帝国校尉-第3章
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第一关测试结束，三百一十五人合格，五百八十五人被淘汰出局。
速度和负重，高垣早就习惯，至于记住沿路的杂物，从小习惯了打猎的人，并不觉得是多么高深的学问，山林里处处藏着凶险，观察环境中随时可能爆发的危险是猎人的生存本能，也是用累累伤痛换来的经验与教训。
第二关测试内容：力量与爆发力。
形式：举重，用拳脚击打木桩。
标准：按照综合成绩换算成分数，从高往低录够百三十人。
举重测试不需分组，二十个测试官，随便在那个人处排队都一样，校场早就摆放好石锁，五十斤起步，按照最高成绩记录。
不知道山外的孩子到底有多大力气，高垣有意识选择了最长的队伍，前面排着的少年扭头看看高垣，小声问道：“兄弟，你能举起多少斤？”高垣自幼练习的石块哪里称过重量，都是石匠估摸着用铁锤砸来，一时到不知道该怎么回答。
“嘿嘿，别不好意思嘛，我就能举起一百五十斤。”问话的少年以为高垣不愿意透底，先说出自己的水平，然后挤眉弄眼：“咱哥俩排在一块就是有缘，我告诉你，听说还从来没有人举起过二百斤呢。”
高垣觉得再不回答就是对人的不礼貌，有点心里没底地回答：“二百斤我没试过，一百五十斤应该没困难。”
“两个吹牛鬼，睁大眼看看。”
两人话声虽然不大，排在前后三五位的人还是能够听见。前面隔着两个人，一个五官清秀的少年扭头嘲笑道：“举起一百五十斤没困难，呵呵，知不知道还要举着石锁往前走十五步，再将石锁平稳放下才算有效。”
清秀少年说的标准，测试官开始前就说过，让上一届的学长又做了几次示范动作，高垣自然清清楚楚，也就是因此开头才不好回答前面少年的问话，眼下听清秀少年语带嘲笑，心中不喜，懒得招惹麻烦，对前面的少年笑了笑，下巴一抬，示意继续排队。
“我俩说话，关你屁事，有胆你也选一百五十斤。”少年话题刚开就被人扰了兴致，吊着胖脸看看清秀少年，一副不怕事的模样。
“你俩——”清秀少年似要发作，又见引起不少排队的人注意，最终忍住一口气，愤愤然瞪了两人一眼再不多言。
过了一会，前面少年扭过头，压低嗓音悄悄告诉高垣：“我叫蒙一川，一会就选一百五。兄弟，有胆就和我一样选，一次成功，气死他。”
“嗯，我是高垣。”
高垣不愿多事，低声报上自己的名字，低头闭目养神，偶尔靠听觉跟着蒙一川往前挪动。
“兄弟，到我了。”
闻声睁开眼，蒙一川已站在测试官面前。
“我选一百五十斤。”
队伍剩不下几个人，蒙一川的选择到没有引起轰动，反是测试官多提醒了一句：“真要选一百五十斤，你只有三次机会！”
“一口唾沫一根钉，一百五！”
蒙一川举起石锁的动作一气呵成，原地停了停，看似在调整呼吸，高垣不由笑笑，早看不见清秀少年的影子了，也不知道蒙一川在表演给谁看。
十五步，看上去走得不是很难，可蒙一川放下石锁后，听见测试官喊出：“合格。”一屁股就坐在地上，边擦汗边大喊：“兄弟，管他在不在，都要出口气。”
测试官不明所以，走过去将手掌贴在蒙一川胸口检查片刻，抬脚就将他踢出去，嘴里笑骂道：“小子装的挺像。”脚下用的是巧劲，蒙一川挨了一脚，稳下身正好站在高垣旁边，小声嘀咕道：“嘿，看上去就是个教书先生，骗鬼呢！”见测试官瞪眼，赶紧闭嘴站好。
走到石锁前试试分量，高垣彻底放下心来，别说十五步，一百五十步也能坚持，轻轻松松赢得了一个合格的评定。
谁也没有留意到，测试官望着两人走远的背影，在名册上画了两个小圈。
爆发力的测试更简单，用全力对着木桩打一拳踢一脚，木桩旁边的石板发出不同的光芒，高垣和蒙一川都看不懂，没有熟人可供询问，俩人干脆直接挤进校场中的人海，按蒙一川的话说就是不管考上考不上，先找清秀少年出口恶气，所谓人生得意须寻仇。
清秀少年没有找到，测试总成绩很快揭晓。
高垣，蒙一川，两个名字从童营主事口中念出，写着各自所属城名的石板上，亮起红色的光芒，像是在为少年指引着未来的路。
第四章 半日空闲（）
校场，标营主事读出一个名字，各城参试队伍前的石板上，录取的人名就闪耀起红色光芒，红光照射在队伍中，有人脸上的喜色，好似在黑夜燃烧的篝火，浑然没有注意到，那些一路走来的伙伴，许多人脸上写满了嫉妒和不甘，双脚悄悄地往身后挪动。
每一个城营带队的教官，希冀的目光都紧盯着标营主事，恨不得一把夺过那名册先睹为快，期盼本城能多有几个弟子入选。这一刻，向来严苛的教官们没有心思整顿队伍。自己得意的弟子录取了，教官回头报以微笑，本来有希望的弟子，迟迟念不到名字，教官忍不住扭头，一副恨铁不成钢的模样，那些还没有读到名字的少年，大多数低垂起脑袋，回城后继续在教官手下训练，此时惹怒了他，以后的日子只会苦的多，何况毕竟是辜负了教官，想想教官曾经付出的辛苦，许多女孩子强忍着才没有哭出声来。
每个队伍总有几个自信满满的少年在心中暗骂标营主事。你就不能读快一点，是死是活快点结束，何必故意拉长音调，哪些注定要被淘汰的弱者无所谓，可小爷们陪他们看冷脸岂不冤枉。可惜结果往往与愿望相反，眼看着童营主事念出一个名字，双手将胸前的录取榜翻转过来举过头顶，最后一丝希望破灭，先前的得意恰恰成了最后的讽刺，就连那些在第一关就被淘汰的同伴们，看他们的眼色都带着嘲笑。
录取榜高举过头，标营主事廋弱的身躯挺得笔直，目光如冷电扫过台下人群前面的各城教官，紧促的口令声中散乱的队伍瞬间变得端正，孩子们不由得将两腿站得笔直，一阵寒风吹过童营主事盖住下巴的长胡子，给老头平白增添了几分威严。
“恭贺你们，凌波标营新来的小勇士们！”
标营主事一改先前老死不活的语调，语气变得慷慨激昂：“没有被录取的孩子们，不要让一时的失败，阻挡住你们练武的路。今天，你们失败了，败在自己的伙伴手中，失去了资格，可你们还活着！以后，你们大多数人要走向边关，去和帝国的敌人拼杀，失败的代价，不是死亡就是伤残。悲伤？敌人不会留给你这个机会。记住这次失败，让自己变得更有力量，在战场上去证明，你们并不比今天考上的伙伴弱小，等你们凯旋归来，记得回来告诉我，今天，凌波标营没有录取你，是凌波标营的错！”
希望，在失落中给孩子们曙光，在他们心中点燃希望的火种，不管这火种在以后是否熊熊燃烧，起码在这一刻，失去资格的孩子们，感受到来自凌波标营的温暖。
见惯了优胜劣汰的教官们站在台下发愣。以前的招收测试，录取时不都是为胜利者欢呼嘛，今天怎么反而先关心起失去资格的孩子们，可大家不得不承认，同样的话由凌波标营主事口中说出，要远远比自己以后苦口婆心的劝说更容易为孩子们所接受。
“取得进入标营资格的小勇士们，请容许我推迟你们欢呼的时刻。翔云郡童营第九标，你们考进的这所标营，第九标营，在翔云郡
排名第九，翔云第九标，这个称呼延续了数十年，以至于有人都忘记了规矩。翔云九府标营，每年毕业的学员都要在边关试炼一年，他们的战绩决定了下一年标营的排名。去年，我们又一次失败，第九标，记住这耻辱的名字，我恳求你们，六年后，用你们的战功将它换掉，这六年，我将与你们同在。六年，如果凌波标营的六百七十五名弟子，还是不能将这该死的代号换掉，那就让我们这些老兵去战死赎罪！”
“今天，你们有半天时间空闲，去告别儿时的伙伴，去了却以前的牵挂，明天，第九标营将按军队管理，这个规矩从此刻生效。新兵入营典礼就此结束。”
老头讲完话，将手中的录取榜抛向空中，对身后的同僚点个头，转身下了高台，不急不缓走向远处的小楼。抛出去的录取榜，在寒风里翻滚着飘荡，远处的杂草丛，成了它最后的归宿。
谢师宴，几家欢喜几家愁。
凌波酒楼，七层高楼伫立在繁华的长街拐角，外面青石灰砖简朴凝重，内部雕栏玉砌朱门绿窗极尽繁华。酒楼里，山珍海味一餐值千金，妙龄少女在楼道穿梭犹如彩蝶令人赏心悦目，更有色艺双绝的艺妓轻歌曼舞随时应召伴唱陪酒，难怪乎每日顾客盈门生意兴隆。
寒风小雪天过午，正是酒徒食客欢聚的时光，往日凌波酒楼早就高朋满座一位难求，可这几天酒楼的生意却显得有些清冷，门口的迎宾少女就像老板拖欠着她们的工钱，声称酒楼所有的房间早预订出去，令许多远道而来的达官贵人乘兴而来败兴而归。
