盎格鲁玫瑰-第228章
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阶梯上的三人一直目送着公爵夫人的队伍远去后，这才转身离开朝主楼大门走去。管家亚瑟走到女仆埃米的身旁，低声问了句，“夫人今天怎么穿了一身男人的服装？”
埃米看了眼管家，只是与凯利继续走着，“因为伊莎贝尔小姐的缘故，是吗？”
“是的。不过，夫人的身分和地位是伊莎贝尔小姐不能比的。我只希望，夫人在即将到来的圣米迦勒节宴会上不会这么打扮。”
“管家先生，你和我们俩是无法改变夫人的想法的。所以，我们只能遵从夫人的决定。”
约翰·内维尔从里士满城堡北面的大门进入到城堡内部后，没有打听到教母伊莎贝尔的去向。不过，他却从两个仆役那里听到了一个比较刺激的消息：此时此刻，一场决斗正在城堡附近的地方举行。
骑在马上的约翰俯下上半身，看着其中一个仆役好奇地问了句，“是什么人在进行决斗？”
仆役摇了摇头，“我不知道，先生，我只是听见有人在这样谈论。”
“你还听到了什么？”
“我听到那两个佃农说，决斗大概是在城堡西面岸边的草地上举行的。”
“我知道了，你们走吧。”
两个仆役鞠躬行礼离开后，约翰立即掉转马头顺着原路离开城堡。来到城堡外时又勒住马，坐在马背上思忖起来，“是什么人会在里士满公爵的城堡附近进行决斗呢？”
“难道是教母在和别人决斗？很有可能，又或许是别的什么人。”
“不管是谁与谁决斗，先去观赏一会儿。反正今天是休息日，又不用听牧师授课。”
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莎莉目不转睛地看着伊莎贝尔在决斗场上与卡尔缠斗，当她认为伊莎贝尔暂时没有危险时漫不经心地回答着神秘男人的问题，“其实，早在几年前我就认识伊莎贝尔小姐了。”
神秘男人思索着悄然又问了句，“女士，那么这位贵族小姐在您看来是仁慈的，还是残忍的？”
“残忍？先生，你为什么会认为？我也不明白你的意思。”
“现在，这位贵族小姐就在决斗场上用手中的剑试图去杀死一个年轻的佃农的儿子。”
尽管莎莉不知道伊莎贝尔为什么要决斗，但是她相信她的伙伴不会无缘无故的想要杀死一个年轻男子。侧目看了眼神秘男人，只是平静地说了句，“先生，不管小姐为什么要参加决斗，我想只想告诉你，伊莎贝尔小姐绝对是一位仁慈和宽宏的贵族小姐。”
“也许吧。假如我告诉你，她曾经在几个星期前杀死了一个男人的儿子的事实，大概你就不会认为她仁慈和宽宏了。”神秘男人很隐晦地说出了在喷泉修道院内发生的事。
小酒屋的老板娘猜得不错，这个神秘男人的确不是里士满公爵的臣民。他就是被伊莎贝尔一箭射死其儿子，在喷泉修道院被释放掉的几个盗贼之一的中年长弓手。自从上一次他和他的几个同伙被伊莎贝尔释放后，不思悔改的又继续干起了偷盗、抢劫的无本生意。
在经过近两个月时间后，他和他的几个幸存的同伙重新组织了一个新的盗贼团伙，并利用抢劫来的财宝、食物、衣物、武器和马匹接纳了许多约克郡内的流民入伙。当团伙在逐渐壮大后，他便依照中世纪民众反抗贵族压迫的英雄人物罗宾汉的事迹，在约克郡高地内的拉姆斯吉尔村南面的一片原始森林内建立起了他的大本营。
罗宾汉联合一些劫富济贫、行侠仗义的绿林英雄成为侠盗的目的，是为了整治暴戾的贵族、官员和天主教教士。因此，中年长弓手也有了几个目的：反对解散修道院，恢复北方的天主教会。停止圈地，恢复农民使用公有地的权利，减低地租。
第515章 规劝（）
与对手交战到现在，不断挥舞着手半剑的卡尔·福克斯开始有些焦躁不安起来。无论他使用砍劈、突刺和拖割哪种进攻方式，似乎都无法给对方造成致命一击，即使是格挡对方的剑的次数也很有限。有几次在格挡住对方的短剑时，他发现缺少防御的身体部位暴露在对方的眼前后，对方也仍然没有进攻。
等待太久的不止是他，还有站在场外的平民、公爵府卫从、治安巡逻骑兵、军士、郡内官员和乡绅也大都交头结耳议论着这场持续了太久的决斗。公爵府卫从法斯特希望看到伊莎贝尔用手中的短剑一剑刺穿卡尔的咽喉，可是现在他什么也没有看到，有些无奈地看了眼身旁的鲍德温，“兄弟，阁下为什么还不杀了这个浑蛋？”
