边城孤侠-第49章
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因为金剑山庄往常与江湖众人来往密切，因此也算是半个江湖人，在场几个人说话也留了分寸，不再提江湖人士怎么样，而只谈起胡近臣来。
一人道：“胡不平近来名声极盛，倒应了那句盛极而衰。想不到能牵扯上这等事情。”
另一人道：“我倒听说他和刺杀的事情无关，而是为一些被误抓了的帮派中人出头，才被关押起来。这不平庄，平时做了不少这种事情，得罪了不少人。去年，齐老爷不就是”
说了一件往事，大家都摇头叹息，觉得这人真是一个异类。
游返静静听着，心中却愈加惋惜其人。
不一会儿，宴会开席，众人归位，觥筹交错之间，言谈甚欢。连带着一些生意上的事情也达成了意向，商会内部也统一了意见，可说是双赢。几方相互约了时间，继续商讨细节。还有人提出更多的合作内容，令游返等也想不到。
回去的路上，游返不仅叹了一口气，道：“当初我真该通知他一声，就算尽尽朋友之义也好。总好过此时见他下了狱好。”心中颇有些遗憾。
楚谨在旁边默然不语，也有点不以为然。他是觉得，路都是自己选的，没必要为别人操心。
游返见他不说话，也猜到他想法，也不便再说。
过了几日，游返和楚谨在为各种谈判操心，不过一切还算顺利，大的方向已经确定，细节也不用斟酌太久，总之进展极快，期间和各大兵器铺的掌柜也结交了一番。最终敲定了协议。
游返抽空逛了趟街市，还是孟紫蝶引的路，如今她已经比游返对这汴京城更熟悉了。游返给庄文清和庄内一些人都挑选了礼品，给庄文清的便是一对泥人。孟紫蝶缠着他也买了一对，才欣然放过他一马。
最后逗留汴京的那天，游返回到客栈里，才得知胡近臣终于被放出来了，悬着的心终于放了下来。
第七十五章 封锁（）
虽然不知道为什么官府会网开一面，但消息切实，这天戌时胡近臣便被府衙提审，被父母官训斥了一顿后，便释放了出来。周围聚集的江湖人物发出欢呼，簇拥着心目中的英雄人物归去。虽然飞鱼帮大江盟的人还是关押着，但那些家属仍是对胡近臣感激涕零。胡近臣为了这事情被抓了进去，足见尽了心意，官府态度如此强硬，再也没有人敢捋其虎须。
事情如此解决，游返心中也松了一口气。武林大会开不成了，六扇门召集了各门各派头头脑脑齐聚东京，如今虎头蛇尾，总要给个交代。刘文渊已通知下来，要在秦楼设宴招待各派掌门，并将前段时间周醒遇刺的事情解说一番。
本来打算归程的游返只得又再逗留一段时间。孟紫蝶等人则喜笑颜开，在汴京几日，虽然游览了不少名胜，但仍是在城内转悠，这下总有机会去城外逛逛了。
不过这天晚上，却来了一个意外的访客，胡近臣。
胡近臣突然上门求见，令游返心中意外，按理说刚刚出了牢房，该低调行事，或是修养身体。不过胡近臣行事速来出人意表，游返也不去多想。请了胡近臣到前厅相见。
胡近臣一行只有两人，游返整整衣冠，到了前厅之时，之间胡近臣已坐在那椅子上，而旁边一个年轻人则站立一旁，似乎是一个贴身护卫。
游返连忙打招呼，祝贺他平安归来。
胡近臣还是那么爽朗笑道：“多亏众位江湖朋友求情，才免了此难。胡某心中实在感激。胡某生平急公好义，原以为孤军奋斗，此番落难了才知道，公道自在人心，得道多助失道寡助的道理。”
前几日事态发展有些迅猛，游返为了山庄利益，选择旁观，此时心中有些惭愧。于是说道：“不知道胡兄这么晚到了我这里，可有什么要紧事么？”
胡近臣道：“也没什么要紧事。只是为前一次立下的兵器采买契约而来。此回风波过后，我不平庄麾下人数又要增长两成，便打算多购一些刀剑盔甲。”
游返心中一愣，随后方才反应过来。此次胡近臣为飞鱼帮大江盟出头一事声名远播，前来投靠不平庄的绿林豪杰也好，各地武林高手也罢，定然会急剧增加。连忙摆手道：“此事定然没有问题。不平庄短短几年就能发展壮大到这等地步，实在可喜可贺。”
胡近臣呵呵笑道：“人多了也未必是好事。至少吃饭的嘴便多了，我手头可是紧张得很。幸好黄河帮的生意也开始恢复，否则这笔兵器的钱可得找游兄弟先欠着。”
