绑架全人类-第66章

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的活儿，那还用说吗？

　　　　和西泽拉的交谈稍微耽搁了一点时间，但溪流滩边物事的搬运速度不仅没有减慢，反而越来越快。

　　　　实际上，西泽拉的到来仿佛打响了一个信号，自那之后，老威廉已经没有了亲自搬运物事的时间。

　　　　也不知谁传出去的消息，一位又一位村民扛着牧草赶到老威廉一家的新住所。

　　　　没多久功夫，老威廉就又收到了好几捆“有空的时候，请洛斯去我家看看耕牛”的牧草，以及十几捆“请告诉洛斯，某某村民已经先来过了”的牧草。

　　　　这些家中拥有耕牛的人家，平时日子还过得去。

　　　　这个“还过得去的日子”可不容易保住，为了家里受伤的耕牛一份保障，为了夏役时牛儿少受点劳累，这些拥有耕牛的村民门，送过来的牧草都是最柔嫩的那一部分，而且这些牧草都已经晒成枯黄，根本不需要进一步的活儿，就直接可以存贮冬用。

　　　　望着堆成好几团的牧草堆，老威廉略略估算了一下，仅仅眼前这些，就已经盯得上自家今年牧草地收成的一小半。

　　　　而这仅仅是村民们第一天上门送牧草，等到需要洛斯帮忙的村民们全部送来牧草的话，就算最保守的估计，也会是自家牧草地收成的两倍。

　　　　老威廉终于深刻理解到，牛倌家庭最大的财富，根本不是老爷们做主送给洛斯的这座大房子，而是这个职位本身。

　　　　作为牛倌家庭，有了村民们出于各种原因送来的牧草，自家不但可以轻松蓄养数倍的牲畜，而且从此以后都不需要再为牧草操心。

　　　　这样，原本种植牧草的份地就可以变成轮耕的口粮地，牛倌家庭又最不缺乏肥料以及耕牛的劳动力，同时，少了一年好几次的牧草种植、收割、晒晾、扎包等一系列沉重负担之后，忙份地里其他活儿的时间，从此不再是任何问题。

　　　　数倍的牲畜意味着数倍的奶酪，牧草地变成口粮地又意味着一大笔粮食，应有尽有的肥料和不限使用的耕牛群，以及从此不需要再为牧草操劳节省出来的大半时间

　　　　这样算下来，自己的家庭可以多收获多少麦子和其他杂食？

　　　　仅仅粗略地想象一下，得到的结果就让老威廉满脸涨红，头脑一片眩晕。

　　　　不！这还不是全部！

　　　　就在刚才那些品相上乘的牧草堆旁，还有好几堆卖相稍差一些，每一捆数量都少一些，但也同样已经晒到枯黄，而且累计起来比另一份牧草数量更多的干草，这些干草旁边还放着许许多多的小篮子，篮子里装满了大豆或是豌豆。

　　　　这些干草和杂粮，来自艾克丽村庄那些人数更多的，并不拥有耕牛的家庭。

　　　　没错，牛倌世家就是这么霸气。

　　　　有耕牛，自然得给实际管理耕牛群的牛倌世家上供，不然没法保证自家的耕牛安全。

　　　　没有耕牛，就更得给实际管理耕牛群的牛倌家庭上供，不然，就没法保证在农活最关键的时候，或者必须运送重物的时候，及时借到好的，或是合适的耕牛。

　　　　为了使“本来就已经很难过下去”的日子不变成“绝对不可能再过下去”的日子，

　　　　这些没有耕牛的家庭，只好在留出一大笔口粮牧草作为租借老爷耕牛的恩钱外，还不得不从自家山羊、奶牛、鸡鹅等大小牲畜干瘪的胃袋里，挤出一小捆干草，再从父亲、母亲、儿子、女儿等家庭成员同样紧巴巴的嘴巴边上，扣出一篮子杂食。

