南北剑侠传-第6章

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的功夫何等纯熟，竟会闪躲不开，砰的一声，撞个满怀，竟将法元撞得倒退数步。那老头一着急，哇的一声，将适才所吃的酒饭，吐了法元一身，那老头明知闯了祸，连一句客气话也不说，慌忙下楼跑了。

　　　　法元几乎被那老头撞倒在地，又吐了自己一身的酒，不由心中大怒。本想赶上将那老头教训一顿，又想以自己身份，打一个老醉鬼，恐传扬出去被人耻笑。

　　　　这一身的污秽，臭不可闻。当下法元命秦朗寻店房住下，小和尚将法元的僧衣浆洗好，晾在院中，俞德找到秦朗说道：“贤弟夜间去哪里，给贫僧说说，我等的盘缠用尽，你享用美人，我顺带取点金银，留在路上备用。”

　　　　秦朗闻言道：“这倒甚好，主家府邸不小，估摸着有些钱财，我等一不做二不休，要做就做的干干净净的。”等到夜色黑透，秦朗领着俞德师徒出离店房，法元则留在店房之中盘膝打坐。等到坐完功课，不放心外出的几个人，正准备出去看时，估量那件僧衣业已晾干，不料走到院内一看，僧衣踪影不见，不由大吃一惊，心想：“也不知哪个大胆的贼人，竟敢在大岁头上动土，若让自己逮到定给个好瞧。”

　　　　转身回到屋中，忽见桌上堆了件僧衣，正是适才被人偷去之物。走上前一看，僧衣下还压着一张纸条，上面写道：“警告警告，玩玩笑笑。僧衣相还，吓你一跳。倘若不服，报应就到。”底下画着一个矮小的老头儿，并无署名。法元看完纸条，再细细看那画像，好似画中人和酒楼下那老头儿一样。越看越熟，猛然想起，难道是他。知道再待下去，绝无便宜，不及等到天明，也顾不得秦朗、俞德等人，连夜折返慈云寺去了。

　　　　再说秦朗、俞德师徒，趁着夜色来至一家大宅院前，俞德借着星斗月光一瞧，宅门上高挂“许府”二字，几人翻过高墙，秦朗径直去了后宅，俞德师徒够则奔前院，单说秦朗，穿过三道院子来至后院，挨着屋寻找，见西屋里点点火光，蹑足潜踪来到窗下，点破窗棂纸，睁一目眇一目向内观瞧，未等看清屋中详情，就听窗棂“嗒”的一声轻响。

　　　　就听屋中一女子娇声喝道：“什么人如此大胆？”说罢，屋内的灯被吹灭，房门一开，先飞出一把椅子，跟着纵出一个女子来。秦朗定睛一瞧，正是白天所遇的少妇，只见少妇此时一身短衣襟小打扮，手中擎了一口明晃晃的宝剑，少妇见是个夜行之人，不由脸红了半边，喝道：“夜半三更，潜入民宅，非奸即盗，拿命来！”摆宝剑就刺，秦朗兴致顿消，抽出鬼头刀招架，二人打了十余回合不分胜负，秦朗知事已败露，又暗自心惊少妇的本领，盘算着赶去前院寻着俞德师徒一起脱身，想罢猛劈几刀，抽身便走，少妇在后紧追不舍，秦朗刚逃至月亮门洞前，忽从门后转出一人，手中一口明晃晃的宝剑，照着秦朗脖颈就是一剑，秦朗哪躲的开，剑过人头落地，死尸栽倒。

　　　　那少妇见有人将淫贼刺倒，先是一怔，定睛去瞧，从月亮门后闪出一个花容月貌的大姑娘，头上蓝帕罩头，身穿翠绿色汗衫，葱绿绉绸中衣，足下窄窄金莲，红缎花鞋，腰系雪青汗巾，长得朱唇皓齿，玉面桃腮，真有倾国倾城之貌，手提一口长剑，正在控剑身上的鲜血，少妇见来人又惊又喜，叫道：“妹妹怎么是你？也不通知我一声。”这姑娘浅浅一笑，露出口中一对虎牙，说道：“此地不是讲话之所，快往前院去，还有其它的贼人。”少妇听了一惊，与姑娘携手揽腕往前院而来。

