乱清-第799章
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这一次，他的反应比较快了，“小火轮？是不是……也摆在西苑？”
钱鼎铭点了点头，“是。”
顿了顿，“这样的小火轮，颐和园也有两只，是和小火车一并送的——两宫皇太后一人一只。”
好，颐和园也好，三海也好，都是既有小火车，又有小火轮，这下子，可是热闹了。
“水陆并举！”万青藜微微感叹着说道，“英国人玩儿起花样来，还真是……嘿嘿！”
说到这儿，隔着案几，上身向钱鼎铭一边微微倾俯，声音也微微的压低了，说道：“定舫，我听到一个消息，未知真假，呃……是关于咱们和英国人的，不晓得……方不方便向老兄求证？”
万青藜宦海浮沉，为人最是谨慎持重，不该打听的事情，他是不会胡乱打听的，钱鼎铭坦然说道：“有何不便？藕翁有什么见教，就请示下。”
“是这样——”万青藜还是微微压低了声音，“我听说，圆明园的器物——落在英国人手上的那一部分，英国政府都搜罗齐了，装船启运，已经……到了天津了？”
“是真的！”钱鼎铭点了点头，“不过，不是‘已经到了天津’，是已经到了北京了！”
“啊！”
万青藜轻轻的惊叹了一声，“这……哎哟，这份儿贺礼，可是大了去了！”
“不错！”钱鼎铭说道，“这确实是今上登基的最大的一份儿贺礼！这个事儿，英国人紧赶慢赶，就是为了赶今上的登基大典——总算是赶上了！”
说到这儿，自失的一笑，说道，“只是，虽然是‘最大一份儿贺礼’，却不能列入礼单，嘿嘿！”
“这……”
万青藜沉吟了一下，说道，“是啊！东西到底是咱们自个儿的东西，英国人只是物归原主罢了，怎么好意思拿来当成‘贺礼’？”
“还有，”钱鼎铭说道，“不但不能列入礼单，也不能大张旗鼓摆到台面上——不然，法国人的脸面，就难看了。”
万青藜点了点头，“不错——法国人手上，还有另一半儿呢！”
“不瞒藕翁说，”钱鼎铭说道，“法国人也有过表示，要返还几件圆明园的器物给咱们呢！”
“哦？”
“不过，”钱鼎铭微微冷笑，“真的就是‘几件’——三、五件吧！”
“三、五件？”万青藜皱起了眉头，“法国人也……太小家子气了吧？”
“英国人返还圆明园器物，”钱鼎铭说道，“这已经是第二回了——这个，藕翁也是晓得的，只是，第一回数量较少，不足他抢走者之十一。”
顿了顿，“不过，这个事儿，法国人知道了之后，他的署理公使博罗内跑过来跟我说，法国政府亦有意送还部分圆明园器物，我问他，‘部分’是多少？他说，‘少则三件，多则五件’，而且，还要举行一个盛大的仪典——”
万青藜的眉头皱的更紧了，“就这么几件东西，还要举行什么仪典？”
“是啊！”
钱鼎铭微微一笑，“我向轩亲王请示，王爷说，‘要么全部送了回来，一件不留；要么，一件也不必麻烦了——请法国人先替我保管着吧！’”
万青藜连连摇头：“法国人不晓事！法国人不晓事！”
关卓凡还有一句话，钱鼎铭没有告诉万青藜——“到时候，我自己会去取的。”
“两相对比，”万青藜继续说道，“可见英国人会做人！这一回，英国人的本钱，可是下的大了！将那么些个东西都搜罗齐了，不晓得要花多少钱？这个……可不比两列小火车、三只小火轮吧？”
“英国人确实是花了些本钱，”钱鼎铭说道，“不过，也没有咱们想象的那么多。”
顿了顿，“咱们的东西的好处，洋人并不是十分明白，前两年，伦敦举办过几次‘夏宫’拍卖会——英国人劫掠的圆明园器物，大多以这种方式流散民间。拍卖会上，一件一万银子的瓶子，常常十几块银元也就卖了。”
“呃……‘夏宫’？”
“就是圆明园，”钱鼎铭说道，“‘夏宫’是洋人的叫法。”
顿了顿，“当然，自从决定返还圆明园器物后，这样子的拍卖会，就不再举办了。”
“嗯。”
“往回买，”钱鼎铭说道，“花的钱，自然要比往外卖的时候多些，不过，卖的时候实在便宜，往回买的时候，再多，也多不到哪儿去。”
“当然，收买圆明园器物的洋人中，也有真正懂行的，或者，虽然不懂行、却以为奇货可居的，不过，这种人，总是少数！”
