巢城-第28章
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“嗯，看来你也注意到了。”秦说道，“跟他腰背部堆积的厚厚脂肪比起来，他的四肢也太纤细了！不过，只凭这一点，也难让人有所怀疑，毕竟他的肚子都鼓成那样了！——脂肪向躯干部位集中，这种情况叫做‘向心性肥胖’，如果只是激素分泌异常，也有可能出现……”
“哦！那就是说，施瓦特希里可不是普通的‘向心性肥胖’，对不对？而且问题出在他肥胖的背部，与腹部的脂肪没有关系……”曼洛果然反应很快，只是根据秦说话的语气，他已经猜出了大概。
“没错！”秦点头答道，“尸检结果显示，在施瓦特希里背部的脂肪组织里，还包埋着一种非常特别的组织结构，从细胞组织学的角度分析，这种特别的组织结构是由竖脊肌的肌纤维特异化而来……”
“啊，你要是这么详细地解释，我可就真按耐不住自己的好奇心啦！你能不能先简要地告诉我，施瓦特希里到底有什么不一样？”曼洛着急地打断秦。
奎尼看着曼洛心中暗笑。这个曼洛真有意思，给别人讲起东西来，他非要一丝不苟地从基本概念讲起，可轮到自己当上听众，他又急不可耐地一下就想知道答案。
看着曼洛着急的样子，秦眨了眨眼睛，反问他：“那你听说过电鱼吗？电鳐、电鳗、电鲶……或者是长吻鱼、瞻星鱼？”
曼洛被问得突然一愣：“嗯？那都是些什么东西？”
“会放电的鱼！”秦补充道。
“会放电的鱼？跟这有什么关系？……啊！你是说，施瓦特希里会放电？！”曼洛脑中念头一闪，立刻就转过弯儿来。
“说对了！理论上是这样的。”秦不慌不忙地解释道，“因为，在施瓦特希里的背上，发现了能够放电的器官。”
“能放电的器官？这我还真是第一次听说。”曼洛的语气中透着惊讶，而奎尼对这样的尸检结果也是非常意外。
“这个结果你已经确认过了？”奎尼问道。
“是啊！”对于奎尼和曼洛的惊讶情绪，秦并不意外，她很认真地向二人解释说，“——竟然还有这样的事，我也是第一次听说，所以我专门联系了尸检专家。他们对这个结论很谨慎，不然尸检结果昨天就该出来了。对于这种能放电的特殊器官，尸检报告描述得非常详细。也就是说，施瓦特希里的放电器官是由许多‘发电器’构成的。所有‘发电器’都位于脊柱后方，顺着脊柱的方向，依次排列成长条状，上方的起点在头部的枕骨下方，下方的止点在腰骶部的骶骨背面。这些‘发电器’，都是从竖脊肌分化而来的……”
“啊？你说的这些，难道都是真的？”曼洛听了这些解释，竟然还是不太相信，“尸检报告在哪里？我要自己看一看……”
“尸检报告我也给你发过一份……”
秦还没有说完，曼洛已经通过身旁的电脑看到了尸检报告。
“啊，确实是这样！”曼洛一边看着报告，一边解释着，“这份报告里说，在施瓦特希里的发电器官内，有许多类似肌肉的薄片组织，它们如同一块一块又薄又小的蓄电池极板，叫做‘电板’——我想这就是你刚才说到的‘发电器’……”
“是的！”
“嗯。你刚才用电鱼来比方，还真是没错，我查了一下，像‘电板’这样的结构，在放电动物的体内都能见到，包括电鳗啊，电鳐啊……嗯，其实这种结构还是挺常见的嘛！不过我平时可真没关注过……”
“可是，这样的结构出现在人身上，可就有点奇怪了……”奎尼说道。
“嗯嗯……先让我看看这是什么原理……”曼洛的注意力被尸检报告上的注解吸引住了，“啊，在‘电板’的一侧，有神经末梢分布，而在另一侧，就没有神经末梢，所以，在神经冲动的作用下，‘电板’的两侧可以分别带上正电和负电。这样一来，当许多‘电板’重叠排列时，就如同串联的蓄电池组。最为重要的是，按尸检报告的说法，分布至这些‘电板’的神经末梢是由脊髓直接支配的，——这也就是说，也许施瓦特希里可以按照自己的意愿，有意识地控制这些‘发电器’对外放电……”
（本章完）
第63章 梦境释义：放电（）
“放电？”奎尼突然记起梦中的萧洪，想起他曾经掌握了“电法”——那号称是最难控制的法术。
