盎格鲁玫瑰-第249章
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伊莎贝尔抬起右手臂挥了挥，示意威廉不要说话。一直注视着眼前的这位准枪骑兵，轻轻一笑，“我们是从里士满公爵的谢里夫哈顿城堡来的，我需要你立刻去向托马斯爵士报告。”
“是的，小姐。”准枪骑兵有些茫然地点头答应着，立即转身朝城堡左侧的一幢两层楼房舍快步走去。
约翰内维尔擅自走出队伍来到伊莎贝尔的左侧，有些兴奋地看着无比宽阔的城堡内部广场，“教母，这个城堡真的非常大。”
左手拿着面具，右手叉腰站立着的伊莎贝尔扭头注视着他，“约翰内维尔，没有我的命令你为什么要走出来”
“很抱歉，阁下。”约翰看着她眨了眨眼，又连忙跑回到列队站好的队伍里。
“约翰，午餐前我要你把所有马匹的马蹄铁检查一遍，需要更换的立刻去找铁匠打造新的换上”伊莎贝尔转过身，异常严肃地下了一道命令。
“是的，阁下。”
“记住，这是军事行动，不是里士满郡的郡治安巡逻。”
“是的，阁下。”约翰再次大声回答后，伊莎贝尔这才转过身来。这时，她看到卡莱尔城堡的守卫长托马斯沃顿爵士及两名准枪骑兵一同大步走来。
经过威廉帕尔及一名准枪骑兵的相互介绍后，托马斯爵士哈哈笑着说了起来，“伊莎贝尔小姐，约翰告诉我您来了后，他的兄长便执意和我一起来向您表示出一位骑士对女士的尊重。”
站在守卫长右侧的，留有浓密胡须的副守卫长威廉马斯格雷夫爵士脸上挂着礼节性的笑容，“伊莎贝尔小姐，我真的没想到您会亲自来边境城堡。”
伊莎贝尔轻轻一笑，“副守卫长，从殿下的城堡到这里只需要一个晚上的时间。所以，我在殿下的城堡内吃过晚餐就来了。”
副守卫长哈哈笑着的同时，托马斯爵士朝伊莎贝尔身后的队伍瞥了眼，又连忙冲副守卫长身旁的年轻准枪骑兵说了句，“约翰，你马上给小姐带来的队伍安排宿营和用餐的地方，让人把牵到马厩去。”
“是的，爵士。”那个也叫做约翰的年轻准枪骑兵答应着，对伊莎贝尔行礼后朝着队伍走去。
托马斯爵士吩咐完后，扭过脸伊莎贝尔微微一笑，“小姐，您不介意的话，可以随我和威廉爵士去会客厅休息一会儿。”
伊莎贝尔笑着点了下头，“爵士，我感激你和威廉爵士的宽宏。”
随后，威廉帕尔以随从的身分跟随伊莎贝尔及两位守卫长一同来到城堡左侧的两层楼房舍的会客厅内。待三人分别就座后，托马斯爵士笑了笑，“小姐，您来西部边境是以殿下的名义察看城堡的防御的吗”
此时，伊莎贝尔想到了先期抵达的兄长欧内斯特爵士，弗格森爵士以及里普利城堡领主威廉英格尔比爵士。当她正想询问这些熟识的人时，却轻声说了句，“爵士，我这次来卡莱尔的目的，是希望得到高地人的进攻时间和高地人军队的人数。”
坐在她对面的副守卫长摇了摇头，“小姐，目前我和守卫长派出去的间谍仍旧无法得到高地人详细的消息。”
第565章 间谍问题（）
伊莎贝尔思绪一转，忽地想起了一个亟待解决的问题：间谍。卡莱尔城堡的两位守卫长可以想到招募苏格兰人成为间谍，难道与两位守卫长及一座城堡仅相隔一道边境线的苏格兰人不会想到招募间谍，为自己提供英格兰军队的一切消息？
她有些懊恼为什么现在才想起来这么重要的问题，是因为对家人的重视而忽略了瞬息万变的战场形势？还是太轻信于托马斯爵士对委员会的报告？自从两周前边境战事一起，她便把爵士的报告内容当作了唯一可靠的消息来源，并依据爵士的报告内容进行敌我态势以及战场环境的分析。
假设托马斯爵士被苏格兰人收买了呢？或者爵士被收买后，受苏格兰人的派遣返回卡莱尔城堡充当双面间谍？抑或是苏格兰人一直给他的间谍提供假消息，谎称詹姆斯五世的军队仍在前往西部边境的两个城镇集结，实际上已经在英苏边境集结完毕？还是说，苏格兰人直接派遣间谍进入到英格兰边境线以南的任何一个地方，通过秘密或公开的途径刺探机密、情报和进行侦查活动？
顿时，伊莎贝尔的脑海中冒出了无数个与情报、军事间谍相关的问题。这时，一名男仆为三人送来了葡萄酒。三人各自饮酒的时候，她便直言不讳的把问题抛了出来，“托马斯爵士，11日你在向委员会报告高地人在边境集合军队的消息后，高地人是否在你的报告之前同样也派遣了间谍进入到边境线以南的地方？例如…卡莱尔城镇？”
