盎格鲁玫瑰-第277章
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此刻，身处于王后陛下的会客厅内的伊莎贝尔把昨天的事对侍从女官大致说了一些。侍从女官安妮·帕尔望着她眨了下眼又点了点头，“这么做也可以。不过，你还是要小心陛下和王后陛下看出什么来。”
伊莎贝尔悬着的心仍旧放不下来，却又不想让对面的侍从女官看出什么，只是镇静地点了下头，“安妮，我知道。”
安妮·帕尔斜眼看了看周围的数名女仆，悄然地说了句，“我知道里士满公爵和我的兄弟威廉对你都很好。伊莎贝尔，你…可以向他们寻求救助啊。”
伊莎贝尔以前担任里士满公爵的卫从时，可以心安理得地得到很多公爵对她的赏赐。不过现在，尤其是在她的父亲被授予了贵族的爵位及领地后，她认为她不能随意这么做。做为一位贵族的女儿，随意接受家族以外的男性贵族赐予给她的珠宝只能说明一个问题。那就是，她自愿成为男性贵族的情人或潜在的妻子。
如果对方是未婚的男性贵族，送她一些珠宝倒也没什么。可是，与她有密切来往的两位男性贵族已经各自结婚。从内心来说，她很厌恶自己成为两位已婚男性贵族的情人。况且，她觉得凭借自己的能力是可以拥有珠宝的。
伊莎贝尔没有把自己的情感表露出来，看向侍从女官时淡淡一笑，“我想，我还是向萨里夫人寻求救助好了。不管怎么样，目前我还不能接受‘情妇’可以得到的一切以及其他人用这个词来称呼我。”
她的措词及态度让埃塞克斯伯爵的妹妹安妮·帕尔很有些意外，端起身旁的一杯葡萄酒抿了口又看向她，“伊莎贝尔，我从王后陛下和我的兄弟威廉那里知道一些你和威廉的事。你相信，我的兄弟愿意为了你和埃塞克斯夫人离婚？”
端坐在一张做工精美的宫廷座椅上的伊莎贝尔感觉自己的腰有些僵硬，稍稍向后面的椅背靠了靠，脸上仍然挂着矜持的笑容望着对方，“安妮，不管埃塞克斯勋爵是否会这么做，我只知道那是他的私人行为，我没有权利去干涉他。”
第629章 政治话题（）
离开白厅后，伊莎贝尔坐上萨里伯爵的轻便马车从伦敦城返回到温莎。快到午餐时间回到萨里伯爵的庄园时，萨里夫人告诉她里士满公爵及公爵的队伍来了，并且刚刚抵达温莎的公爵庄园。
伊莎贝尔立即从会客厅的座椅上站起身，朝萨里夫人瞥了眼，“弗朗西丝，我是殿下的顾问官，理应马上回殿下的庄园。”
萨里夫人笑着看向她，“伊莎贝尔，我已经邀请了殿下来这里享用午餐。所以，你可以不用回去了。”
身穿贵族女性礼服的伊莎贝尔笑着走到她的面前，“弗朗西丝，我只是想换下身上的这套礼服。假如弄脏了，你想让我打扮成公爵的侍从去参加陛下的婚礼？”
萨里夫人摇了摇头，“好吧，随你便。”
快到中午12点时，里士满公爵骑着马带着数名公爵府卫从来到萨里庄园。考虑到丈夫萨里伯爵亨利·霍华德与里士满公爵的姻亲关系，萨里夫人是必须要请里士满公爵来庄园吃这顿午餐的。又因为里士满公爵现在是手握北方司法、行政及军事大权的北方第一贵族，能够与这位高权重的，前途不可限量的私生子王子多多接触只会给萨里家族及她带来好处，而不会有任何坏处。