鲍德温双臂抱胸站在那里，眼神始终注视着场上的两人，“也许，杀死那个乡村来的小子太容易了。”
法斯特把目光转向场内，“你是说，其实阁下并不想杀了他？”
身旁的威廉·帕尔用肩膀碰了他一下，“法斯特，你是不是也参与了赌局，赌阁下杀死这个家伙？”
“嗯？嘿嘿，过节的时候赌些钱很正常。难道，你希望阁下输掉这场决斗？”看上去，法斯特就像一个赌徒似的轻声笑了笑。
威廉摇了摇头，只是说了句，“你这个笨蛋，输掉决斗就代表着阁下被对方杀死了。”
在两名骑马卫从的引领下，公爵夫人玛丽骑着马来到决斗场外。玛丽坐在马上伸长脖子看了眼围观人数众多的各色人等，不禁有些惊叹的小声说了句，“没想到，会这么多人来看伊莎贝尔的决斗。”
“你们等等，我就在这里下马。”玛丽对前面的卫从吩咐着。当她从马上跳下来时，队前及队后的7、8个卫从立即从马上跳下来，跑到玛丽的前面去驱赶围观的人群。
“让开，快让开，公爵夫人来了。”随着几名卫从的吼叫声，很多平民立即为玛丽让开一条宽阔的通道来。
站在最前面的法斯特等人也听见了从身后传来的吼叫声，扭头朝身后的人群看去。当法斯特看到一身男人服装的玛丽时，笑着冲其他人说道：“兄弟们，阁下的这场决斗把夫人也引来了。”
站在另一个方向的莎莉和神秘的陌生男人也发现了人群的骚动，神秘男人好奇地说了句，“女士，发生什么事了？”
莎莉侧耳听了听众人的说话声，又探出身体看了看，“噢，是公爵夫人来了。”
“公爵夫人？”神秘男人下意识地嘀咕着。随即，扭过头在同伙的耳旁若无其事地说了句，“你知道公爵夫人是什么意思吗？”
同伙睁大眼睛不敢相信地看了他一眼，看了眼身旁的人压低声音说了句，“马修，你疯了吗？那可是大贵族的夫人，你不会不知道大贵族是什么人吧？”
“我知道，我们只是需要金银财宝，是不会对公爵夫人怎么样的。”
“你忘了我们是怎么对其他人说的了吗？”
“我没有忘记，这只是我的一个借口。”
叫做马修的中年长弓手，只是用了一些道听途说的语言来笼络那些一无所有的流民。至少，他想让那些流民认为参加盗贼团伙是为了夺回失去的宗教信仰及耕种土地的权利。就连他自己也不相信，仅仅凭借不到100个人的力量就可以做到几年前整个北方社会叛乱都无法做到的事。
场外的骚动很快引起了伊莎贝尔·沃尔顿的注意，当她一眼看到身穿男装的玛丽出现在决斗场外时小声嘀咕了两句，“该死，玛丽怎么跑到这儿来了？”
避开卡尔朝着自己面部突刺来的一剑，闪避到一侧站卡尔扬了扬下巴，“卡尔，停下，领主的夫人来了。”
背对围观人群的卡尔也听到了骚动声及一些人对玛丽的行礼问候声，只是，此刻他只想一心一意的为父亲复仇，用手中的手半剑指着对方，冷冷地说了句，“就算领主夫人来了，我也要等到杀死你再向夫人问候。”
“如果领主夫人有危险呢？假如领主夫人被人劫持或是受到侵害，你认为你和你的家族还可以在郡内生活下去吗？”
当父亲死后，卡尔便自动获得了家庭财产和对家人的支配权。在财富及土地的诱惑下，他也想通过努力劳作来更多的财富。有了钱他就可以实现父亲的心愿，成为村内的约曼。成为约曼后更可以向更高一级的绅士等级迈进，到时他就有资格向王室纹章院提出申请，经王室纹章院备案批准获得一个没有任何特别头衔的家徽。
家徽意味着什么，意味着他和他的家族可以得到郡内社会的认可，还可以得到接受高等教育、获得权力及改变以往的农民生活方式的机会。这是所有乡村中的约曼的毕生梦想，没有一个人可以抵挡住这种巨大的诱惑。
卡尔想到这里时，手上的动作迟疑了一下。伊莎贝尔见他如此，便把复仇与财富联系在一起告诉他，“卡尔，我想你的父亲肯定告诉过你，如何成为村内的有钱人拥有更多的土地及财富一事。土地和财富的好处，不用我说你也会明白，是吗？”
“嗯，阁下，您想说什么？”
“我想说的是，假使你被我杀死了，你的家族可以延续下去吗？”伊莎贝尔趁热打铁地劝导道：“假使现在你已经有了长子，次子或三子，那么你想让你的家族等到你的孩子成年后才能成为约曼？在这么长的时间里，你可以保证你的孩子不会因为瘟疫或决斗死去？”
公爵夫人在众人的簇拥下来到场外时，场上的两人已停止了决斗。玛丽没有说话，只是看了眼伊莎贝尔，又转过脸去问身旁的一名下级官员，“他们怎么停下来了？”
这名归郡治安法官奥古斯丁爵士管辖的狩猎官，恭敬地回答道：“夫人，法官阁下的女儿伊莎贝尔小姐原本就不想杀死那个小子。所以，在您来了这后他们便停下来了。”
第516章 意外发现（）
玛丽·菲茨罗伊原打算好好欣赏一下伊莎贝尔高超的剑术，谁曾想这场发生在丈夫城堡附近的决斗却因为自己的到来意外的结束了。不过，看上去场上的两人似乎只是停止了决斗。如果两人走出决斗场，才代表着决斗的真正结束。
公爵夫人扫视了一眼在场的众卫从、治安武装人员、下级官员还有几位乡绅，想想后轻声细语地说了句，“先生们，你们希望是停止还是继续决斗？”
让玛丽不知道的是，在场的很多人都参与了决斗的场外赌局，他们一致把钱都押在伊莎贝尔的身上。要说在赌局中赢钱那是肯定的，毕竟还没有人见到伊莎贝尔输掉决斗。当然，输掉决斗就代表着输掉的一方被对手残忍地杀死。目前，伊莎美好仍然活蹦乱跳地出现在众人眼前就是一个绝好的证明。
现在，决斗却因为公爵夫人或伊莎贝尔的原因中途停了下来，这是谁也不曾想到的意外。停止决斗是什么意思，没有人员的伤亡也就没有了赌局。赌局没有了，参与赌局的人还怎么赢钱。只是把本金拿回来了，却没有赢钱，这也太无趣太缺乏庆祝宗教节日的喜悦感了。
在场的几个乡绅和下级官员不免有了不同的声音，一个看似土财主的约曼小声嘟囔着说了句，“当然是希望决斗继续进行下去了，赢点钱还可以买些野猪肉来吃。”
玛丽似乎听到了约曼的话，从人为造成的通道内走到通道右侧看了眼那个约曼，“约曼，刚才你说什么？”
走在公爵夫人队伍后面的约翰·内维尔来到场外，跳下马手握长矛在围观的人群内观察了一番后找到威廉·帕尔等人。在向公爵夫人行礼后后，少年朝场内的伊莎贝尔瞥了一眼，站在威廉身边有些兴奋地说：“威廉，原来真的是阁下在和其他决斗啊。”
威廉看了眼他身后，笑着点点头，“是的。约翰，你怎么不带上两个庄园卫从来护佑你的安全？”
约朝举起手中的的长矛，“瞧，这就是我的卫从。威廉，我现在已经是一名治安巡逻队的骑兵了，是不需要别人来护佑我的。”
“好吧，那么，现在你可以来护佑公爵夫人的安全。”
“这是肯定的。不仅是公爵夫人，这里的所有人都在我的护佑职责范围内。”
场外的人相互闲聊起来，场上的伊莎贝尔早已没有了继续决斗下去的心思。看了眼站在对面的年轻男子，“卡尔，现在我给你一条路走。只要你愿意的话，可以让你成为郡内的约曼、绅士或是骑士。”
卡尔手中的剑虽然还停留在半空中，表情却开始犹豫起来，“骑士？阁下，您是说像您的父亲法官阁下那样？”
“是的。卡尔，你知道吗，在没有战争的日子里同样可以得到骑士的封号。不过，前提是你要有钱或是大量的土地。假如你成为城镇里有钱的商人，也同样可以得到骑士的封号。”
伊莎贝尔所说的事实，卡尔连做梦都没有想到过，他只是觉得成为一位绅士已经是很有成就的事了。成为一位拥有绅士头衔之上的骑士和获得爵位的贵族这种事，他根本不敢去设想。看了眼对面的骑士的女儿，他沉默地思索起来。
就在这个空档，伊莎贝尔忽然注意到另一侧的莎莉·库珀。当她冲对方点了下头算是致意时，发现莎莉的身旁还站在一个穿着商人服装的男人。头上戴着的帽子，身穿宽大无领的外衣以及用皮毛做装饰的大翻领，还有下身的及膝短裤和连裤袜。一身流行整个王朝的男式服装，无疑在告诉别人他是一位有身分、地位的男人。
再看那张干净的脸庞和修剪得体的头发，伊莎贝尔差一点没认出这个男人是谁了，暗自思忖起来，“原来是在喷泉修道院放走的那个长弓手。看来，他在这几个月的时间里还混得不错？”
“这不可能吧？除非这几个人又开始偷盗和抢劫，不然哪儿来的钱买这些衣服和昂贵的袜子穿？”
“也许，他们向某位贵族宣誓效忠了？即便是向贵族效忠，贵族也不可能慷慨到送给几个盗贼大量的代表身分和地位的衣服穿吧？”
“如果他真的改邪归正做起了好人，老老实实地做生意挣钱？两个多月的时间，他能挣到多少钱？5英镑还是10英镑？
