盎格鲁玫瑰-第114章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


我会感到十分荣幸。”

　　　　伊莎贝尔浅笑着回答说：“我非常感谢阁下的款待。那么，除此之外呢？”

　　　　“您是一位非常有趣的小姐，请坐吧。”

　　　　“谢谢您，阁下。”

　　　　亨利·霍华德坐在主位上，笑吟吟地凝视着入座后的伊莎贝尔，又瞥了眼她放在一旁的那柄十字骑士剑。优雅地斜靠在长靠背座椅上，看了眼窗外的后花园：“小姐，刚才和我的夫人聊得怎么样？”

　　　　伊莎贝尔瞅了他一眼：“非常不错，你的夫人让我领略到了来自牛津的魅力。”

　　　　“哈哈哈……小姐，我的夫人是不是让您产生一种昏昏欲睡的感觉？”

　　　　“不完全是，也有部分原因是因为今天的天气很好，下午的时光很适合让人睡上一会儿。”

　　　　“睡眠会让人失去斗志，会让人失去再拿起手半剑的力量。不知道小姐是否同意我的看法？”萨里伯爵的话里充满了一种骑士的力量。

　　　　“嗯，睡眠是为了让人得到足够休息，恢复失去的体力及精神来面对不同的每一天。阁下，除非您认为睡眠是在浪费时间。”

　　　　萨里伯爵换了个更为舒适的坐姿，温和地说：“小姐，我非常有兴趣和你进一步交谈。只是，我不知道您是否同意我的意见？”

　　　　“阁下，您是想知道关于我这个人，还是我对某些事务产生的异端看法？”也想知道萨里伯爵想和她谈些什么内容的伊莎贝尔，接受了伯爵的问题。

　　　　亨利·霍华德左手撑着下颌，凝视着她许久后才悠悠然地说了句：“伊莎贝尔小姐，您认为我总是想让别人记住我的真正身分，是一件也许不会受到称赞的事？”

　　　　伊莎贝尔翘起一条腿，瞅着马靴的脚尖说了句：“阁下，假如您的漂亮的花园内因为某些原因长满了杂草，但您又的确很喜欢这座花园。那么，您会怎么看待这座花园？”

　　　　萨里伯爵没有立即回答，经过一番思考后说：“小姐，我想你肯定希望这座漂亮的花园是一座名符其实的花园，哪怕是一根杂草者也会破坏它的样子。”

　　　　“阁下，您可以把您自己想像成这座花园。那么，您就会知道什么是杂草了。”

　　　　年轻的伯爵从座位上站起身，走到窗前打开窗户眺望着庄园后面的那一片宽阔的草坪，又扭头看着她笑着说：“外表与内部不一致的花园，终究会让人越来越憎恨它，是吗？”

　　　　“阁下，过去的事就让它过去吧。您觉得，您可以接受这句话吗？”看上去伊莎贝尔似乎有些心不在焉。

　　　　“小姐，我想接受，但某个人却不想让我这么做，您明白我指的是谁吗？”

　　　　“阁下，您说的这个人是过去的，还是现在的。”

　　　　“现在的。因为只有死去的人，才不会犯错误。”

　　　　伊落贝尔觉得萨里伯爵指的很可能是亨利八世。于是。她只是淡然地说：“既然这个人不想让你扔掉过去，您不如暂时把它放在您的心里。让这个人从另一个角度来重新看待您，至少我是这么想的。”

　　　　幽雅宁静的会客厅内没有一丝声响。不知过了多久，忽地响起了一阵不大的笑声。萨里伯爵笑着走到里士满公爵府的枢密顾问官一侧，笑着说：“另一个角度？嗯，您是说宫廷内举行的骑士比武竞赛？”

　　　　“是的，阁下。您拥有的优良的骑士技能是其他人所不能比拟的，您正好可以用来打败那些憎恨您的人。”

　　　　“伊莎贝尔小姐，您说得非常好，这是否是您对我的建议呢？枢密顾问官阁下。”

　　　　伊莎贝尔略一吃惊，转念想到这肯定公爵对他说的。注视着萨里伯爵，脸上做出一个有些不自然的微笑，然后平静地说：“阁下，如果您认为我是一个笑话，您尽管可以笑出来。”

　　　　萨里伯爵羡慕地说了句：“亨利才是那个受天主恩宠的孩子。”

第252章　继承人（）　
经过一段马拉松式的铺垫之后，萨里伯爵亨利·霍华德与来自北方骑士家庭的小姐的谈话终于进到了直白的程度。伊莎贝尔·沃尔顿并不同意他最后的那句“感慨之言”，她反而认为伯爵的话有些言不由衷，望着伯爵的背影说：“阁下，恰恰相反的是，您才是那个让天主最为宠爱的孩子，对吗？”

　　　　亨利·霍华德笑而不语地扭过头看了她一眼。事实上，亨利对她的驳斥还是持欣赏的态度的。这至少可以说明，他很喜欢伊莎贝尔为自己做出的结论。

　　　　这是因为，他曾经一度认为自己是“上帝之子”。只不过，上帝同他开了个玩笑。让他做为爱德华一世的后裔来到这个世俗世界，距离亨利八世的合法男性继承人只差一步之遥。话说回来，如果上帝这样来安排他的命运的话，此时他还没有出生，诺福克公爵三世的长子也将会是另一个亨利·霍华德。

　　　　“伊莎贝尔小姐，其实我是想说亨利拥有了你的智慧，他将不再仅仅是个王后女仆的孩子。”萨里伯爵更是直言不讳地提到了里士满公爵母亲的身分及地位，语气中充满了一种上等贵族对女仆的蔑视。按照他的逻辑，亨利八世应该把身边的“低等动物”全都撵走，只留下王族成员来辅佐国王陛下。

　　　　“阁下，我感觉您的未尽之言好像是在说，公爵将会成为您在宫廷中的一种威胁？是这样吗？”伊莎贝尔敏锐地说出了自己感觉最为真实的那部分。

　　　　亨利双眼紧紧注视着对方思忖着：“这位骑士家庭出生的小姐很厉害，她竟能说出我刚刚产生的一个念头。”

　　　　“现在还谈不上小亨利可以在政坛上对我造成威胁。但是，这位伊莎贝尔小姐如果一直在小亨利身边待下去的话，不管以后会发生什么都将会是一件无法预知的事。”

　　　　萨里伯爵非常友好地笑着说：“伊莎贝尔小姐，亨利和我始终是最好的伙伴关系，就像骑士与骑士侍从的关系那样亲密无间。”

　　　　伊莎贝尔知道他会这么说，因为几乎没有人会轻易把自己的黑暗面暴露在阳光之下。瞅了眼摆在身旁的，之前仆役送来的一杯葡萄酒淡然地说：“我相信阁下所说的事实。不过，骑士侍从最终会成长为一名勇敢无畏的骑士的，对吗？”

　　　　“小姐，您是在告诉我，不管以后会怎么样，亨利仍旧会成为一名骑士？”

　　　　“阁下，您有没有考虑过两名亲密如兄弟般的骑士一起效忠国王、保护教会和妇孺、英勇作战，甚至是共同去面对他们的敌人？”

　　　　“嗯，我作为亨利的伙伴的确应该这么做。”

　　　　伊莎贝尔开始诱使萨里伯爵主动暴露出内心的黑暗面，拿起酒杯呷上一口葡萄酒：“阁下，实际上我并不愿意见到您和殿下之间产生不必要的裂痕。因为，殿下绝不可能把您当作敌人，他只会与您站在一起去面对那个躲藏在宫廷中的家族。”

　　　　亨利·霍华德一听此话，立即便有了兴趣。身体微微前倾，思考着对方的话说了句：“小姐，您很了解那个家族吗？您又是从什么地方了解到的？”

