大楚小掌柜-第270章
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楚黎闻言咬了咬牙，问道：“一旦开战，北方之地就保不住了吗？”
“很难。”甄建道，“北方并无太大的地利天堑，很难防守，而我们眼下兵力有限，若派大批人马去北方镇守，则襄樊一带，则兵力空虚，倘若铁勒发兵攻下襄樊，以他们奇快无比的作战能力，攻破京城，只需月余。”
楚黎道：“我们不是有火药吗？怎么可能打不过他们！”
甄建道：“陛下有所不知，火药不是万能的，眼下的火药，只是最简单的手里雷，其杀伤范围有限，真正在战场上的作用，不过是打乱和震慑敌军而已，臣已经派人在研究一种新型火器，名为火炮，只要这秘器一旦批量造出，就是我大楚攻破长安之时。”
“火药都不行吗？”楚黎对新型的火器没什么太大的兴趣，他急着先解决眼下的事情，心情很烦躁。
甄建又道：“况且，陛下，臣有一件事一直没说，其实云亲王一直有不臣之心，意图谋反，倘若我们和铁勒开战，云亲王再借机作乱，后果将会不堪设想。”
“什么！云皇叔要造反？这不可能！”楚黎摇头道，“云皇叔对我……对朕那么好，为人那么冲和，他怎么可能会谋反！这绝对不可能。”
甄建道：“陛下，人心不是你想的那么简单的，这件事，千真万确，不是臣听来的，而是云亲王亲口跟臣说的，他曾数次拉拢臣，都被臣拒绝了。”
“这……”楚黎闻言一时间不知道说什么了，在他印象里，云亲王对他非常好，上次云亲王来京，他到云亲王府上小住，云亲王各种宠他，即便打碎了云亲王最心爱的古董瓷器，弄坏了云亲王最喜欢的古董字画，云亲王都是笑眯眯地说没有关系，还问他有没有受伤，俨然就是一个慈祥的叔伯，他实在无法将云亲王跟谋反二字挂上关系，可是，他又一向很相信甄建，这已经成了一个习惯，这一次，他不知道该怎么办了。
甄建见他似乎很为难，便道：“陛下，云亲王意欲谋反之事，暂且不提，咱们先解决眼下铁勒求亲的事情。”
“对对对，先解决眼下的事情。”楚黎也很乐意避开云亲王谋反的话题，道，“此事先拖他一段日子，咱们慢慢从长计议。”
“拖不了多久的。”甄建无奈道，“今日宴请铁勒四王子哈里耶和铁勒丞相宰父恬的时候，我表示出了不想嫁公主的意思，他们立刻就冷下了脸，还催促我早点奏报与您，只怕不出三日，他们就要再次询问了。”
楚黎蛮不讲理道：“朕就拖他们，他们能奈朕何？”
甄建道：“他们当然不能怎么样，但拖延时间，只是为了争取时间，那是不得已之时才用的，而且只能治标，不能治本，咱们得尽早想出点对策来。”
“这能有什么对策。”楚黎闻言嘟哝道，“要么还像当初黄姐那样，另外派一个假公主嫁出去。”
楚黎只是随口一说，甄建却是听者有心，仔细沉吟了一下，缓缓点头：“似乎也只有这么一个办法了。”
“啊？”楚黎闻言一愣，望向甄建，问道，“这办法我早就想到了，只是觉得不太好，当真可行？”
甄建道：“其实这根本算不上办法，嫁公主至番邦，是一种有损国体国威的行为，不管嫁的是真公主还是假公主，其实差别不是很大。”
楚黎闻言顿觉丧气，道：“啊，没用啊，那就不用这法子。”
甄建道：“这可以当做是没有办法的办法，咱们先留着这一手，我想……估计咱们这次是想不出什么对策来了，只能择其轻，嫁个假公主，总比嫁真公主好吧。”
“那当然。”楚黎道，“公主可都是朕的皇姐皇妹，朕可不愿让她们远嫁番邦蛮夷，唉，朕忽然有个想法，不如买个女奴隶来，嫁到铁勒去，哈哈，宇林真拓汗收一个女奴为妃嫔，想想就觉得可笑又解气。”
甄建道：“不是宇林真拓要迎娶公主，而是宇林真拓的大王子哈里斯要迎娶公主，而且，公主自然要熟悉我们大楚和宫中的礼仪，用女奴假扮公主，言行举止一眼就会被人识破。”
楚黎闻言仔细想了想，道：“那岂不是又要从众大臣家中挑选女儿，他们家的女儿，重礼仪，嗯……不妥不妥，臣子的女儿也不能嫁，朕不能这么自私，甄建，你说该怎么办？”
甄建道：“陛下还是很仁慈的，知道不用臣子的子女去挡灾，臣倒是觉得，有一个地方，那里的人特别合适。”
楚黎忙问：“哪里？”
甄建答道：“掖庭。”
楚黎闻言双眼一亮，赶忙点头：“没错，掖庭，朕怎么没想到，被贬入掖庭的，多为宫中女子，上至妃嫔领事，下至秀娥宦官，他们入宫之后，都要先学宫中礼仪的，对宫中之事，也颇为了解，最重要的是，他们都是受罚之人，或许会有人非常愿意嫁到铁勒去，毕竟，嫁给铁勒大王子，就是王妃了，说不定将来还会成为铁勒的皇后呢。”
“正是如此。”甄建点头道，“被派去的假公主，必须是自愿，否则无法保守这个秘密。”
楚黎开心高叫一声：“常顺！进来！”
一个二十岁出头的年轻宦官屁颠屁颠跑了进来，行礼道：“奴婢在。”
楚黎道：“你带甄太师去一趟掖庭，到了掖庭，一切听甄太师的。”
“是。”常顺赶忙转身面朝甄建，做了一个请的姿势，“甄太师，请。”
“有劳了。”甄建淡然一笑，大步走出了麟德殿。
402章：绮玉公主（上）（）
天色将晚，宫门已然下钥，但甄建还在掖庭忙活着，此时此刻，在掖庭的总院里，数百掖庭受罚女子整齐地排在他面前。
常顺在一旁道“甄太师，掖庭所有受罚的女子，都在这里了。”
“恩。”甄建点了点头，示意他介绍一下。
常顺便高声道“你们听好了，眼前的这位，便是当朝太师甄太师，现在甄太师有话要对你们说，你们都竖起耳朵仔细认真地听！”
“是！”众女子齐声答应。
甄建开口了“本官奉皇上之命，寻找一个女子来执行一个任务，这个任务，需要去外国番邦，而且一去就是好几年，甚至更久，更重要的，还需要你们献出自己最宝贵的东西，当然，不是指性命，具体是什么，你们都知道的。”
众女子没有说话，她们当然知道是什么了，那便是她们的身体，最宝贵的贞洁，她们之所以沉默，只是在权衡考虑而已。
困在这掖庭里，每天吃不饱，穿不暖，做不完的活，还要受管事宦官的欺辱，她们每一个人都想要逃离这个鬼地方，现在终于有一个可以出去的名额了，但代价却是要远赴异国他乡，还要献出她们的身体，这代价，太大了，所以她们当然会犹豫，有很多人直接就在心中否定了这个念头，她们宁愿死，也不会献出自己的身体。
甄建又补充道“虽然远赴异国，虽然可能要跟别的男人在一起，但是，你们会得到很好的生活，至少衣食无忧，也不用像现在这样，每天都是干不完的活，而且还有可能有奴仆服侍，本官希望你们慎重考虑一下，若是想去，站在本官的右手边，若是不想去，站在本官的左手边。”
这些女子立刻开始行动起来，有人往左，有人往右，不过明显可以看出来，大部分人都不太想去，有人是在乎贞洁，而有人则认为甄建说得虚无缥缈，万一是骗人的呢，朝廷官员有几个说真话的。
最后，站在甄建右手边的人只有三十多个，甄建让掖庭管事把其他女子都带走，然后自己带着这三十个女子进了一个小院，问向她们“你们可得想好了，这次的任务，可不简单，本官说过了，你们可能要伺候一个陌生的男人，而且是蛮夷，若是现在反悔，还来得及。”
此话一出，在场的女子面面相觑，又有十二个人走了出来，站到一旁。
甄建望着这十二个女子，道“你们既然反悔了，那就出去吧。”
这十二个女子，结队离开。
甄建望着剩下的十八个女子，道“你们都是铁了心的要去执行这次任务，是吧？”
“是！”十八人齐声回答。
甄建点了点头，道“不过名额只有，本官需要对你们的情况做一个详细了解，然后单独对你们每个人进行一次面试，最后从你们其中挑选出一个出来。”
甄建转头对常顺道“去传刘管事。”
“是。”常顺立刻去传刘管事了。
刘管事很快过来了，甄建让他确认这十八个女子的身份，然后取来这十八个女子的详细档案，他进了房间里，一个一个地让这些女子进入房间，单独面试。
面试方式包括长相，礼仪，言谈举止，以及身份背景调查等等。
忙到深夜，面试终于结束，甄建望着面前的名册，十八个名字，已经有十二个被划掉了，只剩下六个。
常顺在一旁问道“甄大人，还有六个呢，您心中可有决断了？”
甄建忽然心血来潮，道“我心中一惊有了人选，常总管，若是让你选，你会选哪个？”
“哟，小的可不敢乱来。”
甄建淡笑道“没事，你就选一个，看看跟我所选是否一样。”
“既然甄大人都这么说了，那小的就选一个吧。”常顺盯着剩下的名单看了许久，道，“若让小的选，小的就选这个李美玉。”
“哦？”甄建挑眉问道，“为何选她？”
常顺道“其实这次嫁到外邦，对公主和官宦人家的女子来说，是灾难，但对掖庭的这些女子来说，却是一次千载难逢的良机，可以脱离这个牢笼，享受锦衣玉食的生活，而且还有可能当上铁勒的皇后……”
甄建提醒道“你可别忘了，她们可是要献出自己的身体的。”
“有什么献出不献出的。”常顺嘿笑道，“男女成婚了，自然便要做那事，这是合乎礼法的。”
甄建咂了咂嘴，没有反对他的话，道“你继续。”
“是。”常顺继续道，“再说一说这李美玉的家世身份，李美玉出于富商之家，十五岁选秀入宫，成为‘贵人’，不过却一直未能受皇……太上皇的垂爱，至今尚是处子之身，后来因为他父亲的生意与秦桓家族曾有过数次生意上的往来，在秦桓倒台之时，被牵连，他父亲被抓入大牢，家产被抄没，而李美玉也被削去贵人头衔，贬入这掖庭做役，这一晃，都好几年了。”
甄建问道“她父亲现在是被关在哪个大牢？刑部吗？”
“刑部大牢。”常顺道，“不过去年冬天，已经死在牢里了。”
甄建又问道“那她还有其他家人吗？”
常顺道“他还有个哥哥，叫李良玉，据说那时候刚考中举人，但因为他爹的事，被革去了功名，永不录用。”
甄建闻言若她有所思，缓缓点头，过了许久，他抬头道“其实我也选的她，不过我选她，是因为她言谈举止和礼仪方面，是最合格的。”
“那当然。”常顺笑呵呵道，“小的选她，自然也考虑到这方面了，这六人之中，只有她一个曾是‘贵人’，贵人可是皇上的女人，所学的宫中礼仪，自然也不同。”
“那就选她了。”甄建道，“让她进来吧。”
“是。”常顺过去打开房门，朝外面叫了声，“李美玉进来，其他人未被选中，都回去吧，明儿个，休息半天。”
“多谢常内侍。”那些女子纷纷行礼退下，唯有李美玉缓步走进了房中。
常顺关上门，来到甄建旁边站着，和甄建一起看着李美玉，李美玉低垂着头。
甄建冷冷道“抬起头来。”
李美玉缓缓抬头，望着甄建。
甄建道“本官选中你未此次任务人选了，你恐怕还不知道此次到底是什么任务，本官现在就告诉你，铁勒蛮夷谴使来向我大楚求亲，想要为他们的大王子迎娶一位楚国公主，本官和皇上都觉得大楚的公主，岂可轻易许给蛮夷，所以便想着从掖庭挑选一人，假冒公主，嫁入铁勒，你明白本官的意思了吗？”
李美玉轻轻点头“奴婢明白了。”
甄建道“你可有什么话要说？或者有什么问题要问？”
李美玉沉默半晌，忽然问道“去了铁勒，是不是就回不来了？”
甄建反问道“那你想不想回来呢？”
“想。”李美玉道，“奴婢还有家人在大楚。”
甄建道“你说的可是你哥哥李良玉？”
李美玉点头。
甄建道“本官若是灭了铁勒，自会迎你回家，到时候，本官再为你择一门更好的亲事，而且还会为你爹平反昭雪，将你爹生前家产，全部赐还给你和你哥哥。”
“我不要什么家产。”李美玉忽然美目含泪，道，“我只希望哥哥能够好好的。”
常顺在甄建耳畔道“听闻她哥哥现在很窘迫，只能每日为人写写书信，方能维持生计，为了让李美玉在掖庭少受委屈，她哥哥四处找人往上打点，挣得那点钱，都进了掖庭那帮小管事们的口袋了，自己却是吃了上顿没下顿的。”
甄建道“这样吧，本官承诺你，五年之内，本官接你回大楚，就怕你到时候贪慕荣华，不肯回来。”
“不会的！”李美玉赶忙摇头，道，“奴婢之所以愿意参加这次的任务，就是想要请大人开恩，恢复奴婢哥哥考功名的资格，他真的很有才学的。”
“你想以功劳换回报，这个想法不错。”甄建微微一笑，道，“你放心，在你离开大楚之前，本官会带你去见一见你哥哥，本官也要亲自见见他，看他是否当真如你所说，很有才学。”
“多谢大人，多谢大人！”李美玉闻言激动得跪倒在地，连连磕头。
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403章：绮玉公主（下）（）
甄建道：“起来吧，这是你付出后应得的回报，不必谢我，其实本官很佩服你这般为亲人而牺牲的决绝，本官忽然有点舍不得送你去铁勒了。�
