盎格鲁玫瑰-第247章
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很快，公爵的贴身男仆尤金便把地图钉在了大厅一面的墙上。众人来到地图前时，伊莎贝尔站在地图左侧指着那片叫做索尔维莫斯的地方朝各位贵族、骑士看去，“阁下，爵士们，假使我们的军队人数不能抵挡高地人的话，那么我们就要充分利用这些天主赐予给我们的森林、河流和沼泽来阻挡住敌人前进的脚步。”
坎伯兰伯爵二世注视着她所指的地方，有些怀疑地问道，“小姐，虽然高地人很贫穷，但是他们也不是傻子。呃，他们会乖乖的自己走进沼泽地吗？”
伊莎贝尔想想后，朝站在众人前面的托马斯爵士看去，“爵士，您认为高地人会从哪条路来进攻我们的边境线或是卡莱尔城堡？”
爵士捋着胡须思索了片刻后，看着地图沉稳地说了句，“高地人离开邓弗里斯后，一定会走去安嫩的路再转向格雷特纳格林，绕过沼泽地来进攻我们。”
“很好，爵士。”伊莎贝尔又看向坎伯兰伯爵二世，“阁下，我们可以派出少量的骑兵把高地人从安嫩一直引诱到索尔维莫斯。高地人在看到骑兵后，一定会追上来并捕杀这些骑兵。这时，让骑兵强行通过索尔维莫斯的沼泽，当高地人的军士追上来时就会陷入到沼泽里。”
里士满公爵越听越觉得这是个好办法，朝其他成员看去，“各位，你们认为怎么样？有意见的话，现在就提出来。”
这时，托马斯爵士说了句，“殿下，格雷特纳格林怎么办？”
第560章 为了家人（）
里士满公爵有些不明白托马斯爵士的话，“爵士，你想说什么？”
爵士朝站在地图右侧的伊莎贝尔看了眼后，又扭头冲身旁的里士满公爵说了句，“殿下，假如高地人不去追赶我们的骑兵，而是绕过沼泽地直接从格雷特纳格林向南就可以一直到达卡莱尔城堡。”
伊莎贝尔一面仔细听着爵士的话，一边认真地观看着地图。这时，她发现地图上标注的格雷特纳格林村庄下面划有一条细线，这条细线向东北方向一直弯曲延伸到东面的一个标注着“朗敦”的地方。
她用右手食指按在“朗敦”上面，顺着细线的走势一直向西经过了叫做索尔维莫斯的一大片绿地、河流及沼泽区域。略一思索后，又把手指重新按在格雷特纳格林村庄南面的细线上，朝托马斯爵士看去，“爵士，格雷特纳格林村庄南面的这条细线…是一条河流吗？”
托马斯爵士想了想后，走到地图右侧指着细线陈述着，“小姐，这是埃斯克河流向朗敦村的一条支流，经过朗敦村后一直向东北面流经整个大陆。”
“很好，爵士。刚才你告诉殿下，高地人肯定会从格雷特纳格林村庄方向南下向我们进攻，是吗？”
“是的，小姐，高地人知道索尔维莫斯的地势不利于他们的军队作战。”
“爵士，既然这条细线代表着埃斯克河，那么高地人也一定会跨过埃斯克河才能继续进攻我们。”伊莎贝尔眨了眨眼，接着又问得更为详细一些，“爵士，这条埃斯克河有多宽，河水是否很深？”
爵士捋了捋了胡须，眼睛一直盯着地图，“这条河大概有400英尺（约121。9米）宽，深浅…在河水上涨时会超过人的头部。嗯，没错，很多时候会淹死人的。”
“那么，河水会在什么时候上涨？”
“快要日落时，河水就会上涨。”
伊莎贝尔在心里拟定好一个战术计划后，对爵士点头致意。接着，又面向里士满公爵及一干贵族、骑士等委员会成员，“殿下，各位，我们可以利用这条埃斯克河河水上涨的时间，来阻碍高地人。”
里士满公爵一言不发地盯着地图，好像有些明白了伊莎贝尔的意思，随即说了句，“伊莎贝尔小姐，你想说把高地人从格雷特纳格林村庄一直引诱到埃斯克河以南的地方。然后，当河水上涨时用河水切断他们的退路？”
伊莎贝尔点了点头，“是的，殿下，这样做至少可以先杀掉高地人的先头部队或是一半的军队。当然，高地人在冲过埃斯克河后，我们的骑兵和军士必须要抵挡住这些高地人。”
埃伯兰伯爵二世也觉得这个办法不错，看了她一眼，“小姐，你打算让战斗在日落前开始？”
“是的，阁下。不过，目前我们还不清楚高地人什么时候发起进攻。”
“嗯，我知道了。”坎伯兰伯爵又朝侍立在地图右侧的守卫长看去，沉稳地问了句，“爵士，高地人向我们进攻的时间，你的间谍探查到了吗？”