“而且，如果卖家漫天开价，英国政府就不搭理他了——英国人不傻，并不会真的不惜工本的。”
“还有，这个钱，并不都是英国政府自个儿掏的，不少商人也被拉了进来，凑个份子——都是造船的、造大炮的、造火车的、造机器的，等等。”
万青藜明白了，“都是要跟咱们做生意的。”
“没错！”
钱鼎铭点了点头，说道：“另外，英国人抢走的圆明园器物，并没有都流散民间，英国政府自个儿手里，还收着很大的一部分，这部分就不必花什么钱了。因此，通扯下来，还回来的东西虽然多，装了满满一条大船，但是，英国政府真正花出去的钱，并不算太多。”
顿了顿，“这是第二批，第一批是英国政府从他自个儿手头上的存货里捡出来一部分，先送了回来，以示诚意——嗯，算是‘投石问路’了。”
“一、两年下来，英国人觉得，中、英两国，确实是可以——嗯，拿英国公使阿礼国的话说，‘全面、深入合作’了，这才真正使出了气力，将能搜罗到的，都搜罗到了，一股脑儿送了回来，加上第一批的，总计占他抢走的八、九成左右——其余的一、二成，是确实找不回来了，只能——”
说到这儿，轻轻叹了口气，“只能付之一叹了。”
万青藜却没有什么叹息的意思，语气十分兴奋：“无论如何，可堪告慰列祖列宗了！还有，文宗显皇帝之弃天下，同三山五园之劫，大有关系，彼泉下有知，此创深痛巨，也该可以稍作弥缝了！”
说到这儿，对着半空，虚虚的拱了拱手，满脸钦服的说道：“这都是轩亲王旋转乾坤之功！”
两位部院正堂，商议公事之时，其中一人，对一位亲王口出“旋转乾坤”的谀辞，并辅以这种一般情形下只对君上才做的动作，实在不算妥当。
不过，钱鼎铭晓得，这是因为，自己的身份，是“轩亲王嫡系亲信”，万青藜当着自己的面儿，如是说，如是做，是意图通过自己，向王爷“表忠心”，因此，虽然没有接口，却微笑着点了点头。
“定舫，”万青藜说道，“你方才说，法国人亦有意送还少许圆明园器物，并要求举行盛大仪典——”
顿了顿，“如果只有三、五件，自然不值得举行什么盛大仪典，可是，英国人送回来的，却是论千论万！那，咱们——”
钱鼎铭摇了摇头，说道：“轩亲王说了，还是‘闷声大发财’吧！”
“这……唉！轩亲王何以自谦至此？”万青藜微微的皱着眉头，“这可是堪比开疆拓土的大功勋啊！”
“王爷说了，”钱鼎铭说道，“到底不是真的开疆拓土——如果打胜了仗，逼人家签了城下之盟，将之前抢咱们的都吐了出来，确实是值得大肆庆贺的，可英国人送还圆明园器物，并不是这么回事儿，所以——”
说到这儿，微微一笑，“留待以后吧！”
“留待以后”四字的深意，万青藜并没有听出来，他还是顺着自己的思路，说道：“王爷虽然自谦，可是，这件大功劳的声光，是怎么也掩不住的！嗯，庙堂生辉！阛阓添色！今上的登基大典……更加是灼灼耀目！”
*（未完待续。）
第一五五章 这叫一个热闹！这叫一个喜庆！（）
“国丧”之后的第一天，北京城开了锅一般的热闹。
“国丧”期间，八音遏密，不但金石丝竹，其他一切公共娱乐活动，皆在严禁之列。戏院、书场、妓窦、赌场、烟馆，凡有“营业场所”的，统统歇业；在街头讨生活的，譬如打把势的、说相声的、变戏法的，亦全部匿踪。
酒楼的生意，也大受影响，有的东主，为免白费灯油火蜡，索性上了门板，替自己和伙计们放了长假。
因此，这一百天，照某些人的话说，就是“整个北京城，都淡出鸟来了”。
打今儿个起，还是那些人的话，“好，鸟出笼了！”
平时——当然说的是“国丧”之前，八大胡同的“姑娘”们，从第一等“清吟小班”，到次一等的“茶室”，再到最末等的“窑子”，都是巳时——即上午九点、十点起床，然后慢慢儿的梳妆打扮，第一批客人，得午饭前后，才会上门，正经的热闹，得等到差不多晚饭的时候才会开始，然后一直持续到深夜。
今儿个不同了！
天还没亮，“姑娘”们就起床了，一边儿呵着气儿暖手，一边儿开始细细的梳洗、打扮。
天蒙蒙亮，那些挎着竹篮，穿房入户，贩卖胭脂水粉以及绢花儿之类的小首饰的小贩们，就登门了。
早饭刚过，第一批客人，探头探脑的露面了，彼此相见，立即欢声笑语，间杂着各种打趣、感慨，其中有那实在猴急的客人，涎着脸，要求蠲免了前头的种种花样，直接拖着“姑娘”就滚到了炕上……