　　　　此时前院已是刀光剑影，俞德师徒正围着两个男子打得火热，俞德手中一对亮银如意，钩挂连环，十分了得。那两个男子，一个年近四旬，中等身材，细腰乍臂，一身蓝，面如三秋古月，修眉朗目，鼻直口方，掩口黑须，五官端正，面带忠厚，手中持着一把单刀。另一个年有三十上下，身高五尺有余，身穿蓝绸子长衫，面如白玉，黑黪黪两道英雄眉斜飞入鬓，一双俊目皂白得分，鼻如玉柱，唇似涂朱，手使一条软滕花枪。

　　　　这二人武艺虽皆是不弱，但绝非俞德的对手，被一对如意杀的乍手乍脚。少妇对姑娘急道：“妹妹，他俩不是和尚的对手，你我快些动手，晚了恐怕他俩吃亏。”姑娘笑道：“恶人自有恶人磨，姐姐且住，我唤位魔星来制制他们。”遂即冲着西房上喊道：“大伯，您还不下来，我余姐姐心疼他丈夫了。”

　　　　话音未落就听西房上有一个苍老的声音道：“这二人的武艺太过稀松，年纪都活到狗身上了，和尚也是，真给你师傅丢人显眼，出家人夜闯民宅，偷盗财物，真的不知廉耻。”话音未落就见西房上跃下一个矮老头，俞德一惊，跳出战圈，定睛观瞧，只见这老头瘦小枯干，身高不过四尺，身上穿米色绸子大褂，黄脸膛儿，两道细眉直插入鬓，深眼窝子，圆珠子，高鼻粱儿，三角棱角口，雪霜白两撇掩口胡须，头上谢顶，白剪子股的小辫不长，扎着红头绳儿，个虽小，一团精气神，正是在酒楼上与金身罗汉相撞的矮老头！

　　　　看官要问，这少妇与姑娘是何许人也？本宅的主人又是何人？单听者细细道来，这四十来岁男子叫万里烟云赵心源，三十上下岁的男子叫梨花枪许钺，字崇兆，赵心源的师傅是江苏一带著名的侠客许元通，艺成之后与师弟许钺在江都县城内开了一家源泰镖局，分任正副镖头，二人武艺了得，保镖三四年，并无闪失。

　　　　这一日，许钺面带愁烦，连连叹气，心神不宁，赵心源再三盘问，许钺道：“兄长有所不知，小弟陷入危险，白日里兄长不在镖局，有一仇人相约我在明日午时在江边，比武赌斗生死，小弟正为此发愁。”赵心源急问道：“贤弟，你的武艺可比兄长高明许多，平素少逢敌手，还怕什么仇人，这仇人乃是何人？”

　　　　许钺道：“兄长有所不知，我那仇人，却是我对不起人家，我有个堂弟，名叫许昌，小时一起随先父学艺，非常友爱，武艺学成之后，舍弟便出外经商。

　　　　五年前，舍弟忽然跑了回来，左手被人斩伤，身上又中了暗器。问起情由，原来是他途径丹阳走到一个大镇甸，看见一个老婆子，带着个女儿，不过也就十七八岁，在那里摆把式场子。场上立着一面旗，上写“比武招婿”，说话非常狂傲。一打听才知，这一老一小两个女人，在镇甸上亮了三天场子，被她们打倒不少当地有名的教师。舍弟年轻，见猎心喜，便下场和那女子交手。先比拳脚，倒是不分胜负，后来要求比兵刃，才一出手，忽觉右臂一阵酸痛，一个闪失，被那女子一剑，将他右手刺伤。当时败下阵来，回到寓所一检查，原来他右臂中了人家一枚毒药甩手箭。

