一只锦鲤来入梦-第6章

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　　　　肖投茗哭笑不得地回答潘老爷子：“没事……没事……我去旁边，呃，方便一下……”

　　　　他说完就立即转身绕到一旁大树后面，低头冲着坩埚小声说：“那是肉，羊肉！你是鱼！不吃羊肉的。”

　　　　怀中坩埚还在震颤不止，肖投茗感受得到，锦鲤正在里面左右冲撞。若不是肖投茗按着盖子，似乎锦鲤就要破盖而出了。

　　　　肖投茗见劝说无效，只好安抚锦鲤：“别急别急，这个本来就是冷的。我帮你留一块，回头给你吃，好不好？你就乖乖地呆在里面，眼不见为净，稍安勿躁。柳树伯伯也说过，尽量不要给旁人发现你的真身。你不要贸然出来，深山老林，冒出来一个少女，这么突兀，该如何解释呢？”

　　　　坩埚慢慢停止震颤，锦鲤同意了。

　　　　肖投茗方松了一口气，绕过大树，回到潘老爷子身旁，也在大石头上坐下，将坩埚放在一旁。为了以防万一，他还在坩埚盖子上压了块石头。

　　　　其实，一块石头哪里压制得了锦鲤。但锦鲤老老实实地呆在坩埚里，闭目养神，转移注意力，尽量不去想食物的事情。

　　　　潘老爷子慢慢打开装食物的袋子，掏出一块卤水羊肉。他老人家爱说话，一面切羊肉，一面问肖投茗：“这卤水羊肉看似简单朴素，却大有讲究。小伙子，你可知道，什么样的卤水羊肉才算是好的？”

　　　　肖投茗摇头，表示自己不知道。

　　　　潘老爷子笑了笑：“要选取精瘦的羊肉，加入南酒（黄酒）、花椒、卤水、姜片、稍量酱油、食盐，用急火烧熟，然后在阴凉处放到凉透。这样的卤水羊肉远闻清香，近闻不膻，品尝起来味美清口，咸淡适中。”

　　　　肖投茗自己虽然也会做饭菜，但他所有的精力都专注于学问，于做菜上没什么细致的研究，对食物也不甚讲究。此番听潘老爷子形容地这么有滋味，不由心里咯噔一下，只怕锦鲤又要被勾起来，要尝一尝这卤水羊肉。

　　　　这时，只听“砰！”的一声巨响，肖投茗和潘老爷子俱被吓了一跳。

　　　　肖投茗急忙回头，只见坩埚不知怎么，裂开了。他急忙上前查看，只见坩埚裂成几块，里面干涸，一滴水也没有，锦鲤不见踪影。肖投茗心道不好，定是潘老爷子刚才对于卤水羊肉的这番描述太诱人了，锦鲤一冲动就跑出来了。

　　　　可他抬头东瞅瞅，西看看，却不见那一抹绯红俏丽的身影，心中有些不安。

　　　　潘老爷子在一旁唤肖投茗：“小伙子，发生了什么事情吗？”

　　　　肖投茗支支吾吾：“大约……是山里有山猫之类的动物，把我的鱼叼走了。”

　　　　他一边问一边凑上来，一眼就看到裂开的坩埚，不由发出“啧！”的一声，奇道：“这里面原本不是有条小鱼吗？就算是有什么山里的动物来捣乱，怎么锅裂了，鱼没了，地上一滴水也没有？”

　　　　肖投茗不知该如何解释。

　　　　默立了一会儿，潘老爷子拽了一把肖投茗，将他拽回大石头上坐下：“算啦，没有就没有了，你还上哪儿找去？”

　　　　肖投茗于是点头，顺便低头扫一眼面前的羊肉。那羊肉还保持着潘老爷子切开的样子，居然一块也没有少。

　　　　潘老爷子继续慢条斯理地切着羊肉。只见他将羊肉切成片，然后用刀扎了一块，冲肖投茗微微一笑：“小伙子，尝尝我家老太婆的手艺。”说着，就大喇喇地将刀上的羊肉递到肖投茗面前。