两人相视大笑。过后，游返又道：“其实这次一开始我便想告诫胡兄，不要参与到此事中去。不料还未来得及说，胡兄便已经进去了。不过后来六扇门怎么轻易又放胡兄出来了？委实有些奇怪。”
胡近臣神秘地笑笑：“也没什么好奇怪的。我答应他们，我可以发动整个不平庄协助调查刺杀一事，他们便放了我。”
游返恍然大悟地点点头：“原来如此。”心中却有些疑惑，胡近臣因站在江湖帮派一边被朝廷抓起来，又因和朝廷合作缉拿刺客而被释放，而飞鱼帮大江盟的人又未释放，这其中立场转换也太突然了。
屋内一阵默然，一根蜡烛噗的一声灭了，游返连忙叫人重新换上新的。
换完蜡烛以后，屋内又亮堂了不少。胡近臣咳了咳，道：“其实，今天是有另外一件事，想和游兄弟讨论一下。”
游返“哦”了一声，抬头看向他。
只听他道：“其实朝廷委派周醒周大人为武林盟主，大家心里也都有数。别看这些在江湖中摸爬滚打的人粗鲁，朝廷的这点心思，大家总能察觉到。这回周醒死了便死了，也没什么要紧的。对于我们来说，反倒是件好事。”
游返连忙抬头向外面看去，小心隔墙有耳。虽然江湖中人人都是这么想的，但要宣之于口，为周醒之死拍手称赞，可没有人敢这么做。即便私下与楚谨商量时，大家也都点到即止，没有说得这么明了。因此听到胡近臣这么说，他眉头不由一皱。
胡近臣却若无其事地自顾自继续说：“江湖之事，说大不大，说小不小。大家出来在刀口上讨生活，都是情非得已，若是谁能读书求个功名，谁愿意出来跑江湖。本来这么些年，帮派竞争火并，陆陆续续变成今天这个局面，生计已算不易。这回朝廷还要往你头上戴一个紧箍咒，弄一个盟主管住你，任谁心里都不痛快。那些庙堂中的贵人们，谁能了解江湖中人，拍拍脑袋便想出了这么个主意，着实让人头疼。幸好”
言犹未尽，意思却很明显。不过游返不敢点头也不敢摇头，这等大逆不道的话，他可不敢应答。
胡近臣看了他一眼，突然道：“游兄弟是哪里人？”
游返微微有些意外，不知道他为什么突然问这个，答道：“济北一带。”
胡近臣道：“我是济南凤县人。我家乡是靠海的，盛产珍珠，因而我们那个村子都以养蚌采珠为业。二十四年前，我十岁，村子里突然闹瘟疫，死了好些人。染病的人，往往两三天便死掉。邻近有两个村也是如此。我们一家人没有得病，我爹便收拾包袱，带着全家人连夜出走，实在不想也染上这个病。没想到，到了村外，才发现根本走不了。官府已经调集兵马，镇守住必经之路，禁止所有人的出入”
游返听他说得突兀，一时之间还未反应过来，只是“嗯”了一声。
胡近臣又说道：“结果村子里半数未得病的人，不是也染上瘟疫死去，便是没有东西吃饿死了。我父母也是因此而死。”
游返“啊”了一声，才反应过来他说的往事是如何悲惨之事。只是仍未能把握住他的意思，只得继续听下去。
胡近臣道：“到了后来，我与几个幸存的年轻人一起往外逃，走的都是从未有人经过的道路。不料还是被发现了。我仍然还记得当时是一个夜黑风高的夜晚，我们四五个人离开村子，身上已经没有了一块干饼，好几天没有吃饭，一整天没有喝水。那种地方，谁敢轻易吃喝，忍不住的人都被染上瘟疫了。我们几人沿着荒无人烟的树林，冒着荆棘杂草的阻拦，终于到了外边，却还是不幸被发现。混乱中，我和同伴都走散了。恐怕他们最后也都没有活成。”
游返头皮不禁发麻，可以想象到当时情景，无论是谁，遭遇了这种事情，还能像眼前这个男人这般心平气和地说出来的，绝无仅有。
他有些奇怪为什么胡近臣能够独独活下来，不了胡近臣似乎看穿了他的想法，轻描淡写说道：“我又躲回了那片密林，忍饥挨饿了两天，等到村庄里起了火，被烧了精光，才重新出来。官府烧了村庄，大概是觉得没有人能活下来了，这才散了包围。我那时也奄奄一息了，好不容易找到了一个镇子，得好心人施粥，才活了下来。从此我便改名易姓，再也没有回去过。”
父母兄弟，幸存的同伴，十年一同生活的熟人，转眼之间便全部倒下了，这种冲击之下，这人居然头脑冷静到能够躲过官兵追捕，游返不由又吸了一口冷气。
突然又想到，胡近臣若是真是他所说的这般经历，那他对朝廷和官府自然是没有任何好感的。
胡近臣沉默了一阵，似乎是从回忆中脱离出来，笑道：“朝廷封锁村庄，想要控制住瘟疫不扩散开来。而里面的人拼命要出来。到了那种关头，实际上已没有谁对谁错，只要是正常人都想要活下去，这是本能。不可能因为自己可能染了瘟疫，就乖乖地呆在里面等死，等着朝廷来封锁直至饿死。”
他话锋一转道：“现在也是如此，虽然远未到那种程度。江湖之人桀骜不驯，求的是一个快意恩仇。谁也不愿意让朝廷来约束自己。站在朝廷的立场，自然是希望这些武夫不要以武犯禁，百姓便能安居乐业。可身在江湖中，打打杀杀，就是为了活下去，谁能管得了那么多。记得那时和游兄弟第一次见面，你问我为何要办一个不平庄？现在我可以告诉你，天地沟壑，本就不平，不平庄便是要替天行道，打抱不平。这回朝廷要安一个武林盟主下来，可未能如愿。可死了一个周醒，总还会有下一个。因而，我希望江湖中人都同心合力，游兄弟也能一起来帮忙。”
游返愕然道：“如何帮忙？”
胡近臣淡淡一笑，道：“若要朝廷完全放手是不可能的，但我们江湖人可以自己推举武林盟主，让自己人当这个武林盟主，总好过朝廷任命。”
游返问道：“谁能当这个武林盟主？”
胡近臣指了指自己，道：“我！”
第七十六章 盛会（）
火烛跃动，屋内人影也随之跳动。
游返已经陷入沉静，而胡近臣在等他回复。所谓的需要帮忙，并非什么实质性的事情，比如造势或者拥护，只是一个态度，是否同意他做这个武林盟主。
游返抬起头来，看着胡近臣道：“你做这个武林盟主，和朝廷安排的周醒有什么分别？”
胡近臣侃侃而谈：“分别大了。我是江湖中人，他是朝廷的人，这就是分别。有时候人都是聪明人，但坐的位置不同，所想所做便天差地别。就如同游兄弟，当初孤身一人和现在背负整个金剑山庄，感觉可曾相同？”
游返哑口无言。
胡近臣又道：“武林盟主悬而未决，对江湖中人来说，总归不是一件好事。周醒好歹是个有大将风度的人，若是下回上来的是个酷吏，那对谁都不好。朝廷已经和西夏议和，北朝的岁贡也谈得差不多了，很快天下太平，正是卸磨杀驴的时机，我们等不起了。到时候不平庄要倒下，金剑山庄也站不了太长时间。听说丐帮帮助夏侯龙要退位，少林方提大师也礼佛诵经不问俗事，这些都是明白人，懂得自保。可是他们自保了，成全了名声，谁来保全这些讨生活的江湖汉子？听说游兄弟刚成亲便跑来汴京，想必也不单是为了这武林大会。不过你这些动作，都只能是小打小闹，斗不过朝廷，只有江湖中人连成一线，抱成一团，才有机会活下去。”
游返微微一点头，道：“既然如此，到时候我便看胡兄怎么拿下这武林盟主的宝座。”
胡近臣哈哈一笑，道：“武林盟主说起来威风，其实是个烫手山芋，游兄弟若是想当，尽管接过去。”说着，便站起身来，准备离开。
身后原本站着一动不动的护卫也随之侧身，烛光映照之下，游返这才看清其面容，不由惊呼出声：“杨锐兄？”
正是五色剑传人，姚惑的师侄，杨沁的兄长，杨锐。
胡近臣微微愣了一下，道：“你们认识？”
杨锐冷冷道：“不认识。”
游返不禁尴尬起来，这人时隔一年有余，看似更为偏激了。
胡近臣微笑道：“这位兄弟，前段时间被我看到在和人切磋武艺，出招甚是猛烈。令我想起了当年的自己，便出手将他留下，充当我的护卫。”
杨锐还是冷冰冰道：“胡大侠，你武功高超，何必需要我这种护卫。不过既然我折在你手上，便任你差遣，万一哪天我武功超过了你，便自定去留。”
游返想起他曾经在少林学艺的经历，恍然道：“杨锐兄能得胡三爷的指点，受益匪浅啊。将来复兴五色剑有望。”
杨锐听得此言，神色微微一黯，随后奇怪地看了游返一眼。不再说话。
送走胡近臣和杨锐，游返站在门口看着天际的鱼肚白，已是将近天明的时刻。
门内楚谨也迎了出来，感叹了一句：“游兄，这位胡三爷野心不小啊。”
游返不奇怪他刚刚在旁边偷听了一番，只接口道：“也不知是好事还是坏事，总隐隐觉得有些不妥。”
楚谨笑道：“有什么不妥？这些事情，任胡老三和八臂猴去较劲，咱们就在一旁看着便是。他们要打擂台，岂不更好？”
第二日一早，秦楼附近便热闹起来。三山五岳的江湖人马在此聚集，官府的衙役也在此维护秩序。
刘文渊将聚会地点选在此处也是颇有讲究，名义上，六扇门只邀