　　　　“阁下，我在北方生活时曾经了解过北方最为显赫的家族。我想，您应该知道这两个家族之间有着怎样的关系。”

　　　　“嗯，您说的是诺森伯兰家族吧。没错，宫廷中的这个家族的成员的确和诺森伯兰家族有着亲缘的关系。”

　　　　“所以，宫廷中的那个家族才是您与殿下最大的敌人。”

　　　　“小姐，您又是从哪些方面看出我和亨利将会是这个家族的敌人呢？”

　　　　伊莎贝尔轻描淡写地说：“在殿下与我来温莎之前，北方的家族曾经对我和我的父亲实施暗杀。当然，如果我被杀死了也就不会出现在您的庄园内了。”

　　　　她的话刚一说完，萨里伯爵立即面向侍立在身后远处的贴身男仆厉声说：“离开这里，如果你对其他人提到我与莎贝尔的谈话，我会让你的房间成为你的坟墓！”

　　　　当男仆消失在会客厅内后，萨里伯爵一边注视着伊莎贝尔一边沉默地喝着葡萄酒。稍后，低声询问着：“伊莎贝尔小姐，您可以对我讲述一下当时的情况吗？”

　　　　伊莎贝尔便把那天清晨发生的事大概说了一遍，萨里伯爵听完后又陷入思索中，当他想到几个问题后，轻声说：“小姐，为什么这群雇佣兵会先对您与您的父亲发动攻击，不去袭击亨利呢？”

　　　　“殿下居住的城堡守卫森严，假使偷偷进入到城堡内，难免会被殿下的人发现。这样一来，这些雇佣兵很可能会被杀死，无法完成任务。”

　　　　“小姐，或许您没有想到过，这些北方雇佣兵会全部都死在您与您父亲的手上。”

　　　　“阁下，同样的答案也可以用在雇佣兵们的身上。他们又怎么会知道，袭击一名年轻女性及一名骑士会导致任务全盘失败。”

　　　　“嗯，小姐，您的解释很完美。但是，您要知道一件事，仅仅凭借对方在您的严刑拷问之下说出的一句‘帕西’，是不能证明这件事与帕西家族有关的。”

　　　　伊落贝尔放下酒杯，走到萨里伯爵一侧浅笑着：“阁下，难道您不会对西摩家族今后在宫廷中的地位而感到好奇吗？尤其是在此时，新王后还没有为国王陛下生下一名孩子的时候。”

　　　　亨利端着酒杯侧目看着她，又走回自己的主位前坐下，平静地说：“这个问题，的确会引起我的好奇。不过，即使简·西摩王后为国王陛下生下一名男性继承人，王后的长子也不会威胁到我在宫廷中的地位。”

　　　　“真的？阁下，您一点也不担心西摩家族地使用诬控一类的手段来对付拥有王室血统的您吗？”

　　　　伊莎贝尔趁势又说：“我相信，在西摩家族的眼中，您和您的父亲是宫廷中最值得让人注意的两位贵族。因为，在国王陛下没有异议的情况下，您的父亲很显然会继承王位。”

　　　　萨里伯爵抬起头注视着已走到自己面前的伊莎贝尔，许久后才缓缓地说：“小姐，您认为我的父亲诺福克公爵三世会继承王位？”

第253章　庆幸（）　
伊莎贝尔·沃尔顿的确是有恃无恐或者说是胆略兼人，她以超越16世纪所有女性的非凡的勇气及智谋向萨里伯爵提前昭示了诺福克家族最为辉煌的一面。

　　　　在她的所做所为已经滑向叛国的边缘之际，她希望此时深受亨利八世宠信的萨里伯爵站出来强烈反对自己玩弄阴谋的伎俩。果然，萨里伯爵的态度变得异常冷峻起来：“伊莎贝尔小姐，我不知道您的这些言论是不是里士满公爵或是哪位贵族告诉您的。但是，您必须知道一点的是此时您已犯有叛国罪，试图推翻天主在世俗社会的代表对王国及他的臣民的统治。”