“城守府，你骗得了旁人骗不了我，知道哥几个身份不，有的是黄金白银。”几个衣着光鲜的青年肠中酒虫乱叫，在寒风中等半天不见有人登门，再也不顾迎宾少女的解释与阻拦，说话间就要往酒楼里硬闯。
“开门做生意，来者都是客，闪开，找你们掌柜讲理去！”
酒楼中匆匆跑出一名中年人，老远就对着几个青年拱手：“几位公子息怒息怒。”来到青年们身前，中年满面含笑谦恭弯腰：“这几天标营测试，城主府预订了所有房间，实在是对不住几位公子。”
“几位过了今日再来，我给几位打五折赔罪。”
做生意和气生财，中年人不想得罪青年们，将姿态放得很低，给出的优惠是酒楼的底线，打五折，酒楼生意对半利，这样的折扣也就是忍气图个人气。
青年们那懂见好就收，反而有点得理不让人的架势，连带着酒楼大门前还没有离去的众多酒徒也跟着起哄。
中年人本想息事宁人，不料场面一时有些失控，脸色也变得阴沉起来。能在府城经营诺大的酒楼，且不说老板的后台够硬，中年人自己也没把这几个纨绔放在眼里。
“来人，请这几位公子离开！”中年人话音未落，楼门口多出十数个彪悍的护院。
店大欺客，客大欺店，千古不易的道理。
“哈哈哈，想动手，那好，来几个，陪他们练练。”
谁也没有想到几个纨绔青年丝毫不怕事，吆喝声里身后多出十来个保镖，二话不说就和酒楼护院打成一团，到让中年人一时不知如何是好，正待打眼色让人搬救兵，远处冲过来黑麻麻一群人。
凌波酒楼对外停业三天，专门招待各城来的参试队伍，这是城守府历年形成的惯例，各城来的队伍吃住都在酒楼，也是为了便于管理，近千习武之人组成的队伍，还都是烈士遗孤，城守府可不想出事。
测试两关耗费了大量的力气，童子营的少年们肚子早就饿了，好不容易回到酒楼，看见酒楼护院和人打架，那些还没有从失败中完全走出来的少年，一下子觉得是有人在故意欺负自己，不知道是谁起了个头，前面的少年们冲上去就是拳打脚踢，教官生怕伤了弟子，趁着混乱有意无意中出手相帮。
酒楼前的混战来得突然结束的更快，纨绔青年和保镖片刻就被乱拳打倒，少年们哄笑着抬着他们扔到路旁雪地里，没事人一样纷纷走进酒楼。
酒楼里本有城守府的官吏，只是大冷天没料想有人公然闹事，等接到报告赶出去，一切都不可挽回，幸好没有出人命，亮出城守府的令牌，几个青年也只有自认倒霉，索要些医药费带着保镖离去。
“标营，哼，这笔账本公子记住了！”
一个纨绔青年边走边揉着胸脯，在酒楼远处停下，看看垂头丧气的保镖，气不打一处来：“平时牛皮吹破天，原来连一群毛孩子都打不过。”
乱拳打死老师傅，保镖们有苦难言，总算青年中还有人保持着头脑冷静：“怪不得他们，那些少年人太多。”
“还有，我看见几个大汉偷偷出手，那些人绝对都是武士。”保镖见有人打圆场，赶忙给自己解脱：“公子，要不派人盯着，等落单了——”
“闭嘴！”保镖的主人赶紧呵斥：“小心祸从口出，标营可不是谁都能招惹得起。”
“难道让老子忍下这口气？”一个纨绔青年气愤地骂道：“你小子鬼点子多，别告诉我，你想就这样算了！”
“当然不能罢手，要不我们兄弟挨打，以后脸上可不好看。”另外一个青年也表明了态度。
挥手让保镖们散开，先前呵斥保镖的青年低声阴笑道：“都记住谁打的自己，先忍一阵子，等风头过去，弄死几个人还不简单。”说着抬头望望远处酒楼，吊足了几人胃口才接着把话说完：“我想起来了，这几天确实是标营测试，这事我们不占理，等些天，没有人注意了，嘿嘿。”
几个纨绔青年嘀咕一阵子统一了意见，带着保镖们分头离去，先前停留的地方，大树后、屋顶上、拐角处，不引人注意的隐蔽处，转出一个个蒙着脸面的白衣人，相互点点头算打过招呼，很快便在风雪中消失不见。
高垣所属的童营这次成绩不错，算上他，四男两女录取了六个，在三十六城中排入前五，创造了十年来最好的记录。
带队的教官在回来的路上，但凡遇见认识的人都主动走上前寒暄几句，然后在对方的赞扬声里离开，昂首挺胸走向下一个目标，所以一路拉在了大部队的后面，回到凌波酒楼时门口的闹剧早已结束。
谢师宴摆在酒楼雅间，六个录取的少年陪着教官，席上还有府城负责招待的官员，起初孩子们都感到拘谨，暗自有点羡慕那些没有考上的伙伴，在大堂里可以无拘无
