绑架全人类-第62章
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“还有,除了你,听说到时候还会有另外一个村子的牛倌也去给洛斯/莫尔帮工,到时候他多吃两口,少干点活都随便他,不要和人家吵闹,别给洛斯家添麻烦——要是另外那个牛倌好打交道,你还可以和他交换一下照料牲口的窍门,反正是不同的村子,他又不可能来我们这儿当牛倌”
“还有,洛斯家还有个妹妹和两个乱爬的小娃,顺手的时候多看顾一下”
“还有,明天送信人会带你去艾克丽村庄,路上要听他的吩咐”
“还有”
自己想到的,管事提醒的,牧师建议的,父亲一一诉来。
为了孩子,为了牛倌世家未来更好的日子。
站在离家不远的岔道口,站在父辈,自己,还有孩子们都嬉戏玩耍过的大树底下,仿佛忘记了次日沉重的夏役还要继续,这一夜,父亲说了很多很多。
很多很多。
————
66送信人()
送信人来的很早。
离“天上最亮的那颗星星”消失,还剩下至少烧开两次跳水的时间。
亚尔维斯全家早已起身,为狄恩检查昨晚已经检查过好几遍的行装,门外忽然传来一阵又一阵的喧哗。
“哇,是真的吗?”“真有这样的好事?”“走了运啊!”“快腿再说说”
亚尔维斯推开木门,十几步外的岔道口,一大群扛个各式农具的村民们围成一圈,圈子外面的人正在问里面的人发生了什么事,圈子中央传出送信人的声音:
“当然是真的!唉,帕梅拉这次是真真走了运了!唉!”
“帕梅拉是谁?”亚尔维斯走过去的时候,听到住在森林边缘的柴火伴正拉住管事老爷的渔夫询问。
“好像是艾克丽村子的送信人”回答这句话的时候,渔夫脸上满是羡慕和不敢相信的神色:“嗯,别问我了,听送信人说”
这时,被围在圈子正中的送信人抬头看到了牛倌。
“好啦好啦”仿佛看到了救星般,送信人猛地跳了起来,“亚尔维斯来了,小狄恩也来了,我们要走啦!马上就要走啦,要走好远!要走两天远的路,你们别围着啦!都去夏役吧,去吧,快去吧!不然警役来了又是一场麻烦!”
这时,周围总是大半夜起身,生怕错过了时间被老爷责怪的村民们却没有听话地立刻散开。
不仅如此,旁边甚至还有好几位村民拉着送信人央求:“再说一次吧”“是啊,快腿,再说一遍吧,再说给我们听听!”
“不,不,我们真要走了放开我松开!好吧,好吧,最后一次啊亚尔维斯,狄恩,麻烦你们稍微再等一等”
被团团围住的送信人实在没法脱身,只好无可奈何地先向牛倌致歉,然后才对周围的村民们再次强调:“真的是最后一次啊!”
“好,最后一次!”“好的,好的,快腿你就快说吧。”
“前两天,我又去给老爷们送口信,快到男爵老爷的城堡时看到了帕梅拉,大老远我就看到这狗东西很不对劲,走得慢极啦!怕这狗东西伤到了腿,我就赶紧过去瞧瞧。结果等我走到旁边才看到,这狗东西背着一大一小两个袋子呢!我吓了一跳,这狗东西怎么敢偷老爷”
“讲下面”“不用讲这个!”村民们对前面发生的事情不感兴趣。
“嗯”巴不得早点走人的送信人从善如流:“帕梅拉说两个袋子都是老爷赏的,男爵老爷赏的!他这次来城堡送信,见到的居然不是侍从,也不是农事官,竟然直接见到了男爵老爷!男爵老爷亲自问他艾克丽村耕牛治得怎么样了”
“哇!”整整一辈子,甚至加上祖辈都没有见过领主一面的村民们齐齐惊呼。
“帕梅拉还说,见到男爵老爷的时候,老爷正在‘进那个餐’呢,左边的篮子里堆着又大又厚的面包,那面包白的呀,就像天上的云一样!右边盛着一大杯酒,那杯子大得像打水的木桶!那房子的角落里呀,还烤着一条又肥又油的大羊腿!”
“哇!”村民们惊呼的声音更加响亮。
站在旁边,刚刚吃完第一顿饭的亚尔维斯,也感觉口水似乎马上就要流出来。
“帕梅拉还说,跪在城堡熨贴的石板上,老爷看完信之后,朝他笑了一下听听,老爷朝他笑了一下!”
“哇!”居然得到了至高主宰的笑脸,村民们羡慕的眼神简直可以让锅子里的小小水直接沸腾成跳水!
“老爷还让他站起来说话!”
“哇!”
“老爷还问了他自家的耕牛伤治得怎么样了!”
“哇!”
“老爷还把刚吃完的肉骨头丢给他!”
“哇!”“哇!”