很快，八大胡同——小李纱帽胡同、朱茅胡同、王广福斜街、胭脂胡同、石头胡同、陕西巷、韩家潭、百顺胡同……软红十丈，声色缱绻，浓腻的化不开了。
赌场、烟馆，情形仿佛，也是早饭一过，赌徒、烟鬼，便络绎而内，不过九、十点钟，大小场馆，便已“客满”，大呼小叫的大呼小叫，乌烟瘴气的乌烟瘴气。
戏院、书场，都开“早场”，场场爆满，每一场都成了“大响档”，来的稍晚些的，就只好“明儿请早”了。百日之后，第一回和“老乡亲”打照面儿，唱戏的、说书的，个个抖擞精神，使出了浑身解数，场子里头，轰然的叫好声，此起彼伏，不绝于耳，连在场子外头，都听的清清楚楚。
饭馆、酒楼，倒没有提前开饭的道理，不过，人家其实更忙——几天前就开始备料，前儿个就开始接受预定了。今儿个，但凡有点儿名气的饭庄子，不论午饭还是晚饭，包厢和好一点儿的位子，巳时未过，便都已经定光了。
说起来，“国丧”，北京人是司空见惯了的——皇帝、太后都在咱北京，这两百年下来，过些个年头，就得来一次“国丧”，不出奇。可是——莫说年轻人了，就是老人们，也不记得，有哪一次的“国丧”，期满之后，热闹的如此不堪啊！
远的不说，就说咸丰爷的“国丧”吧，过去还没几年，大伙儿都是记忆犹新的，百日之期到了之后，北京城也热闹，但那个热闹，是慢慢儿起来的，总得花上个十天半月的，市面才能恢复到“国丧”之前的模样，哪里像这一回，第一天就……迫不及待？
就跟那什么似的……嘿，“一块儿做了一百天的牢，一块儿刑满释放！”
还有，这个热闹劲儿，简直跟过大年似的，咸丰爷“国丧”期满后的那个热闹，是怎么也比不了的呀！
有人说，怎么好拿咸丰爷的“国丧”来比呢？那个时候，北京是刚刚闹过“祺祥政变”；北京以外呢，长毛、捻子、回匪，遍地的烽火，大伙儿是既没有那个心情、也没有那个闲钱来凑这个“热闹”啊！
有人说，今儿个的这个热闹劲儿，也就乾隆爷那会子才会有吧！
有人说，这话说对了！这份儿热闹，只能现于太平盛世！——由此可知，太平盛世经已降临了！嘿，你们说，打咸丰爷“国丧”那会儿算起，这才几年工夫啊！
有人说，是啊！说起来，咱们“上头”主事儿的那位，还真算是个有本事的呀！
……
这些议论，都在市井阛阓，朝堂士林的看法，和小民并不完全一样。譬如，福建道监察御史王世开，就很看不惯这副热闹不堪的景象。
“目下办洋务、办海军，”王世开说，“在在都要用钱，怎么好在吃喝玩乐上头，如此奢靡浪费？我忝为巡城御史，不能不闻不问！”
朋友听了，笑道：“你真是狗拿耗子！老百姓吃也好，喝也好，玩儿也好，乐也好，花的都是自个儿兜里的钱，不是朝廷的钱！除非……你逮到有人公款吃喝玩乐，不然，就算你是巡城御史，又拿什么来管？难道，就因为人家的生意太好，所以要封了人家的门？”
王世开阴沉着脸，说道：“关键是风气！由俭入奢易，由奢返简难！风气一开，往回收可就难了！今上俭德可敬，御膳房多做了几样菜，都以为太奢，乃分赐臣下，不叫浪费一碗一碟，纂戎洪绪，气象一新，正该上行下效，以臻治治，怎么反倒转了过来？不行，我要出奏！”
朋友哭笑不得，只好说道：“后天就是登基大典了，就算你有所建言，也要等到登基大典之后——这个时候说丧气话，那不是煞风景吗？说话嘛，说什么是一回事儿，怎么说又是一回事儿，不然，忠言未必入耳，说了不是白说？”
王世开发了一会儿的闷，说道：“好吧，我听你的劝，再等几天。”
“是啊，”朋友说道，“说不定，就是因为憋久了，才……呃，我的意思是，说不定，过阵子，这个热闹劲儿，自然而然的，自个儿就消停下来了。”
这个判断明显有问题，事实表明，北京人不但没有“消停”的意思，还要继续往大里“作”。
不晓得是哪个商家第一个放起鞭炮来的，紧接着，第二个、第三个、第四个……都放起了鞭炮，很快，四九城的鞭炮声，就东南西北噼里啪啦的响了起来——开始的时候，还稀稀拉拉的，但就跟害了传染病似的，一传十，十传百，没过多久，整个北京城响成了一锅爆炒�
