一八九三-第238章
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麦克阿瑟几乎是迫不及待的想要雇佣军离开菲律宾，当然会强烈反对任何将它留下的行动和想法——即使只是没有公开地企图。有趣的是。由于他是如此坚定地相信秦朗正在寻找机会与华盛顿签署新合同，结果当秦朗告诉他雇佣军将在两天之内撤离时。准将先生一时之间居然没有反应过来。
“你是说，呃……加利福尼亚义勇步兵师将在两天之内撤离？”麦克阿瑟使劲抓着自己的头，“撤离菲律宾？”
“是的，麦克阿瑟将军。”秦朗微笑着，为自己制造的效果感到满意。“呃……撤离菲律宾……全部？”
“的确如此。每一个人都会撤离，返回广州湾基地。毕竟，我们在菲律宾地任务已经全部结束，士兵们需要休整并接受新的任务。”
休整。秦朗仔细回味着这个词。将它用在他的雇佣兵身上无疑更接近一种讽刺，那些家伙在菲律宾的日子过得实在太好了，大多数时候并不像执行作战任务，而是在一个阳光明媚的地方度假，享受美食、啤酒和女人，在甜美的生活里慢慢生锈。毫无疑问，每个雇佣兵需要进行严格而且残酷的恢复性训练。将自己重新塑造为杀人机器。
然后他从走神中恢复过来，微笑着，等待麦克阿瑟言。
幸运的是。麦克阿瑟没有注意他的习惯性走神。陆军准将同样正在认真思考……或担忧一件事：如果秦朗打算玩一场去而复反的小游戏，返回广州湾之后再与华盛顿签署新合同，给他一个该死地“惊喜”……
以上帝的名义，那将是世界上最糟糕的事情。
“什么新任务？”他警觉地问到。
“暂时还不清楚，”秦朗耸了耸肩。漫不经心的说到：“不过。最近一段时间，中国的局势又变得有些不那么稳定。所以我认为，中国的皇帝陛下有可能需要我的军队帮助他解决麻烦——你知道，我地士兵曾经为他解决了一次麻烦，如果再遇到中*队不能解决麻烦，他一定会先想到他们。”
他地这番说得合情合理，完全符合事实：中国的局势地确在变得越来越不稳定。即使麦克阿瑟对中国缺乏足够了解，但根据华盛顿送来的各种消息，他仍然知道；而且他同样知道秦朗的雇佣军曾经将中国皇帝从一场政变危机中解救出来。
正如秦朗说的那样，如果遇到不能解决的麻烦，那位皇帝陛下一定会想到他的军队。麦克阿瑟终于确定，雇佣军的确是要离开菲律宾，并且不会返回这个群岛——它撤离菲律宾不是为了给他制造“惊喜”。
很好！陆军准将高兴起来，一下子变得笑容满面了，足以让任何不明白他的想法的旁观感到惊讶。“你有足够的运输船么？”他热心的说到，“如果你缺乏运输船，我非常乐意将陆军的运输船借给你的军队使用，秦将军。不用客气。”
这是麦克阿瑟第一次称呼秦朗为“将军”，尽管从事实上来说，由于合同到期，他已经不是美*队的将军。不过，在这种值得热烈庆祝的美好时刻，为什么要在意这种只会破坏双方关系的小问题呢？
只要能让秦朗和他的军队离开，哪怕华盛顿突然决定晋升他为少将并且给他颁国会荣誉勋章，麦克阿瑟也不会表示反对。
当然他也不会投赞成票。
秦朗很清楚陆军准将的想法。实际上，正是因为他知道麦克阿瑟将会表露出来的态度，他才会“好心”的告诉他雇佣军撤离菲律宾的准确日期，让他不必再为它是否真的会撤离这个群岛担忧。
秦朗当然不是一个好人。
现在，他可以什么也不用做，而且也不需要浪费口水，陆军准将就主动为他解决了运输船的问题，用纳税人的税款帮助他运输军队，而公司则可以将这些钱节约下来投入其他项目。秦朗开始欣赏麦克阿瑟准将了：他并不像其他人认为的那样顽固、傲慢和不明白事理，并且非常慷慨——慷纳税人的慨，不过这没关系。
“非常感谢你的慷慨，麦克阿瑟将军。”他站起来，向准将致谢。
“我已经说过，不用客气，秦将军。”麦克阿瑟同样站起来，回敬到，“我非常乐意为一支曾经为合众国英勇奋战的美*队提供任何形式的帮助。”
他同样明白秦朗的想法：如果不是为了骗取运输船，这个一贯喜欢保持神秘感的狡猾商人又怎么会提前将雇佣军的撤离行动告诉他？只不过，他的图谋不过是一件无关紧要的小事，浪费的只是纳税人的钱，完全没必要在意。而且，与华盛顿在广州湾浪费的巨额资金相比，运输船的费用只是小意思。
当然，即使他完全明白而且毫不在意，也不会将会花出去的钱痛心，但麦克阿瑟仍然要在肚子里谴责秦朗：“奸商！”
“自大狂。”秦朗回敬到，同样在肚子里面。
“两个混蛋。”麦克阿瑟的副官与跟随秦朗前来的军事顾问交换着眼色，最后现，他们对上司的看法居然惊人的一致。
不过，不管秦朗和麦克阿瑟是不是混蛋，雇佣军的撤离行动还是按照他们商定的步骤开始了。让人觉得滑稽可笑的是，当它离开菲律宾时，这支军队占用的运输船居然比它来的时候多了十艘——需要指出的是，陆军的运输船比雇佣军使用的货船更大，而且雇佣兵们已经抛弃了所有“不必要”的物资——当然，谁都知道这是因为什么。
经过长时间搜刮，西班牙人在菲律宾积蓄的财富都转移到了umbre11a公司和雇佣兵的口袋里，而且秦朗还做了另一笔交易：将西班牙人掌握的地契和部分武器出售给菲律宾的华人，再次赚了一大笔。
所以，他和他的士兵需要更多船舱装载货物。
“我真嫉妒那些该死的杂种。”陆军的军官和士兵都这么说。不过，真正嫉妒得狂的只有一部分人，大多数是军官，更多的人正在考虑退役以后是否有必要参加雇佣军。这是一个很现实的问题：即使不考虑战争红利，参加雇佣军的正常收入仍然高于在陆军服役，而且也很容易获得更高的军衔。
但如果有人想要进入umbre11a公司，那么他先不能做出冒犯它的老板或让他怒不可遏的事情，相反，要在他能够知道的范围里做出一些让他高兴和满意的好事。
比如……
“所有人记住，从现在开始，禁止在任何时候骚扰菲律宾的中国人！”
。。。
第三百七十一节 在新任务之前……＇上＇（）
广州湾。
帕特里克。埃特里斯顿走过长长的、灯光昏暗的走廊，走进那间属于易水的、但现在由秦朗使用的办公室。两个可能属于aT分队的卫兵站在大门的两侧，戴着他们的造型古怪的黑色橡胶面具，警惕的目光从眼眶位置的镜片后射出来，扫视着任何在走廊上出现的移动物体；他们的武器一直拿在手上。
然后，其中一个拉开门。
房间里一片昏暗，窗帘被拉上了，吊灯也没有打开，只有办公桌上的一盏台灯散着一点昏黄的灯光。埃特里斯顿平静的穿过精美的胡桃木大门，站在门口，耐心的等着门口的卫兵再把门关上，然后才向着那张办公桌走过去。秦朗就在桌子后面的椅子上，半躺着，双眼紧闭，似乎正在休息，也像正在思考。
不过埃特里斯顿没有考虑得太多。他走过去，在办公桌前笔直的站着，等待秦朗自己睁开眼睛。基地指挥官有很多时间和耐心来做这件事，十分钟，二十分钟，一小时……不是问题，他可以一直等着。
幸运的是，秦朗没有让埃特里斯顿等得太久。只过了一会儿，可能还不到两分钟，他睁开眼睛。
基地指挥官先说话。“你有什么命令，老板。”
“明天开始，从菲律宾返回的雇佣兵将会进行为期四个星期地强化训练。期间禁止任何人离开基地。”
“有一些本地招募的雇佣兵要求回家探视亲属，应该怎么办？”
“一律否决。很快，公司就会得到新的任务，雇佣兵必须立即恢复作战状态。因此，不管他们想做什么，即使有人打算离开公司，他们仍需要进行四个星期强化训练。而你。埃特里斯顿先生。你必须确保训练能够顺利进行，并且完成。”
“是，老板。”他乐于负责这件工作。用严厉到近乎残酷的训练狠狠折磨那些在菲律宾大横财的家伙，他喜欢做这样的事情。美妙到令人陶醉。
他向秦朗鞠了一躬，内心开始激动。不过现在埃特里斯顿还必须尽力克制他的兴趣，使用平静地声调向秦朗汇报另外一件事。
“你有一个预约。老板。一位来自华盛顿地哈里曼先生将在明天上午与你会面。”
哈里曼？秦朗几乎毫不察觉的扬了扬眉毛。作为麦金利的幕僚，他不在华盛顿待着，跑到广州湾做什么？而且还显得如此神秘，既没有提前通知杜威、麦克阿瑟或他，或其他人，又采用正常的程序预约会面，哈里曼先生到底想做什么？
也许他是麦金利派来的秘密特使，也许他代表哈里曼公司，也许他代表每一个与他有联系的财团……不过……
“你可以离开了，埃特里斯顿先生。”说完。秦朗重新闭上眼睛，开始慢慢思考哈里曼肩负地特殊秘密使命；再次向他鞠了一躬，基地指挥官大步离开办公室。去安排明天开始的强化训练了。
