帝国能臣-第166章
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周蕙荃接过秦骧手中的“腰带”——这其实是一柄特制的软剑，玉质的“腰带扣”其实就是剑柄，剑身外裹着光滑的丝帛，看上去就和做工精良的腰带没什么分别。
周蕙荃默默地将“玉带软剑”系在自己腰间，朝秦骧笑了笑：“不用担心我，你还是照顾好家里那边吧。入宫前义父也嘱咐过姐姐要帮忙照看好秦家老宅，此番京中剧变，你可千万别让两位兄长受到牵连！”
秦骧欣慰地点头道：“放心，我已经安排老庄和鸠先生盯着了。”
这时，梁尉章手下的禁卫军士兵一溜小跑着过来，对秦骧拱手道：“公子，寅时快到了，在下几句话要对出逃的宫女交待。”
“顺便也将我旁边这位‘公子’带入宫去。”秦骧指了指粉面朱唇、却是一身男装的周蕙荃说道。
禁卫军犹豫了一会儿：“这……恐怕不太好办吧。这个宫女出逃不是在下一人看见，我的那位同僚也看见了，光带她一个人回宫就已经够费心费力的了，再让我带他入宫……”
话没说完，禁卫军眼前又出现了一块金光灿灿的金锭，听见秦骧说道：“办法是人想出来的，如果你不愿意挣这个金子，那本公子就让别人来挣！”
“别别别！”禁卫军士兵赶忙将金锭收进自己兜里，堆着笑脸说道，“一定有办法！一定有办法！”
“嗯。”秦骧将双手放在背后，“你可不要让我失望！”
禁卫军士兵连连点头哈腰：“在下的小命都在公子手里捏着，敢不从命？”
听到这句话，秦骧点了点头，朝周蕙荃和东郭菱芸使了个眼色：“你们就随他去吧。”
“公子保重！”周蕙荃郑重地朝秦骧拱手道别。
“公子拜托的事，菱芸必尽心竭力。”东郭菱芸也朝秦骧蹲下了身。
“辛苦二位了！”秦骧对二女作揖致礼，接着又严肃地对禁卫军士兵说道，“你在宫中也要护着她们周全！要知道，她们的命，也就是你的命！”
禁卫军士兵正色道：“在下领命！”说完便领着二女朝宫城门口走去。
秦骧看着渐渐离去的三人，望着宫城上方深邃的夜空，喃喃地叹道：“又过去了一天……”
寅时刚到，皇宫高大厚重的西城门被六名魁梧健壮的宫门守卫缓缓推开，紧接着一辆辆装满红色木桶的马车首尾相连地从宫城里出来。
皇宫的东门、南门都是在每一天的卯时开启，唯独西门提前一个时辰开启，为的就是让这些载着“夜香”的马车提前倾倒宫中的秽物，在宫外清洗完后再送回宫内。
顾不得呛人的臭味，一名脸上写满愤怒的禁卫军士兵挤出了城门，他高举着火把四处寻找，誓要将那个偷跑出宫的小宫女亲手抓回来。
正在他四处寻觅的时候，一个熟悉的声音在不远处响起：“喂老兄，我在这儿呢。”
他循声看去，接着火把的光亮看见自己的同袍正朝自己走过来，右手拎着一根绳子，绳子的另一头绑着那个逃跑的小宫女。
“混账东西！”看见东郭菱芸，他忽然感觉自己被石灰粉伤到的眼睛更疼了，当即气势汹汹地走上前去，想要好好教训教训这个不知好歹的小宫女。
然而同袍却挡在了二人中间，护在了东郭菱芸身前：“一点小事儿，何必呢？”
听到这话，他气不打一处来，指着自己身上的石灰、红肿的双眼，激动地说道：“老子这双眼差点让她给废了，算是小事吗？”
“消消气、消消气！”同袍拍着他的肩膀安慰道，“这事儿你还没跟梁将军汇报吧？”
“当然没有！”禁卫军士兵说道，“你我奉命看管秋涟殿，让一个小宫女逃出了皇宫，若是让梁将军知道了，以他较真的个性，非要治你我死罪不可！”
同袍叹了口气，继续说道：“当前乃非常时期，可千万不能出什么岔子！梁将军对咱们的好，咱们是该记着；可让他知道你我放跑了一个宫女，为大局着想，他也非杀了我们不可！好在这件事就你知我知，兄弟我也将她抓回来了，没有出什么岔子！”
禁卫军士兵听出了同袍的话中之意：“兄弟你的意思是……将此事瞒下来？”
“你说呢？”同袍反问道。
禁卫军士兵低头想了一会儿，无奈地摇头道：“除了这个也没别的办法！趁着天黑将她送回秋涟殿，就当什么事儿都没发生过！真是便宜她了！”
说完他恨恨地瞪了东郭菱芸一眼，却被对方回敬了一个鬼脸。