这段时间，托马斯爵士一直在派遣大量的间谍在打探苏格兰军队的情况。由于苏格兰军队不断地进驻邓弗里斯及洛赫梅本，所以他的间谍始终没有搞到具体进攻的时间。有些尴尬地看了眼坎伯兰伯爵后，底气明显不足地说了句，“阁下，因为高地人的军队不断地进入到边境线附近，所以我的人还没有探查到详细的进攻时间。”
里士满公爵非常认真的在听爵士的话，突然问了句，“爵士，你说高地人的军队此时还在往边境集合？”
“是的，殿下。我想，高地人的军队要一直等到10月才会在边境集合完毕。”
“我的天主，詹姆斯五世到底想干什么？高地人的国王疯了吗？”
这时，伊莎贝尔适时地说了句，“殿下，如果等高地人在边境集合完毕所有的军队，我们的人会很危险，卡莱尔城堡也会陷入到非常糟糕的地步。”
里士满公爵走到地图前，焦急地察看着英苏边境线附近的大小村庄，“伊莎贝尔，你打算怎么做？”
“殿下，我们可以趁高地人还没有把所有军队集合在一起时主动出击。在夜晚来临后，去烧掉他们的城镇、食物和草料。不仅如此，还要杀死更多的高地人。”
“好吧，目前只能这么去做了。”里士满公爵很无奈地摇了摇头，又把目光集中在托马斯爵士的脸上，“爵士，你可以按伊莎贝尔小姐说的去做。还有更重要的一点，一定要在最短的时间内探查到高地人的进攻时间。”
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今天的军事会议开了很久，直到午餐开始前里士满公爵才宣布结束会议。当所有成员陆续走出会议室时，沃尔顿男爵有很多话想和女儿说。不过，当男爵看到里士满公爵一直走到女儿身边时，还是选择了安静地离开大厅。
看到父亲的背影消失在大厅门口时，伊莎贝尔朝里士满公爵瞥了一眼，“亨利，我要带一些人去一次苏格兰的邓弗里斯，是为了探查高地人的进攻时间。”
“伊莎贝尔，你的想法…太危险了。从卡莱尔城堡到邓弗里斯的这段路程，你不可能知道会发生什么。”
“亨利，你知道吗，我有三位家人即将要踏上战场了。”伊莎贝尔说话时眼眶有些湿润了，声音却仍旧很坚定，“当战争结束后，我不想亲手把我的父亲、兄长和最小的弟弟都安葬在领地教堂门前的墓地内。”
里士满公爵了解她的家族情况，很明显的有些不相信她的话，“这是真的？很抱歉，伊莎贝尔，我…我不清楚这些事。”
“他们不会拿国王陛下的一个便士，可是他们愿意用自己的生命来保卫自己的家园和爱人。亨利，只是想让更多的北方人活下来，包括我的家人。”
里士满公爵长久地凝视着她，缓缓地点了下头，“伊莎贝尔，我会把你想要的人、马匹、武器和甲胄给你。但是，你一定要回来。”
第561章 征召（）
此时，一队队自愿前往边境作战并配备了马匹、甲胄的准枪骑兵、长弓手、长戟兵、长矛兵和钩镰枪兵在数位爵士的带领下已先行出发去卡莱尔城堡了。一些与伊莎贝尔·沃尔顿相识的人，则留在谢里夫哈顿城堡内等待进一步的消息。
伊莎贝尔一走出会议大厅，立即被她所熟识的一些人给围住了。接受过一定程度教育的威廉·帕尔被众人推到前面，鼓起勇气问着她，“阁下，我们和高地人的战斗是不是马上就要开始了？”
站在一旁的法斯特有些着急地看了卫从队的同僚威廉，咽了咽口水注视着伊莎贝尔，“阁下，殿下在刚才的会议上有没有说，把所有人都招募起来去边境杀高地人？”
伊莎贝尔正想着如何用恰当的措词来回答这些问题时，里士满公爵带着贴身男仆从大厅内走了出来。当他看到数名自己的卫从围在伊莎贝尔身旁时，平静说了句，“你们在这里干什么？”
威廉与法斯特等众人连忙站在原地对他行礼，礼毕后法斯特壮起胆子问着领主，“殿下，我们在向枢密顾问官阁下询问边境的战事。”
“都离开这里，去城堡外的小广场，我的枢密顾问官会在那里回答你们的问题。”
“是的，殿下。”
里士满公爵朝伊莎贝尔递了个眼色，转身便离开了。众人行礼并目送里士满公爵离开后，伊莎贝尔连忙率先朝着楼梯走去，一边走一边瞅着跟在身旁的众人，“你们这些家伙疯了吗？这里是委员会，委员会的所有成员还没有离开殿下的城堡。”
威廉连忙道着歉，“很抱歉，阁下。你知道，我们这些人都想去和高地人打一场仗。”