　　　　这些千辛万苦挤出来的干草和杂食，自然也是牛倌世家财富的一部分。

　　　　祖祖辈辈以来，皆是如此。

72久违的微笑（）　
太阳离山边还有很长一段距离，天色变暗的时候还早得很。

　　　　搬家具，搬工具，搬农具，搬麦秆，搬干草，搬豌豆，搬大豆，打扫房间，破开墙洞

　　　　有几十位不请自来的“热心”村民帮忙，吴清晨家大清理、大扫除彻底完成的时间，比老威廉最初的预计提前了太多太多。

　　　　不过，到了这个时候，老威廉早就没有了再趁着空闲，赶紧去把大房子旁边卷心菜和豌豆地再整一整的想法了。

　　　　现在哪里还管得上那些？

　　　　送上门来的干草实在太多了，虽然热心“村民”们帮忙帮到底，将它们都搬进了焕然一新的大牲畜棚——难怪原牛倌家要修一个这么大的牲畜棚——但刚才人多手杂，一片混乱的情形下，乱七八糟堆起来的干草捆，随时有可能倒塌下来。

　　　　不过，望着巨大的牲畜棚，以及占据了牲畜棚近一半的巨大干草堆，再回头瞧瞧剩下的另一半空间，家里现有的一头耕牛、一头奶牛，三只山羊，五只鸡，两头鹅，怎么看就怎么空荡，一点都不会让人担心干草掉下来会砸中牲口。

　　　　这么多干草，就凭这么几只牲畜，该吃到什么时候？——老威廉从来没想到过自己居然会为这样的问题而烦恼。

　　　　看起来，这个麻烦虽然肯定会耗上不少时间，但还不是当前最紧要的事情。

　　　　目前最要紧的是收到的大量豌豆和大豆，这些玩意儿可不像麦粒那么乖巧，从来都来容易闹麻烦的东西：天气热容易发臭，天气冷容易发芽，天气不冷不热，它就开始长虫子

　　　　得趁着现在还来得及，赶紧将它们分窝，把保存良好的大豆和豌豆分别装进不同的陶罐封好，同时将破了皮的大豆以及脱了荚的豌豆，快点捡出来吃掉。

　　　　这可是一项非常细致的活儿，而且绝对不可能交给农奴帮忙——农奴们只会制造更多的次品——老威廉可以再次预见，除去今天剩下的时间，最近因为借到耕牛而省出来的功夫，估计一大半都得花在这上面。

　　　　而且还会带来另外一个老威廉从来没想到过的问题：这么多破了皮的大豆和脱了荚的豌豆，该怎么才能吃完？

　　　　太多牲畜吃不完的干草，太多必须赶紧吃掉的豆子，这可真是两个幸福的烦恼。

　　　　噢！豆子！房子外面还有好多洒出来的豆子！

　　　　老威廉连忙提个篮子跑出来捡豆子的时候，新房子最后一点扫尾的活儿结束，最后几位“热心”帮忙的村民也已经离开，吴清晨清点好农奴，准备送回去交给管事老爷。

　　　　领着农奴们走上小道，经过某个小弯的时候，吴清晨无意间一偏头，忽然发觉小尼娜蹲在新家门前的平地边缘，一边帮父亲捡豆子，一边希冀地望向自己。

　　　　哎，今天忙的事儿太多，差点忘掉了一件！

　　　　吴清晨轻轻地拍了拍自己的后脑，转身朝父亲高声喊道：“父亲请告诉母亲，最近大家都太累了，晚餐再放一点面粉吧。”

　　　　小尼娜整个眉眼都露出了笑意。

　　　　“啊”老威廉捧着一把豌豆站起来，“已经吃了好几天了今天其实没干多少活，就不用了吧？”

　　　　“没事，没事”吴清晨连忙向父亲展露出“这绝对是我的愿望”、“请一定要接受”的表情：“要不是我一定要弄干净房子，今天本来可以干更多活儿晚上大家多吃一点，明天再把耽误的活儿补起来吧！”

　　　　从地球的角度出发，在吴清晨自己吃饱的前提下，尽量提升中古世界最亲近的家人，天然共同利益维护者的身体素质和社会地位，是参谋团建议长期坚持的基本策略。

　　　　从吴清晨的角度出发，共同生活了一个月多以来，受限于贫乏的物资，中古世界的家人们虽然无法给自己提供一顿真正的饱饭，但无论父亲还是兄长们，在劳动的时候始终尽量照顾着自己，当自己做出各种在他们眼中看来必定属于莫名其妙的行径时，也始终给予了最大的宽容。

　　　　吴清晨相信，别说是中古世界，就算换到地球，这样的家人也绝对合格！

　　　　对待这样的家人，如果在自己可以偷吃老爷们的鸟兽鱼虫补充营养时，额外弄到的面粉还藏着掖着，抠着省着

　　　　那，

　　　　还，

　　　　叫，

　　　　人，

　　　　吗？

　　　　“就这样吧，父亲！多放一点没关系”这么说着，吴清晨转过身，领着农奴们走下坡道。

　　　　“可是”老威廉又张开嘴，心中有许多的“可是”，却一个都没能说出来。

　　　　“可是”的后面，该说什么呢？

　　　　难道说这是男爵老爷指名赏赐给洛斯的面粉，是属于洛斯个人的宝贵财产？——可是洛斯从来不在乎“自己”的财产，上上次的农事官老爷赏赐的白面包，一带回家就分给了全家人，上次老爷们刚刚赏赐这处大房子，洛斯第一句话就是问到能不能让家人也一起过来住。

　　　　难道说上等人的美食直接吃掉太浪费，应该找机会送给管事老爷或是牧师老爷，让牛倌的地位更稳固？——可是管事老爷和牧师老爷本来就已经足够喜欢洛斯，就连这么大的房子都直接赏赐，难道还会在意这么一点点面粉？

　　　　难道说面粉据说可以保存很久很久，应该留到真正困难的时候再吃？——已经成为了牛倌，以后还会存在什么困难的时候吗？

　　　　难道说家里现在正愁一部分不好保存的豆子吃不完，不应该更多浪费？——这倒确实是个好说法。

　　　　只不过，就连14岁的洛斯都知道处处照顾家人，难道自己活了这么多年，却反而忘记了自己的兄弟和老邻居们依旧过得很艰难吗？

　　　　吴清晨/洛斯已经领着农奴们走出了老远，老威廉“可是”后面的话，始终没能说出来，默默地捡了半篮子豌豆和大豆，老威廉慢慢踱进新居所。

　　　　橘黄色的阳光顺着刚刚开凿出来的几处墙洞倾泻而入，同时送进来一股股伴着泥土的芬芳气息。

　　　　彻底清扫的木屋不复昏暗，也没有了那股时时刻刻散发的腐臭气息。

　　　　靠近墙边的位置，一处特意开凿出来的“大墙洞”旁，是莫尔家的新厨房的位置。

　　　　“厨房”一旁，袅袅升起的烟雾顺着“墙洞”飘出屋外，正在伺候火塘的妻子，不再一边咳嗽一边使劲地揉着眼睛，脸上也没有了往日乌黑的斑驳熏痕。

　　　　“唔”走到妻子旁边，威廉递过手上的篮子，“今晚做这些吧。”

　　　　“嗯”

　　　　“再放点面粉吧。”

　　　　“嗯？”妻子有些吃惊，朝刚接过的篮子又望了望，“已经这么多豆子了，还放面粉吗？”

　　　　“嗯，放吧洛斯一定要放，那孩子你知道的”老威廉顿了顿，又宽慰道，“放心吧，下午的热闹你也看到了，我们以后肯定不会再愁吃的”

　　　　“好吧。”

　　　　妻子点点头，拍拍手走到床铺旁边，趴下去推开好几只挡在外面的凳子和木桶，然后才从深处拖出一只大篮子。

　　　　小心地拆开大篮子里的面粉袋，妻子小心地舀了小半碗面粉。

　　　　“这样可以了吗？”

