森罗拈花录-第6章

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　　　　“马公子，你也不用故意奚落我！”任天白似乎强压怒气，尽量语气平缓道：“我也知道，你父亲在杭州同知任上，错判了案子，被我父亲在南京刑部看出破绽来，发回重审，为此丢了官，回了原籍！今天你们这场羞辱，我任天白也认了，可你们记得，我任家终有重起之时！”

　　　　柴影若同顾层云两个人听的心里都是一动，眼神相对之际，不免都想到一处去，莫非是这位马公子的父亲，因为对任求之怀恨在心，这才买通潮信楼，一举刺杀任求之，可心里这念头稍稍一转，便知此事有些不妥，且不说潮信楼少说也要万两黄金，武昌府送来的案卷上，也写的明白，那刺客曾说，任求之一条命，不止万两黄金，这位马公子家里就算富庶，只怕也拿不出这么多钱来！

　　　　“我知道，我知道！”马公子坐在马上，一脸嗤笑看着任天白道：：“你父亲当年还给你订过一门亲，也就是华阴县程捕头家的女儿，要说这位程家姑娘，那可当真是生的水灵，身材也是极好！只可惜，你没有你爹那一身功夫，接不了他的位子！程家是不是都把婚书给你退回去了？本公子也不瞒你，昨天我爹已经让媒人去程家提亲，过不了多久，程家那位水灵灵，娇滴滴的姑娘，你原来未过门的媳妇，可就要躺在我的绣床上了！”

　　　　“你们欺人太甚！”任天白一直压着心里怒火，这时分那里还忍得住，大吼一声，向着马公子扑了过去，可还未等马公子动手，哈二爷早是飞起一脚，正踢在任天白前胸，任天白顿时几个踉跄，一跤坐在地上，双目喷火，指着这几个人，嘴唇颤抖，只是说不出话来！

　　　　柴影若这一下也是心里火起，站起身来，手按剑柄登的一声，已是将剑簧摁开，顾层云眼里一急，连忙摇头，柴影若站了良久，这才哼了一声，将短剑重重往桌子上一拍，又坐了下来！

第13章　人情如纸（）　
马公子在外面听着响动，也不下马，探着头往店了瞧了两眼，见柴影若又坐了下来，冷笑一声道：“我刚才就说了，你穷任儿要是有你爹一半的本事，少说也能混个县衙门的捕头，可惜你手上那两下子，连哈二都拿不下，谁还敢指望你去捉贼捕盗呢？还有这路上走动的客人，没事的时候，还是少来一些气性，孤男寡女的，小心路上不太平！”

　　　　他最后这两句话，分明是对着店里的柴影若所说，哈二连忙上前凑趣道：“马公子，你是没看见正脸儿，就是翻遍华州城，你也找不出第二个这么俊的来！”

　　　　“公子爷我今天懒得进店！”马公子虽是没看见柴影若长相，可那一柄短剑却是看的分明，多少有些忌惮，一扯马缰道：“天下漂亮娘们多了，华州城翻不出来，我去西安府里总是能翻出来吧？掌柜的，我要的东西备好没有？”

　　　　“好了好了！”掌柜的见小二哥提着两个食盒，用草笼装着两个西瓜，忙接了过来，挂在马公子那几个随从马匹上！马公子点点头，两腿一夹，瞥了任天白一眼，也不给钱，掌柜的也不敢问，眼睁睁看着他打马出城，哈二拿着自己那一两银子，嘴里也不知哼着什么，优哉游哉也不知道那里去了！掌柜的站在门前唉声叹气道：“看看，看看，早说这晦气星上门，一个没拦住，又折了不少！”

　　　　柴影若见门口众人散去，这才转过头瞧这门外，就见任天白爬了起来，站在大街上，仰天看着日头，忽然大笑一声，大踏步而行，口中朗朗道：“泗水亭长常醉卧，淮阴屠夫岂知我？皇觉寺僧怀天下，可笑世人多眼拙！”

　　　　“嚯！”顾层云听的一脸惊奇道：“这位任公子，心胸不小呐！”柴影若也是一脸惊讶看着任天白背影道：“当真不小，说不定还有几分才学，只听他这头两句，能以当泗水亭长之时，被人看不起的汉高祖刘邦，淮阴城里受人胯下之辱的淮阴侯韩信来自励，不过这后一句，多少有些犯禁，竟然敢用太祖皇帝在皇觉寺当和尚这个典故，也算胆大！

　　　　“且不说犯禁不犯禁”顾层云微微点头道：“这位任公子，虽是没任总捕那一身本事，可这中气倒是长远劲足，多少有些奇怪！”

　　　　“什么挺长怀阴的大晴的天，云都没有，那里阴了？”原本趴在桌上一直呼呼大睡，身上不僧不道，似僧似道的客人，迷迷瞪瞪抬起头来，看了看外面天色，一脸的不耐烦道：“来来去去，吵吵嚷嚷，不过大梦一场，不如大梦一场！”说罢一转头，又趴在桌上呼呼睡了过去！