今天在萨里庄园的这顿午餐，让在座的所有人都吃得非常愉快。待萨里夫人让自己的几个孩子回各自房间休息后，在餐桌旁对里士满公爵提到了伊莎贝尔这几天遇到的麻烦事。于是，一位最高等级的男性贵族、一位上等贵族的妻子和一位下等贵族的女儿在餐桌旁矜持地说说笑笑，场面让人忍俊不禁。
午餐后，三人来到会客厅内愉快地谈论起亨利八世的婚礼时，里士满公爵不经意提到了一个有些严肃的政治话题：7月1日英格兰与苏格兰签署的《格林威治条约》。
当然，条约的签署离不开去年11月在英苏边境被英格兰边境部队俘虏的大批苏格兰贵族、骑士的“大力协助”。正是因为这群自私透顶的苏格兰贵族、骑士们收受了亨利八世的大笔贿赂，苏格兰宫廷才会被迫与英格兰签署条约，把自己的还不到一岁的苏格兰女王“出卖”给亨利八世的儿子爱德华王子做妻子。
因为想到萨里夫人是自己妻子的嫂子，里士满公爵毫不避讳地说了起来，“萨里夫人，伊莎贝尔，这次英苏条约的签署，我想应该可以促成英苏两国的共主联邦了。”
苏格兰的玛丽一世女王有没有嫁给爱德华王子，英苏两国有没有形成共主联邦乃至后来的联合王国的形式，在座的伊莎贝尔·沃尔顿比当今世上的任何一个人都清楚。只不过，此时她并不想把最终的结果说出来。仅仅是就事论事地说起来，“殿下，这次条约的签署，苏格兰人会严格遵守吗？”
里士满公爵略微一思索便知道了伊莎贝尔的意思，轻轻摇晃着手中的酒杯，“伊莎贝尔，你在去年英苏边境的那场战斗中做出的计划非常好，让我们的边境部队俘虏了20多位苏格兰贵族、骑士。”
接着，公爵又胸有成竹地说了起来，“如果这些贵族、骑士俘虏想要回家的话，就必须要协助英苏条约的签署。因此，我想苏格兰人一定会遵守条约的。”
伊莎贝尔并没有马上接过公爵的话继续说下去，只是歪了歪头莞尔一笑，“殿下，当我指挥的由您和公爵府家臣们资助的私掠船出海后，您认为我的船在海上会遇到非常大的风浪吗？您知道，大海可不会受人控制。”
已非常擅于与北方贵族、骑士及乡绅们打交道的里士满公爵用敏锐的目光注视着她，思忖着垂下眼睑瞅了眼杯中的葡萄酒，复又抬起头望着她，“伊莎贝尔，你认为苏格兰宫廷会反悔签署这份条约？”
伊莎贝尔只是把目光转身会客厅一侧的窗户，悠悠然地说了句，“我想，现在的苏格兰宫廷就像大海一样，或许在某个不为人知的日子里会掀起一阵毁灭一切的风浪。”
“难道被我们俘虏的贵族、骑士们不怕陛下砍掉他们的头？”
“殿下，苏格兰人的贵族、骑士当然会听从陛下的要求。可是，陛下却无法控制另一个人的头脑和言行，玛丽一世的母亲天主教教徒玛丽·德·吉斯王太后。”
坐在另一侧的萨里夫人，对两人谈论的与政治、王子婚姻有关的话题根本插不上嘴。趁着里士满公爵陷入思考之际，用惊奇的眼神看向对面的好伙伴，“伊莎贝尔，你怎么会对苏格兰人的事务了解得这么清楚？”
伊莎贝尔的嘴角咧向一侧，看着一脸好奇的萨里夫人，“去年边境战争爆发前，我去西部边境待过一些时间。”
里士满公爵在会客厅内踱着步，回过头瞅了两眼他的顾问官后，点点头，“伊莎贝尔，你是对的，玛丽一世的母亲肯定不会让女儿嫁给一个异教徒的儿子。可是，陛下已经为这桩婚姻花费了一大笔钱啊。”