之前，托马斯爵士仅仅听说过伊莎贝尔觐见亨利八世及新王后并得到亨利八世的赞赏一事。今天如此近距离的会见，他才相信自己听到的绝不是对伊莎贝尔的一通言过其实的颂扬。放下酒杯，朝对方瞥了一眼轻轻一笑，“小姐，您对苏格兰这个国家和它的民众知道多少？”
“苏格兰威士忌，低地和高地苏格兰，18世纪初英苏合并为大不列颠王国，苏格兰的裙子和风笛，国家英雄威廉·华莱士，苏格兰盖尔语，爱丁堡，******的丈夫爱丁堡公爵？”看来，伊莎贝尔对苏格兰的人及事物的了解也仅限于这些方面。
此时此刻她不能把想到的都说出来。注视着托马斯爵士，随即嘴角微微一咧，“这个王国很贫穷，没有卡利库特（印度）的胡椒和肉桂，没有来自东方的黄金和白银，更没有安特卫普那样的欧洲最富有的贸易城市，甚至连气候也不如王国内舒适。”
“嗯，看来小姐对苏格兰的事务知道的很多。”
“爵士，你想告诉我，贫穷的苏格兰人连雇佣间谍的钱也没有？”
“不，小姐，我想说的是语言。”
“语言？”伊莎贝尔有些惊异，却又很醒悟过来，“爵士，你可以说得详细一些吗？”
副守卫长轻轻一笑，“小姐，让我来告诉你吧。这个国家的民众绝大多数都只讲爱尔兰语和苏格兰语，这是他们从5世纪开始一直延续到现在的一个重要传统。”
历史上，苏格兰盖尔语曾经是苏格兰绝大多多数地区的语言。约在5世纪时由苏格兰人自爱尔兰带到大不列颠的加勒多尼亚（约当涵盖今天的整个苏格兰）。直到15世纪末，盎格鲁人即英格兰人仍然把他们的语言——苏格兰盖尔语称为“苏格兰语”。
在16世纪初，苏格兰盖尔语变成了英格兰人口中的“爱尔兰语”。相反，“苏格兰语”却专门被用来指“低地苏格兰语”。而低地苏格兰语是低地苏格兰人所使用的语言，该语言与英语十分相似，有时候也被称为英语的方言之一。事实上，很多英格兰人认为低地苏格兰语是直接由英语衍化而成的。
区别于苏格兰北部的苏格兰高地，广义上的苏格兰低地包括了克莱德河河口邓巴顿和北海沿岸斯通黑文之间连线以东南的整个苏格兰中部和南部。因此，生活在英格兰西部边境线附近的贵族及民众在日常生活中，接触到的大都是说着低地苏格兰语的苏格兰人。
关于苏格兰独特的语言，伊莎贝也知道一些。此时，她不想去更正副守卫长的说法，只是略略点了下头，“嗯，爵士，我希望可以继续听你说下去。”
接着，副守卫长便介绍了一些苏格兰南部靠近西部边境的民众生活习惯和语言风俗。伊莎贝尔一边安静地听着对方的话，一边思考着与军事间谍有关的问题。当对方说完后，她才若有所思地看向托马斯爵士，“爵士，我记得你的地图上有一个叫‘朗敦’的地方，是吗？”
托马斯爵士点了点头，“是的，小姐。这个叫朗敦的乡村属于卡莱尔管辖，是离苏格兰的格雷特纳格林乡村最近的一个村庄。”
“嗯，朗敦村庄现在还有人居住吗？”
“还有一些老人和孩子。”
“爵士，现在是两国交战之际，生活在这个乡村里的人将会第一个受到苏格兰人的侵害。或者说，有些贫穷的朗敦人愿意接受苏格兰人的一些好处，替苏格兰人做些刺探消息的事。”
坐在伊莎贝尔对面的副守卫长点了点头，“小姐，我和爵士对边境事务都很熟悉。您所说的间谍事务，苏格兰人同样也在密谋并进行中。”
“嗯，我只希望苏格兰人的间谍不会轻易钻进卡莱尔城堡或是到达北方的各郡。”
“小姐，到目前为止，我们还没有发现说着苏格兰语的朗敦人或是苏格兰人进入到城堡内。毕竟，他们的口音太容易辨识了。”
直到此时，伊莎贝尔并没有用她那双锐利的眼神从两位爵士的语言、神情及态度中发现一些端倪。当然，得到亨利八世正式授封的两位爵士被苏格兰人收买，为比自己更为贫穷的苏格兰人效命？这样的假设，未免也太不实际了一些。
稍后，托马斯爵士和她谈到了这次来卡莱尔城堡的事务。当爵士听到对方说出自己的打算时，仍旧不免对这位男爵的长女的行为感到十分诧异。
第566章 伙伴（）
约翰·内维尔跟随着其他人来到城堡西北面空地上的几顶圆顶帐篷前，很快便被分配到了一顶帐篷。不过，他却没有多余的时间把自己的屁股和两条腿放在由干草及亚麻布铺成的床铺上休息一会儿。