“不过这事儿还得好好合计合计，她是私自出宫，怎么才能神不知鬼不觉地将她送回去呢？”同袍脸上露出了为难之色。
“这个好办！”禁卫军士兵拍着胸脯说道，“现在出去倾倒‘夜香’的马车不是才出城么？咱们以‘检查’的名义拦下马车，趁机将她塞进秋涟殿的木桶中，由此把她送回宫去！”
“还是你有办法！”同袍咧开嘴笑道，“不过此刻你我都不在秋涟殿，万一梁将军查问起来……这样，你赶紧回去，梁将军若是问起也能支应一下，藏人的事情就由兄弟我来做吧。”
禁卫军士兵想了一下，点了点头：“那你可千万小心！”
“放心，兄弟知道该怎么办！”同袍朝他拱手说道。
（本章完）
第250章 齐王入京（）
中畿恒阳城郊外，东方二十里。
一支入京的队伍犹如长蛇般行进在官道上——前头是骑着高头大马的仪仗，黑衣银甲，气派非凡；中间是六辆装饰华贵、各用四匹骏马拉抬的马车，负责赶车的则清一色是身着绫罗锦缎的秀美女子。
队伍的后段则是装满财货的牛车，车上堆摞着各式各样的箱子，整整二十一辆，其中所装财货的价值，必然是个天文数字。
长蛇队伍的两旁，是负责护卫的官兵，有的身着京兆府衙门的服饰，有的则身着地方驻军的甲胄。离马车队伍最近的，却是一群身穿青色长衫的男子，他们手提长剑，眼观六路耳听八方，构成了这支队伍最后一道防卫力量。
仪仗兵高举的红色大蠹上，用金线绣出了一个大大的“齐”字，这支队伍便是来自齐国的队伍，队伍中最重要的就是当今皇帝的三哥——齐王刘彦钦。
齐王乘坐的马车位于六辆马车中的第二辆，吴王后和最受齐王宠爱的柳美人一左一右地坐在他身旁，随着马车一路颠簸着向京城赶去。
“大王，这马上就要入京了，咱们是不是先歇一歇。”柳美人斜倚在齐王怀里，娇嗔地说道。
齐王此刻已是满头大汗，他身肥体胖，加上天气炎热，心里有了几分烦躁。听柳美人这么一建议，自然是很想停下车来纳凉。
“美人提议得好，本王这就安排！”说着就要掀开竹帘，对下面的人吩咐。
岂料吴王后却对齐王说道：“大王，当务之急应当尽快入京，不宜停留多做休息！据报燕王和蜀王的队伍离京城还有些距离，若不抓紧，怕被他们抢了先！”
“这……”齐王耳根子软，看着怀里香汗淋漓、娇滴滴的柳美人，又看看一脸严肃、不肯相让的吴王后，心里打起了鼓。
“大王，我们离京城不过二十里的路程，燕王和蜀王的队伍连影儿都没看到，停下休息一会儿又有何妨！”柳美人说着，轻轻在齐王的腹部的肥肉上捏了一下。
“好、好，休息一会儿……”齐王憨笑着说道。
吴王后见状，无奈地叹了一口气。正当齐王以为吴王后叹气是默认了柳美人的建议，正要发布命令时，张开的嘴巴当即就被吴王后的手堵住了。
“大王，别忘了朝廷使者对您说的话！”吴王后板着脸说道。
齐王再度陷入了犹豫之中——十多天前，朝廷派往齐国的使者向齐王宣读了太常寺邀请诸王入京的诏书，而后却又私底下将齐王拉到一旁，向他传达了崔太后的密旨。
“皇帝病势危重，恐有不测，特请齐王火速入宫与太后商计！”
使者的一番话说得明白无误——皇帝刘彦钊若有个三长两短，齐王就是太后唯一可以信赖的宗亲王爷，未来谁来坐天子之位，他是有发言权的。
“王后说得对！”齐王终于下定了决心，“美人差点坏我大事！”
说罢将柳美人从怀里推了起来，掀开竹帘对外命令道：“加快行程，正午前入京！”
“加快行程，正午前入京！”得到命令后，传令兵骑着马在队伍里穿梭奔走，将齐王的命令传递到每个人。不一会儿，整条长蛇的行进速度又增加了一些。
“陛下病重，太后又召您入宫商议大事，这是千载难逢的好时机，大王可不要耽误了！”吴王后点头道。
齐王用湖丝手帕擦了一下额头上的汗珠，脸上没有丝毫喜悦，却是忧心冲冲地说道：“五弟自小也是习文练武的，身子也算得上健壮，到底是什么病来得这么急，竟然连一向沉稳的太后都慌了！哎……”
“大王，你一向是妇人之仁！”吴王后忽然阴阳怪气地笑道，“若非皇帝病重、又没有留下子嗣，哪有你的什么机会？你却还在这里担忧将死之人，也难怪先帝曾经‘夸’你——‘诸王之中，齐王最是胸无大志’！”
“王后教训的是！”齐王不以为忤，反而嬉皮笑脸起来，让一旁的柳美人感觉颇有些不爽。
