盎格鲁玫瑰-第356章
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“哈哈，我赢了！”安德鲁爵士的笑声及说话声从身后的牌桌上传了过来。一只手拉着房门锁的长弓手猛地回头看去时，只是看到他的队长正喜笑颜开的从每个人的面前拿起下注的钱，然后又堆放在自己的面前。
“我的天主！”长弓手微叹一声，再次把头转回来看着门外的教士，“呃，主教找队长有什么紧急的事务吗？”
黑衣教士微微抬起头瞅了眼门内的赌桌，只是平静地说了句，“主教说，他在教堂附近发现了一些可疑的人。”
“喂，什么事？”安德鲁爵士赢回了十几个便士后，把脸转向房门时问了句。
“队长，主教派人来向您报告，教堂附近发现了一些可疑的人。”长弓手转过身，恭敬地站在门边朗声说道。
“可疑的人？主教没说是什么人吗？”
“教士说，主教需要您去一趟他的房间。”
安德鲁爵士眼看着赢回了一些钱，实在舍不得离开赌桌。于是，不耐烦地挥了挥手冲长弓手吩咐了句，“让教士回去告诉主教，我马上就来。”
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快到午夜12点时，王宫守卫长兼队长安德鲁爵士才依依不舍地离开赌局，带着一名侍从来到位于王宫东面的一道小门前。随后，带着侍从离开王宫行走在王宫通往教堂的广场上。一边走一边冲侍从问了句，“你说，会是什么可疑的人出现在教堂的附近？”
提着油灯走在左后侧的侍从缓缓摇了摇头，“队长，我不知道。不过，这里是王室自治镇，圣米迦勒教堂又是王室成员们时常来礼拜的教堂。我想，这些可疑的人大概是北方（苏格兰高地）的穷光蛋。”
“你是说，这些可疑的人经过了斯特灵镇来到这里的？”
“队长，要想从北方来到这里只能经过斯特灵镇。”
侍从的话也不无道理，安德鲁爵士想想后也没有再说什么。很快，两人来到教堂北面的一道小门前时，只见一名教士打扮的男人头戴风帽站在门外等候他们的到来。当教士为两人打开门时，安德鲁爵士觉得教士风帽下面的半张脸有些陌生，没有说话只是快步走了进去。
来到教堂的大厅内时，发现四周均侍立着几名身着修士服的教士，每个人都一动不动地站在原地，表情显得十分肃穆。这时，为爵士开门的教士走了过来，爵士立即问了句，“主教在哪儿？快带我去见他。”
“队长，您看，祭台前站着的就是主教大人。”教士顺手指了指左前方的祭台。
“嗯，我知道了。”爵士借着大厅内摇曳的烛光，看到身着主教衣饰的一名男子正背着双手面对着他。
爵士撇下侍从快走朝祭台走去，来到主教身旁时点头致意，“主教，您有紧急事务要见我？”
身着主教衣饰的男子慢慢转过身来，脸上挂着冰冷的笑容审视着安德鲁爵士，“队长，我准备和你商讨的事务非常紧急。因此，必须要让您亲自来教堂。”
第815章 审讯（）
“你…你不是主教！！”王宫守卫长兼队长安德鲁爵士立时从这位圣米迦勒教堂“主教”的嗓音，蹩脚的低地苏格兰语发音及吐词中觉察出极其不正常的一件事。并且，这位“主教”的五官和胡须的形状也与真正的主教相差很远，可以说完全不是一个人。
“待从！”爵士一边后退一边伸手去拔腰间佩剑的同时，冲身后的侍从大吼了一句。可是，就在他伸手去拔佩剑的时候，右手却什么也没有抓到。低头一看左侧腰间，暗自咒骂了一句，“该死，我的剑还在房间里。”
没有佩剑可以用来对陌生的“主教”采取进攻或防御措施，爵士把求生的希望放在了带来的那名侍从身上。但是，一切都太迟了。他只听见“唔…唔…”的声音从身后的方向传来，扭头一看，一只仿佛从无尽的黑暗中钻出来的左手鬼魅般的从背后捂住了侍从的嘴。
紧接着，一只右手也从侍从身后的黑暗中钻了出来，反手握有一柄长而纤细的，有着锋利的三棱形匕首刃的圆盘匕首。几乎是一眨眼的时间，只见那只右手用手中的圆盘匕首狠狠地戳向了侍从右侧的脖颈……
侍从连吭都没吭一声，两眼翻白立时便死在了原地。这时，黑暗中的右手突然抽出了狭长的匕首刃，只见大量的黑红色鲜血从侍从脖颈外侧的伤口内如泉水般涌了出来。然后，当场被戳刺身亡的侍从就像一滩稀泥般软软地倒在了地上。
安德鲁爵士咬着牙，双手一前一后摆成防御的姿势慢慢向后退去时低声吼叫着，“你是谁？为什么要假扮主教？”
假扮成主教的年轻男子一言不发地脱掉了穿着的主教的罗马式长袍，露出了里面的一身步兵半身甲。然后，转身从祭台拿起一柄带有剑鞘的护手刺剑并抽出剑身，慢慢的朝爵士走了过来。这时，从爵士右侧的一片黑暗中传来了一个年轻女性的说话声，只听对方用英语说了句，“安德鲁·梅尔维尔爵士，为什么不坐下谈谈呢？”
安德鲁爵士大吃一惊，再转身一看自己的四周，只见先前侍立在大厅内的数名修士手持佩剑从不同的方向围了过来。手里没有可用于抵抗敌人的武器，再冷眼旁观躺倒在地上死去多时的侍从，爵士垂头丧气地放下了握成拳头的双手。
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安德鲁爵士坐在一张望教者和慕道者来教堂祈祷或参加礼拜的长椅上，双手与扶手绑缚在一起，双脚也被绑缚在了椅腿上。冷冷地注视着坐在对面的那个戴着一张银色人形面具的女人，又蔑视地看向女人身旁的数名身着四分之三甲或步兵半身甲的男人，用低地苏格兰语说了句，“臭女人，你想怎么样？”
女人咧嘴冷笑了一声，嘴唇在面具下轻轻蠕动着用英语说了句，“爵士，还是不想用英语和我交谈？”
“你是英格兰人，是吗？我想，是的。所以，我只会用我们的语言来和你交谈。”爵士冷冷地说了带有明显的低地苏格兰口音的英语。
“好吧，你愿意为你的女王及王国效力，我也愿意为我的国王和王国效力，他们也愿意。”戴着面具的年轻女人平静地说着，扭头看向身旁的两个年轻男子，“队长是一位勇敢的骑士。但是，骑士现在有些口渴，去拿些水和几张布料来。”
“是的，阁下。”两个年轻男子快步离开了进行审问的大厅。
“口渴？这个臭女人想干什么？”沉默的爵士暗自思量着，“那两个男人为什么要称呼她是‘阁下’呢？”
此刻，黑夜更加深沉起来，圣米迦勒教堂大厅内摇曳着的昏昏黄黄的烛光，顺着墙壁滑向深处并融化在了黑暗中。不多时，两名年轻男子提着一大桶水并拿着几块不规则形状的亚麻或棉布料回到大厅，径直走向被绑缚在长靠背椅的安德鲁爵士。
一名男子走到爵士的身后伸手握住他的脖颈向后一掰，爵士的面部登时仰面朝上，另一名男子则用一张布料覆盖住了爵士的整张面部。不等爵士说话，用一个木质大水瓢在水桶内舀上一些水“哗哗”地倒在了爵士面部的布料上。
行刑现场非常安静，只听见大量的水倾倒在爵士面部的哗哗声。两名执行刑罚的年轻男子将布料一层又一层地覆盖在爵士的面部，过程中不停地浇着水。何曾受到如此待遇的爵士顿时双手乱划，双脚乱蹬，饱尝着难以忍受的并从未尝试过的痛苦。
不到一会儿的功夫，效率很高的刑罚手段便让安德鲁爵士有了想要自杀的想法。这时，不断呕吐及咳嗽并死去活来的爵士忽然感到不再有大量的水被倾倒在脸上，随即张开嘴大口的用力呼吸和吞咽着。同时，他也听见了那个女人的说话声“放开爵士。”
面部挂着大量的浓鼻涕，眼睛、鼻孔及嘴巴内流出一丝血液的爵士瞪着双眼，朝对面的女人看去时有气无力地说了英语，“女人，你…你想得到…什么？”
翘起一条腿的女人歪了歪嘴角，“爵士，现在肯用英语和我交谈了？嗯，说法语也可以。毕竟，我想知道的事对你来说也许是王室秘密。”
“王室秘密？这个臭女人到底想知道什么？难道和女王有关？”此刻，已经耷拉着脑袋的安德鲁爵士努力让自己的头脑变得清醒起来，不断地思考着这样的问题。
还在思考之际，爵士看向地面的视线内出现了一双穿着马靴的脚，接着又听到一阵用法语讲述的话语传来，“爵士，告诉我，女王在哪儿？”
“天主，这群人果然是英格兰人派来的间谍，我要怎么做？”爵士一时没有说话，仍旧快速地思考着。
“爵士，想好怎么回答我了吗？”女人的声音再次在耳边响了起来。
安德鲁爵士缓缓抬起头看向黑暗中的那和银色的面孔，慢慢地说了句，“女王在适合她的地方。”
女人伸出右手食指在他的面前来回摆动了几下，“爵士，我希望你想好了再回答我。”
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第816章 重要人质（）
从逼迫最后一个活着的修士说出林利斯戈王宫的守卫情况到诱骗守卫长来到教堂，进一步使用水刑对守卫长进行逼供，这些全是伊莎贝尔沃尔顿安排的计划。固然，此次深入到苏格兰内陆地区的第一个任务是找到玛丽女王的藏身之处并对女王实施抓捕。
假如可以确定玛丽女王藏身于斯特灵城堡的话，仅凭目前的一支31人的骑兵小队的力量几乎不太可能完成抓捕任务。如果是在伊莎贝尔生活的时代，倒是有可能。可是，眼下的时代是什么时代，是冷热兵器正处于交替中的时代。而这个时代的热兵器的发展尚停留在初级阶段，因此绝大部分战斗依然需要使用冷兵器来完成。
最终，伊莎贝尔只能再次改变计划，先打探出玛丽女王的藏身之处。在确定了女王的藏身地点后，迅速回到北方利用里士满公爵手中的统帅之权集结军队，再次进攻苏格兰抓捕到玛丽女王。因此，这位诱骗抓捕到手的宫廷守卫长绝对是一位重要的人质，她希望在增加守卫长的痛苦，减少守卫长的死亡的前提下得到关于玛丽女王的口供。
背着双手，上身微微前倾注视着已饱尝了一遍水刑带来的痛苦的守卫长，“队长，只要你愿意告诉我女王在什么地方，我可以付给你大把的钱财和永远也享受不完的贵族生活，怎么样？”
承受的水刑带来的痛苦在一点一点地减少后，安德鲁爵士的意识和身体正在慢慢恢复，快要被溺毙的感觉也离他越来越远。回想起刚才受刑的那一幕时，爵士感到这是一种非常难以忍受的刑罚，他甚至感到这是一种比肢刑还要可怕的刑罚。
当然，包括他和伊莎贝尔在内的所有人都不知道的一件事是，远在欧洲大陆的西班牙的宗教裁判所已经开始使用水刑来惩罚受到指控的异教徒。尽管西班牙的异端（宗教）裁判所在普罗大众的眼中是一个由狂热而残忍的天主教神职人员主导的机构至今也有大量的民众认为这个机构成立的目的就是拷打、残害并杀死敢于挑战天主教教会权威的普通人），但是这个机构并不像人们想像的那么恶劣。
拷打审问的确存在，却并不多见。大多数被异端裁判所指控为异端的普通人都得到缓刑或是无罪开释的审判结果，只有大约1％的普通人被执行了死刑。至少，异端裁判所拯救了无数无辜（甚至不是那么无辜）的人，而那些人本来可能会成为世俗国王或是暴民统治的牺牲品。
安德鲁爵士当然不想再承受水刑的痛苦，可他又是一位为苏格兰王室效力的苏格兰传统骑士。让他轻易背叛自己的领主（玛丽女王），他觉得自己死后会下地狱，也无法进入到天主所在的天堂乐园。
自从几个月前的抵抗英格兰人“入侵”的战争结束后，他也陆续听到过一些生活在边境的苏格兰人向英格投诚的不属实的消息。他曾经蔑视过那些向英格兰人效忠的本国农夫及雇工，幻想有一天自己会骑上战马，穿上甲胄，手持骑士长矛勇敢地冲向英格兰人的领土。但是，此时此刻，他却在自己守卫的王室宫殿外的教堂内被英格兰人俘虏了。
这是羞辱，这是对他及他的家族的一种永远原谅的羞辱。安德鲁爵士的脑子时充满了羞辱的字眼，他感到自己已没有任何颜面再去面对自己的女王，自己的家人和伙伴。沉默着再次抬起头来望着伊莎贝尔，“女人，我不是身分低贱的农夫，也不是连新鲜的肉也没钱买的雇工，我是一位被正式授予骑士头衔的苏格兰骑士！”
伊莎贝尔审视着对方执着的眼神，充满男性的力量话语以及异常重视的骑士头衔，她的那颗曾接受过正规情报课程训练的头脑开始加速运转起来。淡淡一笑，歪着头朝对方瞥了一眼，“爵士，你说得很好。不过，我认为对你的骑士荣誉的考验还不够多。”
说完，不等爵士张口申辩便立即转身走开，让刚才的两名执行水刑的队员继续对爵士用刑。当爵士再一次感受到快要让自己窒息和淹死的那种痛不欲生的感觉时，队员鲍德温对站在黑暗中的伊莎贝尔轻声说了句，“阁下，假如爵士死了怎么办？”
伊莎贝尔扭过头瞅着来回挣扎着的守卫长，只是说了句，“别担心，爵士是不会死的。并且，他一定会说出我们想知道的事。”
“但是，队长是一位骑士，恐怕不会背叛他的女王。”
“是吗？一位担任守卫王宫职责的守卫长及侍从队队长，却在房间内赌钱。我想，这不是一位骑士应该做的事。”
眼看着安德鲁爵士快要进入到生命在结束前的痉挛式的挣扎——垂死挣扎（即全身痉挛，双手双腿乱划乱蹬，非常地有力，并伴有放屁的行为）时，伊莎贝尔让两名队员再次停了下来。鲍德温陪同着她来到爵士的面前，瞅了眼快要丧失意识的爵士。
思忖着扭头冲鲍德温吩咐着，“让所有人准备好立即离开教堂，带上爵士。”
鲍德温回想起出发前伊莎贝尔说过的话，微微笑