　　　　要是明刀明枪输了，自无话说。像这样暗箭伤人，使舍弟几乎变成残废，小弟自然决难容让，便连夜同舍弟赶去，与那女子交手，小弟那时除了自家独门梨花枪外，已从叔叔那里学了几年内家功夫，那女子自然不是对手。因见她武艺相貌均好，不忍心要她的性命，况且舍弟虽被打伤却没有性命之忧。

　　　　我当时少年轻狂，想同她开开玩笑。又在五六月天气，穿得很单薄。我趁空在她裤腰上捏了一下，将她裤带用手指捏断，起脚将她踢到在地，她用力一振，裤子当众掉将下来。在众目之下，她羞得要哭出来。那婆子一面用衣服与她遮住，一面上前朝我说道：“我母女本不是卖解之人，乃是借此比武招婿。小女既输在你手中，请你就照约履行吧。”

　　　　我为报仇而去，不但未允，反说了许多俏皮话。说完，我便同舍弟回家。后来才知道，那老婆子是河南洛阳金爪余化龙的老婆蔡三娘，余化龙被仇家害死，老婆子也仇家打成残废，她带着女儿红娘子余莹姑南下寻亲，谁知亲戚自恃清高，瞧不起做绿林买卖的余化龙，将母女二人拒于门外，蔡三娘气愤之下旧疾复发，自知不久于世，要在临走之前给女儿寻个归宿。

　　　　后来叔叔送来书信，说那蔡三娘因我当众羞辱她的女儿，一气之下竟卧病而死。我听说后非常后悔，但也无济于事。谁想她女莹姑立志报仇，天天跑到她母亲坟前去哭。遇见蔡三娘身前好友青莲道姑，看她可怜，收归门下，苦练五年之后，便要寻我报仇。

　　　　两月前，叔叔得来消息，叫我仔细防备。白天兄长出门，我正从街上回来，忽然走过一个女子，向我说道：“这里就是许镖师的镖局么？”我便说道：“许镖头不在家，你找他做甚？”她说道：“你去对他说，我是来算五年前的旧帐的。我名叫余莹姑，他若是好汉，明日正午，我在江边等他。如果过午不来，那就莫怪我下绝情了。”我闻言，知事隔多年，她已不认得我，知道她既寻上门来，决不能善罢甘休。心又有愧，想出门躲躲，倒怕她对镖局不利，便答道：“你就是青莲道姑的高徒红娘子吧，当年的事情，也非许镖头的本心，不过事情终要有个了断，早知你要来，你放心，届时许镖头准到就是。”那女子见我知道她的来历，临去时回头望了我几眼，说道：“倒是我眼拙，原来阁下就是许钺，那真是太好了。明日我准在江边等你，如要失信，那可不怪我意狠心毒。”我过后思量，知道危在旦夕，又知道兄长能力不能助我，不愿再把你拖累上，先时不肯对你说明，就是这个缘故。”

　　　　赵心源听完道：“贤弟，莫要心急，事已至此，想个应对的法子才对，俗话说双拳难敌四手，好虎架不住群狼，明日我随你去，青莲道姑是本门中的师伯，我在师傅道观中见过几次，人极为正派，我俩想个法子先将来人制住，再请师伯和师傅从中调停。”两人商议对策，长谈至夜，次日二人各带兵器，来到江边。

　　　　正午时分，只见上流摇下一只小舟，在水面上驶行若飞，临近这才看清船上二人，一位红衣女子正在摇橹，另一个穿青女子掌着舵。那红衣女子手中提起一只五六十斤的大铁锚，离岸约有一两丈远，手一扬，便钉在岸上，脚微一点，飞身上岸，那穿青女子随后也上了岸，看去身手俱是敏捷异常。那红衣女子首先发言，对许钺道：“想不到你居然不肯失信，如约而来。这位想必就是你约的救兵，一人做事一人当，何苦饶上朋友做什么？”

　　　　赵心源闻言，便知来人定是许钺所说的红娘子余莹姑，因恼她出言无状，正要开口，许钺忙拉了他一把，便对余莹姑说道：“姑娘休得出言无状。许某堂堂男子，自家事，自家了，岂肯连累朋友，这位是赵心源镖头，乃是我同门师兄。你见我二人在此，便疑心是约的帮手，那你也和这位姑娘同来，莫不成也是惧怕许某，寻人助拳么？”