　　　　肖投茗手握着自己带的筷子，轻轻从刀尖上取下羊肉，放入口中，立即忍不住赞道：“果然细腻可口。”

　　　　潘老爷子微微有些得意，将羊肉夹在肖投茗给的馒头里，递给他：“那你就多吃点，别跟老头子我客气。”

　　　　肖投茗点点头，同潘老爷子一面啃馒头，一面引潘老爷子多讲些沙河镇以及宫洞山脉的情况。

　　　　潘老爷子喝着小酒，吃着自制肉夹馍，一边还讲着些人文地理上的事情，说得吐沫横飞，滔滔不绝。只是肖投茗稍微有些没那么专心。

　　　　他心情忐忑地坐在那里，默默拟定了一个又一个借口，用来应对当小吃货锦鲤以少女的模样过来讨食物的状况。

　　　　可肉都快吃完了，锦鲤还未出现。

　　　　这家伙莫不是吃不到羊肉被气跑了？

第十四章　吃货，你怎么变成了男孩子？（）　
不知锦鲤究竟跑到哪里去了。

　　　　肖投茗心中有些紧张，也有些惴惴不安。他的心情是矛盾的，于是咬牙宽慰自己：“或许她离开了也未可知。她是女孩子，性别上已经有些不便了；性格又这样冲动，一路带着她对我也是极大的不便。不如任由她去吧。”

　　　　肖投茗这么想着，莫名却又感到有些失落。

　　　　那潘老爷子察觉到肖投茗心不在焉，也草草将谈话收尾。

　　　　两人略作休息，又继续赶路。

　　　　怀里没了坩埚，突然变成空着手，一路上，肖投茗都有点不自在。当风儿拂过身边的灌木，树叶沙沙作响，肖投茗就忍不住期待某个身影跳出来。可他的期待一次又一次落空。

　　　　肖投茗闷着头赶路，待到被潘老爷子引着绕过一块巨石，眼前突然豁然开朗。只见江水腰带一般绕过山间，半山半水的风貌尽收眼底。脚下的山路蜿蜒，山脚下是层层叠叠的房屋。从占地面积上看，沙河镇比肖投茗居住的村子所属的镇要大上不少。

　　　　潘老爷子指着那江水：“这就是沙河镇和它所依托的沙河了。”

　　　　肖投茗沿着飞云江极目远望，发现周围层层叠叠都是山峦，竟望不到尽头。沙河镇也只是点缀在山间一块谷地，沙河镇的另一边依然是山丘。

　　　　潘老爷子见他目光之中的担忧，建议道：“翻山越岭要走上好久，但你可以坐船呀。从沙河顺流而下，穿过云沙运河就能进入云水河了。沙河流速快，但流程不长。可这云水河流程很长，再跨越几个运河，就能到入海口了。由入海口绕过胶东半岛，就能到达离京城最近的港口。走水路只需要花三天的时间，然后你再花一天时间从港口进城，多方便。”

　　　　肖投茗眼睛一亮，坐船又平稳，又舒服，速度也快。想到自己即将乘船穿过方才潘老爷子故事里讲到的那些运河，他不由激动起来，什么烦恼都暂且抛之脑后了。

　　　　两人一路走下山，穿过沙河镇，一直到沙河镇集市前。潘老爷子拍拍身旁的马儿，对肖投茗说：“我现在就要去码头，将货送上船。小伙子，你什么安排呀？若是你想在沙河镇逛逛，歇上一歇，我们不如就在此暂且分别。若是你想坐船走，就跟着我继续往前走，我带你到码头去看看。”

　　　　肖投茗看看街道两边，沙河镇与肖投茗所在的镇不太一样，这里集市最突出的特点是目不暇接的石头雕件店。可除此之外，也并无更多值得游览的了。肖投茗想了想，若是今天就能上船，晚上的住宿问题就解决了。他便立马说：“潘老爷子，我跟您上码头去吧，我想尽早出发，早点到京城。”

　　　　潘老爷子点点头：“唔，早点到，也好充分准备。”

　　　　其实肖投茗还有一份私心，可能他自己都没意识到。那就是，离水近的地方于锦鲤是十分方便的。若是锦鲤要追上来，就不用吃那么多苦了。

　　　　潘老爷子带着肖投茗穿过集市，来到码头，把货物交给船家，顺便向船家打听哪条船是开往京城方向的。

　　　　几经周转，居然真打听到一个叫李老大的船家，是马上就要启程开往京城的。

　　　　站在李老大的船前，肖投茗不禁有点犹豫。

　　　　这是一艘不大的帆船，货仓和甲板上摆的都是木头。听说京城有个沙河镇籍贯的官员，老母亲突然病重。老人家遗愿是入殓的棺材要用在沙河镇本地的木材。那官员于是十万火急地安排了船只，力求让自己老娘人生中最后一程走得体面。

　　　　掌舵的李老大巴不得顺便捎个人，赚点外快，于是百般游说肖投茗：“这位大官人，您不要害怕不吉利，这船上面都是新砍下来的木头，又没有什么不干净的东西。再说了，您想想，棺材棺材，升官发财呀，多好的兆头！包您到了京城，脚一踏上地面，就来升官发财的机会了。”

　　　　肖投茗不是害怕不吉利，而是担心船体太小，经受不住上万公里的航程。

　　　　李老大一面热情地推着肖投茗上船，一面说：“肖举人，您就放心吧，我们这搜船又快又稳，您端坐在船上，这体验呀，就像腾云驾鹤一样舒服！”

　　　　肖投茗忽略他狗屁不通的用词，就这么被忽悠着，同潘老爷子草草道别，上了船。

　　　　李老大又扭头招呼着岸边喝茶的其它船工：“哎，都上来吧！知不知道什么叫做八百里加急！准备开船了。”

　　　　几个船工懒洋洋的起身，准备上船。

　　　　这时候，一个小小的身影穿过码头熙熙攘攘的，一溜烟跑过舢板就要往船里钻。

　　　　李老大拦住那人，喊：“咦？我说你是谁家的孩子啊？乱闯什么？我们可是要开船了！”

　　　　那小身影抬起头，露出一张俏生生的脸，含混地说：“没错，我就是这船上的。”

　　　　肖投茗此时还站在甲板上，惊讶地望着面前那张脸庞。这这这……这不是锦鲤嘛？怎么换了身粗布衣裳，变成个男孩子啦？

第十五章　扬帆启程（）　
李老大是个精明人，他一看肖投茗的神情，便问道：“你们是一起的？”

　　　　肖投茗面色古怪地点头：“呃……让他上来吧。这是我的……呃……书童。”

　　　　李老大心说，看来这还是位公子哥儿，那要狠狠宰，于是说道：“那要再加半两银子啊。”

　　　　这价钱有点黑心，不过面对锦鲤眼巴巴的小眼神，肖投茗无可奈何地答应了。

　　　　李老大引他二人到船舱里，带着肖投茗大致转了一圈，让他和锦鲤熟悉舱体结构，然后领着肖投茗到一间相对比较干净的舱房，将装着肖投茗一应行李的竹筐放在门边墙角，然后笑嘻嘻地说：“这是我们船上最好的房间了，主人房。”

　　　　这间舱房比昨夜林间的小棚子大些，看上去还不错：地面和墙壁都贴着木板。斜阳的光线从舷窗照射进来，打在舱房正中间的床铺上。只是……

　　　　肖投茗有些犹豫：“只给我们一个房间吗？”

　　　　李老大愣了一会儿：“您要是想晚上一个人睡，那我就安排他跟船员们去挤大通铺好啦。”

　　　　锦鲤微颦眉头，眼巴巴地望着肖投茗。虽然她现在一身小男孩打扮，但她到底是女孩子啊，怎么受得了跟一群臭男人挤在一起。

　　　　肖投茗瞟一眼她又嘟起来的小嘴巴，于是说：“还是不让他去船员那里了，他就留在这儿吧。”