把自己和舅舅威廉·帕尔的个人物品、武器往床铺上一放，头盔也摘下来随意地扔在床铺上，脱下护手甲后便脚步匆匆地离开了帐篷。在询问了几名军士马厩的方向后，朝着城堡东面的一座附属堡垒的大门走去。
横穿过巨大的城堡广场，避让开经过广场的一队一队的弓箭手、长戟兵、长矛兵、钩镰枪兵和骑马慢行的准枪骑兵，又从三三两两的雇工、仆役身旁经过，来到东面的堡垒大门前。
走进堡垒内部，在左侧的一片区域发现了几个马厩。刚刚走进第一个马厩时，碰巧遇上了另一个也叫做约翰的年轻准枪骑兵。对方看到他时，笑容满面的与他闲聊了起来，“怎么，你还有什么东西没有拿到帐篷去吗？”
约翰瞅了眼马厩内的几名雇工似乎正在为马匹卸下马具，摇头笑了笑，“不，阁下交给我一个任务，我需要在午餐前把所有的马蹄铁都检查一遍。”
“噢，呃，你是伊莎贝小姐的侍从？”
“呃，不，我是她的教子。”
“教子？”对方一听便来了兴趣，走到约翰的身旁用包裹住上臂的护甲碰了下对方的护甲，“走，去外面谈谈。马蹄铁的事务，我可以让雇工替你完成。”
“呃，就谈几句，我不能违背教母的命令。”大概是因为年龄相仿的缘故，约翰没有直接回绝对方的请求。
两人来到马厩外的空地上，对方做起了自我介绍，“我叫约翰·马斯格雷夫，我的兄长是这里的副守卫长威廉爵士。目前，我还在担任我的兄长的侍从。”
约翰不想告诉别人自己的父亲是约克郡的拉提默男爵三世，也更不愿意把自己的长子身分轻易暴露出来。但是，他又不能不说出自己的姓氏。这时，他想到了继母的弟弟，便随口说道：“我叫约翰·帕尔，我的兄长威廉目前在公爵府担任卫从职务，我被寄养在教母的父亲沃尔顿勋爵的庄园内。”
副守卫长的弟弟听完他的介绍后，哈哈笑着拍了下他的肩膀，“你叫约翰，我也叫约翰，你的兄长叫威廉，我也有一个叫威廉的兄长。约翰，你介意我们成为好伙伴吗？”
约翰·内维尔撇撇嘴，用带着笑意的眼神注视着对方，“为什么不行？”
当两人问到对方的年龄时，副守卫长的弟弟顿时感到非常惊奇，“约翰，今年你只有14岁，但是你的身体却和我的兄长一样强壮。呃，你的教母是怎么做到的？”
约翰得意的一笑，“如果教母连这一点都无法做到，她还怎么担任我的教母职务呢？”
在接下来的交谈中，副守卫长的弟弟问到了伊莎贝尔一行人来卡莱尔城堡的目的，约翰毫无防备地说了句，“噢，教母想到边境探查一下苏格兰人什么时候进攻的消息。”
约翰·马斯格雷夫看了眼进出马厩及堡垒的各色人等，低声对他说了句，“约翰，你要小心，这里是英苏边境。你知道，边境从来都不缺少一种人，间谍。”
约翰·内维尔瞅着对方变得异常严肃的表情，连忙点着头，“非常感激你，约翰，我记住了。”
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身着四分之三甲的欧内斯特·沃尔顿爵士与威廉·英格尔比爵士从城堡东北面的布兰普顿边境防御线附近骑马走在返回城堡的道路上。几天前，当欧内斯特从这位年轻的骑士的口中听到了一些与妹妹伊莎贝尔有关的事后，对年轻的骑士产生了很浓厚的兴趣。
未戴头盔的欧内斯特将头盔系在马鞍前桥上，拽着缰绳让战马慢步前行。这时，他把目光投向了右侧以哈良德长城废墟为基础修建的防御线以外的地方。骑行在他左侧的威廉·英格尔比爵士朝他瞥了眼，“爵士，我们来到西部边境有多少天了？”
欧内斯特朝他看去，轻轻一笑，“我不记得了。嗯，大概有两周了吧？”
“两周？爵士，难道我们真的要为国王陛下服役满40天吗？”威廉爵士似乎对自己需要为国王服役的义务产生了一些疑虑。
按照现行的贵族兵兵役制规定，威廉·英格尔比爵士（骑士）是国王的贵族军事附庸。他的主要军事责任是自备武器为领主（国王）服役40天，并且不限服役地点。虽然国王只能在保卫国土时才能征召各郡民兵参战，但是却可以在任何时间召集贵族兵参战。
欧内斯特坐在马上随着马匹的步伐摆动着身体，扭过头看着对方，“此刻，陛下还没有下达召集贵族和骑士参战的征召令。所以，爵士，你随时都可以回到你的城堡继续做你的领主。”
威廉爵士显得有些意外，“爵士，你说的是真的？”
“是的，威廉