“没丢给老爷尊贵的狗,也没丢给边上一样尊贵的侍从,丢给了帕梅拉,丢给了艾克丽村的送信人!这狗东西!”
“哇!”“哇!”“哇!”
听到这里,亚尔维斯知道了刚才门外喧哗声的由来。
“那骨头上还连着好几片肉!”
“哇!”似乎是一连串的惊呼使村民们建立了默契,惊呼声变得整齐,也变得更加响亮。
“啃完了肉,尊贵的侍从还教他摔断骨头吸里面的髓!这狗东西!”
“哇!”
这时,和周围的大多数村民们一样,亚尔维斯的口水终于流了出来,甚至流得更多。
毕竟,绝大多数村民们这辈子都没吃过肉,根本不知道肉是什么味道。
而他,芙罗兰村庄家境殷实的牛倌,才过去短短一年的某天,某只摔下山涧,再也不能提供奶酪的山羊,就让牛倌家又一次吃上了肉,那又肥又腻的美味,那敲骨吸髓的享受,一直让亚尔维斯从去年冬天怀念到今年夏天。
“最后,这狗东西报完了信就该走啦,农事官老爷亲自交给他回信的时候,居然还叫人带他去扛了两包面粉!大包赏给罗斯,小包赏给这个狗东西!”
“哇!”
最后一次的惊呼声响彻云霄!
一包面粉!一整包面粉啊!
对于整日挣扎在饥饿线上的村民来说,一整包面粉,哪怕是小包,也意味着一家五六口人足足半个月的饱腹!那可是随便配一点杂食,就真正吃的饱饱的饱腹!
而且,要是在冬天或者是其他某些艰难的时候,这一小包面粉,就更意味着一条,甚至好几条人命!
这些面粉甚至还附带了一个袋子!这可是老爷家的袋子啊!老爷家的袋子多好啊,就算是小包,紧巴紧巴凑点布料,将来孩子们结婚的时候,箱子里就多出了一件极体面的外袍!
这样的好东西,竟然还只是送信人得到的赏赐!
就连报个口信都能得一份优厚到令人难以想象的赏赐,那真真正正治疗耕牛的人,仅仅只会得到那个大一点的袋子和里面的面粉吗?
村民们或许不会写字,或许没什么见识,但绝对不是森林里的蠢猴子。
这一刻,亚尔维斯发觉,许多村民的眼睛忽然变得通红,向自己,尤其是向自己儿子投出了无比热切的目光。
“小狄恩,好样的!”这是某位单纯羡慕的村民。
“狄恩,你出生的时候是我婆娘接生的呀!”这是某位羡慕之外似乎有那么点不单纯的村民。
“狄恩,好好帮工啊,一定要想办法偷嗯,一定要想办法求到治牛的手艺啊!”这是某位悬崖勒马,总算还记得村庄里提及偷师会有什么悲惨下场的村民。
“”
“好了好了,别闹了不要拉了,警役来了就真的惹麻烦了!”送信人使劲挣扎,好不容易才凑到狄恩的身边。他连忙一把抓住牛倌长子的手臂,一边朝牛倌的家人连声高呼:“亚尔维斯,嗨,亚尔维斯的婆娘,还有那小家伙,赶紧都过来帮忙亚尔维斯,推开他们小家伙,快来前面拦一下那婆娘,嘿!那婆娘!篮子,赶紧把篮子丢过来!”
好一阵兵荒马乱,送信人和牛倌长子才终于杀出重围,跑上了通往村外的小道。
快到小道拐角处的时候,狄恩回过头,父亲,母亲,还有正和父母一起努力拦住村民们的弟弟,仿佛心意相通般,纷纷扭头望了过来。
三张满是泥水和汗水的脸孔,上面写满了浓浓的关切和深深的不舍。
死死地抓住篮子,狄恩使劲地揉着双眼,仿佛这样就可以不再发酸。
过了好一会,狄恩才猛地转过身,跟在始终没有催促的送信人的身后,顺着蜿蜒小径离开了这个生活了十几年的小村庄。
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送信人很热心,刚刚离开村庄不远,在确定了周围绝对不可能有第三个人之后,送信人从怀里抽出几条早已准备好的布条,缠住了自己和狄恩的小腿。
然后又花费了好长一段时间,选了两支分叉很奇特的树枝,并教会了狄恩怎么使用这样的拐杖试探前方的落脚处,并顺手赶走灌木草丛里的蛇虫。
狄恩知道,这两样绝对帮自己轻松许多的办法,以及之后送信人又陆续提醒的几样走远路要注意的地方,肯定是送信人代代相传的独特手艺。
早晨家附近岔道口发生的一幕,使得狄恩明白送信人帮助自己的目的,狄恩郑重地保证,绝不会将它们再告诉其他任何人,当狄恩神色严肃地保证时,送信人似乎有些不好意思,但并没有阻止,似乎松了口气般,静静地让狄恩作出了保证。
