边城孤侠-第6章
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剩下三兽顿时红了眼睛，嗷嗷直叫，全部跳了上来。
两人背靠大树，肩并着肩。其余三兽因是东方笑杀了同伴，红着眼纷纷攻向东方笑，因而游返这侧压力较小。
东方笑在狭小范围挥舞长剑，剑招绵密，如覆雨一般，水泼不进。三兽手中提着木棍，硬挥硬砍，凭着臂力惊人，一时已占上风。
游返心知若是东方笑体力耗尽，将陷危局，反而冷静下来，默默观察形势。
那原来手臂受了伤的长毛怪因为牵动伤口，哇哇乱叫，稍退了一步。旁边两怪得了空挡，木棍挥动更急。
游返蓦地往地上一滚，脱出了包围，径直到了那刚退了一步的长毛怪身前，一剑击出，那长毛怪绝想不到他能如此行险，且不顾东方笑之安危，心下大骇，慌忙连连后退。
东方笑心生感应，剑芒大盛，牢牢裹住其它两怪，不令其轻易脱身。
游返一剑落空，心知到了危急关头，咬紧牙关，疯狂扑上，又是一剑递出，用上了五色剑的赤剑法。
赤剑法如烽火燎原，一往无前，犹是惨烈。须知急攻者自伤，杀敌一千自损八百，为对敌大忌。
也不知那长毛怪是否因受伤而心生惧意，竟生不出反击的念头，任凭游返进招，只知后退。
那赤剑法游返只记得几招，一遍使完，无以后继，只得再使一遍，幸好对方也只是人形畜牲而已，并不识得甚么剑招。
在游返逼迫下，长毛怪终于出错，用力挥棍出了岔子，一棍打在地上，竟将棍子折断，其中一段弹起，飞入草丛。
游返得空，一声大喝，镔铁长剑的钝锋直砍在其伤臂上，喀一声将手臂折断。长毛怪一声怒吼，双拳直击他胸口。
游返一侧身，拼着被其一拳打中，剑势横扫，这却不是五色剑的剑法，五色剑没有一招是两败俱伤的打法。
砰，长毛怪头被长剑砸中，头开脑裂。同时也一拳命中游返右肩，疼得游返龇牙咧嘴，连吸冷气，倒退开去，坐倒在地。
长毛怪晃了两晃，终于跌倒在地，不再动弹。
另外两怪听这边安静下来，不再有吼声，纷纷怪叫，攻势凶猛起来。东方笑支持了许久，也不免脱力。
幸好游返及时从背后杀了回来，一人接着一个，捉对厮杀起来。只是他本来就不是任一怪物对手，又经历恶斗，体力下降得厉害，一时竟连连遇险。
东方笑喝了一声：“组阵！”游返心领神会，身形一动，与东方笑汇合一处，全力合击其中一怪。
那四兽徒逞勇力，哪识得这等阵法，当下一怪被围，哇哇连叫，另外一怪却在外围看热闹，却怎么也帮不上忙。
初时两人有些生疏，忙中出错，靠着东方笑神妙的剑法，硬是隔断两怪，频频救险。后来游返已沉浸其中，渐渐心领神会，默契起来。两人互补其漏，交替攻击，阵法运转畅意起来。
又是砰一声，那怪物手中短棍被东方笑一脚踢落在地，又被游返一剑正中胸口，肋骨顿时坏了几根，倒在地上，翻来爬去。另外一怪来攻，又被东方笑拿剑堵住，进退不得。
此时天边泛白，映出各人的脸容，那些怪物固然狰狞可怖，游返脸上也是涂满了红白之物，甚是惨烈。
又过了一刻，剩下两怪终于不支，逃脱不得，授首于东方笑剑下。
游返心底一松，躺倒在地，已是汗流浃背，浑身无力了。
东方笑也甚是吃力，可还拄剑挺立，道：“游兄，脱力以后若是放松，对修为不利，不如坐下调息片刻，可增强内息。”
游返忙一骨碌爬起，盘腿坐下，调匀呼吸，又起身照着小颠步诀走了几步。干涸的内息渐渐奔腾起来，润泽了经脉，颇为舒服，果然如东方笑所说，是练功的绝佳时机。
过了半晌，远处传来马蹄声响，数骑人马渐渐奔近。到得近处，马上众人均是一惊。
其中一人指着地上尸体，叫了起来，只是叽哩哇啦听不甚懂。
游返听声音熟悉，抬头瞧了一眼，说话那人正是先前见过的西夏人拓跋烈。
拓跋烈也注意到两人，咦了一声，用汉话道：“你们莫非是昨日那两个外乡人？这塞上四兽是你们杀的么？”
东方笑站起身来，朗声道：“在下昆仑龙门派东方笑，这位是边城游侠游返兄，我们二人途经此处，听闻塞上四兽为害乡里，机缘巧合之下，方手刃此獠。”