明天，将注定会是非常有趣的一天。
只是这种有趣与其他人没有任何关系。毫无疑问，四个星期的强化训练以及期间不得离开基地的禁令让雇佣兵对此怨声载道——不管是指挥官，还是普通士兵。所有人都需要接受严格的强化训练，秦朗是这个意思：每一个人。指挥官。普通士兵，谁也不能例外——埃特里斯顿不会放过任何人。
这种事情以前从没有生过：即使在雇佣兵公认的最严酷的圣迭戈训练营。指挥官们仍然拥有相当程度的自由，可以在训练结束之后离开营地，而且普通士兵也拥有周末休假。所有人都认为有人做得太过分了，而这肯定只是因为嫉妒他们在菲律宾取得的丰硕收获。几位指挥官联合起来，准备向秦朗提出申诉。
但他们地反抗没能取得成功。一方面，埃特里斯顿拥有最高级别的授权，另一方面，秦朗没有时间与指挥官们见面。
他需要将每一分钟都用在和哈里曼的会谈上面。
就像他猜测地那样，哈里曼肩负着重要的绝密使命——他是麦金利的特使。总统先生需要秦朗向他提供一些参考意见，关于在菲律宾建立民主自由新秩序的具体步骤，消灭菲律宾军队的最理想手段，以及一个过去根本不值得考虑、现在却显得有些敏感、需要认真对待地问题：如何对待菲律宾地华人。
或说得更详细一些：是否需要将《排华法案》的应用范围扩展到菲律宾。
最初，麦金利打算等待秦朗返回美国之后，将他叫到华盛顿亲自询问，但谁都知道，秦朗不会那么快返回美国，战争结束以后他还需要出席弗吉尼亚军事学院湛江分院和清华大学地开学典礼，需要和一些欧洲学讨论学术问题，需要处理一些这样或那样的工作。即使最快，他在十月之前不会离开广州湾。
不幸的是，麦金利等不了那么长时间，有些问题必须尽快解决，尤其是关于《排华法案》的那一个。
这个问题已经在政府内部引起一些争论。一些人，比如国务院的丹比先生和即将担任任美国驻菲律宾总督的奥提斯先生，他们坚持应该在菲律宾使用与美国完全一样的法律，其中当然包括《排华法案》，而另一些人，比如杜威和马汉，以及参议院里的部分议员，则反对在菲律宾实施这条法律。
当然，这两种人都是少数派，大部分有资格参加讨论的议员和官员持有的是保留态度，既要求在菲律宾实施《排华法案》，又要求进一步放宽限制——不过这些处于主流位置的声音几乎遭到彻底忽略，因为，在任何时间、任何地点，能够引起广泛关注的总是极端的意见，而且最好有两种，这样就会有更加引人注意的激烈争吵爆。
对于新闻媒体和人民群众来说，他们需要的只是吸引眼球的轰动性新闻，而不是事实真相或道德正义。
“但可以肯定的是，如果民间舆论介入这场争论，要求实施《排华法案》的呼声就会得到加强。”哈里曼说，“丹比和奥提斯认为这项法律可以讨好菲律宾土著，确保当地局势恢复平静并保证土著支持美国……”
“民间的意见其实并不重要，不是么？”秦朗笑着打断他，“参议员们只是过分担心自己的选票。”
“秦！”
“我没有其他意思，哈里曼先生，只不过有一点让我费解。既然华盛顿同意我的建议，将美国在菲律宾的军事占领变成建立民主自由新秩序的正义行动……”他故意停顿了一会儿，引起哈里曼的注意，然后责问到：“为什么还要任命一位菲律宾总督？”
“你的意思是……不任命总督？”哈里曼显然为这个指责感到吃惊，有点难以置信，“如果没有总督，我们依靠谁管理菲律宾？”
“菲律宾政府。”
“什么！”
“不要那么惊讶，我的朋友。”哈里曼的表情让秦朗大笑起来，过了好一会儿，他才又一次变得一本正经起来，严肃的指出“显然，华盛顿还没有一个人正确的理解什么叫做建立民主自由的新秩序。”
“当然。在你提出它之前，没有一个人听说过这种手段。”哈里曼既是抱怨又是自嘲。秦朗不是职业政客，然而根据他展示出来的构思，他比任何职业政客都更像职业政客。毫无疑问，他很聪明，但太过分了。
秦朗暗自笑起来。其实华盛顿的职业政客们并不是不能想到、也不是不能理解他想出来的办法，事实上那就是他们最终想出来的东西。只是老练成熟的政客往往非常保守，习惯采用已经反复使用而且被证明确实有效的手段