“王后，好歹是我们的大王，你怎可这般言辞刻薄！”
吴王后瞥了柳美人一眼，嘴角扬起一抹轻蔑的笑意，将头扭到一边，态度显得傲慢又不屑一顾。
柳美人一见王后这般神态，当即火冒三丈，将要发作时，被齐王一把搂住细腰：“好了美人，王后这般说本王也是为了本王好，你切不可冒失顶撞她，不然本王可是不会饶过你的！”
“每次奴家与王后口角，大王总是偏帮王后！”话都说到这份上了，柳美人也只能撇着嘴作罢。
柳美人想不明白是，齐王对姿色平平的吴王后根本没什么感情可言，这对“夫妻”之间只剩了一个名号；但尽管如此，在一些大事上，齐王却对她言听计从、奉若上宾，比如这次火速入京的决定。
其实这一点并不难理解——吴王后是管理封地的好手。齐王就藩之后，吴王后除了管理王宫内的一应大小事务，还管理着封地上的生产、贸易，每年都能给他带来不菲的收入，如此才能支撑起刘彦钦声色犬马的糜烂生活。
因而齐王与吴王后的关系，不仅仅是名义“夫妻”的关系，还有类似于“主人和管家”的关系——吴王后负责赚钱养家，齐王只管挥霍潇洒。这种以经济利益为纽带的关系，自然无需多少感情基础。
齐王的入京队伍加快了行进步伐，在接近正午时分时，终于来到了恒阳城的东门。京兆府、太常寺、宗正府等有司衙门的一众官员已经在城门口恭候多时。
在几名美貌婢女的搀扶下，齐王拖着肥胖的身子艰难地走下马车，与在场迎候的官员们一一行礼后，登上了太常寺为其准备好的车辇。
京兆府的衙役们在前鸣锣开道，齐王独自一人乘坐着四马拉抬的车辇里紧随其后，一路上吹吹打打好不热闹。随行的后妃、王子们则登上了规制小一号的马车，官员、卫士的簇拥下，朝着恒阳的闹市中心行进。
“第一位王爷入京了！”不远处看热闹的人群中，一双眼睛紧盯着前头齐王的车辇，眼中闪烁着古怪的光泽。
（本章完）
第251章 死讯到达（）
齐王入京之后不道一个时辰，另一支藩王的队伍也从恒阳城的东门入了城——这是蜀王的入京队伍。
从蜀国出发到抵达京城，一路上头戴王冠、身披蟒袍的“蜀王”都是能不见人就不见人，实在推脱不掉时，才从遮蔽严实的马车中出来，但也是掩着口鼻，干干地咳上几声。
这个“蜀王”自然不是真正的蜀王，他只是一个备身而已，虽然容貌举止有几分相似，但毕竟不是本尊，不敢多与外界多接触，只说偶染疾症，不宜见人。
齐王和蜀王的入京令本已风声鹤唳的京城百姓议论纷纷，然而当燕王的入京队伍抵达京城时，原本对燕王这位名声在外的“贤王”有所期待的京城官民，刹那间希望破灭。
将近日落之时，风尘仆仆的燕国队伍终于抵达了京城的东门，然而苦等了半天的迎候官员们愕然发现，随行的燕国队伍竟是清一色的白衣素缟，连仪仗们高举的大蠹上也是以白色为底。
太常寺、宗正府、京兆府等衙门的官员顿感事关重大，急忙派遣使者去往宫城禀告，他们这些负责迎接的官员则是走到王驾前，依旧按照正常礼仪流程请燕王下车。
当车帘掀开时，映入众官员眼中的是郑王后那张悲戚哀愁的苦瓜脸，以及她怀中抱着的一个一尺见方的锦盒。
“王后……这究竟是？”太常寺的一名老少卿开口询问道。其实他无需问话也知道燕国摆出的这副阵仗意味着什么，但保险起见，总是要问的。
郑王后擦了擦眼角的泪水，低声回道：“大王他……去了！”
“啊？怎么会如此……”迎候的官员中爆发出一阵哀婉之声。
“这个盒中所盛的，是大王的印玺和绶带。事发突然，未及禀告朝廷，还请诸位大人见谅！”郑王后对一众迎候的官员说道。
“岂敢岂敢……”官员们附和着说道，私底下却对燕王的突然离世猜测纷纷。
“那……此番入京，王后有何打算？”太常寺的老少卿试探地问道。
郑王后难过地说道：“哀家一介深宫妇人而已，一切全听陛下、太后和朝廷的吩咐。”
老少卿点点头，继续说道：“事已至此，请王后节哀。然此番诏请诸王入京，该有仪典还是要有的。请王后移驾，待燕王完成入京仪式吧！”
郑王后又哀哀戚戚地长叹了几声，便抱着锦盒落下了马车，登上了事先准备好的马车——只不过将原来的红色缰绳、灯笼，全都更换成了白色。
不