　　　　“掌柜的！”柴影若回头瞧了那客人一眼，却是从怀里掏出一锭二两多重的银子来，放在桌上，那掌柜的看的两眼发亮，赶紧跑过来道：“姑娘还要些什么，尽管吩咐就是！”

　　　　“酒菜我就不要了！”柴影若用剑柄一拨那银子道：“不过我问你些事情，你要是说的明白，这锭银子你只管拿去就是！”

　　　　“我问你，刚才那位穷任儿，是什么人？”柴影若看着桌上银子，面无表情道：“我刚才听你们外面吵嚷，似乎他原本不是这个样子，怎么现在这么落魄了？”

　　　　“姑娘你这可问对人了！”掌柜的看着桌上白花花的那锭银子，一脸堆笑，先拿起酒壶来，给柴影若跟顾层云各自斟了一杯酒，这才道：“这位穷任儿，其实是街市上如今给他起的一个诨名，原本是叫任天白的，他父亲可是鼎鼎大名，两位或许都曾听过，就是此前南京刑部总捕，任求之任捕头！”

　　　　“任总捕的大名，我们自然听过！”顾层云端起酒杯一饮而尽道：“可任总捕过世还不到百日，他这位公子怎么就到了这步田地？我刚才看外面，似乎他连功夫都不怎么会？”

　　　　“可说是呢！”掌柜的连忙又给顾层云满上一杯，这才笑着道：“任总捕一身本事，在我们华州城，那可是无人不知无人不晓，可任总捕捉贼拿盗虽是一把好手，一路做到南京刑部衙门总捕的地位，却不怎么会捞钱，从来都是只身一人在外，只在华州城里置办了一个不大的院子，在乡下买了十几亩地，都由这位穷任儿在华州打理！至于任捕头的本事，穷任儿却是一点也没学了去，这其中到底有什么隐情，我们就不知道了！”

　　　　“这么说，这位任公子，就算没什么武功，也该衣食无忧才对！”柴影若见掌柜的一口一个穷任儿，听的十分有些刺耳，问话之际，不免将任公子这三个字咬的极重！这掌柜的也是个聪明人，如何听不出来，已然改口道：“姑娘说的没错，可这人要是倒霉起来，当真是关门都关不住！就说这位穷这位任公子，原本在华州城里过安生日子，那料到任总捕忽然就没了？任总捕又是一人在外，这一出事，棺木都是从武昌府运回来的，回来之后还得办丧事，这一来一往，任公子哪点家底，那里够花？偏生任总捕入土安葬，这位公子守灵之际，连着累了好几天，又少了一分细致，不防火烛，结果一场大火，把那宅院烧成一片白地，乡下那些地，原本是租给别人种的，这大火一起，房产地契尽数变了灰烬，没了凭据，别人也就不认这个账了，你说这不是晦气星上门么？如今只剩原来的一所小房，暂能容身，可这日子，只怕也过不久，眼看他百天孝满，到了冬天，衣食无着，我看真的要去城外要饭咯！”

　　　　“这么说，还真是有些祸不单行”柴影若听的脸上有些黯然道：“那方才那位什么马公子，还有那个哈二，又是什么人？”

　　　　“嗐，这个就不能提了！”掌柜的见提起哈二来，不觉有些丧气道：“马公子的父亲，原本在江南一个大府做同知，后来因为一个案子错判，送交南京刑部复审之时，被任总捕寻出疑点来，结果被刑部大人申奏朝廷，落了个玩忽职守，疏于查点的罪名，免了官职，退居在家，如今正谋着起复。马公子自然对任公子有些怀恨在心，任总捕还在世的时候，马公子多少还有些忌惮，如今任总捕不在，他父亲被免官的那一点恨意，自然就露出来了，不瞒二位说，就连马公子去聘请那位程家姑娘，也是故意要给任公子难堪，等到成婚的时候，必然还要羞辱的！至于这位哈二”掌柜的脸上有些无奈道：“本就是城西的一个有名的老皮，我们这些做小生意的，那里招惹的起？”

第14章　人情如纸（）　
顾层云见柴影若脸上有些发愣，知道她不解这老皮是什么意思，笑了一笑道：“关中地面，有时候把这些在街上过日子的泼皮，叫做老皮，取得也是一个又老又韧，没皮没臊的意思！”

　　　　“老皮老皮，这世道真是变了，什么人都敢叫做老皮！”店中一直呼呼睡觉的那位客人，忽然抬起头来，扶了扶有些歪斜的道冠，冷笑一声道：“要是真的老皮在世，还容得下他们如此胡闹？”

　　　　“这位朋友”柴影若见此人搭话，多少有些好奇，原本想称呼这位道长，偏生此人穿着一身僧衣，想尊称一声大和尚，可头上这道冠实在碍眼，只得叫了一声朋友道：“不知你所说的那位老皮，是哪一位？”

　　　　“哪一位？”那客人瞪着眼睛道：“不要忘了，这里是华州城，难道还有第二个老皮么？”

　　　　顾层云心中一阵急转，关中有名的江湖中人，似乎并没有一个姓皮的，也没有一个绰号叫做老皮的，一时也不知这客人说的是谁，就连掌柜的也都一脸迷茫，想来也是有些纳闷！

　　　　“华州城”柴影若低着头，口中不住默念华州城这个名字，突然一抬头，看着那客人惊道：“你难道说的是王罴王大将军？”