“嗯，你们来看，许多‘电板’重叠连接，这就形成了‘发电器’……”曼洛一边看着尸检报告，一边也在电脑上检索着相关信息，“而这样的‘发电器’，可以以连续脉冲的形式放电。虽然每个脉冲的放电时间只有二至三毫秒，但是，当‘发电器’以高频形式放电时，每秒的放电次数却可以达到二百五十次以上，这样一来，它的放电效果还是相当惊人的！”
“拥有了这样的奇特能力，难道没有给施瓦特希里的生活带来麻烦？”奎尼好奇地思索着。
“也许正是出于这个原因，施瓦特希里平时才会这样独来独往，极少与别人打交道……”秦分析道。
“嗯，也许吧……但也不一定。”曼洛却另有看法，“你们可能没明白，这样的‘发电器’，它的放电频率是不固定的，如果它是以低频形式放电，可能只会每秒放电十到二十次——这样的影响可就小多了。我的意思是说，如果施瓦特希里有能力对放电过程加以控制呢？那就对他的生活没什么影响，对不对？而且，从这种‘发电器’的特性可以推断，在它放电时，环境温度会对放电时间有影响，温度高，放电时间较短，温度低，放电时间就会长一些。如果在连续放电之后，‘发电器’中贮存的电能就会耗竭，这需要经过一段时间的休息，才能恢复放电的能力。我相信，在电能耗竭期间，施瓦特希里与普通人其实没有什么区别……”
“嗯，有道理……”奎尼点头说，“不过，我还是想像不出，能放电的人到底是什么样……”
曼洛笑了，他又看了一眼屏幕上的尸检报告，说道：“这上面说了，施瓦特希里身上的‘发电器’，特性与电鳗体内的‘发电器’，几乎完全一致。就像秦刚才提示过的，你就可以想像一下，电鳗是什么样的……在电鳗身上，尾端为正极，头部是负极，当它放电时，电流就会从尾部流向头部。所以，电鳗在捕食其他鱼类或者水生生物时，如果用头尾同时触及猎物，就会释放出强大的电流，将猎物击晕、击毙。这当中最有名的是南美电鳗，据说，它在放电时，电压很高，人、马甚至河马，如果在涉水时不慎踏到了它，完全有可能被它放出的电流击倒……”
“可问题是，不管是电鳗也好，还是其他种类的电鱼也好，在它们放电时，是有水在它们周围充当导体的……不知道施瓦特希里放电的时候又是什么情况……”秦对此也有疑问。
“那又有什么关系呢？”曼洛不以为然地耸耸肩，“这本来就是个古怪的变异，你又何必要想这么多呢？我倒是很乐意只是把他看成一条肥胖的电鳗！”
曼洛这样说着，突然笑出声来。奎尼皱了皱眉。从这笑声中，他听出曼洛对待变异人的态度。
“你可能没明白……”秦解释道，“像施瓦特希里这样，身上出现了与电鳗相似的放电器官，那可不是因为受到核污染的辐射影响而出现了意外的基因突变！施瓦特希里接受过专门的基因工程改造……”
“什么？对人体进行基因工程改造？各个巢城都明令禁止对人体进行……”曼洛听了更加惊讶起来。
“嗯，几位尸检专家都是这样认为的。不过他们并没有把这一点也写进尸检报告。”秦回答说。
“是哪个医疗机构帮他完成了这样的基因改造？应该追查一下……”曼洛追问道。
奎尼摇摇头说：“哪个医疗机构都不会做这种事！只可能是那些有着特殊目的的生物技术公司。而且，这样改造也不可能是在巢城中完成的。”
“生物技术公司？什么样的特殊目的？不在巢城完成又是什么意思？难道是在老城？老城那样的生存环境……”
奎尼沉默，没有回答曼洛的问题。看得出来，曼洛对老城的了解极为有限，所以他也不想多说什么。
奎尼看了一眼秦，转而向她提问道：“对于施瓦特希里平时的健康状态，尸检结果作何解释？我记得你们说过，他体内的重要脏器早就濒于功能衰竭……”
“没错，从梦境程序记录的健康数据分析，他的身体早就不行了！”秦回答说，“尸检结果也证实了这一点。毫无疑问，这与他接受过基因工程改造有关系。”
“嗯，这我也猜到了……把原本属于另外一个物种的器官和功能嫁接给人类，那可不是一件小事情！”
“嗯？”曼洛听到奎尼的评论，好奇的追问，“你们在说什么？健康状况与基因改造有什么联系？”
秦代奎尼解释道：“他的意思是说，通过基因工程的手段改造物种总是会有风险。像施瓦特希里这样，就是在接受基因工程改造的过程中出现了‘非预期效应’……”
“‘非预期效应’？我好像听说过这个说法……你等等，让我查一下……”曼洛说着，飞快地在电脑上搜索起来，“啊，我明白了，——在进行基因改造的过程中，即使能够非常精确地确定外源性基因在染色体内的插入位点，造成的基因改变仍然有可能是不可控的，结果就会引起这样或那样的‘非预期效应’。这就是说，出现了事先难以预期的改造后果——”
“嗯！”秦点了点头，补充道，“按照现在的技术水平，因基因改造而导致的严重伤害事件，已经很少发生了，比如肌肉萎缩、缺肾或者不育，这一类的缺陷都可以事先避免。但是，既然是‘非预期效应’，很多时候后果还是很严重的。而且，在进行基因改造时，物种差别越大，可能出现的‘非预期效应’就越严重。比如说，接受了基因改造的变异个体往往都是健康状况不佳、身体机能提早衰退，未老先衰的情况更是非常常见——像施瓦特希里这样，就是一个很好的例子！”
（本章完）
第64章 梦境释义：隔离（）
“其实我经常觉得，变异人的处境实在无奈，尤其听你说起施瓦特希里器官功能衰退，我也特别同情他！”曼洛叹了口气，说道，“想想最早的那一批变异人，如果当年他们不选择基因治疗这样的手段，结果又会怎样？有些人可能早早就死于急性放射病；剩下的那些，也会因为放射性逐渐累积而出现各种疾病症状。设身处地为他们想想，当时真没有太多的选择余地。再看看他们的后代，这是什么样的生存环境？命运对他们真是有些不公平……”
奎尼听了也有些感慨，刚要说话，曼洛却话锋一转，又继续说道：“但是，再仔细分析一下施瓦特希里的情况，又会觉得，他并不值得同情。因为据我猜想，他不可能是作为变异人的后代而获得了这样的放电本领……我说的对吧，秦？”
“是的，通过跨种属基因改造而得到的性状，很难通过正常生育过程遗传给下一代——以目前的技术条件，恐怕还做不到……”秦确认了曼洛的说法。
“所以我说，像施瓦特希里这样的做法，是很不负责任的！任意地进行基因改造，后果有可能会非常严峻。而且这样的后果并不只是针对他个人。你看，这样的改造，实际上是故意突破了传统生物分类上界和门的界限，把其他物种的基因引入了人类染色体！”
“嗯，所以现在有不少人主张，要把基因治疗和基因改造两种情况区别对待。”秦也同意曼洛的说法，“基因治疗，目的是使病人恢复到正常人群的状态，而基因改造可就不一样了！风险不可预知。尤其是跨物种的基因改造，更是应该慎之又慎！”
“是啊！所以，对基因改造的行为，应当严厉禁止！”曼洛的情绪有些激动，“谁知道他们这样做会对我们人类整体带来多大的危害？我觉得，应该把所有的变异人都隔离开，不让他们有任何同正常人接触的机会！这是非常必要的！”
“这么说，你也支持继续保持中心城与外城之间的隔离政策。”奎尼语气平静，听起来只是在陈述一个简单的事实。
“对！而且我认为，现在的隔离措施还不够严厉，否则也不会有施瓦特希里这样的变异人混进中心城生活。要我说，应该一劳永逸地把这些变异人彻底隔绝开……”
“没想到你的观点居然这么激进……”奎尼有些意外，他盯着曼洛的眼睛一字一句地说道，“你知道，最近有很多激烈的争论——”
“哦！我知道你说的是什么！我对那些话题可不感兴趣！我也不想卷入那样的争论。”曼洛的态度有所变化，他解释道，“我只是从科学的角度得出这样的观点。科学！你不觉得吗？只有这样做，才能避免那些外源性基因进一步污染人类基因库，也才能把不负责任基因改造所引入的风险降到最低！”
奎尼盯着曼洛的眼睛又看了一会儿，然后缓缓地说道：“要是说到科学，我也仍然觉得，隔离变异人不是个好主意。其他方面的原因我们先不讨论，你至少应该知道，所谓的‘正常人’，人数已经不是太多。所以，你所说的‘隔离变异人’，其实也是在把所有的正常人都‘隔离’起来。你有没有听说过‘建立者效应（FounderEffect）’，知不知道什么叫‘遗传漂变（GeneticDrift）’？考虑到巢城之外的核污染仍在持续，‘正常人’的人数将来还有可能进一步减少，那你有没有认真思考过，所谓的‘彻底隔离’，会不会造成更加可怕、更加无法预料的严重后果……”
奎尼的这番反驳意见，让曼洛一时无话可说。
曼洛歪着头一想了一会儿，才又辩解道：“我承认，‘遗传漂变’的风险确实是个问题。但就算真的发生了‘遗传漂变’，那又能怎样？难道会比能像电鱼一样放电的施瓦特希�
