帝国校尉-第110章
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梅莲无法反驳老者的话，扭头召唤高垣，语气中听不出喜怒，高垣答应一声不疾不徐走上前去，手一直按在腰间的刀把上，更让梅莲脸色难看，而老者不由得浮现出嘲笑的神色，领队的学兵太年轻了，心性不沉稳受不得激，真难想象竟会是护送圣物的指挥官，早知如此就该前些天派人出手抢夺，想到懊恼处眼神不觉瞄向梅家队伍左翼，很快又收了回来。
“梅家外总管，四大侍卫千夫长之一，长辈的名讳不便相告。高垣，清辉帝国郡主特使，你二人一是外国使节，一是梅家迎接者，众人面前莫要失了各自的尊严和脸面。”
梅莲简短介绍过两人身份，不忘记敲打两句，外交无小事，个人丢脸事小，别连累了身后的委派者，高垣早让她教训习惯了不以为意，老者脸上可就有些挂不住了，让一个小辈当面警告，于他的威信自然是一种打击，但梅莲的话挑不出毛病，对高垣的敌意更加浓厚。
“高队长既然代表清辉帝国出使，请问是专程来梅家，还是去翠华京都时顺路拜访？早些告知行程，本座也好派兵随行护送，这山林间毒虫猛兽太多，莫要一不小心伤了人。”
高垣的回答不卑不亢：“千夫长，高垣受郡主殿下委托，先到梅家提亲，至于去不去翠华京都，使团的行程自有翠华外务部来人协商，就不用劳烦千夫长派兵护送了。”
“提亲？呵呵，向谁提亲？你让本座如何相信诚意，请问聘礼何在？使团没有携带聘礼，难不成空口白牙就想进入梅家山寨！”
老者态度轻蔑，但言语却没有失去分寸，没有携带聘礼却说是来提亲，梅家派兵驱逐合乎情理，就算是杀了也不过份。
“清辉乃礼仪之邦，郡主更深明大义，高垣虽然年轻，岂敢空手前来让人当成恶意挑衅，千夫长，聘礼自然有，而且比你想象中还要丰厚，只是未曾拜见梅家寨主，荒山野岭不便显露，以免引来贼人窥视，想必千夫长不会强人所难吧。”
高垣临行前，梅英和燕宁培训了几天，在古寨更是让秦如风武力胁迫学习外交礼节用语，此时正好派上用场，一番话回答得滴水不露，言语间更是暗讽老者多管闲事，听得梅莲都想偷笑。
“好一个伶牙俐齿，可惜你忘记了这是梅岭，本座自然无权代替寨主收礼物，但先行验看却合乎规矩，不论向梅家哪位小姐提亲，要是到时拿出的聘礼太寒酸，传出去岂不是辱没了我梅家女儿的声誉，给纨绔恶少前来梅岭开了先例。”
两人嘴上交锋，四周的局势更加微妙，包围上来的梅家军队虽说没有亮出兵刃，但虎视眈眈的模样分明不怀好意，若不是顾忌梅莲和亲信也处于包围圈中，只怕老者早就没耐心废话，会直接下令进攻。
“清辉皇家工坊精制护身软甲百副、钢弩百具、良弓百张，弩箭万枝，将礼物摆出来，请梅总管移步，当众验明聘礼。”
高垣的声音刻意加进了内劲，随风远远传出，四周的巫兵闻声瞪大了眼，厚礼，绝对是丰厚得难以想象的聘礼，这还只是初次上门提亲，梅家要是答应了婚事，以后的礼物都不敢想象有多么贵重。
督察队员对老者不友好的态度憋了一肚子气，闻令前队不动其它四队相继变换队形，等收起盾牌时，阵型中央精甲兵刃摆成了堆，而督察队员如临大敌般围在四周警戒，这份聘礼足以引来无数山贼林匪劫夺了，对于高垣先前下令亮盾警戒，梅家队伍中绝大多数军官都不再觉得是挑衅，任谁护送这份厚礼，不到目的地见到正主都不敢有丝毫的大意。
“总管大人，请您验看聘礼，以后的行程有劳护送，若是少了一件，梅寨主怪罪下来，还请您多多担待。”
按说高垣做到这一步，梅家总管该见好而收，给彼此因方才言语交锋伤了的和气留份相处的余地，谁知老者略一迟疑便挥手招过来护卫亲兵，迈开大步就走向督察队，竟然当真要逐一点数。
梅莲俏脸一冷就要阻拦，却见高垣直朝她使眼色，正诧异间耳畔响起传音声：“总管不亲眼验看，如何能下得了场，随他的便吧。”举步前行的老头眉头一挑神色又恢复了从容，在武宗旁边玩传音，还不如直接把话说开的好。
阻止了梅莲，高垣不失礼节地紧走几步，追上老者后摆出引路的姿态，只有燕子风和常云飞从他眉宇间看出了端倪，两人同样不动声色，右手在身后连做手势，在其他小队掩护下，两哨人不易觉察地悄悄移动脚步，等老者带人来到礼物前，意识到身处督察队双重包围时，一切已经成了定数，面对森寒的数十把毒矢，武宗也不敢轻举妄动。