　　　　“当年王罴为华州刺史！”那客人也不接柴影若的话，自顾自道：“东魏高欢举二十万众进逼关中，西魏宇文泰见华州兵少，令使者告诫王罴严加防备，王罴道：老罴当道卧，貉子那得过？意气之豪，千年不坠！后高欢亲自统军至冯翊城下，呼王罴开城投降，王罴登城大呼：此城乃是王罴之墓，生死在此，想死只管攻城就是！高欢心知攻王罴不下，撤军而返！至今仍有老罴当道四字，称赞猛将当关，无人敢敌，想不到千百年后，这老罴二字，变成老皮，叫街市泼皮拿了去，王罴若是复生，岂容的下他们？”

　　　　“原来这位朋友说的是这位老罴！”顾层云一脸敬佩道：“如今渭北王家，据说便是王罴支派之一，家传十七路当道白棒，也是当今武林之中一门绝学，要不是朋友你提起，我倒是有些忘了！”

　　　　“莫非这位朋友姓王？”柴影若听的津津有味，眼神忽然一动道：“不然为何对王罴王大将军这些典故，知道的如此明白？”

　　　　那客人脸上一哂，摆了摆手，看着柴影若道：“你看我，分明是个出家客，方外人，还管什么姓不姓的！今日也睡够了，时候不早，也该去参禅悟道了！少陪了！”

　　　　“也不知他究竟是要参禅，还是要去悟道！”柴影若看着那人起身，头上道冠颤颤巍巍，身上僧衣飘飘荡荡，脚下穿着两只鞋，分明还不是同一双，又是好笑，又是奇怪道：“掌柜的，这样的人，你也能放进店里来？”

　　　　“这客人穿的的确邋遢些！”掌柜的陪着笑道：“可他出手倒是一点也不邋遢，进门就是一两银子，只要了一壶酒，两盘菜，便吩咐不要去打搅，这等豪爽客人，我们自然不去管他穿衣打扮了！”

　　　　柴影若看着那客人出了店门，也觉道有些稀奇，隔了片刻，就听大街上传来那客人慢悠悠的声音道：“有因才有果，有祸才有火平地起风波，其中必有惑！”

　　　　“快叫他回来！”顾层云刚端了一杯酒，听着这四句，心里一动，最后两句，更是同柴影若两人脸色都是一变，身形一闪，一齐冲出门去，就见外面被太阳晒的白花花的大街上，那里还有那人影子！可方才那声音，不过就在数丈开外，不禁站在门外面面相觑，倒是掌柜的没料到这两人身法如此之快，只觉得不过一眨眼，刚才还正跟自己说话的两个人，突然就无影无踪，好似白日见鬼一样，抖抖索索站在桌前，头上冷汗直冒！

　　　　“掌柜的，这个人是你们华州的么？”柴影若在门外张望良久，一脸疑色转了回来，见掌柜还站在桌前，这才问道：“他平常在那里住？到底是个和尚还是道士？”

　　　　“大大侠”掌柜的听见人声，多少怔醒过来，抹了一把冷汗道：“这位客人似乎不是我们华州城里人，此前也没见他来过，今儿一大早，店里开门就撞了进来，按说他这一身打扮，我们早该轰出去，可他出手就是一锭银子这上门都是客我们也不能往外赶不是？再说客人来吃饭，也不能把人家来历去处都打问个一清二楚，毕竟我们是卖茶饭的，不是衙门”

　　　　“成了，不用说了”顾层云见掌柜的罗里吧嗦，一脸惶恐，可也听出来刚才那人并非此地人，一挥手打断掌柜话头道：“那位任公子，住在城里什么地方？”

　　　　“出了店门，往东半里地，有个柳枝巷，进了巷子再有一里多地，那一片被火烧了的房子，就是他们家了！那次大火，不止烧了他们家，连两邻都过了火，要不是救的及，只怕一条柳枝巷都烧没了”

　　　　柴影若不等掌柜的说完，一拧身便往外走，连连催促小二哥牵出马来，同顾层云打马便朝着柳枝巷而去！

　　　　柴影若心急，不等顾层云跟上，早是打马到了柳枝巷口，这才放马慢慢进来，走到巷子中间，就见巷子西边一处院子，随便扎了一排栅栏当作院墙，院子里的残垣断壁上，还留着被火烧过的痕迹，周围乱七八糟种了些菜蔬，也都没长起来，后面还剩一座小房子，四壁也是被烟火熏的乌黑，半个房顶也被烧没了，用些茅草盖在上面，倒也能遮风挡雨！

　　　　“这位大哥，请问任天白任公子，是住在这里么？”两个人下马站在门前，朝着里面打望片刻，见静悄悄的，不像有人的样子，离着这院门不远，左边一户人家门口，一个汉子蹲在地上，手里托着一个大碗，满满一大碗菠菜炝油拌白面，筷子挑着三指宽的面条，面前放着一个小凳，却不用来坐，上面摆了几瓣剥好的大蒜，一口面就着一瓣蒜，