伦的报告，才能够向北京的驻华公使馆发报。”

　　　　钱鼎铭点了点头，“是，整个越南，只有西贡通了电报，唐维卿拜发奏折，自然不能南下西贡，用法国人的电报；只能派人快马或快船北上，到咱们自己的镇南关，或者钦州的防城，才能将电报发了出去。”

　　　　说到这儿，看了看舆图，“不过，王爷，越南的地理，北、南狭长，顺化居其中，土伦密迩顺化，因此，土伦到西贡，走陆路，和顺化到镇南关差不多，走海路，和顺化到防城差不多，咱们和法国人，其实是……嗯，‘既共山川之险，亦共电报之速’——不算吃亏！”

　　　　关卓凡微微一笑，“仅仅不吃亏，是不够的，咱们还得真正赚到法国人的便宜才行——如此，这场仗，才有百分百必胜的把握。”

　　　　“真正赚到法国人的便宜……”钱鼎铭沉吟了一下，“王爷的意思，是……在电报上头？”

　　　　“是啊！”关卓凡说道，“‘山川之险’，只好敌我与共；‘电报之速’，咱们却要抢在他们的前头！”

　　　　顿了顿，“咱们国内，电报线已经架到了镇南关和防城，如果有一条电报线，自顺化北上，直抵镇南关或者防城，定舫，你道如何？”

　　　　钱定舫目光一跳，忍不住轻轻一拍大腿，“如是——顺化到中越边境的这段路，可就省下来了！咱们就赚了法国人至少……两天的便宜了！”

　　　　“战机转瞬即逝，”关卓凡说道，“莫说赚两天的便宜，就是赚两个时辰的便宜，都足够翻覆胜负了！——正所谓，‘一步快、步步快，一步慢、步步慢’！”

　　　　钱鼎铭兴奋的搓了搓手，“是！”

　　　　“定舫，”关卓凡说道，“你再看一看，打顺化北上的这条电报线，是该接到镇南关呢？还是该接到防城呢？”

　　　　钱鼎铭凝视舆图片刻，试探着说道，“该接到防城吧？如果接到镇南关，就得走‘旱线’，这个工程，未免……太大了些吧？似乎……不是一、两个月就能办下来的。”

　　　　“旱线”即陆路。

　　　　关卓凡大拇指一翘，“不错！”

　　　　微微一顿，“‘海线’的成本，并不比‘旱线’更低，不过，施工的速度，却要快得多，顺化到防城的‘海线’，有把握在中法开衅之前竣工。”

　　　　钱鼎铭心中一动，“王爷，我如果没有猜错的话，‘钦使船队’里头的那条‘工程船’，就是为了这条‘海线’而去的吧？”

　　　　关卓凡再次翘了翘大拇指，“不错！”

　　　　“王爷……策无遗算！”

　　　　关卓凡微笑着摆了摆手，随即正容说道，“‘旱线’的为难，不止于工程的为难，更在于——”

　　　　说到这儿，指了指自己的太阳穴，“这儿的为难！”

　　　　“王爷的意思是……”

　　　　“越南国内，”关卓凡说道，“上至王公，下至黎庶——那个嗣德王，就更加不必说了——对待电报的态度，较之咱们当年，其实是如出一辙的，也目电报为破坏风水、夺人魂魄之物，说服他们接受电报，可不是一日之功。”

　　　　顿了一顿，“对那些剪电报线、挖电线杆子的越南老百姓，咱们又不好在这个点儿上大开杀戒。”

　　　　再顿一顿，“‘海线’就没有这些麻烦了——眼不见、心不烦嘛！”

　　　　“是！”钱鼎铭说道，“咱们的电报局，就设在海边，他们越南人连一根电报线杆子，也看不着！”

　　　　顿了顿，“不过，王爷，我以为，这场仗打过了，越南人的这儿——”

　　　　说到这儿，也指了指自己的太阳穴，含笑说道，“就该变过来了！不变，也得变！——形势比人强！”

　　　　关卓凡一笑，“也是。”

　　　　“王爷，”钱鼎铭的语气中，有按捺不住的兴奋，“抚今追昔，我真正是说不出的感慨！”

　　　　顿了顿，“别的不说，就说电报——有电报之前，咱们和越南，通传一次音讯，非累月不能办——不，‘累月’二字，不足以状其况，应该说‘经年累月’——不然，又岂容越南一十六年‘不贡不使’？现在，奏折往返，不过数日之功，较之国内的一些地方，还要快！”

　　　　微微一顿，“顺化至防城的‘海线’接通之后，就更加不得了了！王爷，这，真正是如你所言——‘换了人间’！”