“梅总管，方才我已经言明，聘礼贵重难免引来宵小，如今你当面验看过，为了安全送达梅家，你我一同守护在侧旁似乎更妥善。”
梅家的千人队包围了督察队，而领队的总管无意中又掉进了高垣布下的陷阱，成了督察队包围圈中的人，梅莲看明白了局势，外围的梅家军官也逐渐灵醒过来，但小姐和总管脸色各异同样不发话，唯有继续保持包围态势，没有命令谁都不敢轻举妄动。
对峙没有维持多长时间，梅家营寨响起了收兵的锣声，一队队外围的伏兵相继撤退，梅家总管冷眼看向高垣，自从掉进了陷阱，老头始终一言不发。
“梅总管，看来梅家营寨中还另有人发号施令，既然如此，您更不必回营去，我们就随着护送的队伍一同前行吧。”
“高垣！”
梅莲走过来恰好目睹这一幕，堂堂梅家外总管让人变相扣做人质，她身为梅家的人也觉得看不下去。
“尊贵的祭师大人，梅家出兵包围，自保起见不得不出此下策，呵呵，想来就算梅家实力雄厚，也不会为了我们百余个无名小辈搭进去一名武宗吧。”
梅莲懊恼地瞪他一眼，转脸含笑安慰总管：“连环机弩数十把，莫要做无谓的反抗，我陪着你一路前行，不必为安全担忧，等回到山寨，自有阿爹和长老们做主。”（。）
。。。
第146章 梅岭寨主（）
梅家营寨，回营的的军官陆续走进帅帐，按职位尊卑落座后，望着中央空荡荡的帅位，一个个脸色阴沉，谁也没有兴趣说话。
“哈哈哈，怎么都像霜打的树叶，双方又没有开战，何来的输赢呢。”
爽朗的笑声里，屏风后转出一名健壮的中年人，隆眉大眼顾盼生威，军官们闻声早单膝跪地。
“参见总寨主！”
四十来岁年纪，满头长发黑得闪亮，红润的脸庞犹如婴儿，仔细看不难发现眉宇间与梅莲有三分相像。
梅应龙，梅岭大小十八家部落的总寨主，梅家现任家主，在翠华帝国人称东北虎王，正式的官衔是巫教护法，地位在教中长老之下，但手中的实权却是长老望尘莫及，其实与清辉帝国的四家郡王倒极为相似，巫教教主恨不得他早点横死，但又怕他撒手后东北群雄无首起了纷乱。
“都落座吧，今天的事我亲眼所见，哈哈，还真有点意思，在我的侍卫营包围中，竟然敢设套暗算梅家的总管，清辉这小子有魄力。”
梅应龙落座后对高垣的表现赞不绝口，一众军官心底更不是味，清辉使团有小姐相伴，任谁吃了豹子胆，也不敢真出兵包围，在翠华帝国，以下犯上，向来是不问理由处以极刑，而梅岭尤甚，梅家就算跑出去一条狗，其他山寨也得当成半个主人供着。
“出兵试探是我下的命令，丢人现眼还轮不到你们头上，云雀撬山石，份量不够，哈哈哈，来人，上酒上肉，传令全营，让儿郎们大口吃肉大碗喝酒，谁他奶奶的说我输了，老子就算输，也是栽在自己的女儿手上，有女如此实乃祖宗护佑，高兴还来不及呢。”
梅应龙妻妾成群，膝下六男五女十一个儿女，已经长大成人的大公子梅小龙不消说，梅家下一代铁定的家主，早就率兵独当一面，自然深得信任和喜爱，真要说梅应龙最宠爱谁，整个梅岭无人不知，大小姐梅莲，在众儿女中排行第九，上面还有三个姐姐，可她一出生，整个梅家就变了称呼，大小姐，除了嫡亲兄长梅小龙，就连庶出的哥哥姐姐见面也得行礼。
梅莲和梅应龙的身份尊崇，固然因为母亲是梅应龙旳正妻，但更多的因素还是自身的天赋和实力。
梅小龙六岁习武，十二岁独自进山林狩猎，出来时浑身伤痕累累，在梅家祠堂献给祖宗的贡品，让众长老瞠目结舌，白虎皮，十二岁的少年孤身入林，初次行猎就杀死了百兽之王，而后来无论是去草原试炼，还是处理部落纠纷，无不显示出卓越的才能。
翠华惯例，各部首领成年的儿子都必须去京都接受巫王洗礼，唯有梅小龙去时孤身一人，不是东北王父亲没给儿子配置仪仗，而是他提前偷跑了出去，沿途数千里山挨着山林接着林，吃了多少苦头，经历了多少次生死考验，至今没人知道，众人津津乐道的是十六岁的梅家大公子，孤身离开梅岭，进京城时身边多了十几个异姓兄弟姐妹，闹腾得京都风云变色，结果非但没招致来巫王的惩戒，反倒是将巫女许配给了梅家，让翠华帝国各部纷纷猜测，向来强势的梅家又和巫王联姻，以后翠华的政局走向会如何变化，但有一点各部确信无疑，那就是翠华帝国几十年内再也不会有大的动荡，巫王和梅家联手，足以扫平任何部落的叛乱。
梅小龙少年得志，得意洋洋回到梅岭，结果让梅应龙拎着领口扔进祠堂，一顿皮鞭直打得体无完肤，下令关进后山禁地反省三年，长老们求情无用，妻子哭求无动于衷，侍卫架着昏迷的梅小龙送往后山，让一个走路尚且摇摇晃晃的小女孩挡住了道，雪亮的小匕首割断了绑缚兄长的绳索，也割破了小女孩的手指，侍卫吓得忙抱起小女孩止血包扎，梅应龙得报匆匆赶到，山路上一对儿女一昏一睡，向来令出如山的梅应龙，一跺脚做出了至今唯一的一次朝令夕改。
“别关了，罚他教导妹妹三年武艺。”
梅小龙成了小妹梅莲的启蒙武师，父亲定下三年期限，而他一直教到梅莲十二岁，其间梅家多次给小姐聘请师傅，都让梅小龙打跑，理由就是连我都打不过，有何资格教导我天资聪颖的小妹，直到让梅莲如今的师傅半招放倒在地上，才心服口服地卸去了教授的义务。
小姐梅莲的师傅是谁，起初在梅家除了家主梅应龙无人知道底细，在梅家呆了三年，造就了翠华最年轻的祭师，来也匆匆去也匆匆，不请而来不辞而别。
“我的儿子必然会成为山林之王，此生的成就绝不会在老子之下，哈哈哈，但要比起女儿来，他差远了，没办法啊，人比人气死人，你们说说，老子如此禀赋，怎么就没有武圣指点迷津，更别奢望什么亲传弟子的名份。”
一次喝得酩酊大醉，梅应龙酒后吐真言，才泄露了梅莲师傅的身份，武圣，整个落凤大陆才五六个，小姐梅莲竟然是其中一人的亲传弟子，当然知晓消息的人寥寥无几。当日参加酒宴的人，梅应龙宿醉还未醒，就让儿子梅小龙带亲卫杀了个一干二净，他醒来一句责备的话都没说，哈哈一笑就此揭过，那一次也是梅应龙接掌梅家以来唯一的失德之处。
“总寨主，公子回来你可得先说话，别让公子起了误会，以为是我们以下犯上。”
梅应龙心情大好，军官们得知真相也一扫方才的郁闷，人家父女两人过招，输赢哪轮得到自家操心，一名军官反应过来后，赶紧趁总寨主心情好低声央求。
“一群怂包，老子还没打算让位呢，你们提起公子好像比对我还尊敬，哈哈哈，看来我得抓紧建造养老的宫殿，免得没权了有人偷工减料。”
梅应龙几句玩笑话打消了众人的顾虑，几年前他就放出风去，梅小龙夫妻哪天给他生个聪明的孙子，立即就将家主传下去，这也算是梅家的传统，传位不但要看下一辈的才能和品行，更要考虑到第三代的资质，********继承人，从小就让其有稳固的地位，是以梅家数千年来，家主承继几乎没有出现过明面上的内斗和纷争，至于台面下的竞争那就不是外人所能知道的秘密。
“总寨主，你先透个气，清辉郡主是替谁家公子提亲，想娶我梅家哪位小姐，话说这聘礼还真够丰厚了。”
侍卫军官全是梅应龙的亲信，私下相处没那么多规矩，几碗酒喝下去，有人忍不住出声询问。
梅应龙差点让一口酒噎住，女儿用猎鹰传来消息，只有寥寥几行字：“古寨授艺禁地方发现便意外倒塌，护送清辉郡主使团回家提亲，请阿爹严密封锁往来人员。”
授艺禁地与梅家关系甚大，信中没明说，但梅应龙是谁，深知自家女儿的本领，既然找到了禁地，肯定有所发现，要不也不会请他派兵封锁山林，分明是怕有人将消息过早传递到巫教教主耳中，事关重大梅应龙亲自出马，梅莲也没想到父亲会闹出这么大动静，借口侍卫营会操练兵，直接将梅岭所有通道全部关闭，南北两处必经之路，父子俩带兵一人把守一个，是以高垣一行越接近梅岭越看不到人影，这才心中起了疑惑差点发生误会。
“不提这事我还不生气，你们说说，是小姐太聪明还是老子太愚蠢，护送清辉郡主使团回家提亲，就这十二个字，我琢磨了十几天至今没结果，她就不会加上几个字，明白告诉老子是清辉哪一家王八蛋想打我梅家女儿的主意，配不配踏上我梅岭的土地。”
梅应龙破口大骂，众人这才明白他为何要出兵包围使团，敢情是猜不透女儿心思借以出气，假装喝酒纷纷偷笑，老子身为梅岭总寨主号称翠华东北王，当然不愚蠢，但要看是和谁比了，你闲的没事和女儿斗气，这不自不量力嘛，在翠华帝国，谁不知道小姐天资聪颖几近于神。
“总寨主，你还别说，能让小姐带亲兵一路护送，他清辉帝国没几家贵族有这脸面，会不会是给皇家子弟提亲？”
梅应龙重重将碗