太阳终于升起来的时候,狄恩爬到了半山腰,村庄早已在前面几处拐角的地方消失不见,此时在他的身后,是最后一片还能隐约发现点人类活动痕迹的土地,而他的眼前,是密密麻麻的森林,和一望无际的连绵高山。
山里很安详,除了微风不时拂过树叶的阵阵簌响,以及远处隐隐约约传来的鸟声,此外再没有了其他的动静,整个世界仿佛只剩下自己和走在前面的送信人。
就这样,提着小小的篮子,怀着大大的憧憬,来自芙罗兰的牛倌长子,身影渐渐消失于连绵的群山。
67外乡人()
每年秋天过后,村庄都会给领主的城堡运送当年的租纳和恩税,村庄里先后有几十位村民为此服役,从村民们充满了畏惧的诉说中,狄恩很清楚地知道,眼前这片看起来单调安宁的连绵高山,要在其中完成两天远的旅程,意味着怎样的辛苦和危险。
一路上,有心示好的送信人仔细解说,将这些艰辛和危险更清晰地摆在了狄恩的面前。
“那里呀,那里不能走现在是夏天,大山随时有可能下雨,那里很快就会被水全部淹掉,跑都来不及跑。”领着狄恩绕出一个老远的大圈,送信人心有余悸地望着山下的低谷。
“来,再加把劲,再快点,一定要在太阳下山之前翻过这座山这是野兽狼踩出来的路,晚上一到,野狼甚至是熊就会出来捕猎”山腰一小段难得的平路上,送信人扶住狄恩的肩膀迅速往前赶。
“拉住藤条!放心拉,用力拉!绝对不会断从我父亲的父亲开始,每次夏天经过这里,我们都会查看这些藤条,偶尔还会再补种一些”送信人一边抛洒某种植物的种子,一边向已经滑下峭壁的狄恩解释。
“呼终于到了就在这里过夜吧,来,你去拣点树枝,我来挖个坑你在干什么?快点放下!对,当然不能直接点篝火,还记得老石匠吗?他就是在这里被烧死的。”送信人飞快地丢掉用来挖坑的石头,夺下狄恩正准备使用的燧石。
“起来了,要上路了现在先喝点水,太阳升得再高一点的时候再吃干果。”
“诺,看到了吗?下面就是可怜的罗克,对,就是那几块骨头唉,可怜的罗克,摔断了腿,掉下去的时候还能对我们叫唤可是山崖太陡了,我们找了大半天也没找到下去的路最后?最后应该是饿死的吧。这不能怪我们呀,就连野兽也下不去呢。”
“这里是最危险的地方不过现在没事,危险的是秋天,到了那个时候,那些该死的盗贼,平时藏起来的老鼠,就会从他们的窝里爬出来,拎着棍子和柴刀躲在旁边,等村子运恩税的时候,就冲出来啦,就抢啦,就打死人啦这几年他们好像没在这边了,不过谁知道呢,没准哪天又出来了这些狗崽子,总是死不完。”经过峡谷的时候,送信人仔细打量四周,任何轻微的动静都会让他警惕万分。
高山、密林、狼、熊、骸骨、山洪、野火、盗贼
层出不穷的险境密布于艰难跋涉的路途,若是换成前几天的狄恩,只要听说了其中的一半,就肯定不会再有离开自己村庄的年头。
然而,有了父亲的分析,明白了牧师老爷的要求,享受了村民们的艳羡,以及送信人显而易见的示好和照顾。
无论这一段旅程是多么的疲惫,无论这一段旅程是多么的危险,狄恩,现在的牛倌帮工,未来的治牛手艺人,胸中始终充满了勇气和渴望。
经过最后的峡谷之后,道路一下子好走了许多,送信人也轻松下来,告诉狄恩这已经是艾克丽村庄附近,不会再有太危险的情况。
太阳升到最高的时候,狄恩翻过了最后一座小山头,他的眼前出现一大片微微起伏,长长延绵的平原,几条弯弯曲曲的的水流将平原切割成块,最大的水流旁边,大片翻耕结束的领主公地露出的黑色沃土之间,零星点缀着一间间木屋。
“看,这就是艾克丽村庄我们到了!”
送信人这么说的时候,狄恩看到不远处的另一个小山头上,忽然冒起了一道浓浓的黑烟。
于是,来自芙罗兰还没走到小山头的山脚,面前已经出现了两位抗着削尖木矛的警役,以及四位扛着粗大木棒的壮实村民。
狄恩并不慌张,先不说送信人路上已经对此有所关照,就是平时在芙罗兰村的时候,狄恩也已经见过几次类似的防备举措。
“外乡人*&!)”远远地站定,走在前头的警役朝两人大声喊话。
除了连猜带蒙地感觉最开始好像在喊“外乡人”,后面的话,狄恩完全听不明白,只能看着身旁的送信人卷起舌头,别扭地使用另一种口音,再配上各种手舞足蹈的姿势,