　　　　李老大点点头，指着紧靠舱门的墙壁，那里有一张窄窄的床榻，仅容一个人缩着身体侧身躺着。“这里还有一张小床，就是给侍者用的。让他睡在这里，也好照顾您呐。……那你们先休息着吧。一会儿我吩咐人送晚饭过来。”

　　　　随着李老大关上舱房门离开，肖投茗在墙边一张竹椅上坐下，淡淡地说：“我还以为你不去京城了呢。”

　　　　“当然要去啊。”锦鲤不以为意，在一边的椅子上坐下。

　　　　肖投茗看她一眼：“那你怎么把坩埚炸开，跑了？”

　　　　锦鲤知道自己犯了错，惭愧地说：“我听那潘老爷子描述吃的，描述得实在是太详实了，一时冲动，就……”她尴尬地笑笑。

　　　　肖投茗叹道：“你这样冲动，我以后还怎么带着你？”

　　　　船舱轻轻晃了晃，应该是缓缓启程了。舱房里的肖投茗和锦鲤都跟着船舱一起轻微地晃动。舷窗的光线随着船体转动而流转，一缕光线从肖投茗脸上扫过，他将薄薄的嘴唇紧抿，面色像寒玉一样。

　　　　冷场了片刻，锦鲤赔着笑说：“以后不会了。”

　　　　“我知道你馋，我都说了，会给你留的，你却还是忍不住，居然就这么跑出来。然后一句话不留就没了踪影，我还以为你不告而别了呢。”肖投茗想到自己一路上的担忧，忍不住板起脸再次告诫锦鲤：“以后要听话，不许乱跑。你是来玩的，可我不是。我真的不知道继续带着你还会不会惹出更大的麻烦……我既答应了你，就不得不一路带你过去。但是你也要懂事一些。先说好，一到京城，你爱上哪儿玩就上哪儿玩。我还有重要的事情，就不管你了。”

　　　　肖投茗一口气说完，稍微有点懊悔，觉得自己把话说重了。可是说出口的话犹如泼出去的水，没有办法收回来了。

　　　　锦鲤看看肖投茗，他坐在那里，微微皱着眉头，似乎很不满意，不知道是不是在为定下那个结伴进京之约后悔。

　　　　帆船已经打好方向，稳稳地开起来了。正如李老大所说，这馊帆船开得又快又平稳，只有轻微的晃动和行驶感。但是锦鲤不一样，她的感应力要比普通人强大。她能感觉得到，船在被风和沙河水的力量推着，飞快地前进，他们每说一句话的功夫，船儿就能跨越常人步宽百十步的距离。这会儿船儿已经跨越了上千米水路。

　　　　这种飞快的距离跨越带来一种震撼感，使锦鲤真真切切地明白，她确实是离开那个小水塘，离开亲切和蔼的柳树伯伯越来越远了。

　　　　一股委屈涌上心头，她忍不住说道：“我知道，你怕我耽误你考试，影响你的仕途。你觉得我只是出来玩玩的，嫌弃带着我是个累赘。我是有些冲动任性，但是，你可知道，中午的时候我一激动冲出那坩埚，立即就后悔了。我想到柳树伯伯的话，想到你对我的叮嘱，不想给你添麻烦。所以我迟迟不敢现身，只能藏在一旁，等你们吃完，再悄悄地一路跟着你们。眼看你不等我，要上船走了。我想，你又没了能装着我的东西，总归是化成人身方便些。我又想方设法改变了下穿着，打扮成个灰扑扑的小男孩，溜上船跟着你。我记着呢，我自己亲口说过，我不但不用你照顾，还能帮你呢。在你需要帮助的时候，我会帮你，其它时候，我要信守承诺，不给你添麻烦！”

　　　　锦鲤委屈得声音都哽咽了，脑海中浮现出起中午的场景，肖投茗和潘老爷子