马上众人肃然起敬，其中一名大汉声如洪钟：“本人乃是大夏皇帝座下长信侯领一品堂执戟事野利突元。一品堂搜捕塞上四兽久矣，昨日拓跋烈兄弟于附近发现四兽踪影，吾等方尽起堂中高手一路寻来，没料想四兽已然伏诛。两位为我大夏除害，居功甚高，容我等割下四兽头颅，为两位好汉请功。两位好汉从昆仑远道而来，一品堂当尽地主之谊。”
拓跋烈笑嘻嘻从马上下来，检查了一下尸体，割下了其头颅，挂回马上。
西夏人极重荣誉，头颅便是军功，因此须请得两人准许，方才割下头颅。
东方笑本想请辞，但野利等人盛情厚意，令其难却，便一同前往城内。
骑马到了城内，先去了衙门交了塞上四兽的头颅，附近百姓听说是四兽伏诛，纷纷敲锣打鼓，欢呼起来。随后官府张贴榜文，正告百姓事情始末，东方笑与游返之名也出现于榜文，兴庆的百姓纷纷打听这两人是何方神圣，却不知两人早已躲至客栈内休息了。
晚间，一品堂众人前来邀请两人至酒楼用餐，却是全羊宴。初时众人不熟悉，还算拘谨，两杯黄酒下肚，便吆喝开来。
酒楼里的其它客人听说是诛杀塞上四兽的英雄，纷纷前来举杯邀饮，兴奋地大喊大叫。
那野利突元举起酒碗道：“天降英雄，诛灭异兽，此乃我大夏吉兆，为我大夏皇帝英明神武喝一盏。”
众人纷纷大吼大叫，干了手中的酒。
野利突元又道：“为两位英雄远道而来，诛杀恶兽，再喝一盏。”
众人又轰然尽饮，不少还发出掌声。
游返本就不胜酒力，此刻已是微醺，看到自己已成众人心目中的大英雄，受人敬仰，从小受尽屈辱踩踏的他哪有过如此际遇，不由热泪盈眶，心中飘飘然无处着落。
野利又举起碗来，道：“最后，为战无不胜的大夏猛士举杯，定川一役，宋军被我们杀得屁滚尿流。已有消息传来，我大夏国已与宋庭达成和议，宋国年年上供，永为兄弟之邦。”
众人顿时欢呼起来，喊声震天，不少人还用力擦擦眼泪，毕竟前线将士不少是其亲属。酒楼内外，众人纷纷载歌载舞起来，唱起不知名的歌谣。
游返受气氛感染，又多喝了几盏，已站立不稳。
第九章 异侠（）
东方笑向野利敬了一杯，道：“早就听闻大夏勇士善战，定川一役，千里潜进，全歼威武军王猛，乃不多得的大胜仗。”
一旁的拓跋烈哈哈大笑，打着酒嗝道：“那全赖陛下神机妙算，我堂兄正是领兵的大将。那王猛是根难啃的骨头，就几千人也敢坚守，幸好当时陛下下了死命令，将士用命，这才攻克了营寨。宋军失去大将，只得求和。”
东方笑又喝了一杯，道：“果然妙算，那宋军素来以坚守之力闻名，王猛又以布阵扎营为长，一营扎下，左右必有护卫斥候，贵军能围而歼之，又从容退却。真应了兵家之言，千里突进者必潜，速取之。”
拓跋烈哂道：“什么狗屁兵法，要不是宋军内贼里应外合，哪能”
游返正在神游物外，听到了这话，心里一颤，惊出了一身冷汗，立刻明白了东方笑问话之意。
野利连忙止住他，道：“拓跋喝了酒便胡言乱语，这行军打仗的事，乃是军机要密，岂是我等能够妄言的。倒是东方兄一表人才，一品堂正是用人之际，若是能留下效力，大夏必不屈了你。”
他重点突出军机二字，希望东方笑能收口，东方笑果然转到其它话题，游返也继续装醉不醒，宾主间又其乐融融。
终于，两人喝得酩酊大醉，被人抬回客栈。
第二天，二人睡到午后方醒，一番梳洗后，收拾了东西出西门。
到了城门前，才发现全城戒严，只准入城不得出城。询问原由，那守门官兵只说是城内出现盗贼，正在满城捉拿，不能漏了出网。而方才街上，确实有一队队披甲戴胄之士在巡查。游返不由紧紧摸了摸怀中的钱袋，幸好，其变卖得来的碎银子尚在，没有被传说中的盗贼偷去。
两人正要郁闷回去，正好遇上了熟人拓跋烈，顿时觉得这胖子可爱起来。
拓跋烈见两人出城门，已料到事情经过，忙给守门官兵打招呼，道：“这两位正是诛杀塞上四兽的东方兄和游兄，乃我大夏国贵宾，武艺高强，绝不可能是那偷鸡摸狗之辈。”众人露出久仰的表情，连连称善，连忙给两人开门，还不停欢送致敬。
两人与拓跋烈告辞，出了城门，在城外兜了一圈，往来时的方向走了。因东方笑不想惹一品堂猜忌，便说返回西域，出西门，这时便只好多走一些路程。
出了城门，一路欢快。到了陕西地界，一路人烟稀少，耕田荒凉。