伊莎贝尔抬起头看了眼表情严肃的公爵，“我想，战争可以为陛下找回损失的金钱。”
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当时间来到7月12日上午的日出时分时，两支贵族的出行队伍先后离开温莎朝着伦敦城西南面的汉普顿宫行进而去。第一支队伍是里士满公爵率领的队伍，第二支是萨里夫人与沃尔顿男爵一世的女儿伊莎贝尔小姐的队伍。当然，今天两人乘坐的是萨里伯爵的一辆豪华马车。
坐在马车内的伊莎贝尔仍然对自己佩戴的头饰和项链担心不已，忐忑不安地埋下头，轻轻抚摸了一下脖颈处戴着的项链。而坐在她对面的萨里夫人则安静地观赏着她的动作，轻轻一笑，“伊莎贝尔，陛下对陈旧的珠宝是不会有兴趣的。”
“可是，陛下要问起我，我要怎么回答陛下？”看上去，伊莎贝尔的确有些焦急。因为在这样一个时代，穿什么等级的衣裙及佩戴什么等级的珠宝，是每位贵族女性必须要慎重面对的一件事。
第630章 汉普顿宫（）
晨曦徐徐地拉开帷幕，这又是一个绚丽多彩的夏日清晨，带着清新降临到人世间。清新怡人的空气不仅可以让人神清气爽，还可以让每个清晨起来的人精神抖擞地去迎接灿烂的一天。此时，身穿一套华丽的公爵等级礼服的里士满公爵正惬意地骑在马上，很随意地扭头看向道路左侧的一片蜿蜒绵亘的天然湖泊。
望着被微风吹拂过的湖面，头脑变得异常清醒的里士满公爵回忆起了几天前在萨里庄园的谈话内容。那次关于英苏两国签署《格林威治》条约的谈话，里士满公爵没有从他的枢密顾问官的口中得到想要的答案。
表情有几分凝重的里士满公爵驾驭着马匹在慢跑的同时，暗暗思忖着，“假如苏格兰人的确想要撕毁条约，会在什么时候开始呢？”
“现在刚刚签署条约，大概不会发生在这几个月。”
“伊莎贝尔曾经提到玛丽·斯图亚特的母亲吉斯王太后会阻止她的女儿嫁给爱德华王子。那么，最大的麻烦也许来自这位王太后。”
“如果派人暗杀掉这位王太后，她的女儿不就可以顺利地嫁给爱德华王子了？”
里士满公爵想到这里时，情绪变得有些激动起来。抬眼看了看队伍前面的数名卫从及两名掌旗手，忽地拉紧缰绳让跨下骏马停了下来。队伍后面的卫从见他停下马来也跟着停了下来。不一会儿，整支公爵出行的队伍便停在了道路上。
“你们继续走，不要管我。”里士满公爵突然冲身边的其他人说了句没头没脑的话后，掉转马头不管不顾的朝着身后不到一英里的第二支出行队伍急驰而去。而他身旁的法斯特等人虽然不知道他要去哪儿或是干什么，但是法斯特相信公爵的行为肯定与伊莎贝尔有关。
果然不出所料，里士满公爵策马奔驰到了后面的萨里夫人的队伍外时又停了下来。再次掉转马头，顺势走在了队伍中的那辆豪华马车一侧。公爵一边勒信马匹，一边斜眼看向左侧车厢内的两位身穿礼服的贵族女性，放低身体微笑着冲两人点了下头，“萨里夫人，伊莎贝尔小姐，今天的天气很好，为什么不骑着马去汉普顿宫呢？”
萨里夫人靠近车窗，微笑着点了下头又看向公爵，“殿下，今天是去参加陛下的婚礼，所以要保持应有的仪态。”
内心有些焦急的伊莎贝尔也趴在车窗上，望着悠闲自在地骑着马的里士满公爵急切地问了起来，“殿下，如果陛下问起我佩戴的头饰和项链不是男爵女儿等级的，我要怎么回答陛下？”
“你可以告诉陛下，你不舍得在头饰和项链上花掉一笔数百镑的钱。”随着马匹上下颠簸的里士满公爵和她开起了玩笑。
“是吗？殿下，假如陛下完成婚礼仪式后要逮捕我并砍掉我的头，现在您就可以写信告诉我父亲，让他为我准备好棺材。”伊莎贝尔赌气似说完后，重重地靠在椅背上。
里士满公爵很有耐心地听她说完后，不禁摇摇头。再次俯下身体看向车厢内的萨里夫人看去，“萨里夫人，我可以与你们同乘一辆马车吗？”
萨里夫人朝坐在对面的伊莎贝尔瞥了眼，又靠近车窗看向骑在马上的里士满公爵笑了笑，“当然，殿下，您让某位贵族小姐看上去有些不快乐。”
里士满公爵骑在马上朝马车内的萨里夫人点了点头，悄悄眨了下左眼，“萨里夫人，我知道。所以，我才会请求您同意我乘坐您丈夫与您的马车。”
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英格兰都铎时代王宫的典范，也是当时英格兰最华丽的建筑，位于伦敦西南面泰晤士河边的东莫尔西的汉普顿宫以它梦幻般的一马平川的河畔景色，凛然的文艺复兴时期园林和难以置信的艺术水准，使它成为了当今世界上最令人叹为观止的宫殿之一。
今天，汉普顿宫再次成为了英格兰的上层社会及广大民众眼中的焦点，因为他们的国王陛下将在这里举行他的第六次结婚仪式。上午7点过，位于汉普顿宫西侧的宽阔的汉普顿宫大街上井然有序地排列着一支支贵族的出行队伍，等待着进入以红砖彻成的宫殿院墙另一面的王室宫殿庭院内。
不多时，里士满公爵的出行队伍缓缓地进入到宫殿院墙的具有森严谨慎气魄的栅栏门内。不过，里士满公爵却并未出现在队伍里。随后，代表萨里伯爵出席亨利八世婚礼的萨里夫人乘坐的马车及伯爵队伍也进入到了院墙内。
当队伍严肃庄重地行进在一条笔直的，穿过一片非常宽阔的草坪的硬路上时，坐在马车内的伊莎贝尔·沃尔顿立时被道路两侧的景色所吸引住。坐在伊莎贝尔与萨里夫人对面的里士满公爵悠闲地靠着马车车厢，轻轻笑着说了句，“伊莎贝尔，我知道你从未来过这里，你认为这里美丽吗？”
“上帝，这座可以与白金汉宫和法国凡尔赛宫相媲美的奇迹般的建筑还不美丽？”伊莎贝尔腹议着，看向坐在自己对面的里士满公爵，“殿下，我想，除了陛下的白厅没有哪座王室宫殿可以超过汉普顿宫的美丽。”
当马车跟随队伍在宫苑东南角的汉普顿宫门前的弧形广场上后，三人先后走出马车。伊莎贝尔第一眼看到的景物便是汉普顿宫的正门，这是最典型的都铎王朝式设计。虽然只有三层楼高，也没有过多的装饰，但是从简单的红砖垒砌的建筑中，依然感受得到宫殿森严与不凡的气魄。
刹那间，伊莎贝尔竟然对自己的密友产生了一丝强烈的嫉妒心。一位年轻女性可以在这样一座华贵的，奢华又不失精华荟萃的王室宫殿内举行自己的婚礼，这是多么令人激动及永世不会忘记的一件事。
陪同在身旁的里士满公爵注视着她那双出神的眼睛，又朝眼前的那座纯朴率真，有着森严的王室气魄的宫殿大门看去，柔声地说了句，“伊莎贝尔，你希望在这里举行你的婚礼，是吗？”
第631章 公众活动（）
上午6点过时，汉普顿宫正