　　　　余莹姑闻言，大怒道：“我与你不共戴天之仇，如今死在临头，还要巧语伤人。今日特地来会会你的独门梨花枪！”说罢，腰中宝剑出匣，静等许钺亮兵刃。

　　　　许钺闻言，哈哈笑道：“想当初你我动手，原是你不该用带毒的暗器伤我兄弟，我才出面打抱不平。那时手下留情，并不肯伤你性命。只怨你学艺不精，怪得谁来？今日来报仇，其志可嘉。久闻你在青莲道姑门下练成剑术，许某情愿奉陪几合。”那穿青女子这时见二人快要动手，连忙插嘴道：“二位既有前嫌，今日自然少不得分一个高下。这事起因，我已尽知。依我之见，你们两家只管比试，点到为止，万万不可伤及人命，我同贵友作一个公证人，谁也不许加入帮忙如何？”许钺说道：“如此比试，我赞成已极。还未请教姑娘怎么称呼？”那穿青女子道：“我乃青莲道姑的门下三弟子，名叫朱雯，是莹姑同门师妹。我知姐姐脾气秉性，这才跟来，我久闻许镖头乃是正人君子，本想为你们两家解纷，但是这事当初许镖师也有许多不对之处，所以我也就爱莫能助。”许钺道一声：“多谢了！”

　　　　余莹姑闻言将宝剑擎在手中，叫道：“咱们兵刃上论胜负！”许钺也不再相让，他的枪原是蛟筋拧成，能柔能刚，可以束在腰间。便取将出来，一脱手，笔杆一般直，拿在手中，静等对方下手。

　　　　余莹姑见许钺亮出兵刃，立等动手，说道：“拿命来。”言罢，脚尖点处，纵出丈许远近，左手掐着剑诀，右手举剑横肩，亮出内家太极剑的架势，静待敌人进招。那一种气静神闲、沉着英勇的气概，再加上她那绝代的容华，不由得许、赵二人见了心折，就连朱雯是青莲道姑得意弟子，也暗暗称许她。

　　　　这时许钺在这生死关头，自然是不敢大意，将手中长枪紧一紧，上前一纵，道一声：“请指教！”一晃掌中枪，那枪头血挡“突噜噜”一颤，颤起二尺多的圆轮，顺势往前一递，当胸点到。莹姑喊一声：“来得好！”急忙举剑相迎。谁知许钺枪法绝伦，这一枪乃是虚招。等到莹姑举剑来撩时，他将枪一缩，枪杆便转在左手，顺势一枪杆，照着莹姑脚面扫去。莹姑不及用剑来挡，便将两脚向上一纵，满想纵得过去，顺势当头还许钺一剑。

　　　　许钺立即退身躲避，抖起枪花，奔余莹姑左肩扎去。余莹往外一斜身，把许钺的枪闪开。跟着一反腕子，‘拨草惊蛇’，猛斩许钺的右腿。许钺一合枪，顿时现枪钻，将余莹姑的剑拨开，一旋身，枪锋唰地奔余莹姑的右肋。这余莹姑急用“张飞骗马”式，一跨右腿，身往左斜，立刻将枪闪开，随即一招‘白鹤展翅’，剑削许钺的肩背。

　　　　许钺忙将枪在怀中斜抱，往外一磕，随即展开家传梨花枪，枪缨乱摆，枪尖乱颤，抖起来宛如银蛇乱舞。那余莹姑也将剑术展开，枪剑交锋，动手到十余合，不分胜负。

　　　　二人这番恶斗，惊险非常，观战的朱雯与赵心源二人都替他们捏一把汗。赵心源起初怕许钺不是来人敌手，非常焦急。见许钺一条枪使得出神入化，丝毫不落下风，这才稍放宽心。青衣女子朱雯见二人武艺相当，也暗自庆幸。

　　　　余莹姑将师门剑法展开，搜寻敌人破绽。连斗了许久，无论招数如何加紧，总不