　　　　“再多点。”

　　　　妻子又点点头，小心地又多舀了薄薄的一层。

　　　　加了这一点点之后，她不再问威廉，就重新绑上了面粉袋，然后将大篮子、木凳、圆桌通通推到床铺底下，将一切恢复成原状。

　　　　妻子的动作依旧利索而流畅，仿如刚刚结婚的时候一般。

　　　　然而，借着“墙洞”透过来的阳光，老威廉看的很分明，妻子眼眶已经凹陷，嘴唇已经干枯，额头也刻印着深深的皱纹，唯一真正和以前一模一样的，只有她此刻那挂在嘴角的，轻松而欢欣的笑容。

　　　　多少年了？

　　　　妻子已经多少年没有过这样欢欣地微笑过了？自己又有多少年没有这么平静地，什么都不用担忧地看着她了？

　　　　当“老威廉”还是“威廉”的时候，这样的笑容是经常有的。

　　　　当“威廉”变成了“父亲”的时候，这样的笑容就少了许多。

　　　　当叫“父亲”的人，从一个变成好几个的时候，这样的笑容就已经很难出现。

　　　　当“老威廉”变成了“照顾不了自家的牛还要来找麻烦的混蛋”的时候，那张早已被生活折磨得麻木的脸庞，便沾满了泪水。

　　　　那是一个多么可怕的夜晚啊！

　　　　伤牛、悲哞、哭泣、痛苦、惊悸、彷徨

　　　　那么一个多么可怕的白天啊！

　　　　狂风、暴雨、重犁、挣扎、血痕、刀锋

　　　　一个家庭的毁灭，几乎近在咫尺。

　　　　在那个时候，谁会想到，威廉/莫尔一家，居然会有一个牧师喜爱的孩子，居然能学会治疗耕牛的手艺，居然能够获得男爵老爷的赏识，居然能够成为牛倌，居然会得到一处如此宽敞结实的大房子！

　　　　老威廉当然明白妻子的轻松和欢欣：先不用说洛斯带来的食物，免去的夏役，借来的耕牛

　　　　光是这座大房子，就消去了这几年来始终沉甸甸压在妻子心头的大事：伊德拉、格雷斯陆续长大了，都快要结婚了。原先的木屋狭小逼仄，根本不可能再多住人，繁忙的农活的劳役，也让家里的男人们根本抽不出时间修建新的木屋。

　　　　现在好了，住进了这栋大房子，能够在这里面举行婚事，不管是哪户村民，就算是手艺人，都不可能再抱怨什么。——牛倌家本来就是村子里最顶尖的手艺人家。

　　　　当然，这座大房子肯定只属于洛斯。

　　　　威廉和妻子都很了解自己的儿子们，能够住进这里，洛斯的兄长们只会感激，绝对不可能产生额外的贪婪。何况，有了充足的时间和负担重活的耕牛，再多修建几栋木屋，又有什么困难的呢？

　　　　望着妻子脸上久违的微笑，想象着儿子们美满的未来

　　　　再想想过去几十个日夜那一系列跌宕起伏的变故，老威廉眼角有些发酸：

　　　　“雅克林这些年，辛苦你了。”

73余音（）　
艾克丽村庄，偏东北，领主牲畜棚。

　　　　“千万不要因为洛斯年纪小就不当回事！要把自己当成是学徒！”

　　　　“让干什么就干什么！让吃什么就吃什么！要打的时候就赶紧自己用脸去蹭鞋底！”

　　　　“不要没事就凑到洛斯身边！多教他的兄弟照顾牲畜！”

　　　　“其他村庄去的牛倌多吃两口，少干点活都没关系！千万不要和人家闹！”

　　　　从出发开始，一直到进入艾克丽村庄，父亲的告诫始终萦绕在狄恩心头，一刻都不敢忘记！

　　　　然而，真正到达艾克丽村庄的领主