游返有点怀疑是否大宋境内，东方笑宽慰道：“本来旧都长安荒废后，户口十存其一，到了太祖建都东京，西夏叛乱，此处更是沦为前线，百姓除了捐税捐丁，还得充当民夫，生活更是不堪。此处是灵州进陕西的唯一通道，等过了长安，到得西京洛阳，便繁华起来。”
不多时，进了山区，两人下马步行。天气炎热，口干舌燥，前面出现一面茶招，主人起了锅煮茶，虽是劣茶，仍茶香四溢。
两人一路过来，不是饮酒，便是羊奶牛奶等物，早耐不得那奶腥，此时望见这清香茶寮，不由自主便坐了下来，要了一壶热茶，少做休息。
那主人年五十许，奉上了茶，收了东方笑的铜板，热情道：“贵主仆这时节还从西夏而来，却是罕见。这山路往下便是李家寨，不妨可以在那边借宿。”
那主人见两人同行而游返穿得落魄，便以为是主仆二人，着实使两人一阵尴尬。东方笑轻轻引开话题道：“却不知老丈这时节怎地开了个茶铺？”
那主人道：“我本是附近种地的，实在挣不得几个钱。前些日子有人打此经过，问我讨碗水喝，说朝廷已和西夏签了和议，不打仗了。那人还说这条道上商旅渐渐会多起来，若是开个茶寮，必定生意兴隆。”
东方笑哈哈道：“于是你便张罗起来了？可是要真有商旅，也得两三月以后，等这消息传来了才是。”
这时传来笑声，一个粗犷的声音道：“我说开个茶寮，正是因回程口渴，好向老丈讨杯茶喝。”
那声音似在耳边响起，几人回头看时，发声那人却还在几丈开外，刚转过角来。
只见那人戴了个草帽，身材极高，比东方笑兀自高了两头，肩膀也极阔，比拓跋烈宽了数寸，满脸胡髯，年纪不会超过四十，穿得一身褐色粗布短衫，衣衫浆洗得发白，腰间胡乱系了一根带子，腰带上缠着一个酒葫芦，脚下踩着一双草鞋，那模样酷似一庄稼汉。可这庄稼汉却牵着一头毛驴，毛驴上载着少许货物，还负了一个长形麻袋。一路走来，却似闲庭信步，神情中不沾染一丝风尘疲惫，反而神采飞扬。
那茶寮主人忙道：“胡三爷快请，你说这条道上商旅渐多，可过了好几日也只见了这么两位客人。我连家中客房都打扫好，准备作客房了。若是没人来，这茶叶的钱都回不来。”
胡三爷呵呵一笑，道：“旅途劳顿，老丈总得让我先喝口茶。”往里走了两步，朝着东方笑与游返道：“这两位少年英侠必然是痛宰了塞上四兽的东方兄与游返兄。幸会幸会。”
两人心中奇怪，不过还是行礼道：“这位大哥好眼力。”
胡三爷道：“莫怪。只是鄙人从兴庆府走时，正好看到榜文，一路上又看到两人坐骑的粪便，推断两位同路。这时节从西夏过往的也没几人。鄙人姓胡名近臣，排行老三，江湖中人称我胡老三，东方兄的名头在两京武林中无人不晓，游兄一表人才也非泛泛，咱们亲近亲近。”于是便在一桌坐下。
游返暗暗称奇，西夏官兵紧闭城门不让出城，他们两人靠着拓跋烈作保才得以脱身，不知这胡三爷又是如何出得城。不过口上仍是久仰。
东方笑道：“洛阳城有个不平庄，庄主也唤作胡三爷，不知与胡兄有何关系？”
胡近臣哈哈一笑道：“让东方兄见笑了，不平庄胡三正是在下。想不到不平庄小打小闹，也能入东方兄法眼，真乃快事一件。来，一同喝上一杯。”
三人以茶代酒，饮了一杯。胡近臣见游返剑上茫然，忙解释道：“不平庄原是我一时兴起创立的，实是看一些名门大派欺压弱小，弱小无处声张，便代其出头，可是得罪了一些人。”
游返肃然起敬，道：“此真创举，令人钦佩。不过为何不交由官府裁判？”
胡近臣摇了摇头，道：“江湖事江湖了，自有一套规矩，交由官府，便难于江湖上立足。况且许多事没有真凭实据，仅是恩怨仇杀，官府也管不了。”
三人又说了几句，胡近臣洒脱不羁，东方笑见多识广，交谈之下，游返也获益良多。
突然胡近臣毛驴背上的麻袋扑腾动了两下，里面发出呜呜声响，惹得游返注意。看那形状，便似一个人在里面一般。
游返早年被人掳贩，对眼前场景最是熟悉不过，心中不由一阵扑腾，对这貌似豪爽的胡近臣产生怀疑，若是其做的是个贩卖活人的勾当，该当如何？
这时东方笑也抬头看向麻袋，游返眼见胡近臣继续喝茶，也不解释一二，疑心更甚，便出言试探道：“胡兄麻袋里之物倒是有趣得很，该不会是野猪？剥了皮下酒最是美味。”
胡近臣头不抬眼不跳，只干声笑道：“此物是我专程从西夏贩来的，可入药，正