　　　　伊莎贝尔走回到自己的座位前，面向萨里伯爵轻声问了句：“阁下，可以吗？”

　　　　萨里伯爵微微点了下下颌，伊莎贝尔坐下后平静地说：“阁下，当您与我站在国王陛下及他的大法官面前时，您猜国王陛下会怀疑谁有叛国罪的嫌疑？我想，您的父亲肯定和您谈到过有关白金汉公爵三世的事，对吗？”

　　　　爱德华·斯塔福德，1485年继承爵位成为白金汉公爵三世。在1509年亨利八世即位时，被贵族及大臣构陷认为其可能会继承亨利八世的王位。从而引起亨利八世的猜忌，于1521年以叛逆者的罪名被处决。

　　　　亨利·霍华德确实知道15年前白金汉公爵被处决一事，可他不相信亨利八世会用同样的手段来对付自己及父亲诺福克公爵三世。面色沉静地望着爵士的女儿：“我是国王陛下的教子，教父是不会对他的教子如此心狠手辣的。”

　　　　教父杀教子这种事有什么好奇怪的。为了确保自己的亲生儿子继承王位，杀掉所有有潜在篡权因素的至亲之人这种事发生的太多了。伊莎贝尔轻轻摇了摇头，淡淡地说：“白金汉公爵三世是爱德华三世的后裔，您是爱德华一世的后裔。或许在国王陛下的眼中，您与白金汉公爵三世好像没什么不同。”

　　　　“那么，年轻、漂亮、智慧的伊莎贝尔小姐，您有什么好的建议吗？”

　　　　“阁下，您现在还很年轻，您具有如同爱德华一世的天才般的军事才华，您与您的父亲依然会是得到国王陛下信任的重要朝臣。不过，西摩家族却不这么认为。”

　　　　“您的意思是说，现在我只需要注意西摩家族就可以了？”

　　　　“是的，阁下。至于您最好的伙伴里士满公爵，您完全可以解除对他的戒备。因为公爵殿下的真实身分，决定了他最终只会成为您的一名英勇杀敌的骑士。”

　　　　萨里伯爵的脸色在慢慢变得柔和起来，轻轻笑着说：“伊莎贝尔小姐，今天我很荣幸地了解到了您的异端思想。不，您的思想不是异端，而是一种…英明的，广阔的。”

　　　　伊莎贝尔站起身，微笑着说：“阁下，我很清楚您的半手剑始终悬在我的头顶，欲将我的头砍下来。所以，我要感谢您没有一剑杀死我。”

　　　　“不，小姐，实际上在您之前就有朝臣对我说过类似的建议。只不过，那个时候宫廷中还没有出现西摩家族。”

　　　　“谢谢您，阁下。好了，我想我该回殿下的庄园了。”

　　　　“小姐，鉴于您对我提出的良好的意见，我和我的夫人想邀请您参加今天的晚餐。”

　　　　在这种时候对伊莎贝尔·沃尔顿提出参加晚餐的邀请，她的直觉告诉她很可能会被萨里伯爵下毒杀死。因为她曾经在里士满公爵的图书馆内看到一本介绍国内外著名家族的书籍，书中曾概括地介绍了最出名的下毒家族——15世纪意大利的波奇亚家族，这个家族的每一名成员都会使用这种杀人方法。

　　　　进入到16世纪，此时最常见的下毒方法是在酒中或食物中掺入极为流行的砒霜。可以说，砒霜已经成为此时刺客或杀手的必要工具。最出名的例证是法国皇帝、著名的军事家拿破仑·波拿巴就是死于砒霜中毒，尽管当时的法国官方定论是他患胃癌而死。

　　　　不过，此时的毒药生产技术落后，致使砒霜内会有少量的硫和硫化物。当砒霜内所含的硫与银这种物质接触时可以起化学反应，在银的表面生成一层黑色的物质。

　　　　可是，她