　　　　关卓凡哈哈一笑，说道：“当初，从南宁扯了两条支线出来，一条通镇南关，一条通防城，有人就不明白了，镇南关也好，防城也罢，都是荒蛮僻远之地，架通电报，所为何来？——尤其是那个‘防城’，简直听都没有听说过，电报局哪里有生意可做呢？”

　　　　“他们不晓得，”钱鼎铭笑道，“法国人就是咱们最大的‘客户’！”

　　　　微微一顿，“其实，莫说电报线架到镇南关和防城了，就是南宁通电报，都有人在下头嘀咕呢——‘南宁又不是广西的治所，有这个必要吗？而且，先通南宁，再通桂林，这不是将颠倒了次序了吗？’”

　　　　彼时广西的治所为桂林。

　　　　“桂林在北，镇南关、防城在南，南宁居中，”关卓凡说道，“广西的电报线，是从广东扯过来的，如果先通桂林，镇南关、防城两条支线，一般的要经过南宁，因此，不如先通南宁，再北上桂林，南下镇南关、防城，这样，就不必走冤枉路了。”

　　　　“是！”钱鼎铭说道，“王爷擘画，高瞻远瞩，实非常人可及！”

　　　　“其实，”关卓凡说道，“只要将电报线架到镇南关、防城的道理说说明白了，大伙儿自然就没那么多嘀咕了——”

　　　　说到这儿，自失的一笑，“可是，这个‘道理’，又没有法子‘说说明白’。”

　　　　“王爷，”钱鼎铭说道，“我想，只要中、法之战的枪声一响——其实，不必等到真正开衅，只要风声紧了，这个道理，就……‘桃李不言，下自成蹊’了！”

　　　　“‘桃李不言，下自成蹊’——定舫，你这个譬喻有趣！”

　　　　顿了顿，关卓凡继续说道，“不过，退一万步，就算中法打不起来，这些电报线路，也不会浪费——三、五年之内，整个中国，所有行省——包括西藏、蒙古在内，都要架通电报！较之直隶、两江、广东这些地方，广西固然偏僻了些，可是，八桂大地，总比西藏、蒙古要繁庶些吧？‘先行一步’，并不为过！”

　　　　“是！”钱鼎铭说道，“唐维卿就说，电报进入广西，连通南北，他们广西人，可是赚了大便宜呢！”

　　　　“哦？”

　　　　“唐维卿离京之前，”钱鼎铭说道，“我和他长谈过一次，他说，王爷决计对法开战，广西是最受益的的省份之一——战端未开，已蒙其利！而且，所获远不止于电报！”

　　　　关卓凡倒是来了兴趣，“怎么说呢？”

　　　　“唐维卿说，”钱鼎铭说道，“刘子默‘钦差督办云、黔、桂三省军务’，做种种战备功夫——整肃地方，修葺城池，铺设道路，囤积粮草，储藏子药……等等，其中，‘整肃地方、修葺城池、铺设道路’几项，广西受惠极深！”

　　　　关卓凡又轻轻的“哦”了一声，微微颔首，“我明白了。”

　　　　*

第四十七章　王爷擘画，策无遗算！（）　
“第一是治安——”钱鼎铭说道，“唐维卿说，广西的治安，今非昔比了！”

　　　　顿了顿，“刘子默这位‘督办云、黔、桂三省军务’的钦差大臣履新之后，‘军务’上最着力者，倒不是他的本衔云贵总督所辖之云、黔，而是广西——刘子默呆在广西的时间，较之呆在他云贵总督治所昆明的时间，还要多！

　　　　说到这儿，笑了一笑，“唐维卿开玩笑，说，他们广西籍的京官、士子都说，广西巡抚替云贵总督办的差，比替自己正经上司两广总督办的差，还要多——多的多！”

　　　　关卓凡微微一笑，“刘子默也是不得不为之——中法开战，陆上一线，咱们的军队，一定是从广西进入越北的——广西，是咱们的大后方。”

　　　　钱鼎铭应了声“是！”

　　　　顿了顿，说道，“唐维卿说，广西本是多匪多盗的省份，可是，两、三年下来，先有刘子默铁腕剿治，后有轩军大部入桂，多少宵小，慑于声威，一时绝迹？有的地方，拿‘路不拾遗、夜不闭户’来形容，也不算过分了！”

　　　　“好！”关卓凡欣慰的说道，“地方安静，这个‘大后方’，就巩固了！我军进入越南作战，也就没有后顾之忧了！”

　　　　“是！”钱鼎铭说道，“就是不晓得——嗯，这是唐维卿转述桂籍京官、士子的话——刘子默的‘钦差’一衔，总有交卸的一天，他总不能一直‘督办云、黔、桂三省军务’吧？到时候，广西就不归他这个云贵总督管了，广西的治安，还能不能像现在这么好呢？那班雌伏待机的盗匪，会不会重新冒出头来，兴风作浪？”

　　　　关卓凡沉吟了一下，说道：“打过了法国，刘子默的‘钦差督办云、黔、桂三省军务大臣’的关防，自然是要缴回朝廷的——”

　　　　顿了顿，“不过，到那时候，坐在两广总督位子上的，也许就不是瑞澄泉了——瑞澄泉也到了该致仕的年纪啦！”

　　　　说到这儿，意义不明的笑了一笑。

　　　　钱鼎铭的念头转的极快：瑞麟若去职，谁来接两广总督的位子？那自然是——

　　　　广东巡抚丁世杰啊！

　　　　不过，瑞麟可是圣母皇太后的“私人”啊……

　　　　瑞麟“致仕”，圣母皇太后的脸上，会不会……有些不大好看？

　　　　还有，为继统承嗣而召开的“王大臣会议”上，彼时的轩亲王为彼时的醇郡王所逼，不得不“退归藩邸”，地方督抚之中，瑞麟可几乎是第一个跳出来上折要求朝廷“慰留”轩亲王的，这份“拥立之功”，实在不能算小，动他的两广总督，辅政王好意思吗？

　　　　一边儿转着念头，一边儿说道，“王爷，我想，以丁重黎的出身，剿匪治盗之能，较之刘子默，只会……嗯，有过之而无不及！”

　　　　关卓凡微微一笑，“是，不过，丁重黎云云，默喻就好。”

　　　　丁世杰字“重黎”。

　　　　钱鼎铭心中一跳，俯一俯身，“是！”

　　　　“还有，”关卓凡说道，“广西的多匪多盗，和越北的多匪多盗，情形相似，一定程度上，亦互为因果——”

　　　　顿了一顿，“界分两国，北圻的匪盗呆不住脚，就往广西跑，广西的匪盗呆不住脚，就往北圻跑，如此反复，北圻也好，广西也好，不但本地的匪盗总也剿不干净，还总有外头的匪盗掺和进来——”

　　　　再顿一顿，“咱们和法国的这一架打过了，中、越之间的‘界分两国’，就没有那么……嘿嘿，明显了！北圻、广西的匪盗，大可以拢在一起穷治，我想，到时候，非但广西的治安不会变坏，就是北圻的治安，也会跟着变好的！”

　　　　钱鼎铭心中，又是一跳，辅政王的这个话，明显是暗示战后要拿越南——至少是北圻——做“属土”看待了！

　　　　他朗声说道：“王爷睿见！”

　　　　顿了顿，试探着说，“王爷的这番训谕，我是否可以转告唐维卿？”

　　　　“可以！”关卓凡点了点头，“其实，我的意思，唐维卿都是明白的，不过，你在私信里再替他加加码——也好。”

　　　　“是！”

　　　　“第一是治安，”关卓凡含笑说道，“第二呢？”

　　　　“回王爷的话，”钱鼎铭说道，“第二，就是城池、道路了！”

　　　　顿了顿，“唐维卿说，将来，刘子默去职之后，广西的治安，还能不能像现在这么好，且不去说他，不过，修葺好的城池、铺设好的道路，一时半会儿的，是坏不了、丢不掉的——这个便宜，广西无论如何是落下了！

　　　　说到这儿，兴致勃勃的，“尤其是道路！刘子默修的路，都是照着轩军定的标准修的，都是能走炮车和辎重车的，拿轩军自己的话说，就是‘高标准、严要求’！——都是通衢大道！到时候了，军事了了，转交民用，就是真正的八桂通衢了！”

　　　　顿了顿，“唐维卿还说，王爷跟他说过一句话，叫做‘要想富，先修路’，他认真体味，觉得真正是至理名言！我说，这句话，王爷也跟我说过——一语既了，两个人相对而笑，都有莫逆于心之乐！”

　　　　关卓凡微微一笑，“军事乃是天底下第一花钱之事，每一两银子军费，都是取之于民，都是民脂民膏，该如何物尽其用，乃至物超所值，为政者不能不殚精竭虑——”

　　　　略略一顿，“如果某些军事设施，战后可以转为民用——或是军民两用，则一两银子，就花成了二两、三两银子——这，才是生意经啊！”

　　　　钱鼎铭肃然说道：“是！王爷高瞻远瞩——谨遵王爷教诲！”

　　　　“广西修路，”关卓凡说道，“是这个道理，越南的那条‘海线’，其实也是这个道理——战事一了，南起顺化，