亨利八世把北方委员会设立在这里，委员会的所有成员们就会都有属于自己的办公房间。里士满公爵路过沃尔顿男爵的房间时，看到男爵仍然坐在里面。看上去像是在思考着一些事，似乎没有去享用午餐的**。随即，让男仆在走廊上等候自己，自己一个人走进了男爵的房间。
在谢里夫哈顿城堡外的东北面修建有一个长方形的庭院，这个庭院是属于公爵卫从队驻扎的地点。庭院中间的空地上既有校场，也有小广场。因此，很适合用于宣布一些重大事件。伊莎贝尔等人步行来到小广场后，庭院内没有值守任务的卫从也纷纷围了过来。
伊莎贝尔站在小广场的主席台上，巡视了一眼在场的人后大声说道：“兄弟们，目前委员会仍然没有得到高地人进攻的时间，因此，在以后的一段时间内是不会宣布与高地人作战的命令的。”
她的话引起了众公爵府卫从们一阵窃窃私语声，很快却又严肃而安静地望着她，小广场内的气氛又恢复到了一种庄严肃穆的状态中。伊莎贝尔见众人安静下来后，又宣布了一件事，“此刻，国王陛下的军队正在法国作战，所以国王陛下可能无法顾及到北方边境的战事。所以，殿下会要求各郡的伯爵守卫好各郡的城堡、领地、庄园和其他的一切。”
一通官方化的说词，并没有引起受教育程度不高的众卫从的不满及愤怒。不过，只有威廉·帕尔一个人听出了其中的含义。他没有说话也没有站出来指责亨利八世不顾及北方民众的生死，只是沉默地注视着站在主席台上的那个人。
伊莎贝尔见没有人表示对亨利八世的强烈不满便放下悬着的心，接着说出了一件振奋人心的好事，“兄弟们，殿下已经同意我带人进入苏格兰探查高地人的进攻时间的决定了。”
果然不出她的所料，所有人的注意力从没有军费来支持北方战事转移到了进入苏格兰及杀苏格兰人的方面。站在前面的法斯特瞪大双眼，兴奋地举起了右臂，“阁下，我请求去苏格兰。待在这个距离苏格兰有一天骑程时间的地方，连个他妈的高地人人影都见不着。”
他身旁的一名卫从也举起了手臂，兴奋地叫道：“阁下，我也要去。我听说苏格兰的男人们都穿裙子，这次我一定要弄条裙子回来穿上试试。”
“笨蛋，高地人穿裙子是不穿内裤的。你这个家伙，竟敢在殿下的面前露出你的屁股。”一个卫从嘻嘻哈哈地笑着说了几句。
“他妈的，你知道高地人不穿内裤？”卫从连忙顶了回去。
“都给我闭上嘴！”伊莎贝尔厉声吼了一嗓子后，没有人敢再闲聊下去。接着，她扫视了眼众人的面容后又大声讲述，“兄弟们，我要说明一点，这次的行动是自愿行动，殿下和卡莱尔城堡的守卫长是不会付给你们酬金的。”
在场的所有卫从，有超过一半的人来自为里士满公爵效力的绅士、约曼、管家和仆役的贫穷的亲戚家庭。这些出身贫苦的卫从进入公爵府的目的，就是为了贪图清闲舒适、衣食无忧的生活。其中，最让他们最关切的一个问题是能否拿到比较高的报酬。
此时，当这些人在听到伊莎贝尔所说的没有酬金的话后，立时变得缄口不言。之前被调动起来的抗击苏格兰人的精神力量、战斗意志又变得有些消沉。伊莎贝尔看着这些人的面部表情，能够猜到他们在想些什么。
不过，伊莎贝尔也不希望没有人来守卫里士满公爵的城堡及公爵的人身安全。因此，她对这些人的转变没有表现不满。相反，法斯特、鲍德温和威廉·帕尔等一些与她关系较好的卫从，在经过短暂的沉默后再次表现出了强烈的求战心态。
伊莎贝尔见目的已达到，便做出了最后决定，“愿意和我去的人午餐后去收拾自己的武器、甲胄、马匹和私人物品。在我把人数和名字报送给殿下后，随时准备出发。”
这时，一名男仆快步走来，在看到她后鞠躬行礼并说道：“阁下，殿下邀请您去享用午餐。”
“我知道了。”伊莎贝尔答应着又朝另一侧看去，“鲍德温，给我拿些信纸、笔和墨水来。”
第562章 率队出发（）
午餐后，伊莎贝尔又让威廉·帕尔、鲍德温和法斯特等人去里士满公爵的军械库，挑选一些满意的武器、甲胄。不管怎么样，她要为这次的长途奔袭做好一切准备。这个时候，拉提默男爵三世的长子约翰·内维尔也从里士满郡赶到了这里。
这时，威廉已穿好一件用粗棉布制作的战斗紧身上衣，又在为自己穿上一套崭新的四分之三甲。站在他对面的同样身穿四分之三甲的少年约翰，看着他小声说了句，“威廉，假如我今天不来公爵的城堡，你们是不是想抛下我自己去苏格兰？�
